薑南微從未如此明目張膽，且直白的向慕寒淵表露過關切與擔憂。

    此刻聽到這話，慕寒淵隻覺，前麵縱有刀山火海，他也願意為了薑南微去闖。

    但到嘴邊的話，依舊變成乖覺溫順的聽從。

    “你放心，我明白的。”

    “人多眼雜，快坐好，免得又有人大做文章。”

    薑南微意識到自己方才失態，才惹來了麻煩。

    所以這會兒尤其注意，不好再與慕寒淵過分親密。

    可哪怕兩人很快分散坐好，有心人還是看到了二人放才的小動作。

    譬如坐在不遠處的三皇子謝雲衍。

    可螳螂捕蟬，黃雀在後。

    坐在謝雲衍身邊的大皇子謝雲安微微側了側身，靠近他幾分，壓低了聲音，略帶玩味。

    “瞧著自己的心上人和別人卿卿我我，三弟心中滋味如何？”

    謝雲衍握著酒杯的手頓了頓。

    沒有說話。

    “是了，我怎麽忘了呢？方才李大人那樣出言不遜，侮辱那位公主殿下，三弟你看了那麽久，也不見出麵，更不見你替那位公主殿下說幾句話。人家不把你當回事兒，倒也在情理之中。”

    “你說你這樣的懦夫，怎麽配得起那樣貌美如花的公主呢？也隻有人家那位攝政王，才算是真男人，才真正配得上這朵嬌花。”

    “一個連自己心上人都護不住的人，你說他算什麽男人呢？”

    今日宮宴之前，於卓誠已經將昨晚種種告訴了謝雲安。

    再加上今天，慕寒淵當眾揍了柳程英一頓，對謝雲安來說，慕寒淵已經算是盟友。

    有這樣的機會，謝雲安怎會放過謝雲衍？

    當然是極盡所能，好生折辱。

    等謝雲安把所有的話都說完，謝雲衍終於瞧了過來。

    “大皇兄說完了嗎？”

    “若是說完了，還是專心看眼前的歌舞吧。”

    “父皇還在上頭坐著呢，一會兒真要激怒了我這個光腳的，鬧出什麽事兒來，最終吃大虧的還是皇兄你這個穿鞋的。”

    “於家剛拿出一年的營收充繳國庫，又為皇兄競拍壽禮，揮霍出去二十萬兩白銀，若是此番再惹惱了父皇，也不知他老人家是繼續容忍於家一年一年的往外掏銀子，還是會圖省事兒，幹脆直接一鍋端了這金窩窩。”

    “畢竟如今邊關可吃緊的很呢。”

    說完這話，謝雲衍唇角含笑，將杯中酒水一飲而盡。

    反倒是先前主動挑事兒的謝雲安，被他這三言兩語一激，氣得臉紅脖子粗。

    偏巧又忌諱台上的周帝，還不敢發作。

    這樣一來，大皇子謝雲安的臉，紅的越發厲害。

    偏巧就在這個時候，歌舞暫歇。

    眾人退場，留下滿殿空曠。

    周帝一眼就瞧見了紅白赤臉的大皇子。

    “雲安，你的臉是怎麽回事？怎的這麽紅？可是身子骨有什麽不適？”

    大皇子連忙道：“多謝父皇關心，兒臣隻是為父皇的壽宴高興，喝酒喝得急了些，一不小心給嗆到了。沒有大礙的。”

    周帝哈哈一笑，頗有幾分無奈的望著大皇子。

    “你這小子，都多大人了，還和當年的毛頭小孩一樣——你們是不知道，當年雲安這小子在禦書房偷喝朕的酒，當時年紀小，偏又喝的多，整個人渾身上下，從頭到腳都紅的跟猴屁股似的，當時可把朕跟貴妃給嚇壞了，生怕他有性命之憂。”

    聽到這話，底下當即有臣子應和。

    “大皇子是陛下骨血，有您的恩澤庇護，自是有福氣在身。”

    “你們就隻會說這些好聽的，這臭小子就是被你們給慣大的。”

    周帝雖然這樣說著，但這並沒有怪罪之意，反而帶著幾分慈和看向大皇子。

    “雲安，美酒雖好，卻不能貪杯，瞧瞧你的臉，都紅成什麽樣了！德全，讓人給大皇子上茶，不許他再喝酒了。”

    父慈子孝的畫麵，徹底打破了先前的僵局。

    周帝言談的重心，也從先前的謝雲安身上，轉到了其他人。

    見周帝不再注意這邊，謝雲安這才狠狠的瞪了謝雲衍一眼。

    “今天場合特殊，暫且放你一馬。別以為這事就算完了！咱們且走著瞧！”

