周家管家周曲侵吞主家財產八萬餘兩，扭送官府，罰抄沒家產，流放西北苦寒之地苦役十年。奶娘在縣衙外哭暈了過去，她媳婦抱著婆婆麵上哀戚，心裏卻知道，周家又送還回來一些錢，這是要拿周曲十年換他們一家安穩度日。

    周曲入了牢，楓樹村當日就三家族長進行了合議會，選了燕如今替代鄭同蘇成為楓樹村的裏正，去官衙換了名號，鄭同蘇失魂落魄，這些天他也沒閑著，在村裏竄門拉人情，許出去很多好處，但真到了這一天，還是什麽用都沒有。

    裏正娘子，現在不是裏正娘子了，鄭娘子在家摔摔打打，“你說你有數，你有個什麽數，為了當裏正花了好些錢，這錢還沒掙回來，裏正的位置就丟了。”

    “你少說兩句。”鄭同蘇鬱悶的說，“沒你當裏正娘子的威風了？要不是你在外亂說亂占便宜的，咱們至於一個相幫的人都沒有，都讓你得罪完了。”

    “好啊，這會知道賴我，我得罪幾個婆娘算什麽事，誰家是婆娘做主的？你怎麽不說你自己去捧周家的臭腳，周家轉頭就把你扔出來背鍋，本家也讓你得罪了，你說說周家的寡婦關你什麽事，你上躥下跳的，那錢能進了你口袋。”鄭娘子說。

    “也不全然是那個寡婦的事。”鄭同蘇說，“往日裏周曲吹的人模狗樣的，誰知道周員外說處理就處理，半分情麵都不留，我是被他連累了。”

    “周曲真貪了那麽多？”鄭娘子說，“八萬餘兩？那得多少啊。”

    “有錢掙也得有命花，西南惡地能不能平安回來都另說。”鄭同秋說，“少說他了，晦氣，這些天咱們少去村裏晃蕩。”

    “那邊屠戶你還花錢請著呢。”鄭娘子說，“你說你，花錢做這種吃力不討好的事情做甚？”

    “這個月的錢給了，你現在讓他們走也不會退錢，由他們在吧。”鄭同蘇歎氣，當裏正的時候都沒把甘屠戶打下去，之後是更不可能了，以後躲著點他走吧，免得被他套了麻袋，打了悶棍。

    甘屠戶最近忙著上山打獵，甘大忙著砍柴，每日忙碌，等到養豬的找上門來請他去殺豬，他還有點沒回過神來。“那些屠戶不幹了？”

    “他們技術不行，放個血都不利落，我懶得等他們，寧願多花些錢來請你。”來人說，他們又沒門路，隻負責殺豬，不像甘屠戶，他殺豬也買豬，一趟水弄完，方便的多。

    “那行，明天我去你家找你。”甘屠戶說。

    “不在那場子搞？”來人問。

    “不在那搞了。”甘屠戶說，“等我騰出空來，再另找個地方，就不給外麵旁人殺了，隻殺自己買的豬。”甘屠戶想甘二在府城的酒樓離碼頭不遠，他每日在別處也是要買豬，不如他殺了送過去，路程也差不多。

    甘屠戶早有盤算，閑來無事就在江陽附近轉悠，最後才定下一個地方，是離東碼頭百來步的，也靠著河，現在雖然是雜木叢生，但是他下去探過，底下底是平的，他去衙門說想買河邊一塊空地，縣吏去稟告縣丞，縣丞見是出了城的荒地，沒什麽油水，就打發縣吏去，自個不去。

    這正合了甘屠戶和縣吏的意，縣吏點了一二皂衣跟他去，“甘老丈，你這新屋還沒落成，就又要買地了？日子過的可真興旺啊。”縣吏說。

    “大人說笑了。”甘屠戶說，從他買下如意坊的房子開始，就是和這個縣吏打交代，交情喂的足足的一切都好說。這縣令三年一換的，真不如巴結這世代都在衙門裏做事的人。所以雖然縣吏沒有官身，甘屠戶也會稱一句大人。

