桐桐在靈堂前問了雲嬤嬤, 雲嬤嬤也確實能證實，王氏一直不曾間斷跟靈泉寺的來往。每月十五，必是會派人去靈泉寺的。
    “一般派誰去？”桐桐將香燭又給續上, 問了雲嬤嬤一句。
    雲嬤嬤就道：“不一定，誰有空是誰。若是趕上天氣不好，就叫門子或是馬夫去辦也是有的。”
    “不曾！”雲嬤嬤就道，“是遞了帖子，主子說她早跟本家不親了，隻說身體不舒坦, 不見客，便將人給打發了。帖子是老奴給縣主遞過去的。帖子縣主留了……”
    雲嬤嬤把能找的地方都找了，“奇了怪了, 就是不見了。”
    桐桐又看劉雲, 劉雲低聲道：“雲嬤嬤所說, 基本屬實。屬下已將家仆問遍了, 縣主派人去靈泉寺，確實是隨機的。不過有個共同的點, 便是知客僧皆為一人……”
    是！就是那個死了的和尚, 那人叫戒嗔。
    青芽在邊上輕聲道：“那個乞兒確實是有些問題，我剛才問過了。他本是父母亡故, 流落到京城，以行乞為生的。是縣主碰見他被惡犬咬, 救了他。縣主在城裏給買了一處隻兩分地大小的破敗院子，叫這孩子安身了。而後就給了他一隻鴿子, 一筆錢，差事隻有一件，那便是不論什麽天氣，得在她必經的地方守著，看到她的馬車出去，就攔下來問一問。若是哪一日她遞點心是連碟子一起遞的，就叫他趕緊回家，然後放了那隻鴿子。”
    那這飛鴿子便是報信的，這是下達指令了，戒嗔是在看到鴿子之後才射了韓嗣源一箭。
    為什麽要攻擊韓嗣源？攻擊了又為什麽不往致命的地方去呢？
    不往致命的地方去，那是因為念及情分。
    而堅持要攻擊，便是要隱藏真正的幕後之人。對韓嗣源用毒，王氏跟王家有關，王家的老太太是高駢的女兒，跟林家有仇。這些聯係起來，無一不表示，這事跟林家無關。
    林雨桐出於謹慎，又往靈泉寺去了。在靈泉寺看到了不少的鴿子，這都是戒嗔養的。
    到這裏，好似都聯係起來了，事情完美的閉環了。
    可其實不是，比如，王記很快要調到戶部了，縣主又是找誰辦這件事的。王氏用她的死，保護了這個人，也保護了幕後之人。
    桐桐又重返監獄，再次提審了王記的妻子，這就是個普通婦人，除了長相出色，其他的並不如何亮眼。審問王家的下人也能知道，她在家裏並不如何管事。這王家大郎兩口子，老實且木訥，也不是知情者。
    王家二郎是被抬上來的，往下放的時候，蓋著的被子先滑下來了，林雨桐看見穿的整整齊齊的鞋襪。
    在被窩裏，穿著鞋襪？
    一個癱著的人，穿著襪子，甚至厚實的襪子都是正常的。這是怕腳涼。可穿著鞋子……有必要嗎？那樣會舒服嗎？
    林雨桐蹲下，在對方的腿上摁了摁，對方一動都不動，甚至臉上連一絲表情都沒有。
    她臉上就多了幾分玩味，“不能動？”
    這位不言語。
    桐桐笑了笑，而後站起身來：“每天會有人給你送紙筆，我給你一個月的時間，你有的是時間考慮。要是一個月後，我得到滿意的答案了，我就叫你在牢裏呆著保命，好吃好喝好伺候，時過境遷了，放你出來。若是我得不到滿意，那你就真癱著，我叫人送你回去，此一生你休想再站起來。”
    對方一下子就睜開眼，驚恐的看桐桐。
    桐桐再沒理他，轉身出去了。這家夥這癱是裝的，家裏要出事了，趕緊穿上鞋想跑來著。為什麽要裝癱呢？因為他知道了一件在他看來很要緊的事。什麽事呢？比如寫給縣主的帖子，一定用了密語。而王記並不知道密語的事，王家那老太太的右手輕微的有點抖，她行動拄著拐棍就說明了這個問題。那麽就是說，她自己寫不了。
    請問那是誰寫的？
