鄭元娘天不亮便醒了，才一起身，簾子便撩起來了。是王家的小婢女花娘。
    花娘瘦瘦小小的, 黑皴皴的，這會子滿眼都是亮色：“……阿姐……不是，是女郎君……女郎君，熱水都送來了，叫她們送進來嗎？”
    鄭元娘抬手摸了摸花娘的手，“怎麽這麽就起來了？”
    “睡不著。”花娘咧著嘴笑，“看見女郎君終是熬過來了, 我高興。”
    鄭元娘笑了笑沒言語，自己抓了衣服穿了, 之後叫花娘打下手，“別怕！去哪我都帶著你。”
    王衣容親自端著洗漱用品進來了, 悄悄的放在架子上，“表妹, 我服侍你吧！”
    “不敢當。”鄭元娘接了她手裏的帕子, 轉身往銅盆邊去了。
    王衣容看著背過身去洗臉的鄭元娘, 冷笑一聲，便揮手叫其他人都退下去。
    花娘站在原地不動地方, 王衣容就在這花娘和鄭元娘身上掃了一眼, “喲！狗學會仗人勢了！別忘了自己是吃誰家的飯長大的，更別忘了要仰仗誰家……”
    鄭元娘的手都沒停頓一下, 繼續認真的洗她的臉。
    花娘氣道：“我家娘子每年有二十兩銀子，這銀子別說養一個娘子了, 便是養三五個也是養的起來的……”
    王衣容羞惱，抬起手就要吵花娘臉上打, 鄭元娘抬手就拽住了王衣容的胳膊了，隻不言語，一雙眼睛冷冷的看著對方。
    王衣容嗤笑一聲：“你現在還不是大皇子妃呢！你能不能順利的成為大皇子妃，那得看我家怎麽去說！逼急了我，我嘴歪一歪，說了我不該說的，我看你能不能順利的出嫁。”
    花娘瞬時便煞白了臉，愕然的看著王衣容。
    王衣容看著鄭元娘：“我看到時候皇家肯不肯要你！”
    鄭元娘麵容冷肅的看著他，“那你去吧……隻管對外去說便是了。你看我會不會皺一下眉頭。”
    王衣容眯眼看她，“你以為我不敢？”
    “那你以為我會怕你威脅？”鄭元娘冷哼一聲，“去吧！隻管鬧的人盡皆知……”
    王衣容才要走，就聽見外麵急匆匆的腳步聲，衝過來的是個嬤嬤，“娘子，不好了！外麵都在傳您和二郎君早有婚約之事……”
    王衣容一愣，而後看鄭元娘：“不是我！”
    是誰也沒差別！鄭元娘的心裏這會子反倒是踏實了，好似有一隻靴子終於是落地了。她坐到梳妝鏡麵前，“收拾吧！別愣著了。”
    王衣容冷笑一聲，然後捋了捋袖子，“就說呢，總是往外瞎跑，感情是勾搭上如意郎君了！任憑他是皇家還是誰，奪人|妻室這個罪名他大皇子背不起！你有婚約在身，卻背後勾引大皇子，一個貪慕虛榮，背信棄義，忘恩負義之輩，我看皇家如何容你？！別到頭來做了一場富貴無雙的夢，夢醒便是一場空。”說完，袖子一甩，轉身走了。
    瞬間，門前清冷，依舊隻剩下她與花娘，還有報信的嬤嬤。
    花娘的哭花了臉，“娘子……王家欺人太甚！”
    鄭元娘坐在梳妝台前，慢慢的將頭發梳好了。她喊花娘，“拿披風來吧，該走了。出去吃早飯吧，想來正堂裏的人都等著呢，等著我去低頭，等著我去求他們開口替我辯解辯解……必是不會想起咱們還未曾吃過早膳吧。”
    鄭元娘指了指箱子，“打開箱子，把包袱拿出來，帶著咱就走吧。”
    那包袱裏隻有貼身衣物，別無其他。
    鄭元娘看譚嬤嬤，“您老若是敢，就跟我一道走吧！我總有辦法將你的身契要到身邊的。”