    到了地方，那真是前後都荒無人煙，縣吏笑說，“你這地方就是用了，也沒人找你麻煩，何必還來縣衙買呢。”

    “普天之下莫非王土，我花錢買個安心。”甘屠戶說，“我買這也不是為了住人，就是做個殺豬地方，這肉供到府城去，靠著水路方便。”

    “那你還要修個碼頭？”縣吏問，“這荒地好買，碼頭不好開，碼頭雖然是衙門開的，碼頭附近的地可和荒地不是一個價。何況你這離東碼頭不是很遠，人家地主也不樂意。”

    “我這不開碼頭，隻是我私人的船在這靠，沒關係吧。”甘屠戶說，“隻是我家的船迎來送往，外人的船不讓靠，我也不修什麽碼頭，就立根木樁子在這好栓船。”

    “如此應該沒問題。”縣吏說，他讓皂衣丈量了地方，其實也不仔細，畢竟也不好下到下麵密林裏算，就在邊上數了步，最後算成十畝荒地，在土地邊上做了記號。

    回城甘屠戶請縣吏和皂衣到酒樓喝酒，席上吃的烤豬蹄都誇好吃，甘屠戶讓廚房又多做了三份，吃完飯再一個人帶一份回去給家裏人，一趟差事大家都十分滿足。

    “明日就能造好文書，你帶上錢過來就是。”縣吏說。

    “那就勞煩您多費心，等殺豬坪弄好，再請你過來喝酒。”甘屠戶說。

    周行風很喜歡吃甘家做的點心，甘厚理是注意不到這個細節也想不到和家裏說的，但是甘家知道自己孩子食性，原本就為了七郎的室友多準備了些，再一問都吃了幹淨，就知道七郎的室友應當喜歡這一口。

    下次送來的量就更多了。

    岩鬆起初以為是少爺不想讓甘少爺難堪，才會對他家中食物表現的十分感興趣，那炒的發黑的栗子也往嘴裏塞，哪裏還有半分在家裏挑剔難伺候的模樣。

    但是後來吃了一次，他就發現，別看這東西不起眼，是還挺好吃的，是外麵吃不到的味道。

    少爺不是貪嘴之人，能多吃幾口可見是很喜歡了，某次甘家大哥來的時候，他就期期艾艾的靠過去說上次送的炒栗子和栗子餅少爺很喜歡吃，不知道做法難不難，他想著大少爺想吃的時候他也能做出來。

    “做法應當是不難。”甘博理說，“隻是這是阿婆做的，我也不太清楚具體是怎麽做，等我回去問問他，明日再來告訴你。”

    “若是為難就當我沒說。”岩鬆擺手說，“這開口問人家要菜譜挺不合適的。”

    “你和你家少爺，對我弟弟多有照顧，就為了這，把食譜告訴你也沒什麽。”甘博理說，“原先擔心七郎年紀小，又不喜爭，在書院被人欺負，多虧了你們，家裏安心了不少，但是兩家地位懸殊，也不好親自上門道謝，能在小處上回報一二，全家都很開心。”

    “你可千萬別這麽說。”岩鬆說，“這大人論大人的，我家少爺和甘少爺一見如故，是要做知己好友，日後一同進京趕考的，我要是能伺候出兩個進士公，那就光宗耀祖了。”

    “借你吉言。”甘博理笑說，他見岩鬆為人說話，不像一般的仆人，狗仗人勢，心裏對他親近了一二，“大少爺還喜歡吃什麽口味的東西，我讓阿婆做來給大少爺改改口味，原本想著要給七郎送飯的，結果七郎天天蹭你們家的飯。”

    “我家少爺挺挑嘴的。”岩鬆為難說，“就現在這個廚子，都是篩選了好幾個才勉強留下的。”