白玉娘在家等了很久，先是二哥媳婦帶著孩子回娘家，後又是兩個凶神惡煞的男子進來，她先是護住慧娘沒動彈，後來見他們抱起大丫二丫就走，就追上喊放人但是沒走兩步就追不見了，她喊人幫忙，那會街上家家都回去吃飯，半天也沒見個人影，她慢慢挪回去，本想回蘆葦巷，不管白家這趟事，但又想家裏也不是她一個人在，若她走了那個紅玉定會亂說，她才留下，想等趙四娘回來。

    趙四娘回來時身後還跟著一個人，背上馱著哀聲叫喚的白大，趙四娘見白玉娘在，“正好，你拿二十文銅板給這位小哥，還街坊呢，看熱鬧就有人，等到之後想找人搭把手幫忙的都沒有，可把我累壞了。”

    來人將白大放下，“不對啊嬸子，說好了五十文，怎麽變成二十文了？”

    “就二十文，愛要不要，不要你再把他背回去？”趙四娘跑到廚房倒一碗水喝，這一天在縣衙又是打滾又是哭喊的，生累。

    白玉娘塞了二十文錢給來人，那人嘟嘟嚷嚷，這樣出爾反爾，難怪沒一個街坊肯幫忙。

    紅玉出來，同白玉娘一起將白大攙扶進去，白大趴在床上連聲交換，白玉娘同紅玉待在一塊不自在，就出去了，趙四娘又在罵白二媳婦個懶婆娘，“都什麽時候了還是冷鍋冷灶，真當自己是大小姐，等著人伺候不成。”

    “娘別罵了，二哥媳婦帶著孩子回娘家了，說是不分家她就不回來。”白玉娘說。

    “我呸。”趙四娘唾道，“個小蹄子還跟我玩這心眼，我就不分，我也不接，我看她在娘家待的安穩不。”

    “娘，大哥真的把大嫂賣了？”白玉娘說，“怎麽能這麽做呢？還有大哥房裏那個女人，真的是做暗門子生意的？那樣的人進家來，以後孩子說親可難了。”

    “那能有什麽辦法，她懷著你大哥的種，四處看了都說是男孩，你大哥想要個兒子都要想瘋了，現在為了這兒子，他什麽都做得出來。”趙四娘說，“也是你大哥運氣不好，偏偏王癩子附近住的人家就認識張秀娘，著急忙活的去府城報信，人在王癩子家還沒送走被抓了個正著。”

    “張家就要和離，當場就簽了，我求秀娘看在孩子份上別走，秀娘本來已經鬆動，但是被她父兄按著按了手印。”趙四娘憤憤說，“她一個生不出兒子的賠錢貨，就是接回家還能再嫁不成？我就不信等張大死了，她兩個兄弟還願意養著她。不過這事也不是沒法子，等你爹回來，我再帶著大丫二丫去他張家門前哭，秀娘最舍不得這兩個女兒，定會跟著回來。”不回來不行，這一家子都習慣了秀娘伺候，猛的沒了，家裏都亂套了。

    白玉娘隻能說大丫二丫讓人抱走了。

    趙四娘瞪圓了眼睛，去房間後院找了，果然不見兩個小丫頭的痕跡，她罵白玉娘，“你這麽大個人杵在這有什麽用？你二嫂你攔不住，兩個小的你也攔不住，你今日回來幹什麽？你是瘟神，回來報衰的？！”

    白玉娘本來還想和她說甘二納妾了她怎麽辦，現在被這樣指責，她捂著胸口晃了晃，“娘既然我覺得我帶衰，我這便走，日後也不來。”

    晚間吃飯時甘二才見了他的妾，但是他目不斜視，隻看著自己眼前的碗，聽說劉三娘等人白天醉酒的事還說，“不知道娘還有這等酒興，這平常也該敬娘一杯酒才是。”

    劉三娘笑罵他還來打娘老子的趣。

    今天如意坊家家戶戶餐桌上討論的都是白家的事，甘家嫌晦氣不說，鄒小戲說，“地頭的菜盛，我想同春姐一起回去，將冬天的菜幹，酸菜弄好，順帶把十一也帶回去看看，她還沒見過呢。”

    “娘，我也想回莊子玩。”甘清理說，去年就沒去成，他如今還小，爹不願意單獨帶他回去，哥哥們學堂放假的時候，都跟著爹回去玩過了。

    “娘，我也想去玩。”甘德理，甘淨理也對唐錢兒說。

    “那都帶上。”鄒小戲笑說。

    “大嫂是回去做事，帶這麽多小孩看顧不來吧。”唐錢兒猶豫的說。

    “都帶上，我也一同回去。”劉三娘說，“老二媳婦就在家管著幾個大的。”

    “那我就帶小八，小九，小十和十一回去。”鄒小戲說。

    “還有十二。”甘小棠忙咽下嘴裏的飯說，甘十二是她的小跟班，可不能忘了他。

    “行，把十二也帶上。”劉三娘笑說，“這兩人自繈褓時就待在一起，這猛然不見定要哭鬧，好在十一十二都是乖孩子，看顧起來不費事。”

    甘二同爹大哥說了話回來，看見唐錢兒摟著甘德禮哄說，“八郎乖，咱們不回莊子裏玩，七郎都上兩年學了，八郎也同哥哥們一起去學堂上學好不好？”

    “不好，不好，學堂一點都不好玩，夫子還會拿板子打人，可嚇人了。”甘德禮扭著身子說。

    “那你日後讀書就要和弟弟們一起了，你不覺得丟人啊？”唐錢兒問。

    “一定要讀書嗎？不讀行不行？我就想玩兒。”甘德理說。

    唐錢兒好言好語的說不聽，臉色就要變，甘二忙把孩子扯過來，舉高抱起，“不讀就不讀吧，家裏人都會識字，多一個不識字的反而稀罕。”

    “有你這麽當爹的嗎？還希望孩子不識字？”唐錢兒罵甘二，“七郎都上兩年學了，他比七郎小一歲，怎麽就差這麽遠。”

    “咱們家五歲上學的有，七八歲上學的也有，像七郎這樣天生的讀書料子，少，就他一個，你要同他去比學習，一家六個捏在一起都不夠比的，放寬心，人各有長處是不是？”甘二說。

    唐錢兒不理他，甘二將孩子送到劉三娘處，這家裏孩子小時跟著爹娘住，稍大些就住在正房的罩房裏，由劉三娘夜間看顧著，等再大了才有一個單獨屋子，反正都是男孩，一個大通鋪能睡幾兄弟。

    眼看著孩子大了，這家裏要撲騰不開，甘二琢磨著房子的事，唐錢兒見他再進來，麵上帶笑嘴上卻說，“你今日不去當新郎官？”

    “少拿話刺我，這人是你要納的，要當也是你去當。”甘二摟著唐錢兒，兩人油嘴滑舌說些花腔，倒是找回些曾經恩愛的感覺。

    元娘在窗子口看到西廂房的燈熄了，她才長長歎口氣，心中大定，去把門鎖了，安心躺在床上睡覺。

    婆婆擔心唐錢兒是個悍婦，擔心她上門來受欺負，但在她看來，不能伺候男人才不是欺負，是天大的好事，她就當上門來做丫頭的，有個妾的名頭，也不用擔心做著做著被發賣了，這家孩子多，用心待他們，日後養老也不用愁。

    元娘在心裏美滋滋的劃算，真是找到好人家了。