汴京皇家驛站裏，金國使臣蕭仲恭焦急地等待著宋朝朝廷接待。
    作為新近降金的契丹前官員蕭仲恭，降金才一月餘，即被金主委派重任，南下使宋，索要金宋兩國前期約定的金銀牛馬及宋答應割讓給金的中山、河間二鎮。
    對此次委任，蕭仲恭沒有想到，也不明白金主委派他使宋的用意，但蕭仲恭知道，像自己這樣的降臣，辦任何事情，都必須辦好，不能版壞。同樣的事情，若是女真人，辦好辦壞都無所謂，人家是自己人，即使是事情沒辦好，也不過是能力問題而已，自己要是把事情給辦壞了，恐怕就說不清了，會讓金人猜疑，猜疑自己有意為之。
    要那樣的話，在金國就不好混了。因此，蕭仲恭下定決心，對金主委派的這次差事，一定要辦好，如此才對得起金主，才能得到金主的信任。
    蕭仲恭等待著耿南仲、張邦昌、唐恪這樣的主和派官員接待並引薦與大宋皇帝；然而，蕭仲恭沒等來耿南仲、張邦昌、唐恪等主和派官員，卻等來了主戰的秦檜。
    這一日，秦檜率衙役來到了皇家驛站。
    皇家驛站門役高聲傳報道：“禦史中丞秦大人到——”
    驛站長聞報，率大小官員，湧至驛站門口，迎接秦檜。
    秦檜下轎。驛站長迎上前來，彎腰施禮道：“下官不知秦大人駕到，有失遠迎，罪過，罪過。”
    秦檜擺手道：“免禮！”
    驛站長讓著秦檜等人道：“秦大人請。”
    秦檜等人在驛站長及衙役們的擁籟下，進到驛站大廳。
    驛站長讓著秦檜坐在了正麵座位上，衙役獻上了茶。秦檜端起茶碗，喝了一口，捋了下胡須道：“本官前來，乃是為探視金使蕭仲恭。那蕭仲恭住得可好？夥食安排還合口吧。”驛站長答道：“回禦史大人。金使在驛站吃住皆無問題，隻是每日焦躁不安，長至驛站門口張望，像是在等待什麽人。”秦檜笑了笑道：“那就對了。你去，把金使請將過來，本官有話和他說。”驛站長答道：“是、禦史大人，下官這就去請金使。”
    驛站長轉身出去了。
    秦檜環視了下左右人等，說道：“你們也退下吧，沒招呼不得進入大廳。”左右人等齊聲答道：“是！禦史大人。”左右人等皆退出了大廳。
    驛站長出了驛站大廳後，轉到後邊院落，來到蕭仲恭住的客房前。有隨行金人迎上前來。驛站長道：“金使大人可在？”金人答道：“正在。”驛站長道：“快傳！朝廷禦史中丞秦檜秦大人有請。”
    驛站長和金人的對話，屋裏的蕭仲恭已經聽到了。他原本以為耿南仲、張邦昌、唐恪等人會來。在朝廷中，耿南仲、張邦昌、唐恪等人主和，接待金國使臣，自然是他們更合適點；沒想到，宋國朝廷來的是主戰的禦史中丞秦檜，這樣蕭仲恭吃了一驚，有了一絲驚慌。
    蕭仲恭驚慌是因為秦檜主戰，恐怕於他完成本次使命不利。
    聽到驛站長道“朝廷禦史中丞秦檜秦大人有請”的話，蕭仲恭不敢耽擱，趕忙出來，與驛站長見禮。驛站長與蕭仲恭回禮，對蕭仲恭道：“貴使大人，朝廷禦史中丞秦大人請見。”蕭仲恭道：“走，去見秦大人。”蕭仲恭隨驛站長往前院大廳走，蕭仲恭身後跟著十多名金人隨從。
    來到前院，進入大廳。秦檜高坐在正麵座椅上。蕭仲恭趕忙上前，衝秦檜行了漢人的作揖禮，嘴裏說道：“卑使不知秦大人前來，有失拜見，見諒，見諒。”
    秦檜道：“金使無須多禮，且坐。”
    蕭仲恭遂在大廳內座椅上坐下。
    秦檜對驛站長說道：“本官與金使有要事單獨商量，你退下去吧。”驛站長弓腰答道：“是！禦史大人。”秦檜轉眼看了下蕭仲恭及隨蕭仲恭而來的十餘名金人。蕭仲恭遂轉首對其他金人隨從道：“既是秦大人又要事與本使單獨商量，你們也出去吧。”有幾個金人不太情願。其中一個道：“蕭大人……”蕭仲恭擺了下手道：“沒事，秦大人召見，有甚不放心的？你們隻管出去就行了。”
    幾個金人隨從退了出去。
    其實，蕭仲恭也不希望他的隨從們都退出去。他是契丹人，其他隨從是金人。本次出使，無論事情辦得如何，有金人在現場，事情就好說；若是事情沒辦好，金人又不在場，恐怕就不太好說了。然而，在人家的地盤上，人家讓其他人出去，自己不讓出去怎麽可能？所以，在略微審視了下情況後，蕭仲恭讓其他人都退出了大廳。
    秦檜見狀，笑了笑，起身，來到大廳中蕭仲恭身邊。蕭仲恭慌忙起身，雙手抱拳，衝秦檜一揖：“秦大人。”秦檜道：“金使莫要緊張。你乃金國使臣，奉金主之命出使俺國，俺國絕對會保證你的安全，不會有任何差池的。”蕭仲恭回道：“謝謝秦大人。”
