臨到了雙旗鎮。

    迎親隊的老媽子幫孩哥洗漱，換裝，早就備好了的。換了一聲的大紅新郎裝，看起來人模人樣，雖然他神色還是有些愣愣的，但人靠衣裝馬靠鞍，以前看起來像蠢蛋，現在則是地主家的傻兒子。

    “這一身打扮沒以前我穿的衣裳舒服，但好看。”

    “真的好看。”

    孩哥拿起銅鏡仔細端詳了一下自己此刻的模樣，然後說道。

    他有爹沒娘，他爹不是個會照顧人的，時間一久，不管是他爹還是他，打扮都很破落。

    “等你有了婆姨……，就會自個收拾幹淨了。”

    “不然婆姨可不會讓你這個傻小子上坑。”

    李護院取笑道。

    他護送孩哥娶親，白貴也沒想過隱瞞馬師傅和孩哥的身份背景，所以他對於孩哥和馬師傅還是了解一些的。

    收拾不幹淨，在這個時代，並不算什麽折麵子。

    因為大家都不怎麽幹淨。

    什麽叫體麵？

    隻有養尊處優的人才能體麵。

    “這我爹說過，說有了媳婦，就能收拾幹淨利落。”

    孩哥撓了撓頭，憨憨一笑。

    見孩哥一知半解，李護院和上了一些年齡的老手們，頓時會心一笑，也不怎麽解釋，這種事情等孩哥成親後就能知道。

    進了雙旗鎮。

    迎親隊伍吹吹打打，十分熱鬧，媒婆等人也抓著喜糖和瓜子給行人散著。

    “娶親？娶哪裏的親？”

    “這是誰家的閨女，這迎親隊伍花費應該不少吧，真是享大福了。”

    “……”

    過往的人，低聲議論道。

    這迎親的隊伍，是吳府為白貴和吳懷先準備的，規格很高。給孩哥不可能全來，隻來了一部分。一是全來花銷太大，二是孩哥受不起。古代，每個階層都有每個階層的婚禮製度，皇族、官員、士庶這三個階層的婚禮製度並不一樣。如唐宋時期，皇帝納後婚禮程序是二十二項，官員婚禮程序是十二項，不同品級也有不同的婚禮。

    現在說是民初，僭越也沒什麽大不了的，但馬師傅和孩哥隻是刀客，地位不高。婚禮時，弄得熱鬧，講排場就很不錯了，如果太高，他們自個也覺得難敞，下不來台麵。

    總不能按照官員的婚禮規格過來迎親……

    但即使是這迎親隊伍來了一部分，卻也是雙旗鎮從未有過的大場麵。

    不久，瘸子客棧。

    白貴下馬，站在門口。

    他招了招手，吹鑼打鼓的聲音頓時一停。

    飯館裏的瘸子和好妹也早就走了出來，人都會湊熱鬧，他們也好奇這迎親隊伍迎的哪家親。

    瘸子穿著羊皮坎肩，白布包頭。

    而站在他一旁的好妹，雖然打扮不怎麽時興，一副鄉下村姑打扮，大紅碎花襖子，但眉清目秀，長得小家碧玉。

    “我是馬師傅的徒弟，親傳徒弟。”

    白貴對瘸子拱了拱手，說道“今日奉我師父的師命，到雙旗鎮替我師弟孩哥迎親，看閣下的長相，應該就是原先和我師父訂下婚事的親家吧……”

    瘸子聞言微怔，聽到熟悉的名字，立刻就有些恍惚了起來。

    這時，李護院走近，道明身份，“這位是白先生，剛剛留洋回來，曾經是京兆府的三元秀才，在國內國外都有著赫赫聲名……”

    聽到這些信息，瘸子和好妹盡管不怎麽懂什麽叫留洋，可三元秀才這個身份他們還是清楚的，這可是秀才老爺，而且是三元，在哪裏都算是人物。西北文教不盛，京兆府算是獨樹一幟，但即使這樣，在長安附近，秀才亦是個稀罕物事，更何況偏遠的隴省……

    至於留洋，隴省十數年來，也隻有一人留學東洋。

    另外看迎親隊這排場，好多人背著長槍，再傻，沒見過世麵，亦知道身份地位不簡單。

    白貴見到李護院自發走了過來，暗自滿意。

    不愧是在吳府經年的管家，處事很熟練，知道什麽時候該做什麽事。

    “白相公，白老爺……”

