“奧黛麗小姐，您總是讓我覺得春天已經來臨。今天的茶會因您而煥發光彩。”

    不，您希望來臨的是爸爸帶來的權勢，而不是春天，拉夫蘭子爵……奧黛麗穿著式樣修身，剪裁極富設計感的長裙，露出了端莊優雅的微笑。

    這仿佛給了那位拉夫蘭子爵一些信心。

    “請允許我介紹今天獨特的茶點。您不妨嚐試一番，猜測一下它都由什麽構成。”

    奧黛麗禮貌地笑著，接過了侍女遞來的小碗。裏麵並非一般的點心，而是清湯中漂浮著各色渾圓瑩潤的食物。

    這東西怎麽這麽像湯圓……知曉其他身份經曆的奧黛麗忍不住嘀咕了起來。她再次看了一眼拉夫蘭子爵。

    炫耀感和表現欲，很有信心……如果這位子爵是“穿越者”，應該有些許的心虛和緊張，畢竟他們肯定知道羅塞爾大帝，知道他抄襲過無數的文明精華，這個時候會很怕我說一句“羅塞爾大帝的創意果然令人敬佩”……嗯，大約“穿越者”是廚師而不是這位子爵……

    奧黛麗拿起茶匙，笑著稱讚了一句“這樣的茶點真是獨特。”

    她優雅地盛了一顆湯圓，小心翼翼地咬了一口。碧綠的眼睛隨即微微睜大。

    食物入口的過程中，她感受到了魚肉的鮮美，細膩到極致的口感，以及富含油脂的鴨蛋黃的鹹香。

    奧黛麗忍不住又咬了一口，才試探著問道“這是——魚肉？”

    魚茸做的湯圓……這位“穿越者”不簡單啊……霍黛麗在夢境中有過吃魚茸湯圓的印象，知道這樣的菜肴，大部分人都沒有吃過——連羅塞爾大帝都沒有提出過這樣的概念。

    能做出這樣的菜肴，要麽是專業的廚師，要麽是真正的吃貨……咳咳。

    “是的奧黛麗小姐，它中間包裹的是醃製出油的鴨蛋黃。”

    “真是獨特的點心！我從來沒有想到過魚肉可以這樣細膩。而餡料的質感和魚肉的對比，讓它的味道整體都豐富了起來。”奧黛麗毫不吝嗇自己的讚美，“唯一的遺憾是，它不是甜食。”

    受從小飲食習慣的影響，奧黛麗小姐偏愛甜味而不是鹹鮮口味。

    “是的，我的廚師還在探索新的烹飪方式，讓它成為名副其實的甜品。”

    呃……讓魚肉成為甜品，可能不會特別美好……奧黛麗看著拉夫蘭子爵一本正經，似乎真的這麽認為的樣子，忍不住在心底打了個問號。

    “看來我們可以期待子爵未來的宴會了。”她笑著說道，忍不住又吃了一個魚茸湯圓。

    片刻後，奧黛麗借口離開茶會的中心，慢慢閑逛到靠近廚房的地方。

    她迅速分出了一個虛擬人格，開始在人們的潛意識島嶼上徜徉，尋找那份魚茸湯圓的根源。

    果然是廚師新的發明，但沒有“穿越”的跡象……啊！這配方居然是買來的！

    奧黛麗眼睛一亮。

    很聰明啊！如果這位“穿越者”腦子裏的菜譜非常豐富，那確實沒有必要固定為某一戶人家服務。通過把不同的菜譜出售給不同的廚師，他不僅同樣能夠收獲金錢，在時間上獲得更多自由，甚至可以建立一張不為人知的關係網，暗中借此搜羅情報，發展勢力……

    唯一的缺陷是，這樣的謀劃根本逃不過非凡者的調查……

    看來還比較青澀，甚至還沒有意識到這個世界存在非凡力量……這也說明這位“穿越者”還沒有和“愚者”先生建立聯係，甚至和“愚者”先生無關……嗯，無論如何，這都是網羅人才、發展“愚者”教會的好機會！今晚我就可以借助夢境調查一下，了解這位“穿越者”的基本情況。然後向“愚者”先生請示，看看祂有沒有什麽特別的安排！

    奧黛麗滿意地笑著，回到了茶會的中心。

    ……

    真好，今天提前下班了……周明瑞走回自己租住的房屋所在的老城區，發現這裏還保持著居民們下班之前的清冷。

    如果是以前，他絕對不會這麽早回家，而是會趁著提前下班的功夫，去看一場電影，或者去艾老板家的書店看會兒書。但眼下，他一方麵還記得自己在小區附近遇到過疑似邪·教團的成員，一方麵腦子裏充滿了各種神秘學知識，正急著回家多加練習，因此毫無心思在外逗留。

    還得通過筆記本問問那位蘇茜小姐，今天為什麽突然現身……雖然她給予了我很大的幫助，但對方到底抱有什麽樣的目的，還是要試探清楚。

    不知道那位蘇茜小姐有沒有結束她的娛樂生活……電影肯定是早就看完了，就是不知道一條狗還會有什麽其他的娛樂活動……

    周明瑞打開家門，收好東西，坐在電腦桌前，開始複習今天學習的各項技能。

    在熟練地重複了一遍冥想、靈視和靈擺法占卜後，他把重心放在了隻是學習了理論知識，不怎麽來得及嚐試的夢境占卜。

    占卜什麽呢……周明瑞略一思考，心裏有了主意。

    他拿出一張白紙，在上麵寫下了這樣的語句

    “班森脫離單身的希望。”

