這一路上，在過往南京時，又耽擱了幾日，被曹衡挽留下在山莊小住了幾日，最後去吏部交接的文書官憑後從新啟程去往廬州正式上任。
    沿長江而上，進入後河最後就是巢河，此時的巢河比五百年後大一倍，煙波浩渺，風急浪大，船行顛簸，一般的行船全是沿著湖岸走，這一日就行至三河古鎮，此時的古鎮一麵臨水巢湖，一麵是豐樂河、杭埠河、小南河三條河流貫穿全鎮而得名，可謂是水上交通樞紐，並有“皖中水鄉”得美譽。
    全鎮有人家二千多戶，人口一萬八千有餘，加上又是商埠，每日外來雲集人口就達五六千之多，所以熱鬧非凡，可是此時鎮上鎮流傳著一個恐怖的事件，說是有人在巢湖打漁時，碰見了湖怪，魚頭有一排大牙，而尾巴卻像龍尾，全身披著堅實的皮甲，長一丈二尺，能在水中遊還能飛上天，鎮外廟後頭村有村民被這頭怪物咬傷，後然三河鎮上死了一戶人家，全是被咬掉腦袋而死，至今還沒有尋到腦袋在哪裏？著實恐怖異常。
    後然湖怪傷人事件越傳越玄乎，也越傳越廣，全鎮籠罩在恐慌中。
    當章子俊的船隊停靠在三河鎮碼頭後，吸取邳州的教訓，不想節外生枝，隻讓船上的船員上岸采買些新鮮蔬菜及肉食、糧食。內眷不能露麵，章子俊安慰道：“再過五日船行南淝河後，就到廬州了，忍忍。”其實章子俊一行已經在廬州的管轄範圍內了，洪武起此地屬廬州府管轄了。
    廬州府屬南直隸，領二州：無為州、六安州，六縣：合肥縣、舒城縣、廬江縣、巢縣（屬無為州）、英山縣（屬六安州）、霍山縣（屬六安州）。此時整個廬州府編戶四萬七千三百七十三，人口六十二萬二千六百九十八。
    當采買回來的幾個船工說著三河鎮上的怪事後，章子俊就想起了在宋朝時就有一樁“帽妖案”，說是在洛陽（西京）上空忽然出現了一個怪物，那怪物狀似帽蓋，在空中盤旋飛舞，還會發光。 事情傳開後，洛陽城中人心惶惶，每到了晚上，人們就要關緊門窗，瑟瑟發抖地躲在家裏，或者是拿著武器，伺機驅逐。對於這個怪物，人們將其稱作“帽妖”。古代還真有帽妖的說法，它是一種狀如席帽的精怪，所以又叫席帽精。
    而後帽妖出現傷人的事情越傳越廣，引起了不小的恐慌。
    像這樣的流言，雖然於章子俊來說會嗤之以鼻，但古代不一樣，不懂自然科學的人隻要碰上自己無法理解的事情，經常會將其附會上妖妄的色彩。由於沒有及時遏止，這則流言不到一個月就迅速蔓延到了東京，最後還成了震驚朝野的大事件。 在《宋史》中，這事是這樣記載的：天禧二年五月，西京訛言有物如烏帽，夜飛入人家，又變為犬狼狀。人民多恐駭，每夕重閉深處，至持兵器驅逐者。六月乙巳，傳及京師，雲能食人。裏巷聚族環坐，叫噪達曙，軍營中尤甚，而實無狀，意其妖人所為。有詔嚴捕，得數輩，訊之，皆非。
    帽妖不僅傳到了東京，它的危害還進一步被擴大了，從最初的“微能傷人”，盛傳到了“雲能食人”的地步。 和以前父母嚇唬小孩，說什麽不聽話就會被大灰狼吃掉一樣，在當時，不聽話的小孩可是會被帽妖吃掉的。各家各戶把帽妖的故事傳得有鼻子有眼的，巨大的恐慌頓時籠罩在整個東京的上空。
    更有甚者，說是有天晚上有兩個巡夜的禁軍士兵失蹤，被發現後人頭卻已消失不見，於是城裏的軍營騷動得最為激烈。一時間人心惶惶。
    其實這個事件的重點不在於到底有沒有帽妖或者帽妖長什麽樣，而在於它已經擴散並引起了社會大恐慌，不要小瞧了這種人之間相互感染的恐懼情緒，如果不加以幹預阻止的話，很可能會對社會秩序造成嚴重影響。所以就算是將帽妖換成其它妖都沒有差別，重要的是事情出現後該如何解決。
    很明顯，所謂的帽妖事件，不過是一件以訛傳訛的流言。有人分析，帽妖案開始可能隻是偶然發生，但後來被人利用，才演變成了一場政治事件。
    想到這裏，章子俊不得不出麵了，不能讓“湖怪”成為宋朝版的帽妖案，因為這是在自己的地界上，弄不好會引起民變，此時正是荊襄流民逃往江南必經之地，引起騷亂就不得了。
    荊襄之亂常常以一百多萬流民組成，再弄出個湖怪出來，被“有心人”利用的話，嘶!不敢往深處想了。