    瘸子眼底掛著喜色，壓抑住內心的激動，誠惶誠恐道“馬師傅是原來我的大哥，生死兄弟，後來我腿受了傷，就隱居在雙旗鎮做起了飯館買賣，好妹……好妹就是當初約定的婚事……”

    他想不到，想不到馬師傅竟然收了這麽一個厲害人物做徒弟。

    其實刀客收富貴人家的少爺做徒弟這件事不怎麽罕見，但都是如吳懷先、劉明達這樣，學幾手武藝，客氣點了稱呼這些人為師傅，不客氣了，這些人就是護院，身份差著。不可能千裏迢迢趕來替自己同門師弟迎親。

    能趕來，意味關係不一般。人脈是實打實的人脈，而不是說僅僅局限於認識，客套幾句話的那種師徒人脈。

    有了白貴這個同門師兄的幫忖，哪怕孩哥再不長進，日後亦能吃香的，喝辣的，富貴無虞。

    “既然是我師父的親家、生死兄弟，閣下不必如此見外。”

    “稱呼我一句賢侄就行。”

    白貴和氣道。

    他眼底閃過一絲古怪之色，看瘸子這幅模樣，好像他過來是搶親似的。

    不過他是幫孩哥迎親……，他這一方越是排場大，今後孩哥婚後越是有底氣。

    “好好好……，白賢侄？”瘸子試探的叫了一聲，見白貴沒有動怒的神色，臉上徒增了許多榮光，紅光滿麵，腰杆子也挺直了不少，他上前引著路，揭開飯館的門簾，說道“白賢侄，你們迎親過來估計累了，我這就給你好酒好菜的奉上……”

    瘸子招待的很到位，很豐盛。

    酒酣飯飽。

    李護院果然如他們所說的那樣，隻吃東西，滴酒不沾。

    ……

    次日。

    客棧二樓，上房。

    白貴剛剛吃完飯進來，準備歇歇腳。

    敲門聲。

    孩哥和好妹走了進來。

    兩人都收拾的不錯，身著喜服。

    算是郎才女貌。

    “這是白師兄……”

    孩哥說道。

    “我爹說了，得過來給白師兄奉酒。”

    “白師兄特意趕來迎親，我們兩家都應該感謝……”

    好妹雙眼紅紅的，勉強露出笑容道。

    她不想嫁給一個沒本事的人，在她看來，孩哥就是個挺沒本事的，雖然穿上了新郎服，打扮的像個富貴人家的少爺，但看起來愣愣的，說不出的違和感。

    而儀表堂堂，談吐風趣的白貴，就被她一眼相中，但她知道自個是配不上白貴的，也沒有什麽爭搶的想法。

    她不敢反抗父母之命，媒妁之言，隻能選擇成婚。

    “這就是包辦婚姻的壞處！”

    “從沒接觸過的兩個人，突然成婚，任誰也是無措。”

    白貴看到好妹的表情，就知道了她的心思。

    好妹年齡小，瞞不住人，藏不住事。

    “這喜酒我喝下了。”

    白貴笑道。

    他故作不知，將喜酒一飲而盡。

    雖然說包辦婚姻確實不好，但孩哥……又不是郭舉人那種，不算推入火坑，怎麽著也能配上好妹。

    當然如果好妹執意不肯履行婚約，他不會強求。

    後續他會幫助好妹，讓她免除悔婚的後顧之憂，但現在好妹既然選擇接受，他亦不會多嘴。

    不然……找一個願意接受孩哥的黃花大閨女，對他來說，真的不算難事。

    不是說，缺了好妹就不成了。

    此時的包辦婚姻才是常態。

    哪裏有他反對的餘地。

    再說這是馬師傅訂下的婚約，他要是反駁，可就是忤逆師父了。為了一個好妹，這樣做不值得。

    就在這時，客棧外邊傳來一陣陣馬蹄聲，雜亂無序。

    “是那夥馬匪來了。”

    白貴放下酒盞，麵色一凝。

    他起身，拍了拍孩哥的肩膀，“走，跟我下去。”