    雖然在縣主那裏沒找到兩家聯絡的帖子，但是把王家排查了一遍之後，隻有這個好端端的裝癱子的家夥最可疑。
    他們去年才回的京城，也就是去年，他摔了馬，摔癱了。
    巧吧！
    從監獄裏出來，上了馬車，四爺在車上。
    車上的小炭爐上架著燒餅，裏麵夾著鹵好的肉。
    今兒一天，她都沒顧得上吃飯。燒餅被烤了再烤，早就酥脆的不得了了。肉也鹹香鹹香的！
    咬一口，酥脆的掉渣！
    四爺遞了茶過去，“喝一口，順順。”
    桐桐接過來順了，然後一口氣將燒餅吃完了。
    “先回林家？”
    嗯！
    “不用這麽沉重，事在人為嘛！再說了，不到最糟的情況，隻要不到最糟的情況，就有法子。”四爺又遞了一杯熱茶過去，“還不信我？”
    信！可就是覺得給四爺出的這個難題有點大。
    怎麽算計才能都剛剛好都在那個尺度上呢？想想都覺得頭大。
    四爺就說，“曆朝曆代，開國無不是如此。為何康熙一朝那般精彩呢？不就是什麽都趕上了嗎？你細數一下，哪一朝不是如此。唐初，內憂外患，外族的鐵蹄都踏入了渭水，這才有了渭水之盟。內憂，功臣集團傾軋，玄武門之變……終其太|宗一朝，發生了多少事，什麽避開了？太子不一樣是廢了又另立！大明呢？開國之後，朱元璋跟功臣之間的鬥爭何曾消停？太子死了，立起太孫，結果藩王反了。大清就更不用說了，那個亂勁上來，你就說你當時怕不怕？便是先天不足的大宋，還有燭影斧聲呢。而今，大陳替代了大宋，已然好了不少了。至少，這個天下是打下來的！是個發育健全的王朝。”
    桐桐往後再想了想，便是四爺沒點出來的後來的朝代……其實開國之後不也一樣。
    誰都沒能逃脫這個規律。
    桐桐端著茶杯，心緒慢慢的平了。
    回了家，先去看了看在這邊養著的韓嗣源，睡的很沉，傷養好了便沒事了。毒已經清理幹淨了，就是皮外傷，半個月之後就基本不妨礙什麽了。也沒傷到骨頭上。
    四爺今晚肯定是走不了了，“我跟嗣源住一晚，就不去正堂拜見。”
    好！這個時候說什麽都不對。
    桐桐一個人回後院，林克用一個人坐著呢，邊上放著兩個簸籮，他坐在邊上披著大氅在夾核桃。
    屋裏裏靜悄悄的，隻有他夾核桃發出的木質爆裂的聲音。
    桐桐走過去，跽坐在他邊上：“爹爹？”
    林克用沒抬頭，隻專注的夾著手裏的核桃，隻回應了一聲：“回來了？”
    嗯！
    他慢慢的放下手裏的夾子，抬頭看桐桐，神色平靜，“過了年，跟為父去一趟西北，如何？”
    桐桐便笑了，“好啊！我還沒見過祖母、伯父伯父他們的，家裏的人我大部分都沒見過。回去一趟，挺好的！西北遼闊，西北豪邁，在遼闊的地方呆著，有豪邁的心胸，那都是有英雄氣概的男子。”
    林克用臉上一下子就帶了笑意，“是啊！都是出生入死的英雄……都是英雄呀！”
    林雨桐一瞧這表情，就喊寬叔，“……我還沒用飯呢！叫擺膳吧！爹爹該是也沒吃……雍王在府裏呢，給雍王送些宵夜去，別怠慢了。”
    寬叔這才笑眯眯的進來了，不僅來了，還拎著個籃子進來了，“已經吩咐下去了，飯食馬上就來。”
    林雨桐指了指籃子，“那是什麽？”
    林寬將籃子遞過去，“都是些婦人扔給伯爺的荷包。”
    扔荷包？林雨桐哈哈大笑，問說：“怎麽都是半舊的？”說著就伸手去抓，“這裏麵裝的是什麽？”
    沒看！
    桐桐就把荷包給倒出來了，嘩啦啦的，蹦躂的到處都是。
    好家夥：金豆子，銀錁子，銅錢串串。
    林克用自己都愣住了：“這是什麽？”
