一個縣試案首的身份，基本上已經是預定生員了。

    “真有你的。”

    “也不枉費你這麽多天的苦工。”

    “你是案首身份，也應當請額們吃頓飯……”

    白貴在同窗之間的人緣不錯，聽到他成為案首之後，也是紛紛恭喜祝賀，雖然幾人也是心底裏五味雜陳，但也升不到嫉妒。

    一些應試的技巧，也是眾人分享。

    幾人鬧著要去縣城飯鋪裏大吃一頓，祝賀一下。

    “好，今天額就請你們。”

    白貴點頭，中了案首理應請同窗吃頓飯，這段時間他在午學下課後苦讀，午飯也是由幾位同窗幫忙攜帶的，有這恩惠，一直不知道該怎麽回報，借此機會也好回報一二。

    他這案首身份，一方麵是他自己的苦讀，另一方麵也離不開村裏的幾名同窗，和書院師兄，以及徐秀才和朱先生兩位先生的教導……

    人知恩，得報答。

    幾人準備一同去一家聲名不錯的中檔食鋪。

    但就在這個時候……

    街道上忽然有拿著官銜牌的衙役開道，又有樂班吹奏，兩名轎夫一前一後，抬著轎子，轎子裏是一隻通體白色的雞，大概兩三個月大，雙腳被綁在了轎子上，動彈不得。

    這荒誕的一幕出現在了縣衙門前。

    “通體有如白玉，又不像是尋常的家雞，這……這難道是傳說中的白雉？”

    一個個儒生驚呆的看著這隻被束縛在轎子上的白羽雞。

    忍不住激動了起來。

    見到祥瑞，哪怕是能沾一些光，也是好的。

    “額聽說啊，前些日子就有傳言，說是在白鹿原上出現了白雉，想不到果真就有白雉現世，看來咱們這白鹿原真是個人傑地靈的福地啊……”

    幾名穿梭在人群的幫閑散布謠言，輕車熟路。

    “那可不咋的！”

    “上次咱們白鹿原在宋時發現了有白鹿現世，呂家一連四個都考上了進士，現在見到這白雉，指不定咱們滋水縣也要出一個進士了……”

    “進士？”

    不斷有儒生砸吧砸吧嘴，眼露羨慕之色。

    進士功名，可以說得上是真正的榮耀故裏。一旦有進士功名，就會立刻被吏部授官，最低也是一縣的縣令或者縣丞。

    “這白雉是從哪現世的？”

    “漢班固在《白虎通·封禪書》中說‘白雉降，白鹿見，白烏下。’說不定我也能去碰碰運氣。”

    幾個動了心思的路人詢問打聽。

    正在樂班吹吹打打的時候，古縣令從縣衙正門而出，官服是七品鸂鶒補，朝冠頂飾小藍寶石，踱著官步，一副不怒自威的樣子。

    “何事驚擾放榜？”

    古縣令明知故問，眼睛瞪向在街道上的領頭劉師爺。

    劉師爺上前作揖行禮，說道“回縣尊話，我等查明在滋水縣治下白鹿鎮白鹿村有白雉現世，故此前往捕捉，不料這白雉竟然是由一戶人家豢養，我等以二十兩銀錢買來一隻，奉於縣尊……”

    天降祥瑞，這可是在表彰古縣令治理一方的功德。

    古縣令臉色緊繃，肅容道，“是哪戶人家豢養，可曾欺壓豪奪？不可有絲毫隱瞞，不然本官絕不輕饒！”

    他這幅模樣像極了為民做主的好官。

    聽聞祥瑞，先不關心祥瑞，而是關心這些胥吏有沒有欺壓百姓。

    街道上的不少人見此讚歎起了古縣令，說古縣令真是愛護百姓的好官雲雲，其中雖然不乏有劉師爺早就安排的托，但也喲一些百姓是出自真心實意……

    不然若真是聲名狼藉的官員，哪怕有托，其他人也會怒目而視。

    “我等不敢！”

    劉師爺和衙役連連搖頭，“此戶是白鹿村的白友德家，白友德之子尚在縣考，要是我等有欺壓、強取豪奪，以大人官名，此人定會上告！”

    縣考時，若是真有考試的考生告狀，這絕對會引起轟動。

    可以說滋水縣的泰半士紳都集中在了縣試這一天，一旦上告，這可與刁民告狀不同，是正在科考的儒生告狀……

    這行為不亞於現代正在高考時，第一個考試完的考生說我要舉報誰誰欺壓良善，一下子就會立刻轟動全國。

    圍觀眾人也是點頭，在話有理有據。

    “他？難道是天意？”

    古縣令愣住了，他喃喃自語道“他剛剛被本官點為縣試案首，現在就傳來家中豢養白雉，難道這是冥冥之中的祥瑞庇佑？”

    刹那間，古縣令的這句話，就如同將水潑進了熱油裏。

    啥？

    那個白鹿書院的白貴是案首？

    地-丁辰是他？

    他家豢養了白雉，所以有祥瑞庇佑，成了這屆的案首。

    一時之間，羨慕者有，嫉妒者有，有些人立刻覺得不是自己的才學不如案首，而是自己的運氣沒有案首好，還有的人有所懷疑，會不會是古縣令早就知道祥瑞的消息，因此點了地-丁辰為案首？

    特意前來演的這一場戲。

    這部分質疑聲不算大，但早就準備的古縣令微微一笑，胸有成竹，他示意身旁的書吏，讓其將案首的試卷張貼在榜單旁側，以示他判卷公允。

    雖然這點人的質疑聲無關緊要，他以權勢就可以壓下去。

    但現在白貴既然有真才實學，那麽就沒必要如此做，反而展示試卷，更是彰顯祥瑞的作用。

    “好老辣的文章，字字珠璣，他為案首，我服了……”

    “少年正當銳利進取，人不輕狂枉少年，他明明一個少年，可偏偏……唉……”

    “聽說他家貧寒……”

    “原來如此。”

    見到考卷被張貼在牆壁上，眾人心服口服。

    甚至有不少儒生本來看到這守舊、保守的文章，激進的他們直接破口大罵，怎麽還會有這般迂腐的人，現在若是還抱殘守缺，有亡族滅種之殤，然而聽到這白貴隻是家中貧寒的十幾歲少年時，心中也就不忍了……

    他隻是一介少年啊！

    若非早就經曆世間磋磨，誰又願頓步不前。

    見此，古縣令不由大喜，他本來還擔心自己將試卷展覽之後，雖然可以打消他舞弊的嫌疑，但也有些擔心會不會對白貴這個少年聲名產生影響，這是他有些不忍的，但為了自己的前途，隻能選擇犧牲這一部分的顧慮，卻萬萬沒想到，白貴的年齡和家世，致使世人不忍苛責。

    “運來天地皆同力……”

    “莫非這白雉真的是祥瑞？”

    古縣令也有些懷疑了。

    

    

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