“這人日後遇上了，你可要小心，莫栽了跟頭。”

    周易隱隱有預感，楊崢野心勃勃，所求或許與北疆相似。

    神京大人物都在關注皇宮，正統帝與張太後的勝負，沒人在乎中下層官吏，或者區區幫派、勾欄、賭檔。

    有朝一日，神京發生天變，楊崢能做的就太多了。

    “主上，楊崢母親隻是個通房丫鬟，連妾都算不上，在楊家身份卑微。”

    袁順眉頭微皺，凝重道“世家大族詩書傳家，規矩森嚴，最忌諱以下犯上，怎麽允許他壓過嫡子？”

    “所謂長幼、嫡庶、尊卑之類，是統治宗族和愚民之術，可以遵守卻不能受困其中。”

    周易搖頭道“這些世家最是現實，隻要楊崢能一直贏一直壯大，能給家族帶來利益，楊家人就會繼續支持。”

    楊崢以天牢為起點，通過利益不斷攜裹，匯聚了一大批中下層官吏。

    這個過程就像滾雪球，通過各種利益不斷黏連，越滾越大。

    雪球滾動中，先來者得了好處，不願、不能、也不敢下去，後來者羨慕先來者，也想讓雪球繼續滾下去。

    最終，要麽引發雪崩，要麽堆積成山。

    周易揮揮手止住袁順問話，不再議論楊崢之事，此人成也罷敗也罷，不過區區百年雲煙。

    “詔獄地底囚犯，調查的如何了？”

    袁順躬身道“主上，地牢掌控在曆任指揮使手中，送飯的都是不識字聾啞之人。卑下調查許久，隻知道裏麵的人還活著，歲數大概十歲。”

    周易又問道“皇族有沒有關注此人？”

    “已經過去數十年，應該早已無人在意，晚年崇明帝修仙問道瘋魔了，詔獄關押了不少僧道術士。”

    袁順回答道“據卑下查閱錦衣衛宗卷，當年崇明帝留下遺詔，言稱此人罪大惡極，務必關押至死。如今指揮使看押此人，隻是遵循舊例罷了。”

    “有意思。”

    周易眼中閃過精光，身形閃爍離開袁府。

    ……

    正統十六年。

    九月。

    菜市口刑場。

    上千名囚犯整齊的跪著，哭嚎聲，喊冤聲，求饒聲，蓋過了圍觀百姓議論。

    往日裏高高在上的大人物，此時蓬頭垢麵，痛哭流涕。

    年幼的尚不懂事，隻覺得外麵比天牢暖和，人多又熱鬧，懵懂茫然的呼喊爹娘。

    周易揣著手站在人群中，神色淡然。

    一旁的飛魚服漢子，懷中抱著繡春刀，推了推周易。

    “老鄭頭，你這輩子女人都沒享受過，明兒帶你去教坊司。張家兩三千口子，家中可有不少美人，往日裏咱都沒資格看一眼！”

    “嗚嗚嗚？”

    周易轉過頭一臉迷惑，嘴裏發出嗡嗡聲，指了指自己耳朵。

    “老餘，你與老鄭頭說什麽？這麽大歲數，又聾又啞的，說不準連男人女人區別都不知道！”

    這名錦衣衛的話，引得同僚哈哈大笑。

    說話間。

    午時三刻已至。

    監斬官楊崢大聲宣讀張家十二大罪，諸如謀逆、不道，大不敬、內亂等等，扔下斬字簽牌。

    “行刑！”

    哢嚓！哢嚓！哢嚓……

    上千人斬首，神京劊子手全來了都不夠用，平均一個人要砍十幾顆頭顱。

    於是刑場上不斷噴湧鮮血，如同放煙花一般，每每有能噴出丈遠的，就會引得百姓陣陣歡呼。

    百姓才不管張家犯了什麽罪，隻要是砍大官的腦袋，定是值得高興！

    行刑結束時。

    整個菜市口染成赤色，已經無處落腳，踩上去血漿粘鞋底。

    “走，春風樓吃酒去！”

