司辰在手機上慢吞吞地輸入：剛醒。
    司辰：回四季島幹什麽？
    白帝城和四季島有11個小時的時差。現在, 四季島那裏應該是深夜。
    司辰本來沒想過季楚堯能回複，但不到一分鍾，上麵就顯示了“正在輸入中”。
    季楚堯：我去協助我父親更換能源核心。
    對於機械進化者而言, 阻礙他們進化之路的，隻有一個因素, 那就是自己不夠有錢, 買不到更高級的能源核心。
    季思成無疑是當代傳奇人物。
    他出生在高維入侵發生前，一手創建了機械核心集團，當了一百多年的“人類最強”；強大, 和藹, 是全聯盟最負盛名的小老頭。
    季思成對此的態度一向謙卑，他說自己隻是足夠幸運。
    因為足夠好運，他在很早的時候，就接觸到了圖靈, 並得到了許多協助；因為足夠好運, 這個世界有宋白，不需要他真正的去撐起太多沉重的東西。
    季思成在七階呆了很久，和白帝一樣，已經走到了生命的盡頭。
    想要活下去, 隻有更換品質更高的能源核心這一條路能走。
    剛好，季家的倉庫裏就有一枚8階的能源核心“笛卡爾”。
    這本來是給季楚堯準備的。
    季楚堯之前烈士斷腕一樣放棄機械進化，也有把笛卡爾讓給季思成的打算。
    季思成還有十幾年的壽命，他本來想再熬一會, 熬到能確信季楚堯的確不再需要這顆能源核心為止。
    但先知的預言, 和宋白托孤一樣的話, 讓他改變了主意。
    宋白說, 如果這次他回不來, 還請季思成幫忙照看一下白帝城。
    季思成明白，如果宋白失敗，天塌了就該由他撐起來。
    季楚堯：其實四季島上早就準備好了機械師，我隻是有些不放心。
    季楚堯：因為你一直沒有醒，所以之前也沒和你說。
    季楚堯發來了很長一段語音。
    “更換高階的能源核心，就像是做一個相當困難的手術，再高明的醫生，也不能百分百保證病人的安全。”
    “我有部分圖靈的記憶，如果我爸在改造時遇到問題，起碼能給出一個解決方案。”
    除此外，還有一些原因。
    季家控股機械核心，卻不是機械核心唯一的股東。這些年盼著季思成死的人不在少數。
    季楚堯就是圖靈。這件事，在聯盟上層已經不是什麽秘密。
    盡管圖靈不會時刻降臨，但他的存在本身就有威懾作用。避免有人趁機做出點什麽。
    但季楚堯卻沒有和司辰講明，免得他擔心。
    就像是宋白不會拿著白帝城的政務去打擾司辰一樣；季楚堯同樣不會讓這些亂七八糟的利害關係打擾到他。
    司辰今年23，第七天梯。讓他接觸這些瑣事，無疑是對天賦的浪費。
    司辰聽完後，溫聲安慰：“伯父不會有事的。”
    季楚堯問：“你打算和白帝進先知預言的第二個折疊區嗎？”
    司辰：“是。”
    他和觀星還有一個約定。資料室，已經給出了不遵守約定的人的下場。
    季楚堯的表情有了些許的凝重。
    他不願意把白帝想的太壞，但之前在宋白家裏看見的場麵，這幾天卻一直在他的腦海裏盤旋。
    最終，他低聲囑咐：“注意安全，不要太相信白帝。”
    ……
    ……
    司辰結束了和季楚堯的通話，順便給宋白發了個消息，匯報了自己的身體狀況。
    很快，宋白的電話直接打了過來。
    他的聲音聽上去懶洋洋的：“暫定7號出發。出發前吃點好的，盡量別留什麽遺憾。”
    司辰啞然：“你說的像是上去了就回不來了一樣。”
    宋白道：“以防萬一，你要不要去八方科技的基因庫留個基因。這樣人死了，還能克隆一個，也算給親朋好友留些念想。”
    司辰有些意外：“克隆？”
    宋白：“是啊，你就是學這個的吧。提取基因，冷凍保存，不算什麽難事。”
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    司辰回答：“我大學專業是基因生物，和克隆有交叉，但不是專門學這個的。正因為見過，所以我才不喜歡。”
