前一天，達裘拉從尤娜口中得知了近期一段時間內附近的氣候預測，在不久的幾天後雪山的這一邊會刮起長達一個月的暴風雪，到時候別說出城繼續前行，就連附近另一個小鎮上的人也都要來這裏避難。

    因此，達裘拉在今天晚上和拉娜討論行程的時候一致決定加快行程，在暴風雪來臨前穿過靠近山頂的山洞去到雪山的另一側。

    轉天早上，大家都收拾好東西準備出發的時候，達裘拉先把維奧拉單獨叫去了房間裏。

    “有什麽事嗎母親？”

    維奧拉一臉不解地依照達裘拉的指示坐在書桌前，桌上已經放好了寶石種子和混合的粉末。

    “嗯，猩紅元素的寶石並沒有已知的自然生成案例，就普遍來說猩紅寶石並不存在，但是寶石的形成方法不止這一種，因為寶石是凝結的元素結晶體，所以可以人工培養。”

    說著，達裘拉依照昨天的流程劃破維奧拉的手臂，開始激活寶石種子。

    “唔……母親的意思是可以用我自己的魔力來培養寶石嗎？”她的身體有些緊繃，不知道是因為緊張還是害怕，雖然說這樣一個小小的刀口並不會發生危險。

    “沒錯，就是這樣，用你的魔力激活處理完的種子順利的話會凝結成隻屬於你的猩紅寶石，這樣的寶石除你以外的人是不能使用的。”

    談話間，那枚寶石種子已經被成功激活發出猩紅色的微光，然後達裘拉熟練地把它沾滿粉末，遞到維奧拉嘴邊“別緊張，這是我改良過的種子，它隻會緩慢吸收魔力，不會影響任何日常生活或者戰鬥。”

    從始至終，達裘拉說話的聲音都很輕柔，因為這種寶石的製造方法是她曾經自創的，這個方法培育出的寶石會隨著使用的時間增加而慢慢提高品質。

    這種特殊的寶石培育方法難免會讓人覺得害怕，更何況是還沒有學習完煉金術基礎理論的維奧拉呢？

    “嗯，哈姆……”很明顯，達裘拉的話起了非常明顯的安慰作用，維奧拉應了一聲，張開嘴把種子吃進去，然後她深吸一口氣緩解緊張的心情，隨著“咕嘟”一聲，她把種子吞了下去。

    “咳咳咳！！……這上麵的粉末味道好奇怪……”

    “嘛……這些粉末的原材料都不是什麽味道很好的東西，混在一起也就變得奇怪壞了。”她一邊和維奧拉聊著天，一邊用繃帶包紮維奧拉手臂上的刀口“大概過上一段時間，等寶石吸收魔力初具雛形，你就可以明顯感覺到它的生長變化，到時候等到它足夠安裝在你的狙統上再吐出來就行了。”

    “我明白了。”

    成功種下寶石種子，達裘拉也終於又完成了一件煩心事，離開前維奧拉跑去漱了漱口以清理掉嘴裏殘留的粉末，那個味道以她的的認知來形容的話就像是一塊流著血還沾滿了金屬粉的鋸條蛤蟆肉，生的那種。

    整個過程前前後後並沒有浪費太多時間，大約十幾分鍾後達裘拉和維奧拉從樓上下來，一行人離開旅店，順著主街道朝北走去，穿過北城門升降梯離開了這座城市。

    這座城市位於山腰平原的正中央，離開後一行人一直走在毫無遮攔的雪原上，此時天上已經開始飄起了小雪，相信再過不久就一定會刮起大到無處可躲的暴風雪。

    “嘶……哈~~”