    就是婦人家扔給您的！
    林克用頓時便羞惱，當年小女郎們都是扔繡好的帕子，繡好的荷包，荷包裏最多放個求來的符籙之類的，再要不然，寫個情詩之類的放在荷包裏，最豪放的也不過是塞半塊玉闕，以表鍾情之意。
    而今呢？而今的小女郎變成了小婦人，表達喜愛的意思這麽直白的嗎？
    給銀子？啥意思？
    看爺還得給錢呀？！爺的臉就值這個價兒？
    林寬就說，“不錯了！都是傾其所有的給咱了……”
    滾！
    林寬滾了，出來了才鬆了一口氣，總算是肯開口說話了。
    晚膳擺上了，都是素菜。這是顧忌著縣主才沒了！
    林克用喊外麵：“桐桐長的跟豆芽似得，家裏吃不起肉了嗎？”
    “爹爹，算了！大晚上的，別折騰了，我在車上吃了一個肉餅了。”
    林克用拿著筷子用飯，“喪葬本就該從簡，就這七天，照看著叫入土為安就算了。”
    是！簡單的送葬就行了。
    真就是在靈堂守了七日，將人給安葬了。很多人都不知道內裏的事，有人猜度可能跟王家的案子有關，但朝廷對外並沒有說法。
    就是突發惡疾，病故了。
    而且，那位郡主也在靈堂一直守著呢，披麻戴孝，將其安葬了。
    青芽問說，“縣主府的人……怎麽辦？”
    “先送去莊子上，叫他們給縣主守孝吧！還有那個乞兒，也一並接了去。算是縣主的義子，叫他為縣主守孝吧！我這一忙，不在京城的話，都無人去祭拜。隻要他給縣主一碗供奉飯，將縣主名下的兩個大莊子就都給這個乞兒吧。”
    “還有什麽吩咐嗎？”
    桐桐搖頭，叫青芽去辦事了。卻叫了劉雲，“給陳掌櫃傳個消息，叫他打發個人，注意著這些仆從，不管我們在不在京城，都盯著些。”
    是！
    這邊話音才落下，宮裏來人了，皇後打發人來接了。
    那就走吧！起身披了大氅，這就出門了。
    也就是幾天的工夫，天冷了。抱著暖爐坐在宮裏的肩輿上，剛好瞧見五皇子帶著蕭家的女郎入宮，她叫肩輿稍微等了等，直到這倆趕過來。
    蕭初娘麵色微紅，“郡主！”
    “是五郎接你來的？”
    “是！說是養得貓兒病了，叫我來瞧他的貓。”
    桐桐就一臉戲謔的看五皇子，“貓兒……病了？”
    五皇子瞪她：“貓兒真病了。”
    行吧！病了就病了吧。她一臉不戳穿對方的樣子，都得先往乾元宮去的。
    皇後招手叫兩人近前，桐桐低聲跟皇後嘀咕，“……急著去看貓兒呢！”
    皇後心領神會，“那去吧……看貓兒去吧。”
    鬧了蕭初娘一個大紅臉，跟著五皇子退了出去。
    等人走了，皇後才看桐桐，“你這個孩子呀，真是命運多舛！”生母是那樣的，結果撫養她的繼母又是這樣的，“桐桐呀，我跟你皇伯父昨晚上後怕的呀！就在我們的眼皮子底下，你父親若是出事了，若是叫人家把你給養壞了……可怎麽辦？這事不知道的時候不多想，知道了，心裏就越是怕……今兒起來呢，心裏又僥幸！這得是多大的運氣，才能叫你長成而今的模樣。”桐桐就笑，“能長這麽大，但凡身邊有一個真的惡人，不都活不到現在嗎？可見，兒的運道還是好的！”
    皇後才要問問韓嗣源受傷的情況，郭道生郭公公便進來了，“娘娘，蕭貴妃聽聞郡主進宮了，想請郡主過去一趟，問問鄭家娘子的事。”
    “病了就叫她安心的養著……”才這麽說完，想起來了，必是蕭家女郎才過去請安，她聽說桐桐進宮了，便來叫人喊桐桐了。當著蕭家女的麵不給貴妃麵子，這便是不給大郎和五郎麵子。
    桐桐就起身，“您歇著，兒去去就來。”