    老餘揮揮手，呼啦啦十幾人橫行離去。

    路上無論百姓還是官吏，遇見了都連忙避讓，經過兩代皇帝的倚重，錦衣衛權勢比起太祖時，隻強不弱。

    神京勾欄魁首是快活林。

    春風樓早不複當年盛景，客人稀稀落落，看穿著也不是豪客。

    如今已經連續三年，沒舉行花魁大選。

    快活林掌控了牙行人口買賣，從源頭截走了資質上等的姑娘，春風樓這時候選花魁，隻能是貽笑大方。

    老餘帶同僚來春風樓，是因為錦衣衛指揮使袁順，直言不喜歡快活林。

    上行下效，錦衣衛的人隻來春風樓。

    雅間內。

    周易落座末位，一心埋頭吃喝，也不與同僚敘話。

    其他人也不在意，“老鄭頭”又聾又啞，交流困難，隻因為直屬指揮使大人管轄，大家對他也不能虧待。

    菜過五味，酒至半酣，眾人說話也慢慢放開了。

    老餘嘖嘖說道“今兒可是開了眼，太後才發喪一年，當今的母族就這麽絕了血脈。”

    正統帝下令誅張家九族，震驚朝野，不少先帝老臣跪求開恩。

    首輔於肅都上書勸說，誅生母九族，此舉有礙陛下聖明。

    結果如今天所見，正統帝力排眾議，命清剿“張黨”有大功的楊崢為監斬官，張家及其黨羽男子盡誅，女子充入教坊司。

    煊赫四朝的張家，自此煙消雲散。

    “陛下登基至今，苦了十五年，換誰不得下狠手？”

    旁的錦衣衛說道“張家人興盛的太久，行事太過囂張。據說太後發喪後不久，張恒就遣人與陛下帶話，朝中官吏任免必須先與他商量。”

    同僚驚駭道“還有這事兒？”

    張恒就是張家族長，張太後的親哥哥，正統帝的親舅舅。

    “今兒行刑為什麽沒張恒？”

    這名錦衣衛說道“袁指揮使請了葛老太醫，以人參、金針吊命，由劉老刀親自淩遲，足足割滿了一萬刀，名喚千刀萬剮！”

    “嘶！”

    眾人倒吸一口冷氣，隨後紛紛稱讚陛下英明，張黨亂國當誅。

    錦衣衛是天子親軍，現任指揮使袁順更是正統帝鐵杆，對於張黨沒有任何好感。

    宴罷。

    老餘等人領著姑娘上樓，周易嗚嗚嗚的擺手道別。

    一路回到家中。

    德懷坊的獨門獨院，門口看七扭八歪的種著幾棵樹，卻將院子遮得嚴實。

    周易參悟陣道十幾年，領悟出了一些門道。

    可以將物件按照特殊規律擺放，或者讓人失去方向感，或者遮掩視線，或者讓屋內通風順氣，略微加快修行效率。

    翌日。

    周易早早來到詔獄，去夥房領了食盒。

    詔獄昏昏沉沉，陰氣森森。

    縱使炎炎夏日，站裏麵都能感到寒意浸骨。

    如果天牢的殘酷程度是一，詔獄至少是十，四麵八方不知飄蕩著多少陰魂鬼魅。

    周易拎著食盒，遇到人就嗚嗚嗚打招呼。

    見到錦衣衛審訊犯人，目不轉睛毫無興趣，直接來到詔獄最深處。

    值守錦衣衛見到周易過來，默不作聲的打開鐵鎖，四人合力掀開精鋼蓋子，露出黑黢黢向下的甬道。

    周易熟門熟路的鑽進去，踩著青石階梯，來到詔獄地下二層。

    一路來到洞底，見到精鋼鑄造的大鐵籠子。

    四麵牆壁上掛著獸首銅燈，借著微弱的燈光，隱約能見到籠子裏盤坐的人影。

    滿頭白發，三尺長須，身上道袍已經爛了大半。

    。