上陽宮外。

    當值太監攔下張正陽，站在台階上，居高臨下說道。

    “張大人，陛下已經睡下了，有事明日在朝堂上書即可。”

    “本官有要事稟報，勞煩徐公公通稟。”

    張正陽看向燈火通明的宮殿，耳邊傳來的絲竹歌舞聲，時不時有女子追逐打鬧嬉笑聲。

    徐公公說道“咱家可不敢擾了陛下歇息，張大人還是請回吧。”

    “臣，求見陛下！”

    張正陽跪伏在宮門外，淚流滿麵聲音淒然，不斷請求覲見陛下。

    咚咚咚磕頭，額上滲出了血跡。

    許久之後。

    宮中不見任何回應，張正陽麵色變幻從堅毅化作淒慘頹廢，三叩九拜後艱難起身離去。

    “臣，告退！”

    ……

    宮中。

    四五十豔麗宮娥在殿中起舞嬉鬧，正前方龍椅上，並沒有永興帝身影。

    趙源登基後，建元永興。

    今年仍是弘昌十八年，明年便是永興一年。

    徐公公快步來到後殿小閣，進去跪拜道“陛下，張相離宮了。”

    永興帝斜倚在軟塌上，左右侍立二十餘人如眾星拱月，盡數是朱紫大員，左側是兵部尚書梁棟，右側吏部尚書謝維。

    二人本是張正陽心腹，此時已經投入永興帝麾下。

    一朝天子一朝臣，文武百官都看得清楚，權勢遮天的張相必然倒台，必須早些做好打算。

    永興帝問道“張相就這麽退去了，可有任何忤逆？”

    徐公公如實說道“回稟陛下，張相麵露絕望，並無任何怨言。”

    “張相還是識趣的。”

    永興帝揮手令徐公公退下，向一側侍候的太監問道“德福，可查到究竟是誰在造謠？”

    李德福本是秦王府內宦，自永興帝幼年時便貼身服侍，如今一躍成為司禮監掌印，兼錦衣衛指揮使。

    “回陛下，那晚宮中見到的人太多，徹查還需一段時間。”

    永興帝冷聲道“入宮平叛何錯之有，朕問的是誰在造謠弑殺六弟之事？”

    自從登基詔書下發，各種流言傳遍神京，諸如篡位、大不孝等等罵名，隱隱讓永興帝大位不穩。

    李德福噗通跪下“陛下，老奴該死，至今尚未徹底掌控錦衣衛。”

    永興帝眉頭微皺，很想喚人將這廢物拖出去打死，奈何倉促登基，夾帶中可用之人太少。

    錦衣衛指揮使太過關鍵敏感，寧可予以忠心廢物，也不能由外人插手。

    “陛下，此事明眼人都知曉是假的，那些人根本不在意真假，隻想著汙陛下名聲。”

    謝維說道“與其追查造謠者蹤跡，讓人牽著鼻子走，不如直指根源。這流言受益者，無非就那三位而已！”

    先皇六個皇子，嫡長子幽禁冷宮，六皇子已死，有資格代替永興帝的隻有三人。

    永興帝微微頷首，眼中閃過凶光，殺第一個弟弟的時候尚心軟，再殺起來就順手多了。若非顧及名聲，現在就滅了三個弟弟滿門，京中謠言不攻自破。

    “一群藏頭露尾之輩，待朕與大雍談和之後，調諸州府大軍回京，盡誅之！”

    永興帝看向兵部尚書“京營可安定？”

    “陛下放心！臣孤身入京營，痛罵孫家隻知喝兵血，枉顧聖恩，當場去了職權。幾個鬧事的軍頭斬了，再無人敢有異議，京營兵權盡收於手。”

    梁棟頗為得意道“為防孫家死灰複燃，又將京營兵將打亂，調入神京其他衙門任職，已然萬無一失。”

    永興帝誇讚道“梁大人實乃朝廷棟梁。”

    京營是永興帝唯一擔憂之處，其他魍魅魍魎縱使造反，也難攻不破禁軍嚴防死守的皇宮。

    如今永興帝已經昭告天下，為鳳陽國諸州府認可，叛軍不能迅速攻破皇宮，勤王大軍到來必然灰飛煙滅。

    這時。

    一道聲音傳入閣中。

    “陛下，抓到了個刺客。”

    永興帝冷哼一聲“帶進來。”

    進來的是個白袍僧人，麵容蒼老，身形枯瘦。

    老僧手中拎著個夜行服漢子，揮手扔在地上，對永興帝也不下跪，直接稟報道“這人江湖諢號摸著天，極擅輕功，聽聞前些日為楚王府招攬。”

    永興帝說道“區區鄉野村夫，也敢稱天。送去詔獄審問，查一查他的九族，進去送去北疆充軍！”

    “遵命。”

    僧人哢哢哢折斷漢子四肢，快如鬼魅消失不見。

    永興帝看向跪著的李德福，讚許道“此事做的不錯，江湖中人雖上不得台麵，卻能防住宵小之輩窺探宮闈。”

    李德福鬆了口氣，拍馬道“陛下，老奴不敢居功，那些個正道高手聽說與陛下做事，個個上趕著加入錦衣衛當差。”

    永興帝欣然道“如此看來，百姓已歸心於朕！”

    二位尚書撚須而笑，左右大員撫手稱頌。

    “陛下受命於天，既壽永昌！”

    永興帝心懷大定。

    “那便按照既定謀劃，朕先做幾日昏君，待那些跳梁小醜蹦達出來，再一網打盡。”

    ……

    皇宮西北角。

    偏僻清冷的無名宮殿。

    值守內侍見到張正陽過來，非但不阻攔，反而躬身施禮。

    “相爺，殿下已經恭候多時。”

    殿中隻點著一支蠟燭，幽幽暗暗，廢太子趙憲來回踱步，麵色頗為焦急。

    張正陽進門說道“殿下，逢大事，需沉心靜氣！”

    “嶽父有所不知。”

    趙憲麵色微苦“聽宮中內侍傳話，我那弟弟收了兵部、吏部兩位尚書，手握京營軍權和官吏任免，皇位愈發坐得安穩了。”

    張正陽說道“梁棟，紙上談兵的老孺，謝維，見風使舵的牆頭草，這兩個廢物無需在意。”

    趙憲疑惑道“此二人不是嶽父一力提拔的國之幹臣？”

    張正陽年老力衰，不久前在上陽宮痛哭磕頭，力氣耗了大半，尋了個圓凳坐下。

    “當真提拔了幹臣，先皇怕是早換了我這首輔。日後你登基為帝，切記不可讓朝中隻有一個聲音，即使錯的也要有兩個！”

    趙憲躬身道“謹遵嶽父教誨。”

    “你當真聽我的話，當初就不該與李家來往，何至於落得如此。”

    張正陽知曉這個女婿天資一般，本身沒什麽能耐智慧，偏偏想著操作一番，讓原本勝券在握變成了大逆風。

    若非女兒央求，又有了外孫，張正陽定會遵循先皇遺詔。

    二十年執掌首輔大權，曆經多少風波鬥爭，張正陽有把握送另三位顧命大臣去詔獄。

    縱使皇帝的親娘，也不行！

    。