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    謝玄英紮紮實實地睡了一覺,第二天，在晨光中自然蘇醒。
    連日的疲倦並未隨著短暫的深眠而遠去，他仍然覺得累，身體沉甸甸的,沒什麽力氣。沒有睜眼,下意識地摸向懷中,卻沒碰到熟悉的荷包，取而代之的是柔軟溫熱的肌膚。
    噢，對，若若來了。
    他收攏手臂，與她貼得更緊密一些。
    模模糊糊又回籠了片刻,這次,謝玄英正在清醒了。他眨眨眼，潤澤眼球，低頭看向懷抱，程丹若側臥在他身上，大腿在腰間，有點分量。
    他挪開她的手腳，準備起身,可上身撐起一半,頭皮卻倏地扯痛。
    低頭看去,兩人昨兒洗過就睡下,頭發沒梳理好,這會兒你纏我、我纏你，全都繞在了一起。
    謝玄英抓起發結研究了會兒，拿過枕畔的刀，割斷兩簇纏繞的頭發,裝進貼身的荷包。
    轉頭對上雙初醒的眼睛。
    程丹若捋著鬢邊斷了一茬的頭發，擰眉：“你做的什麽好事？”
    “結發夫妻，解開不吉利。”謝玄英振振有詞。
    程丹若無言以對，這人迷信的時候真迷信。
    懶得理他。
    她係好衣帶，穿襪子套鞋，預備起床。
    出門在外，依舊是男裝打扮，今兒穿的是青蓮色直身，綠得好比手術服。而謝玄英穿的是青色蟒服，綠得很低調，金紋很閃爍，好在外頭還要穿甲胄，多少遮掩掉一些光澤。
    程丹若提起一件齊腰明甲，哪怕是半身的背心，分量也相當可怕：“你每天就穿這個？”
    “這算輕的。”謝玄英接過，讓柏木和鬆木服侍著穿上，兩幅戰裙係在腰間，可以保護大腿，又不妨礙日常活動。
    程丹若隻見他穿過一次全甲，審美非常古代，威風赫赫，無比醒目，仿佛人群中的靶子。但所有將領都這麽穿，以顯威儀，穩定軍心。
    她瞅了兩眼，承認道：“挺好看的。”
    他微不可見地彎彎唇角。
    今天的早飯是麵條，加了雞蛋，說不上好吃說不上難吃，不過對付一頓。
    吃過飯，便各自分開幹活。
    新兵到崗，謝玄英得分配下去，讓他們抓緊時間融入集體。而程丹若則毫無懸念地去了傷兵營。
    人很多。
    她自己提著醫療箱，找熟悉的大夫詢問：“有沒有誰因為傷口化膿，高熱不退，病情嚴重的？”
    大夫們見到她來，大喜過望：“有有，這次傷得人不少，也缺藥。”
    “昨天我帶了一批藥材來，你們去問問。”程丹若說，“來個人，帶我去看看那幾個重病的。”
    “我帶您去。”紅斑婦人瘦了一圈，“有八個快不行了。”
    程丹若蹙眉：“這麽多？有沒有疑似瘧疾的？”
    “有。”婦人謹慎回答，“聽說之前在山裏，有人高熱畏寒，間日發作，是瘧疾之兆，謝將軍便讓他們留在原地，每日服青蒿汁，大約三五日後，他們自己回來了。我們又給他們用了截瘧七寶飲。”
    程丹若微微頷首。
    瘧疾的症狀十分有特點，都是間日發作，先乏力，再畏寒，然後發熱，到一定時間熱度消退，過兩天又重新反複，具有周期性。
    因大多是正瘧，她在人手不足的情況下，提前叫人采買了大量青蒿——這在中藥裏被稱為黃花蒿，每半兩一包，搗碎絞出汁，發作前一個時辰服用，連服三日即可。
    眾所周知，青蒿素治療瘧疾，但青蒿單方的效用有限，容易複發。
    優點是單方簡便，用不同顏色的紙包分好，不識字的老百姓也可以自己煎服。