    孩哥應諾。

    兩人一前一後下了二樓，好妹也緊跟著下來了。

    一刀仙和一眾馬匪，總共十來個人，騎著馬，在客棧門口繞行，神色凝重。

    而周遭，則是正準備三段擊的吳府護院和商隊護衛。

    這些護院，接受了正規的軍事訓練。知道三段擊，才會發揮最大的火力優勢。

    兩隊人馬對峙。

    “一刀仙見過白先生……”

    穀<spa>　　“久仰白先生大名，今日不巧，愚弟衝撞了白先生的大駕，我這次來，不想動什麽幹戈，而是想贖回我弟弟。”

    “白先生開個價吧。”

    一刀仙勒住韁繩，馬匹唏律律一聲，站在原地，他拱了拱手，服軟道。

    他平日話不怎麽多，但今日這事不得不他親自開口說話。

    “錢的話，我不缺！”

    “我不瞞你，你知道我一次的稿酬是多少嗎？我在東洋，一次版稅就能賺上近萬銀元，我看你們這些人，拿出一千銀元都費勁吧。”

    “想要贖回你弟弟，我覺得……你開不起這個價。”

    白貴在距離一刀仙大概六十步的距離，頓了步，隨口說道。

    六十步的距離，如果有暗器和槍子，他也能立即反應，這個距離，反應時間綽綽有餘。

    萬事維穩。

    他現在既然有長生的希望，自然不會糟蹋自己的身子。

    八仙之一的鐵拐李就是因為肉身損毀，所以隻能被迫附身到了乞丐身上。

    修性不修命，修行第一病。

    “近萬銀元？”

    一刀仙的臉色難看了起來。

    他在附近打聽到了白貴的身份，知道這是個不好相與的大文人，但沒想到這大文人的身價這麽貴，他不清楚什麽叫版稅，可他知道，一萬銀元能買他十幾次命！

    這時候的毛瑟槍一把大概三十銀元。

    可以說，一萬銀元能買三百步槍。

    當然，這是在沿海城市的價格，在內陸，物依稀為貴，一把步槍能炒到上百銀元。但即使這樣，一萬銀元買到的槍支，足以讓他成為附近馬匪的一霸。

    還談什麽贖買？

    人家動動筆的功夫，就能賺到他這一輩子打家劫舍都賺不到的錢財。

    “那白先生的意思是？”

    一刀仙歎了口氣。

    如今他為魚肉，白貴為刀俎，不得不服軟。

    “很簡單，我看你的刀子不錯，和我師弟比比武，你勝了，就能帶走你弟弟，你要是敗了，那麽……”

    白貴搖了搖頭，言下之意不言而喻。

    他倒不是真的要放走這夥馬匪，他又不是什麽大善人，如果除惡能務盡，不添什麽大麻煩，能殺就殺，還不至於對一些馬匪仁慈，他的仁慈不會用在這裏。

    一刀仙無權無勢，殺了後患不大。

    至於報複？嗬嗬，一群馬匪哪裏會這麽講義氣。

    他之所以要提出讓孩哥與一刀仙比武，就是想讓孩哥在好妹麵前表現表現。而孩哥的武藝是真的不弱，以氣禦刀，孩哥比他做到的還要早！

    “白師兄，我……”

    孩哥有些退縮，擔驚受怕。

    “沒事，他要是不講武德，我的槍子不長眼睛。”

    “我在東洋不僅練過箭術，槍法也準！”

    白貴冷冷的看了一眼一刀仙，從懷裏掏出勃朗寧手槍，隨意開了兩槍。

    砰砰！

    槍響過後。

    正在繞圈的兩匹馬轟然倒地，馬上的馬匪也摔了下來。

    “大哥，槍子都射到了馬心口……”

    一名馬匪立刻稟告道。

    “好！”

    “就按照白先生說的辦！”

    “隻是希望……，希望白先生允諾。不然白先生言而無信，日後傳了出去，恐怕不會好聽，跌麵！”

