於肅不是一個人，而是朝廷一個派係的領頭人。

    張家強盛至斯，於肅仍能鬥倒，足以見其權勢。

    縱使不如龍相、張相之類，有顛覆乾坤的能為，也不至於因族人之罪入獄。

    周易斷定，朝廷隱瞞了真相。

    袁順身為錦衣衛指揮使，監察百官，朝廷之事少有不知“於大人入獄真正原因，是他試圖勸說陛下，改變稅法。”

    周易目光微凝，沉聲道“於肅要向讀書人收稅？”

    “主上英明！大雍虎視眈眈，朝廷為免再遭壬寅之變，大半稅收送去供養北疆大軍。”

    袁順說道“再加上近些年天災不斷，地方州府急需賑災銀，戶部早已入不敷出。於大人趁機諫言，改革稅製，去除官紳免稅的律法。”

    “難怪將他拋棄了。”

    周易頓時恍然，又問道“陛下對此事怎麽看？”

    “據上陽宮內侍所說，原本於大人說動了陛下，先尋一府之地嚐試征稅。之後秦次輔私下覲見，說於大人是下一個龍相、張相，陛下心生疑慮。”

    袁順說道“秦大人又說陛下與士大夫治天下，而不是庶民，朝廷缺錢了加稅即可，切莫動搖朝廷根基。”

    “好一個朝廷根基！小袁子，你遣人去辦件事。”

    周易不認為於肅能改革稅製，即使沒有秦次輔，也會有其他人覲見。

    正統帝再怎麽支持，也禁不住百官勳貴輪流說壞話，於肅入獄隻是早晚而已。

    袁順躬身道“主上請吩咐。”

    周易吩咐道“施展錦衣衛的傳統手藝，造件龍袍放在於肅家中，再遣人向禦史舉報。”

    袁順疑惑道“主上，沒人會相信於大人會造龍袍。”

    “所有人都知道是栽贓，但並不影響定罪！”

    周易不確定於肅的心思，索性順水推舟，逼上梁山。

    ……

    正統二十年。

    秋。

    於肅因私藏龍袍，以謀逆罪問斬。

    其族人罪行累累，輕則流放，重則斬首。

    ……

    菜市口。

    於肅穿著囚服，跪倒在地。

    成千上萬的百姓匯聚於此，默默無聲，看著刑場上孤零零的老者。

    這些年於青天的名聲，早已傳遍鳳陽國，尤其是革新吏治之舉，確切的影響到了每個百姓。

    現在，青天要死了！

    值守刑場的禁軍，不斷高聲嗬斥，仍阻止不了百姓匯聚。

    監斬官抬頭看了看太陽，唯恐再拖下去引發民亂，抽出斬字簽牌正要說行刑。

    一支羽箭呼嘯而至，穿透了劊子手胸膛。

    數十道身影，從百姓群中跳出，撲向刑場上的於肅。

    “有人劫法場！”

    監斬官麵色蒼白，連忙呼喊禁軍圍剿，若是於肅不死他就得死。

    奈何這些人個個是武道高手，且配合默契，救走於肅後輕易突破禁軍圍剿，混入洶湧人群中，向北城門飛奔而去。

    “哼！於肅，果然有異心！”

    聲如雷霆，快如鬼魅。

    一道蒼老身影淩空飛縱，在人群中幾個起落，先天真氣凝成掌印，拍向背著於肅逃跑的漢子。

    “老家夥滾回去！”

    玄色長槍破空而來，徑直刺向老者。

    轟！

    一聲巨響，老者倒飛回去，噗的吐出鮮血。

    陳瑾瑜手持玄鐵長槍，淩空指著老者，凜冽戰陣殺氣幾乎凝成實質。

    “是你！”

    老者目光微凝，當年馮忠之死震驚朝野，其中一名刺客的兵器就是長槍。

    這時。

    又有兩道蒼老身影，落在刑場之上，呈犄角之勢將陳瑾瑜圍在當中。

    老者擦了擦嘴角血跡“小娃娃，錦衣衛早就得到消息，有人要劫法場。老夫三人合力，天下無人能敵，今日就是你的死期！”