    章子俊隻身帶著公上纓就上三河鎮上的知事府，知事一職屬於正九品官職，因為明朝最下麵的行政屬於縣級，像三河鎮這樣的大鎮設立知事府，行使全鎮的管理，三河鎮是一個水路要道，鎮上駐有巡檢司，有巡檢一人，官屬從九品，還有典史一人，未入流，就是無品，雖無品卻也是屬於朝廷人員。餘下的差役、白役就要看知事的需要而定，不過這些人不屬於朝廷編製，屬於知事自己招來的幫手,當然這些人的“工資待遇”也有知事自己掏錢了。
    廬州新任府尹駕臨一個知事府，再說了知事本就沒府邸的權力，因為這鎮上沒有別的官衙，作為代表全鎮最大的朝廷機構，才弄了一個知事衙門出來。
    這樣的知事衙門內，跟知縣是有本質區別的，沒有“六房”，沒有正式衙役，也沒有刑獄，說白了就是一個治安辦事處。
    這個知事府，還是有正堂的，平時斷一些鄰裏糾紛，小偷小摸什麽，可想而知，作為一府之首的章子俊光臨，把這位知事嚇的臉都白了，話也說不利索了。
    “快快上茶，快快請坐，快快，快快來人呐，快快召集典史、巡檢司前來拜會… … 。”可見這位知事大人的慌亂，章子俊在正堂入坐後就說道：“不知這為知事大人怎麽稱呼啊，名諱。”
    知事倒頭就拜口稱：“下官不知大人駕到，有罪，有罪，下官山東人氏，在此地為官已有二年，是天順六年三甲出身… … 。”
    章子俊打斷這位知事道：“本官問你怎麽稱呼。”
    但見這位知事回道：“哦，哦，下官崔鈺，不知大人前來小鎮所謂何事。”
    章子俊說道：“崔大人不必緊張，起來說話，本官新任不熟悉當地民情，再問你，天順六年三甲進士，為何在此地隻任知事？”
    崔鈺連忙回道：“不滿大人，下官原本任四川犍為縣令，不想剛上任沒幾天，發生了民變，攻占縣城，占據府庫，放掉獄囚，後然朝廷敕鎮守官與巡按禦史督兵進剿，均告失敗，隨即下官就被吏部重新委任，降職處罰到了此地任知事一職，下官，下官，哎… … 。”
    看得出來，這個崔鈺官途不順，還是特倒黴的一種，堂堂一個進士，雖隻是三甲出身，隻擔任了一個鎮長的角色，不管怎麽樣在明朝成化年間的一個進士，意味著什麽，下到地方最低的品軼正八品起步，而現在一個知事九品官，不是說不可以擔任，而是浪費進士這個銜頭，能考進士的在這樣的年代，屬於鳳毛麟角了，太掉價了，所以章子俊才有此一問。
    問完了原因，就問正事了，問道：“崔大人，鎮上”湖怪“一說越傳越烈，論語-述而言“子不語怪力亂神。” 為何不出麵製止。”
    崔鈺回道：“不滿大人，起先隻是本鎮廟後頭村傳言，後然越傳越烈，製止不住，有往廬江擴散，為此下官還差人打鑼三日，告訴大家不要聽信妖惑，下官還在此地敞開大門，睡在大堂等“湖怪”來，睡了七天，也不見此“湖怪”，隨後下官就告訴全鎮百姓，根本就沒有什麽“湖怪”一說，全是以訛傳訛，弄成了這個樣子，哦對了，還抓了幾個傳訛的人，關在知事府後院內，其中有二人是漁民，在打魚時親眼看到湖中怪獸把漁網撞破。”
    聽到這裏，章子俊心中就有數了，傳喚這些人來大堂，本府要親自問一下，隨即有人就把關在後院多日的這些漁民帶來大堂，等聽了這幾位漁民的描述，去掉一些誇大成份後，章子俊更加堅信了自己的猜測。哎呀呀，那湖怪力大無比，鑽在網中，把小人的漁船拖翻了，後又一躍三丈高，向空飛去… … 。
    聽著聽著，章子俊就說道：“崔大人，把這些人放了，回家好生打漁，所說的這些本府已經知道，根本不是什麽“湖怪”，而是一種魚，此種魚渾身無鱗，光滑灰白，頭部鈍圓，額部隆起稍向前凸起；吻部短而闊，上下頜幾乎一樣長，跟人的頜一般，且體型大，成年魚能長到六尺長，重達二百斤，名曰江豚俗稱“江 豬”，此種江豚一般生活在長江裏，雖相距百裏，可是巢湖跟長江相通，在湖裏有此江豚不足為怪。”
    《仙木奇緣》
    嗚呼，鬧了多日的“湖怪”被府尹大人一語啄破了，聽說了嗎？那“湖怪”原來是一種魚變的，官府說，此種魚原本生活在百裏外的長江裏，可不知為何，這魚中成精，竟然到了巢湖裏修行了，前日的張老漢打魚時碰到的，就是練成千年已經成精的大頭怪… … 。
    章子俊也隻得長歎一聲，愚民啊，教育要從娃娃抓起。