    一刀仙瞳孔猛地一縮，咬牙道。

    他還沒被人逼到這種程度。

    但依照現在的處境，即使跑，也未必能跑多遠，還是失算了。以為靠著馬匹的機動性，能與白貴這些人周旋，沒想到白貴還是個神槍手。

    現在隻能期望白貴是個守信的君子。

    這點他倒是不怎麽擔心。

    來之前，打聽過了，白貴的名聲不錯。

    這樣的人……應該不至於為了他們這些上不台麵的人物，毀掉自己的名聲。

    一刀仙說罷，就下了馬。

    他懷裏抱著關山刀子，見到孩哥走了過來，緩緩拔刀。

    兩人交戰。

    鏗鏘。

    須臾間。

    他脖項處出現了一道深深的血痕。

    “怎麽可能？刀……，明明還沒有出刀……”

    一刀仙喃喃自語，眼裏流露出不甘，轟然倒地。

    緊握著的關山刀子也跌落在地。

    “一刀仙已死，其他人也不必留了！全殺了！”

    白貴下令道。

    砰砰！

    槍響聲不斷，跟隨一刀仙的匪眾立刻被吳府護院開槍打死。而想要逃走的，也被白貴補了槍，這十數人，沒一個能活下來。

    “斬草要除根，李護院，看看雙旗鎮附近，還有沒有一刀仙的馬匪，全部解決了。”

    “另外告知附近的馬匪，一刀仙意欲劫殺於我，被你們所殺，僥幸救回我一條性命。但匪首雖死，還有後患，一個馬匪我懸賞十五枚銀元……”

    白貴說道。

    一刀仙來雙旗鎮，肯定不止這麽一點人馬。不過馬匪最重的就是機動性，大部分人馬是在鎮外等候。而李護院這些護院都是關西男兒，騎射不比這些馬匪差，有功夫底子，又有槍械，打殺一刀仙殘餘的馬匪不是什麽難事，相當於降維打擊。

    而他後半句話，不僅僅是斷掉這些跟隨一刀仙馬匪的生路……

    還有一個意思，那就是不欲和所有馬匪作對，他要殺的，隻有一刀仙，因為一刀仙是壞了規矩，想要劫殺他，被他反殺。

    至於一刀仙真的是否劫殺他，這句話是真是假不重要。

    重要的是他表了這個態度！

    他已經打聽好了，一刀仙性格孤傲，向來和其他馬匪頭子關係冷淡。如果一刀仙在世，能邀來一些馬匪助拳，但一刀仙已死，這些馬匪都是涼薄的人，哪會為了一刀仙賣命。

    樹倒猢猻散！

    “是，白先生，我這就讓兄弟們清剿一刀仙的匪眾。”

    李護院點頭，沒有意見。

    雖然說他們對付一刀仙匪眾是降維打擊，但誰還不貪生怕死，不可能有人想要主動出擊，都是被動防禦。

    不過誰讓白貴的身份不簡單，得罪沒好處，這麽一權衡，危險不大，也就領命了。

    “我殺了人……”

    孩哥傻了眼，看著這一幕。

    “你爹讓你不要擅自動刀殺人，但師兄我讓你動刀殺人，你聽還是不聽？”

    白貴走過來，說道。

    “我爹說了，讓我聽你的話。”

    “那就對了！”

    “殺人而已，殺的又是惡人。你爹不讓你肆意出刀，是怕你不知道誰好誰壞，而師兄我能分辨出誰好誰壞，你動刀是為了救命，殺掉一刀仙，能救很多人的命。”

    白貴安撫道。

    孩哥有著一身武藝，但他不知道自己武藝是否高強，就是因為馬師傅不讓孩哥肆意展露。一是害怕別人覬覦孩哥修煉的功夫，二也是擔憂孩哥實力太強，一旦沒約束住，那後果就不堪設想了。

    “嗯，我聽師兄的。”

    孩哥不想這麽費心的事情，用力點了點頭。

    “你的刀法真厲害！”

    “連大名鼎鼎的一刀仙都打不過你……”

    好妹看到剛才孩哥以氣禦刀殺一刀仙的一幕，心中的鬱堵一下子就疏通了，她不想嫁個沒本事的男人，但如孩哥這般厲害的刀客，她內心願意。

    “這……，我的刀法不怎麽強，到現在都打不過我爹和師兄。”

    “至於……一刀仙，他也配叫一刀仙？”

    “我能一刀殺的人，我師兄和我爹估計一刀也能殺。”

    孩哥撓了撓頭，說道。

    赤子心腸，說出來的話最傷人。

    好妹捂著嘴撲哧一笑。

    

    

    。