    考慮到占卜是比較正式的事情，他沒有用自己取的外號，表示“頭上無木”的“林”。

    在默念這句話七遍之後，周明瑞後靠住椅背，進入了冥想。

    還未來得及入睡，他已經看到了一幕幕景象

    那是班森在一次宴會上，第一次遇到那位發色深棕，麵容白皙有活力的女士；

    那是他們在昏暗的路燈照亮的街道上散步；

    那是他們各自走入教堂，在牧師的見證下許下相守一生的誓言；

    那是班森接過新出生的嬰兒，難以遏製地露出笑容……

    周明瑞睜開眼，不知為何在喜悅中感受到一絲惆悵。

    感覺自己越來越多愁善感了……周明瑞揉了揉額角，開始解讀夢境中的情景。

    ——這沒什麽好解讀的，因為啟示已經十分清晰。

    班森是在一次宴會上遇到他未來的妻子的？看他的樣子，並沒有比現在老，說明這就是近期會發生的事……嘿，他竟然是在教堂裏結的婚，還挺洋氣啊……最後那一幕，是指他會擁有一個女兒？這件事和脫離單身沒有關係啊，為什麽也會出現在夢境占卜的結果裏……

    還有，我看到啟示的速度是不是太快了一點，尼爾先生不是說要進入睡眠嗎……

    就在周明瑞思考這些的時候，旁邊的穿衣鏡突然變得幽深……

    莎倫女士？她回來了！

    周明瑞驚訝地扭頭，看到一個戴小巧軟帽的身影浮現在了鏡子上。

    “你學會了占卜？”她用幾乎沒有起伏的語氣問道。

    ……

    “奧黛麗，今天的茶會有趣嗎？”凱瑟琳夫人看到女兒從外麵歸來，主動從沙發上站了起來。

    媽媽，我知道你其實想問我有沒有見到有趣的結婚對象……最近經常被勸說參加各種宴會的奧黛麗笑著答道“親愛的媽媽，你一定不會想到，拉夫蘭子爵向我們展示了一種全新的甜點。不，我覺得不應該叫它甜點，它其實是鹹的。”

    她詳細地描述了那份湯圓的外觀和口感，引起了凱瑟琳夫人極大的興趣。

    “我可以預見到這會成為貴族中的新流行。這是子爵家廚師的發明？我們也可以請提姆做相應的嚐試。嗯，如果他對鹹味的把握不如甜味那麽精準，其他的廚師也可以提供幫助。”

    她轉過身對女仆做出相應的吩咐，奧黛麗則趕緊抓住機會，逃回了自己的臥室。

    然而這並沒有什麽用……最遲晚飯之前，媽媽肯定還會再次提起相應的話題……奧黛麗輕輕歎了口氣，有些苦惱地迎上熱情撲過來的蘇茜，揉了揉她金黃的毛發。

    等到換過衣服和首飾，貼身女仆安妮上前說道“小姐，玫歌莊園這個季度的收益已經送過來了。”

    “我看看。”奧黛麗當即接過了相應的資料。

    對於玫歌莊園，她一直非常用心。因為這不僅僅是屬於“愚者”先生眷者們的共有資產，更是和“世界”先生閑聊時的重要話題。

    說不定哪次“世界”先生清醒得久，可以和我聊聊天呢……奧黛麗邊翻看著資料，慢慢走在別墅的走廊上。

    就在這時，她聽到了爽朗又戲謔的聲音“什麽事情這樣迫不及待，我們‘貝克蘭德最耀眼的寶石’？”

    奧黛麗應聲抬頭，笑著說道“阿爾弗雷德，你終於回來了。最近你似乎很忙碌？”

    “有一股惡魔的力量出現在了貝克蘭德周圍，軍情九處不得不抽調力量排查。好了，奧黛麗，你還沒有告訴我，是什麽資料讓你這麽愛不釋手。”

    “沒什麽，是道恩·唐泰斯先生的玫歌莊園。”奧黛麗隨手把它交給了安妮，“你知道的，唐泰斯先生從戰爭開始就再也沒有回來，於是把他的玫歌莊園托付給了我。我們去餐廳吧，阿爾弗雷德。親愛的凱瑟琳夫人還沒有來得及詢問我，有沒有在今天的茶會上看到順眼的紳士。她一定會抓住晚飯前的機會提起的。”

    阿爾弗雷德的眼睛突然眯了一下“那你遇到令人有好感的紳士了嗎？”

    “很遺憾，阿爾弗雷德。你知道的，我想找一名非凡者做伴侶，這不是在第一次見麵就能看出來的細節，哪怕我是一名‘觀眾’。”

    阿爾弗雷德沉默了一會兒。等到兄妹兩人並肩走到餐廳門口，他突然說道

    “我聽艾彌留斯上將提到過，唐泰斯先生也是一位非凡者。”

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