“太陽風速不變。”
    “預計三秒後到達S3耀斑級數。”
    期盼已久的風終於吹起。
    凍結的海，蒼白枯立的麥田，行人絕跡的街道――
    漂浮在宇宙空間中的這片大地，彷佛有一股難以侵犯的靜謐。
    冰原一角有個琢磨精美的石碑，上頭刻著“尤利烏斯條約”在此簽訂的綱要。
    是的，此處正是悲劇之地“尤利烏斯七號”的殘骸。
    位處沙漏底部的大地四周，包圍著因減壓而急速沸騰，卻在瞬間凍結成型的海。
    《種菜骷髏的異域開荒》
    無數電線密密的纏繞著四周，構成外壁的高張力弦索還附著一點點自我修複玻璃的殘渣。
    此時，這裏到處都安裝著某種設有大型數字麵版的啟動裝置，並且已由作業班輸入完畢。
    薩托對著仍在進行作業的MS和工作班嚴厲喊道：“加快動作！――九號機怎麽樣？”
    “是！馬上就好！”
    這聲應答也同樣流露著獨特的嚴謹紀律。
    “亞蘭……克裏斯廷……”
    遙望著這熟悉而死寂的世界。
    薩托低頭望向了儀表台上的照片。
    穿著紮夫特軍製服的薩托在陽光中與一名美麗的女子並肩相擁，兩人臉上的笑容是那麽的甜蜜····
    對於做出此番驚擾死者的行為，薩托在心裏向他們深深致歉。
    但是他必須這麽做，有必須這麽做的理由。
    在無辜死者的上空，無視那冤死的無辜亡魂。
    戰爭的挑起者與沒有盡到守護義務的人們，踐踏著無辜死者的屍體，簽訂著自我滿足的和平條約——
    “釋出粒子確定到達。耀斑發動機啟動倒數開始。”
    “――粒子到達！”
    “耀斑發動機啟動……！”
    薩托駕著愛機高機動基恩2型緩緩升空，居高臨下的聆聽倒數讀秒。
    這是亡者墓碑的重量，是冤死亡魂的最後救贖，是無辜死者的公道與正義。
    隨著倒計時結束。
    綁在弦索上的啟動裝置紛紛活動起來，運轉燈號也一一亮起。
    遠遠看去，這幅景象竟宛如巨大的聖誕樹開始點燈一般令薩托的心中充滿一股不合宜的溫馨與感動。
    閃爍著小小電光的衛星殘骸雖然美麗，但在此刻，它已經是一件令世人驚恐的殺人凶器。
    太陽風是由太陽耀斑所引起的。
    太陽黑子上方的日冕將該區蘊藏的能量一次釋放出去，這種現象就稱為耀斑，同時放射出來的等離子體流，就是太陽風的真麵目。
    太陽風的荷電粒子會一並將太陽的磁場帶走，而任何一個被這種磁場包裹的物體本身都會產生磁性，並與其它磁性物體產生相吸或相斥的作用。
    耀斑發動機的作用，就是將整個太陽係化成一座巨大的馬達。
    藉由尤利烏斯七號地底發電所產生的電力，使電流通過高張力弦索上纏繞的電線。
    如此一來，它們就成了電磁線圈，為尤利烏斯七號覆上一層強力磁場。
    這個磁場會和太陽風磁場互相牽涉而產生斥力，然後朝地球推動這塊龐大的墓碑。
    這股力道對比尤尼烏斯的體積而言並不算太大，然而一旦尤利烏斯七號被推離軌道，後者將會在重力牽引下滑行降落。
    優雅地飛向薩托等人設定的目標――
    “去吧，我們的墓碑……！”
    目送著這一幕，薩托高聲宣布：“――這世界已經忘了悲歎，昧於真實，又充滿欺瞞！這一次，我們就要導正它！讓這個世界走向正確的道路！”
    這是他對全世界的宣戰。
    也是在場所有尤尼烏斯亡魂的心聲。
    ————
    “你別生氣了，塔利亞，事情發展到這個地步也不是我所期望的。”
    隻點了一盞小燈的房裏，男人輕聲說道。
    每當聽見這個聲音，塔莉亞總是聯想到入口速溶的苦味巧克力。
    她翻過身子，背對著男人：“我可不是為了要你安慰才讓你進房間的！”
    “嗯。”
    穿著浴袍的男人盯著麵前的電子屏幕，眼也不抬地應道。
    塔莉亞裹著一層被子，半扭過頭朝他瞥了一眼。
    黑發披肩的迪蘭達爾議長已經斂起了表情，如往常一樣審閱著屏幕上逐頁切換的枯燥公文。
    當初是怎麽變成這種關係的――
    每當看見他這副模樣，塔莉亞的心中就不禁浮起這個疑問。
    要是別人問起，隻怕她自己也隻能回答——鬼知道。
    其實她很早就知道有人背地裏說塔莉亞·庫拉迪斯是靠美色弄到的艦長職位。
    當然，若說她一點也沒這個念頭，那也是騙人的。
    隻不過對她而言，迪蘭達爾原本就是會令她想入非非的那種類型，所以兩人在不知不覺間發展成這種關係，而她也沒去討什麽功，便被指派做新型艦的艦長了。
