「我爹沒來，我表姑父倒是來了，就在後邊包間裏，他要是見到你一定會很高興，周大爺快隨我去見見他吧。」
    「好，好。」
    此時，孫掌櫃也撫慰完了小寧，見周暢背起腳邊的一捆麻繩就要跟著魯旺他們往裏走，忙笑道「周地主，快把你那些寶貝放下，我讓人給你收起來，一會兒你出門再來取。」
    周暢一拍腦門，放下手裏的東西，笑道「瞧我都高興糊塗了，那就有勞孫掌櫃了。」
    當四盛知道大名鼎鼎的周地主，就是當年走錯了路遇到的那個周暢時，果然非常高興，當即邀了他坐下來一起吃飯敘舊，大家都把剛才的事扔到了腦後。
    兩個人各自說了近況，周暢問四盛，「你後來有沒有再見到肖騰江？」
    肖騰江就是當初與周暢一起結伴而行的那戶人家，也被分到了青原縣落戶，隻是離陳家灘距離有些遠。
    四盛道「見著了，今年年初也才聯係上，現在也跟我們一起種了甘薯，過得也很不錯。」
    「種甘薯？」周暢非常感興趣，「我聽家裏的長工說過這種東西，他們那裏就有人在種，隻是不知道種出來是啥樣，我本來也想種一些來試試的，可到處買不到種子，也隻好作罷了。」
    四盛大氣地道「甘薯種子我們有，你要想種多少，種子我給你全包了。」
    素雪道「周大爺，我爹不但包了你家的甘薯種子，連你家的亞麻，我爹也能幫你全包了。」
    四盛看了素雪一眼，知道她有了想法，便道「雪兒說得沒錯，你家那些亞麻都給我，我幫你找銷路。」
    這樣也好，周暢賣了亞麻就有錢多請些長工和短工，幫他種幾百畝的紅薯地了。
    周暢喜出望外，「太好了，你這個兄弟真是爽快，你們今天就別走了，在我家住下來，晚上咱們徹夜細談。」
    說到這裏，四盛這才想起一行人來這裏的目的，問道「你家有沒有個叫楊大的長工？」
    「有呀，你認識他？」
    四盛笑道「那我們還真得去你家，我有事得請你幫忙呢。」
    周暢家的房子是一落戶就蓋好了的，兩進的一座大院子裏房屋很多，足夠他們這些客人住的。
    周暢晚上果然跟四盛睡了一個屋，兩個人夜裏不知道聊到了幾更，再醒來時已經是第二天中午了。
    洪亞欣和素雪他們上午在周家周圍轉了一大圈了，回來見四盛和周暢兩個才出屋門。
    周暢的雙胞胎兒子和兩個長工也從田裏幹活回來了，周暢媳婦和兒媳婦裴氏兩個做了許多菜，在堂屋裏擺了兩大桌子，叫著大家道「都餓了吧，快來上桌吃飯。」
    兩個長工見主人家有客人，自覺地道「我們在院子裏吃就行。」
    周暢擺著手，「不用，這是我好兄弟，都是自己人，楊大，你跟小武就跟平常一樣，跟我們一起吃。」
    楊大是個三十來歲的漢子，皮膚黝黑身材健壯，一臉憨厚的笑，看著真不像是一個拋棄妻子，不顧子女的男人。
    素雪撇了撇嘴，真是人不可貌相，海水不可鬥量。
    周暢很會調節氣氛，等這餐飯吃到最後，所有的人便都互相熟悉了，兩個長工甚至跟四盛稱兄道弟起來。
    大家熱熱鬧鬧地吃完了飯，周暢道「楊大，你今天下午就別下地了，跟我在家剝麻皮。」
    楊大誠懇地道「東家，我還是去先幹地裏的活吧，剝麻皮輕省，晚上吃完飯在月亮底下剝就行。」
    周暢拍了拍他的肩膀，「麻皮我有急用，下午就要剝出來，你就跟我們在家一起剝吧。」
    楊大笑著點了頭。
    下午，周暢和他的客人們都坐在後院的大樹底下剝麻皮。
    四盛和周暢、楊大圍了一個小圈，邊幹活邊隨意地聊著家常。
    四盛問楊大「你家離這裏有五十裏路呢，那你多長時間回去一次？」
    楊大手底下的活幹得飛快，回道「東家知道我家遠，每個月都讓我多歇幾天，我過個一兩個月回去一次，不過每次回去待個一天半天的就得往回走，時間都花在路上了，家遠真的不方便。」
    「你一天到晚都不在家待，那家裏的媳婦孩子誰管？」
    楊大的手頓了一下，「他們……，我家裏還有爹娘和弟弟在。」
    周暢悄聲地問楊大，「你媳婦還沒有消息嗎？」
    楊大臉上現出些憂慮，搖著頭道「還沒有，我前幾天打聽到有個人很像是她，可等我趕過去，那人已經離開了。唉，她一個婦人家，身上還帶著傷呢，也不知道能去哪裏。」
    四盛問「你媳婦沒在家裏嗎？出了啥事了？」
    楊大在飯桌上已經跟四盛很熟悉了，這種事也沒啥隱瞞的，道「她一年前摔傷了，怕連累我們家裏，便趁家裏人沒注意，自己偷偷跑出去了，家裏人到處去找，也還沒見到她的蹤影。」
    同樣是司氏離家，楊大說的跟司氏講的怎麽差別這麽大，完全是兩個不同的故事，四盛仔細地看楊大的眼睛，那裏盛滿了擔心和憂慮，他似乎沒有說謊。
    難道是楊家人背著楊大把司氏趕出了家門，然後再編個故事騙他？可是紙怎麽可能包住火呢？
    四盛問楊大，「那你有沒有去問問村裏人，沒在村子裏好好找找嗎？」
    楊大重重地歎氣，「找了，我爹娘他們把村裏人都問遍了，周圍村子也找了，沒有找到才告訴我的，我回去也在稍遠點的村子裏找過，都還沒有一點信兒呢。」
    周暢也道「我這裏一有空閑就放他回去找人，他一直在找都沒有停過，都找了快一年了。」
    四盛皺著眉微微地點頭，想到小娥和四丫，他接著問楊大「這一年你都在外邊找人嗎？多久沒有回去看看孩子們了？」
    楊大搓了搓自己的臉，道「是呀，好久沒見他們了，還是幾個月前回去看了一眼，就去找他們的娘了，有我爹娘弟弟在家照看，孩子們是不會有事的，我得先給他們把娘找回來才是最要緊的。」
    四盛咽了咽唾沫，道「楊大，你的四個孩子……」
    他想告訴楊大小娥和四丫的事，但感覺很難開得了這個口。
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