小靜為難地道「可是莊子的田地太大了，租田的佃戶在這周圍四五個村子裏都有，我不知道小姐他們今天先去了哪個村的田裏，他們可是坐著馬車走的。」
    素雪想了想道「沒事，咱們就先去最近的村子裏走走吧，說不定就能遇到他們呢，遇不到也沒關係，我們隨便溜達溜達就行。」
    小靜自然隨著素雪的安排行事，「那要不要等汪公子和魯公子回來？」
    「不用等了，他們說不定也去跟前的村子裏玩了呢。」
    定好了行程，素雪心情好了一點，三兩口把碗裏的飯吃完，就跟小靜出了後院。
    閆莊頭的媳婦香草嬸子給她們指了路，兩個人就沿著鄉間小路散起了步。
    大涇縣不比青原縣人口集中村落密集，這裏村與村之間隔得很遠。
    素雪和小靜在太陽底下走了兩刻鍾，都還沒看到村子的影子，隻有路兩邊大片的甘薯地綿延不絕。
    素雪走得燥熱，隨手揪了些甘薯藤編了兩個草帽，給兩個人戴到頭上才覺得好些。
    又走了一會兒，在兩個人都以為走錯了路想要返回時，終於看到前邊出現了村落。
    這個村子不大，也就有三五十戶的樣子。
    村人住的大多都是窯洞，隻有個別人家建了房子，也都是土坯茅草屋，房屋和窯洞稀稀拉拉地散落在溝坡之間，整個村子看起來破舊得厲害。
    素雪和小靜走在村裏的小道上，腳步聲引來幾隻狗叫，有幾個光著膀子的小孩子出來叫狗，見到她們，穿著補丁高吊褲的孩子們立在了原地，嘴裏含著手指木呆呆地盯著她們看。
    村道上偶爾有村民走過，好奇地打量了她們幾眼，便漠然地低頭走遠了。
    素雪和小靜走過了半個村子，也沒看到有四盛和洪亞欣他們來過的痕跡，素雪便道「小靜姐，咱們再去下一個村子看看吧。」
    「行，穿過這個村子，沿著路一直走，就能到下一個村子了。」小靜把香草嬸子的話認真記在心裏了。
    兩個人正說著話，忽然聽到不遠處有哭聲傳過來。
    素雪和小靜都不約而同地停下了腳步，凝神細聽，「求求你，讓我看看四丫吧，我隻看一眼就走。」
    沙啞的嗓音像是婦人。
    「嗚，嗚，我不吃你們的飯，連水都不喝，我隻想看看孩子，看她的病好了沒有。」
    素雪等了一下，卻沒有聽到其他人的說話聲，隻有那沙啞的聲音持續不斷地傳過來，「求你——」
    素雪道「走，去看看是怎麽回事。」
    「哎，雪姑娘，」小靜趕緊拉住她的手，「還是別去了，這周圍連個人都看不到，咱們人生地不熟的，要是出了事可怎麽辦？」
    素雪道「這是在村子裏麵，大白天的能出啥事呀，何況這村子離咱們莊院也不算太遠，好些人家還是咱們的佃戶，就算有個啥事也不用怕。」
    「四丫，我來看你了，你出個聲讓我聽個音也好呀。」那婦人還在繼續，聲音嘶啞，句句淒厲，聽得人心髒都不由自主地收緊了。
    小靜緊拽住素雪不放，有些膽怯地道「雪姑娘，這聲音有些嚇人，咱們還是回莊院去吧。」
    素雪反握住小靜的手道「小靜姐別怕，咱們就過去看一眼，要是沒啥大事，就回莊院去。」小靜無奈，隻得跟著素雪下了村道，小心翼翼地順著聲音找了過去。
    兩個人拐過了一道彎，在一個小土坡底看到了一孔窯洞，破破舊舊的窯洞門緊閉著。
    窯門前是一片用莊稼稈紮的籬笆圍成的院子，院子裏亂七八糟地堆放著一些雜物，卻看不到人。
    「四丫，你出來呀。」婦人
    的哭喊聲越來越低沉，透著無盡的淒涼和虛弱。
    素雪找了半天，終於在另一側的籬笆牆外，看到一個人影匍匐在地上。
    素雪又往四周找了找，再沒有了看到別的人，連剛才一直傻傻地跟在她倆身後的小孩子都不見了蹤影，隻有籬笆牆裏邊一條小黃狗對著那人影的方向搖尾巴。
    素雪拖著小靜的手走近了那人。
    那人跪伏著，身上穿著的深色衣褲沾滿了泥土和草屑，看不到她的臉，隻能看到一頭髒亂的花白頭發在空氣中顫動。
    小靜小心地對素雪耳語，「這人是個叫花子吧？」
    婦人並沒有發覺身邊來了人，繼續哭喊著「就讓我看一眼四丫吧，就一眼。」
    素雪搖搖頭，「聽她喊的這些話，應該不是來要飯的。」
    素雪蹲到婦人跟前，輕聲道「老奶奶，你喊了這麽長時間都沒有人應個聲，估計這戶人都不在家呀，你先歇一下，等人回來再說吧。」
    婦人身子明顯一僵，停下了哭喊。
    素雪勸道「老奶奶，你起來坐著等吧，坐下來歇口氣。」
    婦人緩緩地回過頭來，肮髒的臉上紅黑紅黑的，素雪知道，那是常年風吹日曬的勞作留下的顏色。
    婦人瞪著一雙渾濁的眼睛無神地看著素雪，鼻翼兩側被眼淚衝出的兩道痕跡十分明顯。
    「你，你，找誰？」
    小靜搶先說道「老奶奶，我們是過路的，不找人。」
    婦人聞言不再理會兩個人，回過頭去盯著籬笆門，有氣無力地嘶聲道「出來呀，出來——」
    看著婦人跪在地上卑微又孱弱的樣子，素雪上前想扶起她，「老奶奶快別哭了，看哭壞了身體。」
    婦人沒有再回頭，輕輕掙開素雪的手，固執地繼續對著院子哭喊。
    小靜忙拉著素雪低語道「雪姑娘，咱們還是走吧，她可能這個……。」小靜指了指自己的頭。
    素雪輕輕搖頭，剛才婦人看她的目光雖然無神，卻並不昏亂，看樣子腦子應該是沒有問題的。
    婦人喊得聲嘶力竭，突然捂著嘴咳嗽起來，這一咳就止不住了，直咳得氣都要喘不上來了。
    素雪忙從隨身的背包裏掏出水囊和一隻小碗，倒了一碗水遞到婦人眼前，「老奶奶，來喝點水壓一壓。」
    婦人幾乎全身都伏在了地上，抖索著手接過碗，極力壓抑著咳聲急切地喝了幾口，大半碗水下肚，終於把咳嗽壓了下去。
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