段淑猛地站了起身，同那長孫夫人對視一眼，皆是一臉驚疑。

    她護住了自己的肚子，衝著那婆子問道，“三妹妹如今北伐，正與那大燕交戰。我大姐姐乃是燕國……”

    段淑微微地停頓了一下，深吸了一口氣，“我大姐姐乃是燕國王後，怎麽會突然出現在襄陽，莫不是三郎瞧錯了？”

    那婆子搖了搖頭，“來人說了，千真萬確。那位夫人，一身狼狽，隻說那燕國大敗，她趁亂逃出來的，這一路艱辛，動了胎氣……”

    “如今已經見了紅，怕是要不好。如今襄陽緊守門戶，不得隨意進出，三郎也不敢違背軍令，隨意做主。已經派人去請示老將軍了。”

    段淑聽到那句見紅了怕是不好，哪裏還待得住，她眼眶一紅，急匆匆的朝著門外走去。

    那長孫夫人見狀，忙快步追了上去，攙扶住了她的胳膊。

    “你如今有孕在身，千萬莫要著急。婆母有句話，你莫要不愛聽，我知曉你們姐妹情深，但如今你們各自有了夫家，且若要深究，那是敵對的關係。”

    “萬一，萬一你大姐姐是被人逼迫做了餌呢？你冷靜些。”

    段淑深吸了一口氣，冷靜了幾分，她重重地點了點頭。

    長孫夫人衝著院子裏的婆子喚道，“還愣著作甚，還不快些備馬車。”

    ……

    段淑提著裙角，快步地上了城樓。

    那太陽光猛烈得幾乎叫她睜不開眼，她快步的朝著那城樓外牆邊走去，朝下一看。

    “妹妹！”

    段淑聽著這虛弱的聲音，探頭朝下一看，隻見那城樓之下，約莫十來個穿著甲衣的燕軍士兵，守在一架馬車前。

    段嫻穿著一身月白色的襦裙，斜斜地靠在那馬車邊緣上，她的額頭上滿是豆大的汗珠子，頭發都濕潤了，一縷一縷的貼再腦門上。

    她捂著肚子，身下已經見了紅，素色的裙衫，顯得格外地刺眼。

    “若不是姐姐不爭氣，也不會來這襄陽叫你為難。若非是為了給你姐夫留下遺腹子，我又豈會委身於那姓沈的老賊。”

    段嫻說著，突然悶哼了一聲，順著那馬車滑落了下去，跌坐在地上，她捂著肚子，蜷縮成一團，然後暈了過去。

    在她身邊，一個宮中女官打扮的老婦人，撲通一下跪了下去，哭道，“老奴求求你們，我家太子妃暈過去了。”

    城樓上的段淑瞧著那刺目的紅，亦是忍不住捂住了肚子。

    她猛地轉頭，紅著眼睛朝著長孫老將軍看了過去。

    長孫老將軍神色複雜的歎了口氣，朗聲道，“三郎，你去開城門，將太子妃的侍衛們綁了，然後送太子回府，叫郎中來瞧。”

    他說著，看向了躺在地上不省人事的段嫻。

    說起來，他們長孫家世代忠良，忠於大周朝。曾經亦是跟著周主，立下汗馬功勞。就在數月之前，這天下人還朝北跪拜，奉那陳氏為主。

    且不論段嫻乃是段淑嫡親的姐姐。

    他又豈能眼睜睜的瞧著舊主在他眼前絕了後。

    段嫻腹中那個岌岌可危的孩子，是陳家皇室最後一條血脈了。

    更何況，就算不是段嫻，是旁的奄奄一息的孕婦，他也做不出那等見死不救之事。

    “派人加緊巡查，若是發現燕軍蹤跡，即刻來報！斥候再探京都消息，務必守好襄陽城！”

    長孫將軍話音一落，段淑長長的舒了一口氣。

    她提起裙角，飛快的朝著城樓下頭跑去，待那城門一打開，段嫻身邊的十個護衛，已經將兵器都扔在了一旁的地上，舉起了雙手。

    荊州軍一擁而上，將這十人的雙手鉗到了背後，五花大綁起來。

    長孫淩快步走了過去，將地上不省人事的段嫻抱上了馬車，追下來扶著段淑的長孫夫人，扶著她一並坐了上去。

    襄陽城的大門，緩緩地打開，又緩緩地關上了，隻留下地上點點斑駁的紅色血跡。

    ……

    段嫻醒來的時候，已經是黃昏了。

    她睜開眼睛環顧了一下四周，這間屋子裏雅致得很，放眼看去，床對麵的牆上，掛著一張仕女春遊圖。

    杏花開滿了半邊天，一個穿著綠色襦裙的小姑娘，背對著坐在秋千上，她的懷中抱著一隻貓兒，那貓兒瞧不見全身，隻得一條花尾巴，俏皮的伸了出來。

    一陣風吹過，枝頭的杏花落了下來，落在了小姑娘的頭上。

    這是她在段淑八歲生辰那年，畫來送給她的生辰賀禮。

    這杏花林，便在京郊的一處莊子上。

    那一年，她們進宮的時候，段淑被人說了閑話。說是因為要生她，母親方才去世了，段淑回來之後，便大病了一場，心中不虞。

    大哥便領著她們姐妹二人，去了母親陪嫁的杏花莊小住。

    她畫下了這幅畫，送給了段淑當生辰賀禮。因為那會兒年紀小，筆法稚嫩。回過頭來看時，隻覺得羞愧難當，恨不得立即燒了，省得流落在外，失了她京城第一才女的名頭。

    大了些的時候，她尋了一顆鴿子蛋般大的珍珠，送給了段淑，補了那生辰禮，叫她將這副畫給燒掉了。段淑當時笑著應了，卻是不想，竟是還留著……

    段嫻想著，收回了視線，神色複雜地看向了一旁的段淑。

    她躺在一旁的小榻上，打著盹兒，顯然已經睡著了。

    像是感受到了段嫻的視線，段淑猛然驚醒，欣喜地起來身，坐到了床邊，“大姐姐，你醒了！可真是太好了！”

    段嫻神色一變，激動地坐了起來，結結巴巴地說道，“孩子，我的孩子！”

    段淑笑著扶住了她，“郎中瞧過了，孩子已經沒事了。不過你動了胎氣，當臥床休息才是。”

    段嫻聞言，擦了擦眼角的淚，看向了段淑，“阿妹，是姐姐給你添麻煩了。我是長姐，答應了阿娘，要護著你一輩子的，沒有想到，到頭來，竟是要靠你庇護。”

    “我也不知道，為何老天爺這般不公平。每一次我覺得柳暗花明，卻不想竟是才出狼穴，又入虎坑。如今竟是成了天下人的笑柄。”

    她說著，伸出手來，握住了段淑的雙手，“阿妹，我知曉，段怡一定會說我世俗得緊，一心隻想著攀龍附鳳做皇後。可是，隻有你明白，阿姐從小到大，一心想要出人頭地，是為了什麽？”

    “隻有你知道，我為了爭第一，又吃過多少常人不能吃的苦。”