“看著我幹什麽？想問什麽直接說，遮遮掩掩都不像你。”周行風說，他用帕子擦擦臉，又坐回書桌前，準備默寫一些字帖，留在家中供周時雨練字用。

    “你在學堂裏讀書，怎麽家裏的事還門清？”周時雨問，“你現在這般年紀，隻管讀書才是，這些家長裏短不該分散你的注意力。”

    周行風笑，“你簡直比夫子還要老氣橫秋。”

    “對了，我讓娘重新給你找個夫子怎麽樣？”周行風說，“你性子太過沉悶，怕你學了老夫子，換個年輕活潑的。”

    “現在在說你，怎麽又說我了。”周時雨說，“什麽夫子教我並不重要，隻人的精力有限，你若分心，學業上勢必不能集中，科考猶如千軍萬馬過獨木橋，你可不能掉以輕心。”

    “這些事與我而言不算分心，課後消遣罷了。”周行風說，“讀書是需要專心，但是要張弛有度，你日後可不能讀成個書呆子，這書本和庶務都很重要，學了書本讓你考上進士能當官，精通庶務才能讓你當好官，當更長時間的官，當大官。”

    “我不想當官呢。”周時雨說，“爹很信任大管家，為何娘和你都不喜歡大管家？”

    “大管家貪錢。”周行風說，“就拿這頭鹿來說，買進二百五十兩，記賬四百兩，那剩下的一百五十兩哪去了？都進了大管家的腰包。”

    “這還隻是一例，大管家管著家中采買，每日過手的銀錢無數，他略微伸伸手就能盆滿缽滿，這樣的人你能喜歡？”周行風問。

    “那爹竟然不知道嗎？”周時雨問。

    “爹怎麽知道？”周行風笑說，“我們不曾上街采買，菜價如何，米價如何都是看管家報賬才知道，絕對的權利沒有監管，就會滋生，有的時候上麵的人也心知肚明，中間人要吃點回扣，但是這是有數的，若是超過那個數，就留不得。”

    “那就去街上問問看看，不就知道了。”周時雨說。

    “說的輕巧，你要件件都去街上問了，你還有時間做旁的事嗎？再說了你從未買過菜，就是去到街上，你又知道怎麽買怎麽問？許是地方都找不到，就算找到了地方，他賣的就和你吃的是一樣嗎？也許你吃的豬是喝山泉水長大的，吃的雞是每天要洗澡的，這些東西，怎麽說的清楚。”周行風說。

    “那要你這麽說，大管家還挺辛苦的，爹也知道他會吃點回扣，那還要弄他幹什麽？”周時雨問。

    “當然因為他貪心太過，要的太多。”周行風說，“行了，這事你不用知道仔細，你隻要知道周家的財產以後都是我們兄弟的，你大哥我做這些也隻是為了保住我們的財產。”

    周時雨嗯的一聲，也不知道明白不明白，他墊腳把臉擱在書桌台麵上，又問周行風，“那爹為什麽不信任娘啊？”

    周行風寫完一張紙看他，“誰說的？夫妻一體，爹自然是信任娘的。”

    “娘在爹心裏還不如大管家值得信任呢。”周時雨說。“娘和爹還是利益共同體，大管家雖然信周，心裏也有他的小九九呢。”

    “利益共同體？”周行風咀嚼這這幾個字，覺得十分有意思，他看一眼周時雨，“若是外祖家不是豪商，爹也許會更信任娘一點，但是怎麽說呢，若是娘不是豪商之女，爹也不一定娶她。”

    想借老婆娘家的勢，又擔心娘家勢大會反過來侵吞他的家產。

    爹對娘就是又信賴又防備，他以後肯定不這樣，夫妻一體，就是要夫妻同心。

    周朗要查周曲，先派人去村裏問事，又讓人拿賬本來看，往年查賬都是平的，偶爾有地方填補不上，周曲先認錯，周朗看在錢不多的份上也不怎麽為難他，翻開最新的賬本，翻不了兩頁就看到中秋那頭鹿的記賬，“四百兩。”

    周朗說，周曲盯著地麵幾乎要站不住，“是我記錯了嗎？大郎方才說的是幾百兩的事？好似就是二百兩的事，怎麽一下就變成四百兩了？”

    “遣人去問問大少爺，你到底說的是幾百兩？”周朗說。

    周曲噗通跪下，“老爺饒命，是小的該死，小的豬油蒙了心，二百兩的事寫成四百兩。”他這情形是討不了好，早些認錯，說不定老爺看在他娘的份上，還能輕輕放過。

    “輕輕一筆就是兩百兩的差距啊。”周朗翻著賬本說，“我信任你，從不細查你的賬，現在看來，不查你的賬是害了你了，害的你膽子越來越大，吞起錢來海量啊。”

    “老爺恕罪，老爺饒命，小的再也不敢了。”周曲說。

    楓樹村人聞訊也快，周員外家來人問情況，知道是周曲借著員外的名在外為非作歹，讓老爺發現了，老爺查他呢。

    這村裏最近借著周員外行事的隻有一個人，那就是裏正。

    他聽到消息後麵色蒼白，覺得完了，周家族老此時也知道自己被狀告上官衙，關上門來一合計，這事他們也是受人懵逼，一切都是裏正搞得鬼，裏正自己靠著逼嫁寡嫂得了他大哥的家財，如今又依樣學樣的來禍害周家人，否則他們怎麽會如此行事。

    這裏正為人不正，是萬萬要不得，必須上告衙門，請人下來重新選了裏正。