    可縱使時間再怎麽的趕，達裘拉和拉娜所規劃的路線依然能讓她們有時間欣賞路上的美景，隻不過稍微縮短一些罷了。

    達裘拉把雙手捧在嘴前，然後對著雙手哈出一口熱氣，趁著熱氣還沒有完全消散她馬上雙手合十互相摩擦防止凍傷。為什麽不買手套？她忘記了……

    大約前進了一個小時，一成不變的平原上終於多了一些不一樣的東西，一行人走在被壓得緊實的路上，她們的目光卻被路左邊的奇景起吸引了。

    隻見左邊不再是光禿禿的雪原，而是一個巨大的坑洞，向下望去甚至看不到底，隻能看到一片深藍色的堅冰，而在這巨大的坑洞中央盤著一條體型和一座山差不多的巨大羽蛇。

    它擁有一身潔白如雪的鱗片，而相對於比較柔軟的腹部確呈現出淡藍色，它頭頂那作為羽蛇特征的蛇冠閃爍著深藍色的幽光。

    雖然從這裏遠遠看過去它麵對著一行人，可隻有達裘拉清楚，它就是在看她們。

    達裘拉一開始注意到那條羽蛇的視線時她誤以為被盯上了，可是那巨大的羽蛇遲遲沒有動靜，過了一會，她又轉過頭去看了一眼，這一次她從那雙冰藍色的蛇瞳中看出點名堂。

    “哼呼……原來是這樣。”她小聲嘟囔了一句，誰也沒聽到，給那條巨大個羽蛇回了一個眼神，然後就轉過頭去沒有再看羽蛇一眼。

    達裘拉從羽蛇的眼瞳中並沒有看到冰冷的殺意，也沒有看到捕食者準備撲向獵物時的眼神，她反而從中看出來一種非常友好的感覺，以及其中夾雜的一絲溫柔和驚愕。

    達裘拉猜測這巨大的羽蛇有可能是哪個魔王手下的次王，或者哪個魔王本人。

    當一行人終於離開平原進入森林，達裘拉最後瞥了一眼羽蛇，而此時那巨大的羽蛇已經不見了，它變成了一個身著藍白色禮服女性飄在那裏，遠遠地向這裏招手。

    “那身衣服，是初代的誰吧……”她這樣想著。

    當天中午，一行人在森林中找到了離前一個城市並不遠的小鎮，在這裏她們不打算停留住宿，吃一頓午餐，購買齊所有需要的物資後就離開，因為整條路線離臨近山頂部分的那個大山洞也不是太遠，她想在今天晚上就到那裏。

    “隻是一個泡平平無奇的普通小鎮呢，那麽依照計劃吃完午餐就繼續趕路吧，孩子們有意見嗎？”

    “沒有媽媽。”

    “嘿嘿~沒問題！”

    艾蘭特和維奧拉相繼表示同意，而格瑞因為塞了滿滿一嘴食物，隻能默默地點了點頭。

    “那麽就交給你們來辦咯，維奧拉，格瑞~”

    “記得拉著維奧拉點，格瑞。”她小聲囑咐了格瑞一句。

    “母親放心！保證完成任務！”

    “好的母親。”

    說完，維奧拉和格瑞拿著清單去采購物資了，而其他人在鎮口等待，就在這個時候，艾蘭特單獨找到達裘拉。

    “媽媽，昨天，維奧拉問過你擔心的那個問題了。”

    “嗯。”

    達裘拉點了點頭，看樣子她已經猜到了“你怎麽回答的？”

    “媽媽不讓說的部分一個字都沒說，至於其它部分，我依照媽媽教誨的結合我自己的理解，感悟回答的。”

    “那就好，這就足夠了。”微微抬頭看了看天上稀稀疏疏飄下來的雪花“我也早就說過很多遍，我希望你們三個不要像我似的在什麽都不明白的年紀就被限製住，你們應該各有各自的想法，我不強求你們。”

    “現在看來，艾蘭特，你已經是很出色的大人了，無論是力量，外貌，還是成熟的程度來說，我很欣慰喲。”伸手摸了摸艾蘭特毛茸茸的耳朵。

    “那……這是不是說，我已經算獨立了？”

    “嗯，當然，當你有了分辨是非，為人處世的能力，當你有了想做的事並能夠付諸行動的時候，那就算獨立了，獨立並不意味著自己獨自去生活，而是思想上的獨立。”

    “你想想，你現在是不是很多事情都不用依靠我就能做到？是不是就算有突發意外情況也能自己好好活下去？”

    “唔啊……媽媽你能不能別說那麽嚇人的話……”

    “噗呲……一個舉例而已嘛。”

    達裘拉轉過視線，看向路前方的森林，看向森林盡頭出口的光亮，同時，艾蘭特也跟著看了過去。

    艾蘭特能看到達裘拉看到的東西，她清楚，達裘拉看的不是森林，不是出口，而是這條路前方還不確定的未來，以及她們共同的夢想，希拉的國度“拉夫特坎巴”。

    “媽媽……”

    “嗯？”

    “謝……謝謝。”

    “指什麽？”

    “謝謝你那個時候把我從那裏帶了出來，給了我自由，給了我名字，而且還對我如親生女兒一樣保護我，教我識字，教我戰鬥，教我魔法，供我上學……”

    說著說著，艾蘭特的眼角紅潤了起來。

    “唔……這些事現在回想起來就好像還是昨天一樣，謝謝您給我的一切……”

    “好啦好啦~傻孩子，這說明我們有緣分啊~神明在我準備定居生兒育女的時候恰好把你送來我麵前，你就是我親生的大女兒，不用刻意去顧及什麽喲，如果有誰敢拿這事挖苦你，我第一個去揍他。”

    說完，達裘拉張開雙臂緊緊把艾蘭特擁入懷中，此刻，艾蘭特終於忍不住哭了出來，這不是悲傷的淚水，而是幸福的淚水。

    “哎呀~哎呀~總感覺好像看到了曾經自己和母親呢~”

    遠遠看著達裘拉和艾蘭特，拉娜不僅回想起了自己來到萊格薔薇一年後的那那段時光。

    

    

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