「本將軍受傷的事情，不可對外言明。」
    「是！」
    「將這些勇士就地安葬，他們是被叛徒列昂提與唐人內衛所害，這個仇，我們遲早要報！」
    「是！」
    小黑大馬金刀地端坐在主位上，脖子上經過了包紮處理，聲音略顯沙啞低沉。
    楊再威和蒲希密站在左右，看著她將親兵的死亡推到唐人的襲擊上，又用受傷掩蓋了聲音語調的異常，發布號令，驚喜之餘，又難免有著審視與忌憚。
    尤其是楊再威。
    他曾經扮成自己的孿生兄弟楊再思，兩人相貌近乎一致，結果還是由於行為舉止的差異，被李彥識破真偽，後來又戴上麵具，穿上寬袍，成為「佐命」，將楊思儉父女培植的勢力接納吸收，更加清楚偽裝成另外一個人的難度。
    眼前的神秘人變成阿布將軍，即便近距離觀察，也絲毫看不出痕跡，堪稱以假亂真！
    什麽樣的人皮麵具，能有如此可怕的效果？
    內衛如今的技術，到了這個地步了麽？
    小黑毫不客氣地使用內衛的身份，穩住局勢後，讓士兵退出帳外，拍了拍手：「吊起來！」
    蒲押陀黎被放了下來，琴酒阿布被吊了上去。
    風水輪流轉。
    數個時辰前，還胸有成竹地審問叛徒，如今竟被叛徒審問，阿布將軍的臉色明顯灰敗，但神情依舊鎮定，緩緩閉上眼睛，有意識的關閉自己的感官。
    可下一刻，一股難以形容的刺痛感就襲上心頭，他猛然睜開眼睛，張大嘴巴，卻發不出絲毫聲音。
    楊再威緩緩收回手指，有些懷念：「用唯識勁拷問，還是二十年前的事情了……你若不想受苦，就盡早交代吧，待得勁力深入經脈，會求生不得，求死不能！」
    刺痛感稍稍減輕，阿布將軍呼哧呼哧喘了幾口粗氣，冷冷地道：「盡管來吧，你們不敢長期留著我，最長也就是入唐境之前，十幾天的折磨，我受得住！」
    楊再威並不意外，繼續施為。
    無聲的拷問開始實施。
    但一刻鍾後，楊再威就停了下來。
    此人確實有意誌力，唯識勁針對五感，可以將之折磨成無知無覺的廢人，但心中的秘密還是無法百分百挖掘出來。
    況且他心裏挺佩服這位大食將領，覺得對方有勇有謀，更能在身邊到處都是叛徒的情況下獨挑大梁，值得敬重，倒是不願羞辱對方。
    「別停啊，繼續！」
    蒲希密就沒有如此氣度了，他險些被揭穿與唐人的勾結，在生死間走了一遭，恨不得對眼前之人千刀萬剮：「你現在嘴硬，接下來別痛哭流涕地求饒就好！」
    阿布將軍滿頭冷汗，痛苦得五官都扭曲了，眼神卻依舊堅毅，不屑回答。
    「嚴刑拷打，是下下之策！」
    正在這時，列昂提站了出來：「不妨絕了此人的退路，讓他在哈裏發處成為叛徒，如何？」
    蒲希密眼睛一亮：「怎麽做？」
    列昂提顯然早有想法，取出一封書信，遞給蒲押陀黎：「這是我偽造的書信，看看有幾分相似？」
    蒲押陀黎接過，仔細看了一遍，評價道：「我分辨不出真假，就像是將軍所寫，隻是缺少家族紋章……」
    正如大唐的印璽，大食一般以家族紋章作為鑒定真偽的途徑，然而列昂提手掌一翻，竟是一方精致的小印。
    蒲押陀黎十分驚訝：「這……太像了！」
    蒲希密咧嘴笑了起來：「好！有了這與唐人暗通往來的證據，倒要看看哈裏發，怎麽對待我們這位忠勇的大將軍！」
    聽著幾人當
    麵商量，如何在君主麵前抹黑自己的忠誠，阿布將軍眼神波動起來，恨聲道：「卑劣的行徑，無法撼動我對哈裏發的忠誠，更不能動搖哈裏發對我的信任！」
    列昂提搖頭：「將軍不用自欺欺人，你的身邊全是叛徒，親衛是，學者是，客卿是，再有了這些與唐人暗通的書信，即便哈裏發原本再相信你，恐怕也會心生幾分疑慮！」
    「而就是這幾分疑慮，就注定了你的下場！」
    「以將軍在軍中的威望，一旦背叛，比起我們的危害性可大得多，哈裏發是英明的君主，他不會為了幾分信任，就冒這樣會被大唐長驅直入的風險！」
    阿布將軍咬牙切齒，卻沒有辯駁。
    他知道，對方說的沒錯。
    一旦使節團入了大唐，投了敵人，哈裏發不會為了他一個心腹，而罔顧大局，肯定統統打為叛徒！