    譚嬤嬤愣了一下，就應下來了，去小黑屋子摸了藏著的那半塊銀子，猶豫了一下，其他的都沒帶，就出來站在門口等著。
    鄭元娘帶著一個粗使的嬤嬤，一個瘦小的婢女，一步一步的邁出了王家的院子。
    王家的人無人阻攔，也無人再給安排馬車。
    花娘一臉的惶恐，“娘子，咱們出了門去哪？”
    鄭元娘沒言語，便是皇家悔婚了，那也是救了自己。
    所謂的婚約，那是在去年王家二郎從馬上摔下來成了癱子之後開始提的，自己一直也沒應承，並以林家戰死將士遺孤的親事別人不得幹涉為由一直拖著呢。不是自己不想走，是沒機會走，要錢沒錢，數千裏路，自己走不回去。
    去年冬裏，北毅國公回京城，那是自己的一次機會。可巧了，大冷天窗戶被人給推開了，屋裏的炭火也滅了，竟是被凍的高燒不退，差點沒能活過來。想去求國公爺的事沒能成！
    陪王衣容去參加賞菊宴，是自己好容易爭取到的另一個機會。那天，自己的目標就是林家郡主。跑到人家身邊去哭求，這不是上策。自己身上帶著一封信，是寫給林郡主的。自己已經瞅準了跟著郡主的女護衛和婢女！王衣容為何會冒失的跑去跟公主請安，她沒這個膽子。是自己攛掇的，隻要她去了，必不會留自己在身邊服侍的，怕自己借機說點什麽。
    隻要把自己打發了，自己就有自有了。自由了就能借機找郡主的婢女和女護衛了。
    算計的挺好的，可誰知道主家人安排了尋寶。
    隻要尋到，便有銀錢了。隻要有銀錢，就一定走的了。
    於是，送求助信倒成了第二選項。人能自救的時候，別求人。若是實在沒運道，什麽也找不見，再求人也不遲。
    許是真的是爹娘在天保佑，竟是叫自己遇到了林家的郡主。
    她去尋寶了，卻並未將自己從那裏攆走。
    找到古琴了，求她代為保管，折價成銀，人家一刻也沒有猶豫就答應了。她好似能洞悉自己的難處，卻從不曾追根究底。
    她問自己的打算，自己當時便說了想回西北。那是自己留下的一個活扣！
    其實那時候自己哪裏知道什麽時候能脫身？
    而後，自己又選了一個眼看要下雨的時辰從後門偷跑出去，去了林家，其實，利用的也是這位郡主的同情心和對林家戰死將士遺孤的照佛之心。
    那天，郡主說住下吧，雨太大了。隻要自己住下了，就證明自己在王家可以借林家的勢！
    可自己不能呀，已然是算計人家了，再怎麽能拉扯人家呢？能同意自己跟著林家的車隊往西北去，已然是僥幸了。
    其實，隻要跟著林家的車隊去了西北，國公府便會多照佛自己幾分。
    可這位郡主不知道是沒想到這一點呢？還是她從不在意這一點？她未曾多問一句，卻安排了人駕車將自己送回去了。自己沒敢叫林家的馬車去前門，隻在後門的巷子口下來，回了王家。
    若是沒有這賜婚，自己會是什麽樣？費盡心思先逃回西北……王家在西北還有其他幾房人，自己跑回去，王家必是要到處跟人說自己應承過親事，這對自己有什麽影響呢？當然有了，人品不堪，親事便難了。若是能僥幸做個女管事，找個不介意這些過往的人過日子，或是收養幾個跟自己一樣的孤兒，而後孤獨終老……這便是自己的結局。
    是的！這一關闖過去，自己會有一個從不敢奢望的將來。