    陳瑾瑜見於肅已經走遠，腳步輕點地麵，飛速倒退。

    老者縱身追殺，耳邊傳來一道聲音。

    “你們的對手，是我！”

    “誰？”

    老者正要回頭看，陡然間汗毛聳立，硬生生在空中橫移半丈。

    刷！

    青色長劍劃過，輕易破開護體真氣，將老者肩膀齊根斬斷。

    老者慘叫一聲，身法如鬼魅，化作三四道虛影。然而人哪有飛劍靈活便捷快速，長劍在空中打了個轉，就將所有虛影攔腰斬斷。

    虛影消散，露出斷成兩截的老者。

    先天宗師生命力頑強，縱使腰斬仍未斷氣息，老者看著飛劍落入錦衣中年人手中，駭然道。

    “你是鎮國公後人？”

    鳳陽國數百年間，有記載的武道宗師，唯有鎮國公有飛劍秘術。

    “吾乃鎮國公親子！”

    李燁手持長劍，目光掃過餘下兩名宗師，由於距離超過十丈，飛劍不能順勢斬殺。

    兩名宗師對視一眼，心生恐懼，轉瞬消失在刑場。

    ……

    上陽宮。

    “廢物！通通都是廢物！”

    正統帝怒聲痛罵，剛剛聽到禁軍匯報，差點沒暈過去。

    新晉秦首輔、六部尚書、禁軍都統楊崢等大臣伏跪在地上，乖乖聽著正統帝訓斥，同樣驚駭於肅竟然讓人劫走了。

    這可不是簡單的劫法場！

    於肅清廉正直的性子，絕不會主動結交豪強，必然是豪強需要他。

    一個糟老頭子，肩不能扛手不能提，唯一能做的就是治民治國。

    更何況，劫走之人是當年鎮國公餘孽！

    正統帝發泄過怒火，冷聲道“怎麽一個個都不說話？”

    秦首輔感應到正統帝目光，落在自己身上，知道必須說話了。

    “陛下，李家餘孽膽敢露麵，必然是做足了準備，或許近日就會起事。朝廷必須做好防範，可調京營入京護衛，再令錦衣衛徹查李逆藏身之地！”

    正統帝沉吟片刻，點頭道“可。”

    錦衣衛指揮使袁順，本是殿中唯一站立的官員，聞言噗通跪在地上。

    “陛下，臣有罪！錦衣衛近些年，確是察覺李逆蹤跡，隻想著將其抓捕再上報陛下，未曾想鬧出這般大的亂子。”

    “袁愛卿不必自責，此番預先示警已然有功，隻怪禁軍護衛不當。”

    正統帝麵色稍稍溫和，又問道“錦衣衛在哪裏查到，可知其勢力大小？”

    “回稟陛下，近些年李逆在江南一帶活動。”

    袁順麵帶無奈之色“隻是錦衣衛在江南，受地方轄製太過，多年探查，隻隱約察覺蹤跡，並不清楚李逆藏身何處。”

    殿中大臣聞言，紛紛看向楊崢。

    江南為世家掌控，皇權過去都未必管用，唯有他們能庇佑李逆。

    楊崢裝出一副受了驚嚇的模樣“陛下，楊家忠心朝廷，絕不可能與李逆勾結！”

    正統帝麵色陰沉，連楊崢也隻能確保楊家，竟對同氣連枝的另外七家全無信心。

    若是李逆得江南世家助力，輕易就能匯聚十萬二十萬大軍，一如當年蒼黃之亂，絕對是動搖國朝根基的大禍。

    “陛下，此事不可不防！”

    秦首輔說道“當年鎮國公橫掃天下，其子或繼承兵書衣缽，隻倚仗京營尚不穩妥。”

    正統帝微微頷首，熟讀國朝曆史，清楚知曉鎮國公神威。

    京營經於肅整頓已經滿額，平日裏也勤於訓練，然而少經戰陣，很難說有多高的戰力。

    兵部嚴尚書見陛下看過來，硬著頭皮說道“陛下，北疆大軍常年作戰，乃國朝精銳，可調兵十萬拱衛神京，可萬無一失。”

    正統帝沉吟片刻，點頭說道。

    “允！”

    。