    而截瘧七寶飲是時下治療瘧疾的方子之一，藥材是：常山、草果、厚樸、檳榔、青皮、陳皮、炙甘草。
    其中常山是治療瘧疾的主藥，就長在雲貴川一帶，倒也收足了。隻是怕士卒們自己搞不清，亂煎亂服，故而隻在傷兵營裏用。
    要是有奎寧就好了……程丹若心下歎息，從金雞納樹的樹皮裏提取奎寧雖然不容易，但勉強還能試試，青蒿素就沒這條件了。
    算了，至少還有青蒿。
    她沒再糾結，走進了重危病房。
    裏麵躺了十來個人，病床是東拚西湊的床板、門板、櫃門，再鋪張草席。
    老婆婆臉上蒙著口罩，正輕輕拍著一個十幾歲的少年。他渾身發燙，臉很紅，含含糊糊地喊：“娘，俺不孝，不孝……”
    聽口音，居然是北方來的。
    老婆婆拍著他的身體，嘴裏哼著山歌，也聽不懂詞兒，可就是這樣的拍撫，讓這個少年慢慢平靜了下來，昏昏沉沉地入睡。
    其他病人一聲不吭地躺著。
    之前，他們對營裏的女人十分不滿，又老又醜，不“得用”，不說慰勞軍士，連洗衣縫補都是自己做。因而有不少人動過壞心思，夜裏摸過去想沾點便宜，沒成不說，還被逮住一頓好打。
    那時他們多少同情對方，男人想女人，天經地義，用得著這麽嚴格嗎？要怪也隻能怪上頭的人，幹啥弄幾個娘們過來招人饞。
    可此時此刻，一種陌生而酸澀的情緒湧上心頭。
    童年的往事浮現：母親抱著自己，頂著烈日背到田裏；大姐給自己喂飯，嚼碎了吐到嘴邊；阿奶老態龍鍾，牽著他走在田埂上，給父親母親送飯……
    她們的手掌粗糙而溫暖，她們的話語遙遠如夢中。
    為什麽傷兵營裏會有女人？
    因為每個人都是娘生的，在最脆弱的時刻，人便會想念母親的懷抱。
    一片寂靜中，程丹若開口：“都在這兒了？”
    紅斑婦人說：“都在這兒了。”
    程丹若點點頭，不輕不重地說：“我帶了新藥過來，不一定每個人都能用，先試試。”
    她打開藥箱，裏麵是即將過期的青黴素。
    條件所限，青黴素的保質期很短，她這次專門跑到永寧，有一半的原因是想用掉這批青黴素。
    這一批的質量不錯，是她為謝玄英準備的，他既安然無恙，藥也得物盡其用，不能白放著浪費，誰敢上了救誰。
    興許是因為之前的震撼，病人聽出了她是個女人，但沒吱聲。
    程丹若拿出針筒，挨個給他們做皮試。
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    謝玄英召集屬下，把新兵遵照戰損的比例分配下去，又說了夕照的援兵：“縣裏住不下了，讓他們駐紮在城外，先觀察一段時間再說。”
    眾人應下。
    “我一直說，有功賞，有過罰，這次也不例外。”他不多廢話，開始宣布這段時間以來的功勞。
    田南從副千戶升為千戶，張鶴賞銀，李伯武和屈毅沒動，隻是記功，等勝了再統一領職。
    主要是下頭的人。
    原來的小旗、總旗死了的，由隊伍中記功最多的升任，沒到升職但立功的，先發賞錢，犯錯逃跑的，降職或打發到民夫隊伍，嚴重違反軍規的，比如在寨子裏騷擾苗女，或違反軍令虐殺婦孺的，砍頭處死。
    值得一提的是，黎哥因為斬首十餘人，謝玄英遵守諾言，免除他罪囚的身份，升他為小旗。
    雖然隻能管十個人，可他已經徹底翻身，前途有望。
    而升職最快的不出意外是杜功。他從普通的軍士升任為總旗，管五十人，沒有賞錢，但他沒有一點兒不滿。