    秦檜招呼蕭仲恭道：“金使且坐，莫要多禮。”
    蕭仲恭道：“秦大人請。”
    秦檜遂在蕭仲恭旁側的一張椅子上坐了下來。蕭仲恭也坐了下來。
    秦檜轉首看向蕭仲恭道：“據本官所知，金使乃契丹人？”蕭仲恭回道：“是，本使乃契丹人。前不久，本使隨天祚皇帝逃奔夾山，被大金完顏粘罕西路軍擒獲。本使至大金後，大金皇帝待本使不薄，無任何刁難，還授臣殿前官職位，負責朝廷殿會事務。”
    秦檜見說，點頭道：“本官聽聞，契丹天祚皇帝，體格豐滿、氣宇軒昂、武藝高強，能騎善射，待臣民也甚是仁義，乃一代英主，不曾想落到這個境地。”蕭仲恭聞言，想起和天祚帝一同逃亡的日子，不覺淚下。
    秦檜轉視著蕭仲恭，見蕭仲恭眼中落淚，神情悲傷，遂又說道：“本官還聽聞，你與天祚皇帝，乃表親。你隨天祚皇帝奔逃途中，對天祚皇帝甚是忠心，怎就又成了金臣？按我們中原的說法，忠臣不是二主。”
    蕭仲恭見說，麵帶慚色，諾諾說道：“臣與天祚皇帝皆被金人擒獲，大遼已經不存在了，天祚皇帝也囚於金國，臣雖忠於天祚皇帝，然大勢已去，實無其他出路，不得不降金。目今，金國已統治了大遼所有疆域，臣民均已臣服於金，金帝也寬懷大度，仁義治國，對遼民不錯，對本使也不薄，臣心甘情願忠誠於金，願為金帝效力。”
    “貴使差矣！”秦檜道：“哪有一個民族甘於被異族所奴役的？！據本官所知，大遼南京總管使耶律大石向西突圍，仍不屈服於女真。你國耶律餘睹王子、東路都統，雖很早已降金，目前擔任著太原留守，統轄著數萬兵馬，但心中仍有故國，一旦有機會，便會高舉義旗，反金複遼，再造契丹輝煌。”
    秦檜這番話，嚇得蕭仲恭從座椅上出溜了下來。秦檜趕忙去扶蕭仲恭。蕭仲恭伏於地上，望秦檜叩起頭來，連聲說道：“仲恭奉金帝委派使金，對金帝忠貞不二，絕無二意，望秦大人再莫言契丹往事，本使斷不會背棄金國，行無效之事。”
    “毫無骨氣！”對跪伏在地的蕭仲恭，秦檜甚是不滿，尤其是聽到蕭仲恭道他對金帝忠貞不二，秦檜更是生氣。你乃契丹人，怎地對女真忠貞不二了？你的骨氣何在？
    故此，秦檜斥責蕭仲恭毫無骨氣。
    蕭仲恭既然在亡國之時沒有以死殉國，何來骨氣之說？蕭仲恭已經臣服於金國了，自然是不講什麽骨氣、氣節等等。所以，在秦檜斥其毫無骨氣後，蕭仲恭跪拜著向秦檜作揖道：“秦大人，契丹已亡國，不複存在了，現在說骨氣已毫無意義；本使現在就想做個金人，忠君愛國，盡職盡責，完成使宋使命，回複金帝。”
    “唉！”秦檜哀歎了一聲，往起攙扶蕭仲恭。蕭仲恭使勁沉著屁股，不肯起來。秦檜一邊往起攙扶蕭仲恭，一邊說道：“貴使起來說話。”
    蕭仲恭在秦檜的攙扶下起了身，還不忘對秦檜道：“秦大人萬勿再言契丹往事。”
    秦檜道：“且坐！且坐！”
    蕭仲恭在秦檜的招呼下，又坐了下來。
    秦檜道：“實不瞞貴使說，你此番使宋，絕對是契丹複國的一個大好時機，萬不可錯過。”
    蕭仲恭見秦檜又說起契丹之事，知道不嚴肅表態已經不行了，遂鄭然作色道：“秦大人，俺乃金國使臣，奉金帝之命使宋，乃金國之代表，你在本使麵前大談契丹往事，意欲離間本使背棄金國，實不應該，也有失兩國交往之規矩，請勿再言，本使也不再就此事發表意見。秦大人，請談談你國交付戰爭賠償金及割讓中山、河間城池之事吧。”
    秦檜冷笑了聲，說道：“至於戰爭賠償金及割讓中山、河間之事，肯定是要談的，但我要告訴你的是，賠償金暫無力償還，尚需你國寬限時日；至於中山、河間二鎮，乃我國北部邊關重鎮，朝廷已答應割讓自然要兌現，但以上二鎮主管及守將不肯交割，朝廷也沒有好的辦法，隻好徐圖之。”
    蕭仲恭問道：“此乃秦大人個人意見還是貴國朝廷意見？”
    秦檜答道：“既是本官個人意見，也可以代表朝廷意見。”
    蕭仲恭道：“若如此，本使再無滯留之必要，將告辭返國。”
    秦檜笑道：“恐怕貴使走不了了。”
    蕭仲恭聞言大吃一驚，心理恐慌起來。
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