    這一關若是闖不過去，其實……也可以以此為跳板，拉著王家一起墜入地獄。王家一旦掉下來，再無翻身可能。自己徹底壞了名聲，但在西北，看在父親戰死的份上，自己還能有安然日子過！跟最初預計的最壞結果也沒差多少。
    所以，踏出王家大門的這一刻，她都覺得，上天還是垂憐自己的。
    出了大門，路通東西，朝東還是朝西？
    朝西，是去衙門，敲響鳴冤鼓，魚死網破，拉王家下地獄。
    她隻猶豫了一瞬，便走下了台階，朝西而去。
    可才邁出兩步，前麵便有馬車轉進了巷子，馬蹄聲陣陣，看馬車那規格……她心裏隱隱有猜測。
    到了跟前了，看到馬車後麵還跟著一隊護衛，她就真的愣住了。
    真的是大皇子！真的是他來了。
    馬夫從馬車上下來，車門子打開，大皇子從馬車上走了出來，而後伸出手，“上來！”
    鄭元娘看著那隻手，而後抬頭對上一雙溫潤的眸子。她的雙拳握緊，心裏不住的翻騰。是一大早，消息還沒傳到大皇子耳中嗎？
    她垂下眼瞼，沒去抓那隻手，隻踏著凳子一步步的上去了。
    大皇子輕輕的扶了她一下，便收回了手。馬車裏很寬大，她選了距離大皇子最遠的距離坐了。嬤嬤和花娘都在車轅上坐了，馬車又重新動了。
    鄭元娘覺得這事不能瞞著，便是大皇子沒收到消息，也該告知他！可能這件事裏，受影響最大的便是大皇子。
    幾番猶豫，但她還是開口了，“殿下！”
    大皇子看她，“嗯？”
    “殿下可知外麵那些流言？”
    流言？大皇子愣了一下，“流言？”
    果然不知道！鄭元娘心裏那點僥幸，那點奢望瞬間便被打破了，心裏才有了那麽一點溫熱的感覺，又散了。她艱難的開口，“……我也是才知道的，外麵都在傳我早有婚約，夫婿是王家癱瘓在床的王二郎……他們說您奪人|妻室，私德有虧！說我忘恩負義，背信棄義……貪慕虛榮，舍棄婚約另攀高枝……”
    大皇子當然知道這欺負人的婚約是怎麽來的，這事一查就知道了。但他沒想到這事會這麽快傳的到處都是。
    他看鄭家這女郎，“你想怎麽辦？”
    “我想怎麽辦……就能怎麽辦？”鄭元娘看向大皇子，像是要把他看透一般。
    大皇子點頭，“是！你想怎麽辦，便能怎麽辦？”
    鄭元娘胸腔裏便像是有一把火在燒，“我若是……我若是想去告狀呢！我要狀告王家欺負幼弱，脅迫婚事……”大皇子便朝外喊：“調轉馬頭，往京城府衙去。”
    鄭元娘愕然的看大皇子，而後拉開車窗的簾子朝外看去，真的在調轉馬頭，真的要往府衙去。
    她變了麵色，看著大皇子，一時之間一句話都說不出來。她想問：你知不知道，若是由著我這麽辦了，不僅壓不下而今這流言，還有可能叫這事傳播的更廣，甚至於都要寫在史冊上，任人褒貶。您什麽地位？！王家什麽地位？！有人說王家可惡的，必然也會有人以此來詆毀您，說您就是奪了人家的妻子。別覺得占理了就永遠占理，人性之惡，自己從小到大看到的多了。
    可她一句還沒問出來呢，就聽見大皇子跟外麵吩咐：“趕緊去一趟伯府，告訴郡主，就說她的宴席怕是去不了了，我正帶著鄭家娘子去府衙。”
    是！
    外麵有人應了一聲，轉臉聽到有人騎馬疾馳而去。
    鄭元娘不解的看大皇子：“為何要告訴郡主咱們的去向？”