    升為總旗，是方便管人，不賞銀錢，證明上頭準備重用。
    眾人皆無異議。
    “張鶴留下。”謝玄英叫住了預備離去的張鶴。
    其餘人識趣地加快腳步。
    屋舍登時空曠。
    “公子有何吩咐？”私下場合，張鶴改用舊日稱呼。
    謝玄英敲敲桌子，慢慢道：“這次，你立的功勞不小。”
    杜功和黎哥是各有斬獲不假，可他們都是張鶴之前訓出來的，攻寨時，他指揮得當，不貪功冒進，記功勞看的是集體，他的功勞可不止二十兩銀子。
    “屬下明白。”張鶴平靜道，“能得到賞金，屬下已經很滿意了。”
    謝玄英微不可見地歎口氣。
    他壓住張鶴，沒有別的緣故，隻因為他的出身。
    張鶴是奸生子。他的母親不是父親的妻、妾、婢，而是在外避雨時，為人所奸的不幸女子。
    原本母親回家就要上吊，可外家隻有女兒，沒有兒子，恐斷後，便死活求她活下來，為家裏留個香火。
    於是，他母親忍辱偷生，生下了他，得知是男孩，夜裏便偷偷走出家門，投水而死。
    張鶴從小在旁人的非議和歧視中長大。他父親是大戶人家，妻妾成群，不認他這個奸生子，而律法也不保護他——沒有當場指認奸夫，便不算數。
    而外祖族裏因為他母親沒有及時自盡，保全名節，認為侮辱門庭，連帶著鄙夷外公一家，他走在街上，都會被人投石子，罵“野種”。
    因此，長到十來歲，他就離開家門出去闖蕩。
    張鶴生得端正，體型修長，俊秀過人。這等外表是不缺人追捧的，曾有一縣丞見他貌美，招他做門子，算是個長隨。
    不幸的是，縣丞有不軌之心，多次騷擾，他不敢得罪，也不甘相從，幹脆接了縣中剿匪的任務，離開了事。
    縣丞以為他死定了，沒想到張鶴居然殺了通緝的強盜，還救了一對母女。
    若是才子佳人的小說，此時該“救命之恩，以身相許”，可人家打聽到他的出身不光彩，怕他挾恩圖報，提出舉薦他認識一位貴人。
    張鶴二話不說就答應了。
    這位貴人就是靖海侯身邊的護衛，是母女的親戚，他考校過後，覺得張鶴儀表出眾，機變靈活，是個可塑之才，遂將他舉薦到了謝家做護衛。
    一晃七年了。
    謝玄英身邊的親衛最低也是個副千戶，從五品，唯獨張鶴是百戶，六品而已。
    不是不想給他升，是他這個出身飽受歧視，品階低些還好，謝玄英壓得住，給得太高，必定會被人認為影響太壞。
    倘若傳出去，下頭的人也不會服他。
    “府裏的人對你的身世所知不多。”謝玄英斟酌道，“貴州正在清理軍籍，你若放得下，倒也不失為一個機會。”
    奸生子也有繼承權，就看父家認不認，張鶴已經混出點明堂，想認祖歸宗未必不成，隻是得等他認回家裏，才方便安排。
    但要是不想認，借這個機會入籍貴州，回到京城清清白白做人，也是條出路，全看舍不舍得。
    然而，張鶴沒有分毫猶豫，立時道：“公子，我外祖父和外祖母均已過世，我並無他念。”
    謝玄英問：“想好了？”
    “想好了。”張鶴斬釘截鐵道，“我母忍辱偷生，我寧可姓張。”
    謝玄英頓一頓，頷首：“你想明白就好。你今年也有二十三了吧。”
    “是，公子好記性。”
    “可有字？”
    張鶴還有什麽不明白的：“請公子賜字。”
    “就叫高鬆吧。”謝玄英緩緩道，“高鬆如鶴，向來不群。”
    張鶴低頭，掩住眼底的淚光：“多謝公子。”