當梅麗莎接過那枚被從衣領內拽出、還帶著體溫的護符，當她因為這樣的動作，輕觸到約翰有男性溫熱的指尖時，她覺得自己的不知所措更嚴重了

    “嗯，那就好。我是說，謝謝。”

    梅麗莎低下頭，開始裝模作樣地研究護符的紋路。

    約翰繼續埋頭向前走，沒有再看梅麗莎，隻是閑聊似的說道

    “你不介意我在你用餐的時間看書吧？唉，其實我真的很可憐。昨天晚上突然聽說了一件驚人的事實，搞得我現在有點，嗬嗬，信仰崩塌。”

    以他的本性，是不願意在他人麵前暴露自己的痛苦的。但是，在感受到了梅麗莎的關心，以及因為這樣的關心展開的種種笨拙的試探後，他當然不願意這樣善良的女孩為自己擔驚受怕。

    他帶著點自我嘲諷說道

    “隻有在沉浸於知識的時候，我才能暫且忘記迷茫，暫且感受到真實，感受到過去所堅信的一切都還有它們的意義。”

    “我今天是不是顯得有點不太正常？我想這就是原因。”

    原來是這樣……這確實能夠解釋約翰先生的情緒過激、歇斯底裏。

    梅麗莎一方麵放下了心，畢竟再怎樣的情況都不會比受到汙染、因此失控更加淒慘；另一方麵，她準確地感受到自己拙劣的試探並沒能瞞過對方。

    約翰先生除了擅長學習，與人相處也很敏銳，而且，體貼，沒有直接戳穿我。這樣的念頭在梅麗莎心中一劃而過，但很快她就不再關心，而是上趕了幾步，將約翰的護符還給對方。

    她抿抿唇問道

    “是什麽樣的事實令你產生了這樣的驚嚇？如果你需要的話，可以與我分享。有了他人一起承擔，也許就不會那麽痛苦。”

    約翰接過護符，衷心說道

    “你真是位品格高貴，善良又細心的小姐。”

    “不過算了吧，”他埋頭將護符掛進衣領，一邊發出了一聲沒什麽笑意的輕笑，“隻是一些於你而言毫無意義的事實。”

    梅麗莎愣了愣，看了看約翰平平無奇的側臉，一時間似乎想了很多，又什麽都沒有想。

    她沒說什麽，邁步跟了上去。

    ……

    丹尼爾與同伴一起，邁出裝飾華麗，甚至有些反射金光的餐廳，姿態風度翩翩。

    對於一名前外交專員，這不是難事。

    在他身邊的同伴戴維，才在剛剛負責引他入職。作為感謝，丹尼爾主動承包了對方的午餐，並選擇了這樣超出自身消費水平的餐廳。

    “丹尼爾，我總覺得，你並不需要對文職人員的工作了解太多。等到你稍微熟悉了軍情九處，熟悉了自己的能力，上麵肯定會將你調往更重要的崗位。”

    “哪怕考慮到你曾是一位外交專員，他們也不會浪費你的才幹。”

    我當然不擔心。我還有與副處長做朋友的朱斯提西婭。丹尼爾的神態閑適又自信，笑著和戴維討論起了外交專員的才幹在軍情九處有些什麽樣的作用。

    兩個人說說笑笑地邁入那個寫有數字九的不起眼小樓，前往屬於軍情九處文職人員的辦公室。在靠近拐角的時候，丹尼爾突然聽到一陣陌生的交談，嗓音並未壓低。

    “我聽說，泰勒在今天上午談起那個關於‘愚者’的傳聞時，開玩笑說自己在考慮信仰‘愚者’，卻恰好遇到了突然出現的威利斯先生。”

    愚者！那不是哈羅德曾經的任務嗎？

    這裏就有一個“愚者”信徒！在軍情九處！丹尼爾本能的屏住了呼吸，聽到了另一個人的聲音

    “什麽！威利斯先生聽見了他的交談？”

    “肯定聽到了。威利斯先生可是序列的非凡者。不過他當時什麽都沒說，看了泰勒一眼就離開了。”

    “這似乎表示泰勒不會有什麽惡果？”

    “應當是這樣。看來威利斯先生也覺得那個傳言或許並非虛假。”

    丹尼爾看了身邊的同伴一眼，發現對方並無異色，隻是微垂著頭，腳步正常地向前走去。丹尼爾當即模仿對方，以同樣的姿態出現於交談者的麵前，看似沒怎麽觀察對方地走向了自己的目的地。

    等到找到機會，他立刻詢問起戴維

    “剛剛他們的交談——似乎提到了什麽傳聞？”

    “是有這麽一回事。軍情九處內都已經傳遍了，說‘律師’和‘仲裁人’途徑的非凡者受到了來自邪神的威脅，即使是正神都無法給予幫助，隻有信仰‘愚者’才能得到解脫。”

    “嗬嗬，丹尼爾，你是不是都沒有聽說過‘愚者’？其實我也是最近才聽聞……”

    “不過，現在大家到處都在傳遞這樣的消息，許多大人物大官員們麵對這樣的傳言，態度也非常曖昧。但似乎還沒有人主動站出來，宣稱自己信仰‘愚者’。”

    不，我聽說過“愚者”……這是陰謀的味道啊……

    這個“愚者”，難道和軍情九處的高官勾結，做出了損害正神教會利益的事情，因此才被風暴教會調查？這個傳聞也是他們謀取利益的一環？而那些教會還在苦苦搜集證據，揭破對方？

    丹尼爾本能地聯想到了利益的紛爭，聯想到了勢力和派係。不過他還記得朱斯提西婭小姐的教導，敬畏神靈的威能，因此並未妄加點評什麽，隻是覺得這不是自己有能力涉足的事情，應該有多遠避多遠。

    當然，如果朱斯提西婭小姐要向我介紹的那位副處長卷了進來，那我就不僅不應該避開，還應當主動為對方分擔。不過，如果是那樣的話，朱斯提西婭小姐在這件事情上也未必幹淨……

    丹尼爾以自己慣有的職場經驗分析了一下可能的應對，一邊若有所思地笑著對戴維說道

    “原來是這樣。多虧了你的介紹，不然我連這樣重要的傳聞都無從了解。”

    “不知道軍情九處內還有什麽重要的事情流傳？戴維，如果我詢問太多，不會過度花費你的時間吧？”

    “當然不會，丹尼爾。在我看來，最近聊得最多的，除了這個傳聞，大概就是霍爾將軍獲得爵位的事情了。嗯，我想你在外交部必然也有聽聞，但你一定不知道背後的細節。嗬嗬，當然，這些細節也僅僅是大家的揣測，你聽一聽就好了。”

    “首先，一切的揣測都來源於這樣一件事實——那位霍爾將軍獲得自己的爵位，其實和先前那位處長的離職，是幾乎同時發生的事情……”

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