“啥事？死鬼賭錢，或是到謝橋那頭軋姘頭去了。”

    啥？根子哥老毛病又犯了？

    “哎…根子嫂，這話可不能亂講嗬，根子哥說過，年前他會把銀洋都給了你，那他哪來的錢去賭去軋姘頭？”陳天華還是不太相信。

    “都給了我？哼…他哄你的土根兄弟，過年籠總給家裏五塊銀洋錢，年貨啥的都是我買的，他就幾條魚拿回家。”她回答道。

    才有五塊銀洋拿回家？

    再怎麽算，年前林根至少從商行分得有三十塊銀洋，那五塊銀洋還是大年廿九那晚，年糕做完之後發的紅包。

    這太不像話了。

    陳天華的怒氣衝了上來。

    一年四季千辛萬苦積攢點錢，全押在賭桌上，輸光才甘心，贏了錢的就跑鎮上妓院，瀟灑揮霍。

    從林根家離開，他來找吳老三。

    “主要是正月裏太閑了，他手就發癢，被人唆使一下，就忘乎所以的去了。”吳老三說了句心裏話。

    “根子哥會去哪裏賭錢？”

    “聽說，這次又碰上了以前的一個女人，十之八九到謝橋去了。”吳老三說道。

    “謝橋？你帶我去吧，我們把他給拽回來，都是自己兄弟，咱總不能見死不救吧。”陳天華道。

    “行…行的…”吳老三咬了咬牙答應了，“等會把吊眼阿華也帶上，他有那把鳥銃，以防萬一。”

    “行，得抓緊。”

    二人劃著船到阿華家去了。

    ……

    謝橋鎮位於雙棲鎮與柯鎮的中間，離西埠頭村五六裏路，劃船走水路就可方便。

    翠微居三個字聽上去還有點文雅，陳天華以為是個青樓，但吳老三說，它實際就是個妓院。

    屬於一家中檔次的妓院，在這附近幾個鄉鎮，乃至整個山陰縣，翠微居很有點名氣的，裏麵三教九流的人很多。

    這裏有眾多的女人陪你吃喝玩樂，主要是吸食阿片，還有就是賭錢。

    清末年間，整個社會昏暗無比，除了閉關鎖國，還有二大頑疾：吸食阿片和賭博。

    這兩個頑疾，禍國殃民。

    上至慈禧太後，下到普通百姓，中間是龐大的官僚地主階層，普遍都烏煙瘴氣，參與其中，麻木不仁。

    這樣的國家還有什麽希望？

    在陳天華的記憶中，林根跟上自己之後，很長時間確沒去賭博了，還有信守諾言的。

    “吳三哥，這根子平時吸食阿片嘛。”他問道。

    “吸食阿片，這倒沒有發現，根子這點頭腦是清醒的，沾上阿片就等於這輩子完了，家破人亡，妻離子散，這絕對不可能。”吳老三拍著胸膛說道。

    “好…這就好。”

    陳天華總算是一塊石頭落地，放下了心。

    他最怕是這個阿片，一旦上癮，不輕易能戒掉。

    若真是這樣，那林根就無可救藥，隻能把他開除出商行，否則，禍害無窮。

    年前，他明明強調過把錢拿回家去，他怎麽會不聽招呼呢？

    怎麽又會跑這種妓院裏來，而且是幾天沒回家？

    這點有此反常，陳天華判斷是林根出了什麽狀況，可是就是被那舊相好給騙了也難說。

    他要求阿華快點劃船。

    到了謝橋鎮，船靠岸，陳天華讓阿華守著小船接應，自己跟吳老三先進翠微居。

    翠微居是個三層樓宇的大宅院，前院三層主樓，青磚灰瓦。

    後院有若幹棟閣樓廂房，閣樓分為兩層，大概六七米高，飛簷樓閣。

    主樓前迎風飛舞的二個巨大紅燈籠，各寫著一個燙金大‘翠’和‘微’字。

    這裏無論是主樓，還是閣樓廂房裏，那是歌舞升平，從裏麵不時地傳出男女放浪的笑聲。

    像後宅院裏的閣樓廂房內，整天是窗簾閉緊，一根紅燭，在那搖曳生姿。

    粉色的床幔遮住了裏麵的被褥，那裏麵時常會透漏出一點，男女歡笑聲、粗喘、加上床榻搖晃……

    這裏的確不是青樓，是妓院。

    明清時代，有一種不成文規定，青樓一般是賣笑不賣身，而妓院則是全方位服務。

    見有陌生男人進近翠微居，樓上窗口，不時地閃現出不少男女，相互打情罵俏。

    女的濃裝豔抹，袒胸露背，臉塗得像鬼似的，而男的則個個貼近女人的身子，猥瑣的在其身上來回探索。

    翠微居大門口擺著一條長櫃台，前麵擱著許多酒壇和酒桶，後麵是店裏掌櫃和護院們待的地方。

    在長櫃台比較偏牆的一處座位，林根一碗碗往嘴巴裏灌著老酒，有時候碗口沒對準嘴巴，直接淋到了衣服上。

    瞧這慫樣，十之八九是喝酒醉了。

    在櫃台裏邊，一個身材不算出眾，臉上卻濃妝豔抹的妖豔少婦，緊盯著林根這個方向。

    她是這家翠微居的老鴇，大夥都叫她梅姐。

    在她身旁剛靠上來一個三十歲左右的刀疤男人。

    那老鴇湊在刀疤男人的耳邊，低聲說道：“二爺，就是這隻羊，他這二天裏銀洋輸了將近三十個，寫的欠條有五百塊。”

    “是誰把他給牽過來的？”

    “是樓上的阮老七。”

    “那嬤逼的，樓上阮老七的鬼話，你還信？她就是個煙癮子，癮上來了隨便逮個光棍進來，都騙說是大佬。”

    這個刀疤男人叫費映屯，人稱費二爺，是這家翠微居的的幕後掌櫃。

    而那個叫梅姐的老鴇，則是他的姘婦。

    這裏除了開妓院，還開設有賭坊和煙館，專門有人去外麵釣魚或牽羊來賭坊，入煙館。

    無論是賭坊還是煙館，等著這些羊子或魚兒上釣，那都是精心設計好的坑，繼而放出高利貸，讓你一輩子都還不清。

    鑽進這套裏的人，可不在少數，但這些年沒人敢囉唆什麽，隻能咬碎牙往肚子裏吞。

    刀疤費二爺做這勾當，一般專門針對有錢人，有錢人家的少爺，事先挖好坑，讓你自覺自願地跳，最後弄個啞巴吃黃連，有苦說不出。

    費二爺在謝家一帶可是風雲人物，他大哥費映鶴是商人，開有染坊和船運公司，還是本鄉鎮的保長。

    他們的父親叫費如純，是山陰縣縣尉，也稱典史，八品銜。

    別看他隻是個八品銜，他節製全縣的所有獄卒，捕快，巡檢等，相當於後世的縣警察局長。

    在山陰縣裏除了吳知縣，就算他最有實權，權力通天。