    “別耽擱，說兩句就罷了！”皇後摸了摸桐桐身上的大氅，“這個皮子太重了……”說著就叫身邊的宮婢，“取br >
    果然輕軟！雪白的毛領子襯的小小女郎跟瓷娃娃似得。
    皇後將帽子給戴上，“去吧！快去快回。”
    蕭貴妃的寢宮並不遠，不過是一盞茶的工夫就到了。蕭初娘正不自在的坐在五殿下的邊上回蕭貴妃的話，五殿下全程麵無表情。
    桐桐一進去，蕭貴妃就可熱情了，“桐桐，快過來！有些日子不見你了，你們一個個的，都在外麵瞎玩，也不說進來瞧瞧我！聽說縣主去了，你這孩子真是……多可憐呀！要節哀。”
    是！
    桐桐見了禮就坐在蕭貴妃身邊了，“是我的不是，才想著從母後那裏出來就過來給您請安的！聽大兄說您身子違和，不好見人。”
    “不好見外人，還不能見見你們嗎？”蕭貴妃低聲道，“聽聞你與鄭家女郎熟識，那女郎比之初娘如何？”
    哪有這樣問的？
    桐桐就笑道：“梅蘭竹菊，各有千秋。以花比女郎，那蕭家女郎是牡丹，鄭家女郎堪比紅梅。經了一番寒徹骨，自有撲鼻的香氣。”
    話音才落，四公主急匆匆的來了，怕是才得了信兒吧！
    她哈哈就笑，“就你嘴滑，誰都不得罪！初娘是牡丹，準大嫂是寒梅，那我是什麽？你又是什麽？”
    “你還想比花？狗尾巴草比比就算了，可別糟踐人家花了。”
    “林三！”四公主過來就糾纏打鬧，結果摸到桐桐身上的大氅，她不幹了，“脫下來，咱倆換著穿。你這件好！”
    強盜呀！不給！
    蕭貴妃氣的說四公主，“你看你像個什麽樣子？”
    “那我不礙眼了！”四公主一手桐桐一手蕭初娘：“母妃養病吧，我們告退了。”
    不等蕭貴妃再說話，拉著兩人就出來了。
    五皇子跟著就往出走，出來的時候小石子抱著陰陽臉正在外麵等著，這小貓崽子骨瘦如柴，連叫一聲都費勁。
    他急忙過去，“不中用了？”
    小石子不敢說話，將這醜醜的小貓崽子遞過去。
    五皇子接過來，心裏複雜難言。這便是天不眷顧嗎？生來母不喜天不顧，是這樣嗎？
    蕭初娘走過去，從五皇子手裏接了貓，翻騰的看了看，“它生來便不好吧！”
    生來便不好？五皇子嚴厲的看她。
    蕭初娘嚇了一跳，忙道：“殿下說……母貓不喂它！貓跟人不一樣的，殿下！家養的貓不忌諱人的味道，但要是野貓可未必。野外的貓在要是人接觸了，沾染了人味兒，母貓便會舍棄掉。有些生來就不大好養，或是生來便有病的小貓崽子……母貓也會舍棄的。它知道養不活，那幹脆就不養了。隻用母乳養那個康健的……這貓兒其實不醜的。隻要還能吃，換個米糊糊養著，試試許是就好了。”
    桐桐湊上前去瞧了一眼，“你沒發現這貓的尾巴……稍微有點短嗎？它應該不能攀爬太高！它的缺陷在尾巴上。”
    這是一隻先天殘疾的貓，所以被母貓舍棄了。
    五皇子將黑白臉接過去，輕輕的撫摸著。自己其實跟這隻貓還是一樣的，自己生下來便不是長子，也不是嫡子，這是先天無法彌補的缺陷。
    初娘說，人跟貓是不一樣的！這話對，也不對。
    貓是牲畜，它的偏心，是物競天擇之下不得不做的選擇。若是陰陽臉無缺陷，母貓怕是喜歡這種能隱藏自己的花貓，也不喜歡那隻去哪裏都像是靶子的白貓。
    可人呢？人的偏心——是利益所驅！僅此而已！
    他一手抱著貓，一手拉蕭初娘，“走！喂貓去吧。”
    蕭初娘跟桐桐和四公主擺擺手，跟著五皇子走了。
    四公主苦笑，而後歎氣：“五郎……跟母妃之間，此生怕是都難和解了！我有時候想想，有這樣的人為母，跟你和韓二這種的無母之人，誰更幸運？”