    謝雲衍看也沒看謝雲安，隻當他的話是耳旁風，聽過就忘。

    幾番寒暄客套之後，終於到了今日壽宴的重頭戲。

    那就是獻禮。

    以往沒有外使的時候，賀禮的順序自皇後起，接下來是後宮妃嬪，緊跟著便是皇子公主，再到朝臣。

    如今薑燕兩國的使臣在，自然得讓外使先來。

    最先獻寶的是馮源。

    燕國準備的禮物，乃是一匹汗血寶馬，也是燕地最出名的寶物。

    不過大周地處東南，往來多借水路，這適合陸地奔走的汗血寶馬，隻怕沒有用武之地。

    但東西好歹是心意，也價格不菲，當著這麽多人的麵，周帝自然是歡歡喜喜的收下，又送上大周的謝禮。

    一來一去，倒還賠了不少。

    接下來便是薑國。

    賀壽雖是權宜之計，但慕寒淵背後是玉翡樓，想要什麽樣的禮物沒有？

    但鑒於對象是周帝，思來想去，又沒有把最好的東西拿出來。

    隻挑了一扇火珊瑚屏風，上有珠玉綴成龍鳳壽紋，雖不說價值連城，在這樣的場合，卻也不丟薑國的麵子。

    甚至還讓人眼前一亮，覺得薑國用心至極。

    唯有坐在那裏的於卓誠，一眼看出這玩意兒，隻怕跟燕國的汗血寶馬，價格不相上下。

    若是中間轉手的次數少，隻怕還不如那匹汗血寶馬值錢呢。

    薑國使臣，分明是在逗弄自家陛下。

    但這話怎麽敢說？

    聯想到方才這位攝政王的舉動，於卓誠隻能無語的望了慕寒淵一眼，覺得這人真是大膽的很。

    周帝賞完回禮之後，緊跟著便是後宮獻禮。

    皇後是一幅親手繡的萬壽圖，貴妃則是請了舉國各地的僧人，連帶著自己一起，為周帝抄寫的祈福佛經。

    兩人不相上下，接下來便是皇子爭鋒。

    當所有人的目光，都聚焦在大皇子身上時，他言語之間頗為謙虛，在那揚起的頭顱，卻出賣了他此刻的驕傲。

    “父皇，相較於前麵諸位所送之禮，孩兒這件壽禮比較小，還望父皇您一會兒看了，莫要嫌棄。”

    “禮物不分貴賤，皆是心意。放心呈上吧。”

    “既如此，那孩兒便獻醜了。”

    說完這話，大皇子拍了拍手。

    侍奉他的太監小順子，當即從外麵捧著一隻小匣子走了進來。

    “父皇，可容宮人暫時熄燈片刻？”

    “準。”

    周帝聲令一下，大殿之內頓時漆黑一片。

    就在這時，一盞瑩瑩明光，在大殿中亮起。

    眾人原以為是燭光明亮。

    可定睛一瞧，卻發現發光之物，乃是一顆碩大至極的夜明珠！

    竟是比人的拳頭還要大！

    有人眼尖，一下子認出這東西，正是昨日錦繡閣拍賣到二十萬的那顆南海奇珍。

    “沒想到昨日的寶物，竟是被大皇子拍到了！”

    “以此禮獻於陛下，大皇子孝心天地可鑒啊！”

    “陛下有子如此，真是福氣滿滿！”

    朝臣們一陣誇讚。

    周帝也被眼前這夜明珠的驚奇震撼到。

    一時間，也是歡喜的不得了。

    剛才雲安還說這禮物小，如今一瞧，哪裏是小？

    分明比尋常夜明珠大了不知多少倍！

    這樣的寶物，說是價值連城也不為過！

    大皇子從坐席上走了出來，朝著周帝鄭重拜禮。

    “以此夜明珠一顆，孩兒祝父皇萬壽無疆，祝我大周國祚綿長！”

    周帝心中欣喜至極，正待開口，讓大皇子起身。

    卻忽聞人群中，不知是誰，歎了一口氣。

    “邊關戰士猶餓死，朱門勳貴富貴鄉。”

    此話一出，場上頓時一靜。

    周帝心頭的喜悅，像是被一盆冷水潑下，劈頭蓋臉澆了個遍。

    以大皇子為首的那些人，更是在一瞬間變了臉。

    這是要生生給大皇子扣上隻知享樂，不知憂國憂民的紈絝帽子了！

    倘或陛下當了真，這一場苦心經營必會適得其反！

    甚至有可能，為大皇子招致災禍！

    “掌燈。”

    周帝沉沉的聲音從上方傳來。

    這時，大皇子也像是回過神來一般，連連呼喊：“掌燈！掌燈！”

    他記著方才聲音傳來的方向，他倒是要好好瞧一瞧，看看是哪個吃了熊心豹子膽的，敢壞他的好事兒！

    然而當大殿內燈光亮起，不及大皇子四周梭巡找人，上方周帝先開了口。

    “雲安，這珠子，你是從何處得來的？”

    昨夜錦繡閣的拍賣，城中已經人盡皆知，謝雲安哪裏敢亂說？

    隻能老老實實應答：“回父皇，這珠子是兒臣從錦繡閣拍來的……”