    大皇子看她，“其一，她是義妹，不管何事，別瞞她；其二，嶽父確實戰死了，他乃林家所率下屬，你有難，求助林家，這是對林家的信任。或者說，你求助了，林家未曾管你？”
    不是！林家管了！若是王家不帶走自己，自己在西北也能過的不差。當年叫自己跟著王家走，並非林家之錯。那是父親的袍澤，他認為女娘有所依托，比做孤兒強。他覺得，王家養自己會養出感情，自己將來好有依靠。這位叔父當時的想法沒錯，不過是人心難算罷了。
    才這麽想完，鄭元娘才反應過來，大皇子稱呼自己的父親為嶽父。
    他沒想過悔婚嗎？
    是娶過一次妃又和離，再做出悔婚之舉更不明智嗎？
    就聽大皇子道：“你那個婚約是怎麽回事，我知道，宮裏也知道！隻是沒想到這麽快便有人傳出來了。”
    連這事都知道！那自己一步一算計，怎麽利用郡主的，他會不知道？宮裏會不知道？
    她一下子便惶恐起來了，“我……我……並不是性情和順溫婉的女子？”
    我知！
    “我……曾想利用郡主……其實已經利用了……”
    義妹必知！
    是！桐桐怎麽可能不知道呢？但是，隻是借你的勢自救，叫她用一用又何妨呢？
    而今一聽說往府衙去了，她就皺眉，先問劉雲：“叫人去問，看可有什麽變故？”
    這邊劉雲還沒走呢，陳管事便叫人送了信來，且他的消息很詳細，桐桐一瞧才知道發生了什麽。
    流言？竟然一夜之間就多了這樣的流言，這不是王家能辦到的。
    說到底，還是有人對大皇子出手了。
    若因為流言，大皇子悔婚了，大家怎麽看他？一個妻子不好，兩個妻子還不好，那到底是他不好，還是別人不好。這般的名聲背在身上，禦史的彈劾明兒就能擺在聖上的禦案上。
    可若是大皇子不悔婚，那他就有奪人|妻室的嫌疑。這種事就是這樣，黃泥掉在□□你，難洗刷幹淨。
    但是，這樣的事，他們去衙門，這是有魄力，但並不明智的選擇。
    因為這並不能消除流言，反而會叫事情朝更大的範圍擴散出去。一旦有流言，在京城都不可控，更何況大陳那麽大的疆域，最後早不知道被傳成什麽樣子了。
    桐桐將送來的消息燒了，說劉雲，“打發人，挨家挨戶通知客人，就說今兒有點急事，不能宴客了。改日一定登門致歉。”
    青芽趕緊回屋，給郡主娶了披風來。
    林雨桐抓了披風往身上一裹，抬腳就走。
    “坐馬車嗎？”
    不！騎馬！騎馬快，向來還來得及！
    是！
    前麵就是府衙，馬車停了下來。鄭元娘才要說話，就聽大皇子說，“府衙到了！下馬車吧！”說著，便起身，他先一步下去了。而後站在馬車邊上，等著自己。
    這一刻，鄭元娘猶豫了。她慢慢的起身，緩緩的走下馬車，心裏卻糾結成一團！
    看著站在那裏堅定如故的大皇子，她心裏想的是，自己這麽執拗的行為，是否過於自私。一旦狀告了，自己並不能知道這會給大皇子帶來什麽後果。而這個後果是否跟自己設想的一樣……若是不一樣了，給別人帶來麻煩了，自己的良心是否能過的去。
    她看向大皇子，大皇子卻鼓勵的看她，“去吧！”那麵鼓就在那裏。
    鄭元娘遲疑了，而後機械的一步一步的朝前邁，不時的回頭去看大皇子。