    他微微蹙起了眉。
    高維入侵發生後，惡劣的生存環境，已經讓許多人失去對生命的敬畏。被濫用的基因和克隆技術就是表現之一。
    司辰在大學的實驗室見過一些低等克隆體。
    這些克隆體是藥物催熟的產物，盡管外表和正常人無異，實際上隻有兩三歲的智力。
    當初讀大學，司辰因為長得好看，抽屜裏就有很多“捐基因”的小傳單。
    好看的克隆人會高價賣出去，當作寵物和玩具；還有一些克隆人，會用作人體實驗。
    也有部分克隆人的用處是充當“身體零件”，這種克隆體的培育周期會長一點，價格也更貴。
    像宋紫玉的胳膊，就是從自己的克隆體身上取下來的。
    宋白：“好吧。那要不要跟老師去隔壁玩？”
    宋白說的隔壁，是白帝城附近的紅燈區，那裏各種娛樂行業都極其發達，是聯盟最著名的銷金窟。博.彩、賽馬、選秀、拳擊……窮奢極欲，紙醉金迷，連司辰這種生活在災區的窮小孩也略有耳聞。
    由此可見，人類再怎麽進化，也逃脫不了生物本能和低級欲望。
    “你喜歡什麽樣的男的？我給你點幾個。季楚堯在四季島，不會有人知道的。”宋白的聲音充滿了蠱惑，“活著要學會享受生活。”
    司辰對此的態度格外冷淡：“老師，我不喜歡這些，你自己玩吧。”
    說完，他掛掉電話，回到書房，改起了他的論文。
    對他來說，寫論文就是最好的娛樂方式，
    司辰在出發前，寫完了手上這篇和女媧號有關的論文，並且發表在了學術庫。
    論文評級為s。盡管一天課都沒去上，但他成功在開學第二個月，完成了這一學期的教學任務。
    除非宋紫玉能拿出更好的論文，否則，這學期的績點，應該是沒辦法超過他了。
    10月7號下午，司辰最後一次檢查了家裏的水電氣，揣著司淵和玩偶出門了。
    這次是宋白親自開的車。他戴著墨鏡，坐在駕駛位上，看上去清瘦了一些。
    司辰本來想調侃一句他是不是想去天橋底下算命，轉過頭時，卻驟然瞥到了宋白眼眸裏的血色。
    和宋白相處這麽久，司辰也隱約明白紅眼狀態代表著什麽。
    現在的宋白，比起人，應該會更接近長生淵。
    於是，司辰緩緩斂起臉上的微笑，沉默地看著窗外的景色。
    離開白帝城的車輛不多，但同樣需要安檢。
    在等待檢查的時候，宋白從腳邊提了個塑料袋，遞給了司辰。
    塑料袋上印著“便民超市”幾個大字。裏麵裝著一件壽衣、一根白色的蠟燭，還有一遝紙錢。
    司辰見過這種紙錢的樣式，熊博士的心靈之家康複中心，病人交的就是這種紙鈔。
    這些紙錢的幣值都不大，司辰數了一下，厚厚一疊紙鈔，麵值加起來隻有444。
    宋白道：“衣服是防具，蠟燭是武器，和你之前那個打火機的功能類似。錢，你看著用吧。我也不知道夠不夠。”
    這444塊已經是宋白的全部家當。
    司辰怔然：“那老師你呢？”
    “我不需要。”
    宋白並沒有和他客套。
    司辰把東西裝進了包裏，問：“老師，人皮紙呢？”
    宋白微微眯起眼：“沒帶。人皮紙背叛了組織，我把他鎖家裏了。”
    試卷是先知的皮，能夠預知未來。
    但很顯然，先知是不會叫他們爸爸的。
    人皮紙被其他高維生物控製了。也多虧是在進入折疊區前發現了這件事。假情報在關鍵時刻，是會害死人的。
    為了安全起見，宋白把那張皮鎖在了家裏。
    不過，他依然用逼問的形式，得到了一些信息。
    宋白：“先知說，他的孩子在花元市幼兒園。”
    花元市並不存在於現實地圖上，聯盟已經不用“市”作為區域劃分。
    司辰：“老師，這次有誰和我們一起？”
    宋白默然片刻，很快，像是沒聽到這句話一樣，自顧自地往下說著：“我們到時候分開行動，老師要去見一個故人。你還記得安全詞嗎？”
    安全詞是13。上一次用到安全詞，還是在誇父科技城。