    隻是結果剛好符合自己的期望罷了。
    塔莉亞原本就有自信，知道自己絕對有實力擔當這份職務。
    可是想到這裏，她又不由得想起迪蘭達爾幹預艦務的態度。
    得來不易的艦長寶座供應者竟然就坐在後頭，這簡直讓她難做到了極點。
    “艦長，最高評議會致電迪蘭達爾議長，在一號頻道。”
    突然，臨睡前的恬靜被一個急促的電子聲給打破。
    塔莉亞不由得轉身望向床上的男人。
    迪蘭達爾放下手中的工作，迎著塔利亞的視線點了點頭。
    塔莉亞雖然有點兒生氣，但還是裹著被單走下床去接聽。
    ————
    “你說什麽？”
    軍官室裏，迪蘭達爾和塔莉亞帶來的消息令卡嘉莉震驚不已。
    不隻是她，恐怕任何人聽了也都會有同樣的反應。
    “尤利烏斯七號正在移動……怎麽會這樣？”
    卡嘉莉覺得不可思議，這種事幾乎像月亮掉下來一樣不可能。
    迪蘭達爾議長也顯得神情凝重。
    “原因還不清楚――不過，它確實在移動，而且速度不低，又在最危險的軌道。”
    他的語氣雖然沉重，卻仍是那樣流暢。
    這個人碰上這種大事也不驚訝的嗎――卡嘉莉不知怎地起了這個念頭。
    她總覺得，迪蘭達爾似乎很難和驚慌失措或手忙腳亂等詞語聯想到一起。
    “這一點，本艦已經確認了。”
    塔莉亞艦長再次強調消息的真實性。
    站在卡嘉莉身旁的阿斯蘭也顯得動搖，忍不住開口問道：“可是，為什麽會發生這種事？”
    為什麽――越是在這三個字起不了任何作用的時候，人們越忍不住要將它說出口，彷佛聽到了答桉或理由事情就會有所改變一樣。
    “隕石撞擊……或是別的巧合因素……”
    迪蘭達爾搖搖頭，眼神有些複雜的說道：“總之它現在的確在移動，而且還是朝著地球。”
    卡嘉莉背脊一寒。
    殖民衛星的直徑約有十公裏。
    “要是掉下去怎麽辦？奧布――不，地球呢？”
    她不禁叫了起來。
    十公裏直徑的殖民衛星跌落地球，其帶來的危害絕對是毀滅性的。
    十公裏，將至少出現三千萬平方公裏的波及範圍。
    這還是打在大陸，要是打在海洋——
    作為海島國的奧布，恐怕會在一時間消失不見吧。
    迪蘭達爾隨即回答：“現在殖民地正在傾全力查明原因，也在尋找回避的方式。”
    “這場意外實在非同小可，我得先和公主您說聲抱歉，我已經發出了特別命令，讓這艘密涅瓦號立即趕往尤利烏斯七號。”
    聽到這裏，卡嘉莉才回過神來。
    隻見迪蘭達爾輕輕一俯首，鄭重其事的繼續說道：
    “幸好本艦的位置離它不遠，還請公主您千萬不要見怪。”
    “當然，說起來也許有些困難，但我方會盡量試著讓您與貴國直接聯絡。”
    塔莉亞艦長彷佛看出她的急切，便又輕輕加上一句：“我們也正在安排， 希望能早點和迎賓的接駁船會合。”
    “好的……不好意思……”
    卡嘉莉不由得赫然的低下頭。
    此時的她竟然變成了累贅····
    “諾爾。”
    就在迪蘭達爾將卡嘉莉和阿斯蘭送走時，迪蘭達爾忽然出言叫住了諾爾。
    諾爾停下腳步看了過去。
    塔利亞在兩人間來回打量了一眼後，轉身帶著阿斯蘭和卡嘉莉離開了。
    很快，房間內就隻剩下了諾爾和迪蘭達爾兩人。
    “你這家夥又想幹什麽？”
    因為沒有了外部人員的原因，諾爾此時相對懶散了許多，態度也變得隨意了起來。
    “沒什麽，我隻是好奇你為什麽一點兒也不驚訝罷了。”
    迪蘭達爾笑著說道。
    “誰告訴你驚訝一定要擺在臉上？”
    諾爾反問道，說完不等迪蘭達爾反應，諾爾繼續笑道：“況且你不也是沒有那麽驚訝麽？”
    “你果然知道些什麽了。”
    迪蘭達爾聞言不禁兩眼微眯，若有所指的說道。
    “放心，我知道的隻是我應該知道的，不該知道的我一點也不知道。”
    諾爾沒有否認這一點，其實也沒什麽好否認的。
    迪蘭達爾的目的和自己的目的在某種意義上是相互重合的。
    “你會不會覺得我很瘋狂，很冷血。”
    迪蘭達爾沉吟片刻後，朝著諾爾詢問道。
    “你是在說我麽？”
    諾爾反問道：“還是說這其中有什麽地方是我不知道的。”
    “我想應該是沒有了。”
    迪蘭達爾聽出了諾爾的言外之意。