周朗看著甘屠戶遠去的背影若有所思，周時雲問他，“此事明明是鄭家的不是，為何還要讓甘家退讓？”

    周朗看他，“世間許多事並不全是你有理你就是對的，不過這點非得等你長大到去了別的地方，你才會明白。”

    不然憑著周家在江陽的權勢，是不會有人讓他領教到什麽叫人多勢眾，什麽叫人單力薄。

    “不管是人多還是人少，總還是要講道理的。”周時雲說。“甘家雖然是外來戶，但是他既然在這置辦了田地產業，就是這裏的人，怎麽好抱團排外。”

    周朗有些意外，他低頭看著周時雲，“那依你所見，此事應該何解？”

    “鄭家的小娘子將甘家的小娘子哄騙到山洞裏，丟了好幾個時辰，雖然是虛驚一場沒有釀成大禍，但在甘家看來，他家是受了大委屈，非要討個公道，有我沒他。”

    “在鄭家看來，恰恰因為沒有釀成大禍，所以他覺得他家地被踩了，屋門口被人跳大神已經付出了代價，再多，他就不願意了。”周朗說，他家世代居住在這，更是故土難離。

    “若是你，你怎麽調和？”周朗問他。

    周時雲沉默了一會，“那就如方才那位老丈說的，你來我往，各憑本事，誰待不下去了誰走。”

    “怎麽好拉幫結派的以多勝少呢？”

    周朗失笑，“鄭家能拉來人替他助陣，就是他的本事，那怎麽又不認呢？”

    周時雲失語，周朗摸摸他的頭，“走，我們去看看這山洞裏找到什麽寶藏？”

    等他們走到山洞，裏頭亂糟糟的都是人，原本挺大的山洞一下看起來就不大了，幾個箱子都被搬到平地上，最初的興奮在看到箱子裏磕破的瓷器，受潮的字畫，反色發黴的布料後消退。

    就算之前值錢，現在也不值錢了。

    那具屍體也被搬了出來，族老們湊在一起看，有時還點頭，“像，應該是他。”

    周朗走近看，“可是周向前？”

    “你怎麽知道是他？”周七爺回頭看他。

    “當年周向前突然不知所蹤，衙門都來了好幾趟，說他跟越山的水匪來往密切，當年越山水匪搶了當時要去蜀州上任知州的船隊，後來雖然被一網打盡，但是賊贓卻找不回來。”

    “官府懷疑他私藏賊贓。”

    “據傳那個知州被搶了百萬家財。”

    “就這？”

    “肯定不隻這些，應當是有好幾個人分了。”圍觀者紛紛議論，“你說他既然都藏到這了，肯定沒人發現，但是他怎麽就死了呢？”

    “死的人既然是周家人，不論他生前如何，先讓他入土為安。”周七爺說，至於東西，既然是周向前的身後之物，那也就歸周家所有，

    “安置死人好說。”鄭家族老說，“但這些東西是無主之物，應當人人有份。”

    這點子破爛東西也要爭，周朗早就看透，但是他不願意參與這樣的爭端來，隻說，“這山洞挺好的，若是碰上天災也有個地方躲。”

    “這後麵的地是誰家的？”周朗問。

    “這後麵沒有地，隻挨著祠堂那一片是各家的祖田。”裏正說。

    “那我明日讓官衙的人來，測算這一片荒地麵積，其餘兩姓想買多少隨意，餘下的都算我買，是周家的祖田。”

    周朗說完走了。

    餘下人又要商量多增加幾畝祖田，又要爭論箱子裏東西的歸屬，早就將今日為何到這給忘的一幹二淨，鄭同秋倒是沒忘，但是他沒能把話題扯回來。

    再說，甘家一行人早就不見了蹤影。

    甘屠戶見他們商議的事和自己無關，就先走了，難道還要留下來被逼著表態日後不與鄭同秋為難。

    “實在沒想到這山洞裏還有這樣的齊事？”唐歸海說，“不過不知道孩子們在山洞裏見沒見過那具屍體？”

    “難怪夜間驚擾不能安睡。”唐歸海說，“等那人下葬後，需得帶孩子去墳前上柱香，不是故意驚擾了的他，讓他莫怪。”

    甘二點頭，“這次多虧是兩人一起摔進去了，要是十二一個人摔進去，我都不敢想。”

    “你這假設不成立，十二跟十一是寸步不離。”甘大說，“但是爹，等他們忙完這茬還是會想起這事的，躲是躲不掉的。”

    “那在他們再找上之前，多花點力氣讓他不好過一日是一日。”甘屠戶說，“再說了，他們找上來，我們就應好，至於私底下該做什麽繼續做什麽。”

    “梁子已經結下，你退他就進。”

    “鄭同秋好像還有個收藥材的生意。”甘二說，“但是咱們家沒做過這方麵，也不知道怎麽下手？”

    “城裏的藥材商我應當能聯係上。”唐歸海說，“我回去請人喝酒問問。”

    “多謝你。”甘屠戶說。

    “客氣什麽，那也是我親外甥。”唐歸海說。

    甘二說自己想跟府城那邊請辭，回家來，雖然三年約未滿，但是那邊酒樓也算開起來了，“家裏接連建房子，大嫂家的事，現又有十一十二的事，我不能出去當個掌櫃的，家裏一切事都不探不問。”

    “讓錢兒一個人在家擔起這麽多責任。”

    “你是不放心我還是不放心你大哥。”甘屠戶說，“既然跟人家約定，就按照約定的來，家裏也不是缺了你就不行。”

    “我之前說的你都忘記了？”甘屠戶問，“我讓你在府城開一家酒樓，你現在在府城能開店了嗎？”

    甘二沒說話了。

    甘大隻能勸和說，“老二也是想著家裏。”

    回到家後劉三娘問今天的情況，甘理理繪聲繪色的說他們怎麽挖山洞，然後下去看了，發現了寶藏，然後因為分贓不均吵了起來，總之熱鬧極了。

    “你們今天不是去祠堂商量和鄭同秋的過節嗎？”鄒小戲問，這熱鬧跟這事也沒關係啊？

    “人為財死，這財物當前，哪還顧得上我們這點小事。”甘二笑說，“爹知機，趁早帶著我們溜了，省的他們看見我們又想起這茬子事。”

    劉三娘得知那個山洞裏還有死人後，心裏也同唐歸海一樣，將小兒夜哭的原因放在驚擾了亡靈，更加恨那個鄭杏兒。

    “不行，我得讓馬婆子再去他家殺一回雞，不然我心頭氣難平。”劉三娘說。

    “不要再叫馬婆子了。”甘屠戶說，“馬婆子跳大神動靜太大，村裏其他人也忌諱這個。”

    “那你說怎麽辦？難道就這麽放過她了？”劉三娘說，“至今他們家都沒上門來道歉，賠個不是。”

    “你放心，我有法子。”甘屠戶說。

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