汪澤然把饅頭遞了過去道：“給你吃。”

    小男孩艱難地將目光從饅頭上挪到汪澤然臉上，見他是誠心誠意給他吃的，便興奮地把手在衣服上擦了擦，伸出手去接。

    驀然，一隻枯瘦的手狠狠地拍了過來，“啪”的一聲打在小男孩手上。

    小男孩本能地縮回手，愕然地抬頭看老婦人，“奶……”

    老婦人指著小男孩，扯著尖利的嗓音近乎瘋魔地道：“誰讓你隨便拿人東西的？你怎麽記吃不記打呢？還敢吃別人的東西？不怕被毒死嗎？”

    小男孩揉著被打紅的小手，嘴巴癟了兩下，終是沒忍住放聲大哭起來。

    四盛忙好脾氣地解釋，“大娘，這饅頭怎麽會有毒呢，我們是過路的，沒有惡意的。”

    吵嚷聲引來了院子裏的兩個男女，女人抱了小男孩柔聲哄著進了院子，男人扶了老婦人耐著性子問：“娘，怎麽又生氣了？出啥事了？”

    “你自已問吧。”老婦人說著甩手就進了院門。

    那男人無可奈何地看著老婦人進了屋，才轉頭看向四盛他們。

    估計這就是村民們口中的李平安了，四盛上前道：“李大哥，我們是益縣過來的，想向你打聽點事，大娘剛才可能是誤會了什麽。”

    李平安打量了三人兩眼，冷冷地道：“進來說吧。”說罷便率先走往院子裏走。

    四盛和素雪、汪澤然三人趕忙跟了上去。

    素雪悄悄打量了一下周圍，院子裏光禿禿的，連個板凳都沒有，真可以用上“家徒四壁”這個成語了。

    四盛與李平安麵對麵坐在兩塊石墩子上，素雪和汪澤然隻能在四盛身後站著了。

    見李平安還是有些戒備，四盛直截了當地道：“李大哥，我們是要去周村準備西遷的，經過這裏，聽村裏人說你知道些情況，特意來打聽些真實的消息。”

    站在一旁的平安媳婦，聽四盛打聽這事，便憤憤地“哼”了一聲，抱著孩子就進了屋，還“咣當”一聲關上了屋門。

    李平安看了一眼屋門，沒有說什麽，沉著臉猶豫了好一會兒，才對四盛道：“你是外鄉人，給你說說也沒啥，要是聽了我們的事兒，能讓你們少走些彎路，也算是我們積陰德了。”

    李平安一家當時的確是衝著周村去的，可他們並沒有走到周村。

    李平安便從兩個外鄉人借宿開始說起。

    住在村口的李平安家，有一天來了兩個外鄉人借宿，給的借宿銀子很豐厚，李平安自然沒有拒絕。

    這兩個外鄉人很大方，住下後，還另外出錢讓平安媳婦置辦了席麵，請平安一家吃酒。

    那晚，兩個外鄉人似乎很高興，吃了好些酒，很快就醉醺醺的了。

    喝醉的外鄉人酒後吐真言，一不小心便向李平安泄漏了他們的秘密，他們兩個人是去周村搶名額拿好處去的。

    聽說有好處拿，李平安便上心打聽起來，引著有些神誌不清的兩個外鄉人說出了那個秘密的全部。

    兩個外鄉人本是親兄弟，有個親戚在周村做村長，前兩天特意讓人捎話給他們，讓快些去一趟周村。

    周村最近出了個大好消息，要給願意西遷的人發銀子，按人頭發，一人五十兩。

    一人五十兩銀子就足夠讓人震撼了，但那兩兄弟還說，好處還遠不止這些，西遷的人到了西邊的地界，官府還給分田地免賦免稅免徭役呢。

    因為這種好事千載難逢，所以隻有五百人的名額，先去先得，去晚了就占不上了。

    李平安聽了這所謂的秘密，開始並不相信，哪裏有這麽好的事，幹什麽憑空就給一人發那麽多銀子，五十兩對莊稼來說可是個天文數字。

    但那兩個外鄉人信誓旦旦地說自家親戚不會說謊，銀子也不是白給，得是自願西遷，還要拿了戶籍文書去才能有資格搶名額拿銀子。

    兄弟兩人還拿出自家開好的戶籍文書給李平安看。

    李平安不識字，隻看到那鮮紅的印章，就相信了幾分。

    那兄弟兩人還說他們爹娘兒女走得慢，在後邊隨後就到，他們兩個這是要先去周村搶占名額的。

    至此，李平安已經基本相信這事是真的。

    李平安家本就地少家窮，有這麽個好機會，自然也想去搶占這名額，但要舉家西遷可不是小事情，家裏老的老小的小，他一時也下不了決心。

    那兩個外鄉人雖然醉著，但心裏還有一絲清醒，一再告誡李平安千萬不能把這事給傳出去，要是知道的人多了，兄弟兩個就很難搶到名額了。

    李平安便不敢跟村裏人說，隻自家人猶豫著，一夜都沒有合眼。

    第二天李平安看兩個外鄉人清醒了，便想再打聽一些細節，可那兩個人對昨天說的事矢口否認，拿了包袱慌忙就要離開。

    兩個外鄉人這番反應徹底打消了李平安最後一絲猶豫，他千方百計地哄轉了那兄弟倆，央著他們也帶上他一家人一起去搶名額。

    那兩個人知道自己酒後壞了事，見再瞞不過他，便也勉強同意了。

    李平安當天就去找裏正開戶籍文書。

    裏正怕他吃了虧，先開始並不給他開，李平安差點給人跪下，纏得裏正實在厭煩了，才拿到了文書。

    李平安又以最短的時間賤賣了家裏的田地，次日一早就帶著一家人跟著那兩個外鄉人上路了。

    那兩兄弟說自己去過周村的親戚家，是認識去周村的路的，李平安不用操心問路，跟他們一路隻管走。

    他們一行人急著去搶名額，路上安排得非常緊湊，每天都是天不亮就出發，天黑透了才停下休息，連跟路人聊一句天的時間都沒有。

    大家緊趕慢趕地走了好幾天，終於有一天，兩個外鄉人對李平安說快到周村了。

    一行人第一次在天沒黑的時候，歇在了一個小村莊裏，那村子很小很偏僻，村裏隻有不足十戶人家，離其他最近的村子也有半天的路程。

    那兩人外鄉人見李平安一家晚上隻吃了些稀飯，便好心送了幾個白饅頭給李平安的兒子。

    李平安一家人吃完，早早就躺下歇息了。

    等李平安一家第二天醒來，卻找不到那兩個人的蹤影了，借宿的房東大哥說，那兩個人昨天晚上就離開了。

    李平安第一反應是，那兄弟倆太不厚道，為了搶到名額把他們給甩下了。

    但當他們也準備起身去周村時，卻發現他們的銀兩、行李都不見了。

    房東大哥也一臉茫然，房東一家昨晚壓根就沒在自家院子裏住。

    李平安再一打聽，這裏哪裏是快到周村了，分明是比他們家離周村還要遠，那兩人帶他們走的根本就不是去周村的路。

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