    列昂提觀察著他的神情，語氣放緩：「我絲毫不懷疑將軍為國盡忠赴死的決心，但想必你也很不甘心，抓捕內女幹的行動功虧一簣，還要被冠以女幹細的罪名，生不如死！」
    「能夠給你提供內衛身份的，絕非等閑之輩，將他的名字告訴我們，我們接下來以使節團的身份入大唐，自有一番爭鬥，或許可以憑此絕處逢生，反敗為勝！」
    「這個機會，將軍難道不想把握住嗎？」
    阿布將軍麵色很快恢複冷靜：「不愧是智慧過人的求學者，果然能說會道，可惜你騙不了我，我沒有反敗為勝的機會了！」
    列昂提眉頭一揚：「驕傲如將軍，難道就這麽放棄了？」
    阿布將軍淡淡地道：「驕傲與自大，是有區別的，你們這群叛徒早有準備，我已經失敗了，就該接受現實，作為階下囚唯一的機會，就是不讓你們得償所願！」
    「我死之後，那個唐人的叛徒還會與大食聯絡，讓內衛多年的滲透功虧一簣！」
    「你們休想從我這裏找到線索，解決這個心腹大患！」
    眼見此人軟硬不吃，列昂提也皺起了眉頭，蒲希密在旁邊突然冷笑起來：「不必再問了，他或許根本不知道那個通風報信的內衛叛徒是誰。」
    蒲押陀黎不解：「怎麽會不知道呢？」
    蒲希密道：「能夠出賣你的，不是內衛高層，也定是唐人的，才有機會知道潛伏在敵國的內應身份，對方如果暴露，就是一個把柄，握在大食手中，豈會願意？」
    列昂提微微頷首：「所以那個大唐官員，隻會給予情報，不會告知身份，正是這份將信將疑，阿布將軍之前才要試探，將我們引出來是一個目的，另一方麵是因為他也不能確定，情報到底是真是假？」
    蒲押陀黎明白了，恨聲上前：「可真要是這樣，這個屠夫就沒用了，他的手中沾滿了虔誠者的鮮血，在上，殺了他！」
    楊再威製止：「這畢竟是推測，尚未證實，況且以此人的心性，恐怕也不甘心被對方牽著鼻子走，他此番以使節的身份入唐，想要興風作浪，顯然也是有所依仗的……」
    列昂提緩緩地道：「接下來如果無法讓他開口，可以帶他入大唐，設局為誘餌，將叛徒引誘出來，但這冒的風險就很大了，諸位要做好準備！」
    眾人討論的過程中，目光有意無意地落在阿布將軍身上，後者眼神閃爍，麵色數變，最終化作一聲冷笑：「你們分析得很好，所以動手吧……現在殺了我還不遲，省得入了唐境後追悔莫及！」
    楊再威、列昂提、蒲希密和蒲押陀黎神色各異，最終下意識地看向小黑。
    這個神秘莫測，但又起到關鍵作用的人，始終沒有發表意見。
    小黑終於開口：「隸屬於大唐陣營的我們，雖然占據上風，但外麵還有大
    食士兵和使節團成員，審問的動靜不能弄大，又想要獲得關鍵情報，時間受限……」
    「身陷囹圄的大食將軍，則遊走在生死邊緣，不甘心就這樣死去，又不願意泄露出情報，被我們除去內部的女幹賊，唯有將計就計，盡力周旋……」
    「各有忌憚，又各有決心！」
    「但無論怎樣，是我們占據了上風，這個時候，如果畏懼風險而停滯不前，那不久的將來，吊起別人來拷問的，或許又變成這位阿布將軍了！」
    說到這裏，她環視眾人，一錘定音：「怕個鳥，入大唐，看看誰笑到最後！」
    ……
    「前方就是官道了！」
    小黑端坐在高頭大馬上，遙望不遠處的風景，神情興奮。
    回到這個世界近兩個月，終於抵達了家鄉。
    她沒有近鄉情怯，隻覺得由衷的開心，因為這一路所見，已然管中窺豹，領略到了幾分大唐如今的繁盛。
    還記得當年出使吐蕃時，兩國邊境，亦是荒涼，那還是隴右邊上的赤嶺，而今這片地域在距離河西之地都極為遙遠的西方，卻是車隊來往，整地紮營，入目之間，熱鬧非凡。
    這一方麵是因為絲綢之路的穩定。
    原本連接東西國度的商道，需要曆經各國，重重風險，一般的小本商賈，根本沒有能力獨行，即便僥幸成功往來，也是拿命換錢，不成規模，唯有背景驚人的大商人，才能行走往來，賺取重金。
    待得吐蕃崛起，寇掠日甚，威逼四鎮，連那些大商賈都不敢再走隴右安西之路了。
    而今吐蕃早滅，西陲穩定，諸胡拜服，再無窺望滋擾之心，朝廷更在交通要道上，十裏設一個驛站，於一些偏僻的道路上，三十裏置一個驛館，確保來往通暢，風險降低，自然引得越來越多的商隊投身其中。