    大皇子還站在那裏，抬了抬下巴：隻管去！想怎麽做，便怎麽做。
    鄭元娘走到了鳴冤鼓跟前，卻怎麽也抬不起手臂去敲響這麵鼓！大皇子是個很好的人，自己能拉著王家去下地獄，卻無法將大皇子陷入不可知的麻煩當中。
    這麽一想，她不由的朝後退了一步，卻在此時，聽到急促的馬蹄聲，而後一個白披風的女子帶著一隊人策馬而來。到了近前了，才看清楚，是那位郡主。
    就見她跳下馬，朝這邊看了一眼，而後就對著大皇子喊：大兄。
    不等任何人說話，她朝這邊走來。鄭元娘又朝後退了兩步：這狀自己不告了！怎麽能降低影響，就怎麽處置這次的事吧！
    誰知她才要開口跟郡主說這個，也省的郡主來勸自己，就見郡主一句話都沒說，一句都沒問。她抬手就抓了鼓槌，而後奮力的敲響了那麵鳴冤鼓。
    咚——咚——咚——
    一聲聲沉悶又悠長！
    鳴冤鼓一響，官員必升堂，以此來顯示便民、德政。但其實，鳴冤鼓是不能隨便敲的！應該是按照正常程序遞上狀子，若是堂官不接這案子，或者是覺得蒙冤了，需要越級上告，才會敲響鳴冤鼓。
    這對官員是敦促，對百姓是有了一個訴冤的途徑。
    但在早前，為了防止有人胡亂的敲擊此鼓，便有規定，隻要不是按照程序走的，敲了鳴冤鼓不問對錯，先打二十板子再說。
    太|祖將打板子這條取消了，但是也說了，案子審理之後，若是發現鳴鼓有其他的目的，不是單純的有冤情要訴，那便可能麵臨牢獄之災。
    而入監獄便叫不清白，影響三代子孫。因此，敢隨意敲這鼓的便不多了。
    可這鼓但凡一響，那傳的可遠了，轉眼便傳出去了。案子便成了公眾都會聚焦的案子，就像是現在，這鼓聲還沒落下呢，便已然有看熱鬧的前來看熱鬧了。
    守著鼓的差役早早的跑進去稟報去了，這會子也已然出來了！
    衙門的大門洞開，兩班衙役從裏一直延伸到外站了兩排。
    有書吏出來，先遙遙的的對著大皇子行了一禮，而後對著郡主再行一禮。這才站端正了問：“可有人擊鼓鳴冤？”
    “有！”桐桐攔著要說話的鄭元娘，先應了對方的話。
    鄭元娘不解的看桐桐：“郡主有何冤？”
    桐桐回頭看她，“我無怨！但林家有冤！我西北戰死將士遺孤未曾被照顧好，在西北這該按照軍法處置。而今，在京城林家並非無人，對這樣的事怎會置之不理？”
    說著，就看那書裏：“請代為稟告大人，就說永康郡主代北毅國公為西北邊軍遺孤鳴冤告狀！此案本該在西北訴訟，然被告在京城，西北又遠隔數千裏，因而不得不越級跨域擊鼓鳴冤，請大人開堂，受理此案。”
    鄭元娘胸口起伏不定，抬頭看看擋在她身前的林家郡主，再回頭看看默默的站在自己身後的大皇子。她的眼淚撲簌簌的落了下來。
    大人升堂了，先被帶進去的卻隻有郡主。
    她惶恐的看向大皇子：怎麽辦？
    大皇子就說：“她站在你前麵，是因為你父確實戰死西北，你是遺孤，照顧你是林家的職責；她站在我前麵，擋住了可能因為告狀惹出的是非，這是因為，他是我義妹。”
    結義為骨肉，患難同，生死共。
    鄭元娘默默的點頭：這便是大皇子站著不動的原因！他得叫自己記住，那是他的異性手足！也是告訴自己，隻要事關責任，該做就得做！