    “錦繡閣？你的外祖家？”

    周帝眯起了眼睛，看向於卓誠。

    於卓誠連忙從坐席上出來，伏跪在大皇子身邊。

    “陛下，東西的確是安兒拍得。”

    “陣方才聽人說，這珠子昨夜拍到了二十萬兩白銀，賣家是你錦繡閣，買家又是你的外孫。於卓誠，你當天下人是傻子，還是當朕是傻子？”

    “陛下明鑒！此番拍賣流水及進項，錦繡閣皆有賬目可查，大皇子雖是草民的外孫，但此物的確是走正常渠道拍賣而來，絕非我錦繡閣自導自演，誆騙天下人，誆騙陛下您啊！”

    於卓誠一臉惶恐，言辭之間也是不怕查賬的意思。

    可這，卻並不能，平息周帝的疑惑。

    “你既如此說，那朕便相信你。但雲安，你須得給朕解釋一下，你手中這二十萬兩白銀，又是從何而來？皇子的俸祿，可還沒到這般豪奢的地步。”

    謝雲安戰戰兢兢，剛想老老實實回答，說是外祖父贈予。

    可沒等他開口，就聽旁邊的於卓誠已經替他答話。

    “陛下，於家這一脈也並沒有子嗣，可繼承家業，草民不忍家財空落，便將不少身家，贈予大皇子，盼著能為皇室出幾分力。”

    “草民知道，士農工商，商戶身份最卑賤，可若商戶的銀錢用在正道之上，那便是於國有，功於國有利。這些年來，在陛下您不知道的情況下，大皇子沒少給民眾施粥，也沒少偷偷給鬧災的地方送去糧食。雖然打的都是錦繡閣的旗號，但卻都是大皇子的心意。”

    “為了給陛下競拍這顆南珠，大皇子變賣了不少先前草民所贈的產業，隻為博陛下，博自己的父皇歡喜！如此赤子誠心，還望陛下明鑒啊！”

    二十萬兩白銀，不是一個小數目。

    若直接說是贈與，一向芥蒂皇子和外戚往來過密的周帝，必定會動怒。

    可如果說是暫借，隻怕更會引起周帝的憤怒。

    ——堂堂皇子，在外麵欠下如此高額巨債，隻為沽名釣譽換取一顆珠子，這樣的印象，足夠讓大皇子從此在周帝麵前徹底失寵。

    事實上，因為於家的商戶身份，隻要大皇子和於家，和錦繡閣牽扯上關係。

    對他的奪位之路來講，都會是一道隨時有可能炸裂的雷。

    於卓誠早就想過這個問題。

    所以他隻能盡可能的將傷害降到最小。

    借著大皇子的名義，利用於家的銀錢，為大周百姓做事，為周帝做事。

    這樣一來，就算大皇子和於家牽扯上關係，周帝的怒火也會降至最小。

    果然，於卓誠此話一出，周帝的臉色頓時好看了不少。

    但相較於方才剛見到南珠的欣喜，眉宇間卻多了幾分疲憊。

    “罷了，背後若是有這樣一份淵源，倒是朕錯怪了你們。但話又說回來，這顆珠子的確太過貴重了些。如今邊關將士們物資緊缺，尚且吃不飽穿不暖，若是被他們知道，朕隨手把玩的一顆明珠，就價值二十萬兩白銀，且不說他們如何作想，朕自己心裏首先難以安寧。”

    “所以這顆珠子，雲安，你且收回去吧，若是能將其兌換成現銀，送與邊關將士作為軍餉，不僅僅是朕，就連他們，也都會記得你的好。”

    周帝的話已經說到這份上，大皇子和於卓誠還能再說什麽？

    隻能把那顆南珠收了回去。

    送禮送到最後，不僅沒能討得周帝歡喜，反倒讓整個壽宴，都彌漫著一股壓抑沉悶的氛圍。

    邊關將士們仍在吃苦，可他們卻在飲酒作樂，為皇帝祝壽。

    接下來的每一口肉，每一口酒，所有人都吃得戰戰兢兢，索然無味。

    所獻壽禮貴重的朝臣，一個個緊張至極，生怕和方才大皇子一樣，被周帝訓斥一通。

    反倒是那些禮物平平的人，像是揚眉吐氣一般，終於挺直了腰板。

    不少人在心底，將大皇子和於卓誠罵了個遍。

    若非這祖孫二人作死，他們何至於賠了夫人又折兵？

    謝雲安喝著悶酒，侍奉在旁的小順子連忙低聲勸阻。

    “殿下，陛下方才說了，讓您少喝點酒，容易傷身的。”

    謝雲安放下酒杯，朝小順子看了過來。

    正待開口說什麽的時候，他一眼瞧見了旁邊，悠哉悠哉喝酒的謝雲衍。

    也不知是不是眼花，謝雲安甚至覺得，方才謝雲衍好似給了他一記譏諷的眼神。(www.101noveL.com)