    貨物的暢通，也促進了安西各地的繁榮，再加上駐軍剿殺蜂盜，大興屯田，原本的部族遊散之地，已然變成了一座座新生的城鎮。
    由於州縣增加過快，為了便於管理，朝廷還在庭州設立了北庭大都護府，管轄天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區。
    所以如今的格局是，北庭大都護府，與安西大都護府分治天山南北，提攜萬裏，社會安定，令西北地區的農業、牧業、商業、手工業都得到空前的發展。
    小黑倒不在乎大唐的領土是否再度擴大，在她看來，這裏每一座新生城鎮，都是市場與商貨的集散地，也是大唐文明包容各族的交融所。
    曆史上的大唐，在李治時代達到了疆域上的頂峰，但很快在武則天時期丟失了不少領土，此後吐蕃崛起，又與之爭奪西域，在安西四鎮反複膠著。
    這種變化，一方麵是武則天女主當國，為了穩定自身權勢，擅殺邊陲大將，以致於給予了敵國可趁之機，但這個因素的比例不算高，黑齒常之等人確實被殺，但又有王孝傑等優秀將領提拔，總的來說影響並不大。
    真正關鍵的，是安西都護府的統治本來就比較虛，這片相當於後世新疆、中亞五國與阿富汗的總和，地廣人稀，各民族混雜，許多地區是名義上的歸附，沒有實質上的稅收和掌控，看似疆域遼闊，但實際維護的是大唐在西域的，當地還是異族自治。
    這就使得大唐的國力稍有下滑，遙遠的安西立刻動蕩，武周朝堂時期，甚至有不少臣子提出主動放棄此地的統治，因為軍隊駐紮所需的耗損實在太大，得不償失，而後安史之亂爆發，大量安西都護府的駐軍被調往內地，參與平叛，吐蕃趁機進兵，但他們其實也沒能完全掌控這片土地，最終還是由當地人重新複國，比如龜茲。
    直到這個世界，大唐準備用數代人的時間，在這片廣袤
    的大地上移民屯墾，設郡縣，築城防，教化異族，使之無論在地域上，還是文化經濟上，都完全歸化。
    這是李彥飛升前給李弘留下的建言裏，極為重要的一項。
    如此經營並不能確保數百年後，西北一直控製在大唐手中，但正如漢朝開拓河西走廊，此後雖有異族占據，最終還是回歸漢人國度，這種根深蒂固的影響，才是千秋萬代的偉業。
    當然，大食就難受了。
    唐人一路種田，種到家門口，兩國的國力對比越來越明顯，差距也在飛速拉開，有這樣的鄰居虎視，任何一位君主，都要寢食難安。
    因此這個阿拉伯強國一方麵想方設法地給大唐添亂，一方麵又要乖乖地派出使節團，為唐皇獻舞賀壽，不敢直接交惡。
    「嗬！」
    小黑揣摩了一下自己所扮演的阿布將軍該有的心態，帶隊朝著驛館走去。
    此地的驛館，更像是一片投居逆旅的聚集，中央是官方的建築，周遭環繞的則是接待各國商隊的地方。
    作為使節團，自然是要入大唐官方的住宿地，實際上他們剛剛靠近，就有一隊衛士整齊地迎了過來。
    為首的一位文士打扮的官員麵容沉靜，遙遙拱手：「鴻臚寺丞賈仲安，迎見外賓，不知是哪國的使者？」
    鴻臚寺主管民族事務與外事接待活動，寺丞是從六品上，在此地出現，說明還是較為重視各國使節團的，不過對方說的是漢話，小黑不便直接回複，招了招手，由列昂提前去溝通。
    列昂提策馬上前，出示印有倭馬亞家族紋章的國書，證明使節團的身份，並且要求得到應有的待遇。
    然而那位鴻臚寺官員接過，仔細查看後，卻微不可查地皺了皺眉頭：「大食使節團，你們……也罷，請先隨我來吧！」
    列昂提注意到不僅僅是這位鴻臚寺丞，左右的官吏聽到大食使節團，都表情古怪，趕忙回到隊伍裏，低聲稟告：「「將軍」，有些不對勁……」
    小黑淡淡地道：「毋須慌張，在驛站住下，探明情況便是。」
    使節團入住。
    情況倒是很快探明，令小黑都感到詫異：「一月之前，有大食使節團入境，已經是由鴻臚寺內接待？這是有人假冒了我們？」
    列昂提道：「不，不是簡單的假冒，我們有國書，那支使節團裏也有，甚至我們沒有的，他們都有……」
    小黑奇道：「他們有什麽？」
    列昂提頓了頓，不安地道：「那支使節團裏，有向聖人獻舞的第一舞姬，活的蘭瑪珊蒂！」