白淨與冰冷並存的雪原，一望無際，猶如一塊巨大的銅鏡鑲嵌在大地上。

    對於阿蒙來說，這個冬天特別難熬。部族受了災，大雪壓垮了帳篷，他隻能跟著大哥阿當，隨著三叔阿克，冒著天寒地凍，出來捕獵。

    阿克手上是一張網，顏色新舊不一，東一塊西一塊，顯然用了許多年，縫縫補補。阿當拿著一張有年頭的弓，一支骨箭搭在上頭。

    兩種兵器都是技術活，二人落在後麵，左右巡視。阿蒙擎著一杆木矛，頂在最前，全神貫注。

    他們走了小半天，一隻雪兔都沒遇到，倘若天色變暗前，再尋不到獵物，今天就得挨餓。

    正在這時，阿蒙驚叫起來，阿克和阿當下意識操起手上的“兵器”，就要動作，才聽出對方叫聲裏的惶恐與害怕。

    九條毛色灰白的動物，急速的往這邊奔來，仿佛是找見了獵物，張大了嘴，有些迫不及待。

    三人心底升起一股刺骨的涼意，從內透到了外，竟比外界的冰雪還冷！

    他們竟然撞見了九匹狼！

    與平日所見的狼幾乎一般無二，每匹狼高達兩尺，耳朵直立，尾如毛刷，在雪原中動作輕盈，身體勻稱，肌肉發達，充滿了震撼性的力量感。

    三人身材本就瘦小，況且餓著肚子，不過是想抓一些雪兔雪鳥，哪裏敢和狼群作對。不過也算是有些經驗，戰戰兢兢的背靠背在一起，互為依靠。

    這時阿蒙又叫了一聲，另外兩人心裏一沉，轉頭看去，九匹狼分前後排列，身上都綁著一條帶子，連向後麵一具長達一丈的棺材。

    棺材樸實無華，全是原木拚接，沒有上漆，也未經打磨。最令人吃驚的是上麵坐著一個人，迎著白光過來，似雪原上的神靈一樣。

    那九匹狼停在了三人麵前，伸出舌頭，吐著熱氣，化成白霧；十八隻眼睛，圓溜溜的瞪來。

    阿蒙還在叫著“狼、狼！”

    阿克與阿當對視一樣，覺著似乎有些不對。眼前的動物和他們見過的雪原狼極為相似，但眉、眼組合在一起，又顯得差別極大。

    這時，坐著棺木上的薑言一躍而下，開口問道“幾位朋友，這是哪裏？”

    三人看得目瞪口呆，連忙跪倒在地，口中嘰呱高呼，意為神靈，再也不懷疑這狼不純，隻以為是神靈訓化。

    薑言有些無奈，好容易見著人，竟然言語不通。他自離開北海之後，穿過鐵勒，一頭紮入冰原之中。就算有王通交給的地圖距今不過十餘年，一樣是變化極大。

    好在大體路徑倒是沒錯，曆盡千辛萬苦，終於在最北邊的一個冰窟中，尋到了碧秀心所說的一塊寒玉，高五尺、寬五尺、長一丈。

    怎麽帶回中原，又犯了難，拖著行了一截路程，便覺不是長久之計。幸得中途遇到了一群土著被雪狼圍困，他將其救回，得對方贈送的一群雪撬犬。

    這犬種便是後世所說哈士奇，模樣與雪狼幾乎一樣，隻雙瞳略有不同，眼距微差，多出一絲滑稽，尋常人若不細看，絕分不清。

    不過縱有九哈拉棺，帶著一個大累贅，自然是不能夠再走原來的路，免得撞見突厥人，自投羅網。便轉道往東麵，沿著海岸行進，漫長的區域，都遇不到一個人。

    若非他懂得星象，都差點以為自己迷路走錯了方位，好在是接觸到了人，便說明這條路是走對了。

    薑言伸手一托，眼前之人不由自主的立起身來，麵色更加惶恐嘴裏嘰裏呱啦的說了一大通。他揮手一按，氣流往回一卷，對方感到一陣窒息，說不出話。

    他伸手往前一指，三人才從害怕中清醒過來，閉住了嘴，連蒙帶猜，知道了他的意思，往前帶路，一直到了聚集地。

    這裏也隻三十多人，無有年長者，隻十來個青壯，剩下的皆是婦孺，更無文字可言。

    薑言在此歇息一晚，第二日丟下一些獵物，又伸手一指，這次阿克便清楚了，自告奮勇引著他到了最近的大部落。

    他打發了對方離開，帶著九哈拖了白棺入內，引得部落一陣喧嘩，青壯持著木矛，將他圍住。

    那頭人見他模樣，十分驚訝，開口用生硬的漢話道“你是中原人，為何要到這裏來？”

    薑言伸手一指棺材，說道“我有位朋友隕落在雪原，前去替他收斂了屍骨，準備帶回中原安葬。眼下迷了路，不知道此地是否室韋？”

    “朋友真是義氣！”頭人肅然起敬，說道“室韋是中原人給我們這片地域起的名字，我們這些苦命人，能苟活著就不錯了，哪裏還管是什麽人？

    這位朋友，外頭天冷，請到裏邊喝一口熱酒。說來還是你們中原商隊帶過來的。”

    薑言聽得有商隊能到這裏，有些高興，拍著棺材，道“我這朋友也要陪我一起。”

    頭人目露讚賞，呼喝幾聲，幾個青壯將兵刃交予同伴，過來將繩索解開，牽了二哈去喂養，又起身抬棺。

    六人手方一接觸棺身，便凍得一縮，薑言解釋道“我怕朋友屍身受損，用了寒冰包裹。此物太重，搬運不起，拖入即可。”

    其中一個青年見得邊上女子都目不轉睛的盯著薑言，心裏不服，嘰啦幾句，邊上另五人一起動手，抓住棺材沿用力上抬。

    可幾人用盡了力氣，臉色通紅。棺材紋絲不動。

    “若以長寬高計較，隻裏頭的一方冰便有一萬六千餘斤；棺木乃是雪原雲杉打造，也重四千斤，不是人力可以撼動，否則我為何要借助外力？”

    薑言笑著解釋，伸手抓住棺材外沿，輕輕一提，就將前頭半截提了起來。

    在場之人眼睛都直了，頭人神色凝重，問道“朋友莫非是中原那些練武之人？”

    “些許手段，不足掛齒！”薑言笑笑，跟著對方入了最大的一間帳篷，將棺材放在邊上，似完成一件小事。

    他過來問道“聽閣下說有中原商隊來此，莫非皇帝征高句麗之戰，已經結束了？”

    頭人點點頭，說道“這般天氣，就算是我們本地人都難受，早做了準備在家烤火，何況你們中原人，秋天就經受不住寒冷，全都回去了。”

    這時候，薑言正將身上披著的皮毛外套脫下，露出一件中原書生白衫，看著極為單薄。

    頭人有些尷尬，輕咳一聲，進來一個少女，取了火堆上溫著的酒，過來倒了兩碗。薑言謝過，她紅著臉退了出去。

    “你的樣貌，是我這輩子見過最好看的，也難怪我孫女都會臉紅，哈哈哈！”頭人不以為意，笑了一聲，問道“還沒有問過朋友的姓名？”

    “是我失禮了，”薑言拱手道“在下薑言。”

    

    

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