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    司辰撫摸著自己脖子上的齒痕，眉輕輕挑起：“又要咬一次嗎？”
    他嚴重懷疑，宋白帶著他進折疊區，其實是想帶個血包。
    宋白咳嗽了一聲：“不是，隻是覺得也許確認身份的時候能用上。總之，你記住就好。”
    “老師要去見誰？”
    宋白薄薄的唇吐出一個音節：“z。”
    司辰心尖一顫。
    “管理員……？”
    宋白的聲音變得很低，就像是怕吵到誰一樣：“嗯，它會來的，隻要它想吃掉我。不用說太多，它能聽到。”
    車廂內的氣氛頓時安靜起來。
    宋白打開播音器，放起了上個世紀的老歌。
    出了白帝城後，手機沒了信號。隨著時間的流逝，窗外的天色越來越陰暗，逐漸變成了墨一樣的黑。
    車燈成了這裏唯一的光源，周圍安靜極了。
    郊外的路隻有一些主幹道，是聯盟為了交通修葺的。更多的是大災變來臨前的老路，經過上百年的風化侵蝕，車行駛在路上，顛簸的厲害。
    司辰原本還有些昏昏欲睡，但腦袋撞了幾次玻璃後，整個人都清醒了過來。
    他看了眼手機上的時間，上午八點。
    但車窗外分明還是黑夜。
    司辰目光往下掃了眼，本來隻是無心之舉，但在看清楚地上的東西時，微微屏住了呼吸。
    輪胎碾過的不是石頭，而是一具具枯骨。它們就嵌在路麵上，像是在岩層裏的化石。
    是這些骨頭，讓路麵變得崎嶇。
    宋白顯然清楚那是什麽東西，但他的臉上沒有任何多餘的情緒，隻是握著方向盤的手指正在控製不住的輕顫。
    不是因為恐懼，而是因為……亢奮。
    他的眼眸幾乎紅的發光。
    馬路邊出現了一個破舊的指示牌。
    【前方88公裏，花元市】
    原本放著歌的車載播音器發出了一陣刺耳的雜音。柔和的音樂變了幾個調，聽上去很是森然。
    司辰莫名覺得自己的心跳開始加速。
    宋白把車停在了路邊，語氣有些急促：“下車。”
    這裏前不著村，後不著店。地圖上都找不到定位在哪。
    但司辰並沒有多問，而是迅速地解開了安全帶，開門、關門，動作一氣嗬成。
    幾乎是他剛站穩，宋白就腳踩油門衝了出去。
    跑車很快消失在了道路盡頭。
    司辰十分意外，他沒想到，自己居然就這麽被宋白丟在了半路。
    馬路邊全是雜草，遠處的灌木裏，傳來一陣陣奇特的風聲，像是怪物的呼吸。
    車裏並沒有開暖氣，但下車後，司辰卻發現，這裏的氣溫低的不正常。
    司辰朝著花元市走去，但還沒走幾步，就被凍的全身乏力。寒意伴隨著濃厚的霧氣，滲透進骨髓深處。
    這個狀態，別說是走到花元市了。能不能看到明天的太陽，都是一個問題。
    他思考片刻，打開塑料袋，把白色的壽衣套在了身上。
    這件壽衣的結構並不複雜，很寬鬆。穿上後，寒氣頓時被驅逐了出去，感覺像是貼了一麵暖寶寶。
    司辰低頭看著自己的裙擺，終於明白為什麽之前會覺得眼熟。
    白裙子身上的裙子，也是差不多的款式。
    司辰順著馬路繼續朝目的地走去，一輛打著紅燈的公交車，從他身後的馬路上，慢吞吞地開了過來。
    這裏是長途客車都不會經過的荒郊野嶺，四周也沒有公交站牌。
    但這輛車卻停在了司辰的麵前。
    這輛車看上去有些年頭了，車廂上全是刮痕和鐵鏽，行駛過程中卻沒有發出一點聲音。以至於司辰發現它的時候，下意識地握緊了手裏的短刀。
    車門打開的瞬間，一股腐朽的木材味撲麵而來。
    公交司機是個麵色慘白的中年人，他高坐在駕駛位上，眼珠子往下一轉，盯住了司辰的臉。
    司機道：“花元市13路公交車，車票6元，進來嗎？”
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