梅麗莎走在熹微的晨光裏。

    這是翻過了一天的周一，工作的人們已經活動了起來。

    衣著樸素的工人飛快地趕往工廠；小販們拖出貨物開始叫賣；腳踏車叮鈴叮鈴地穿過街道，騎在車上的人外衣被吹得翻飛。

    似乎沒有誰覺得，昨天才經曆過恐怖的災難。

    梅麗莎已經見證了太多人班森和露絲，鄰居們，莫蒙特教授，值夜者同事……

    他們隻記得泛起緋紅的天空、震耳欲聾的雷鳴、還算劇烈的地震、以及籠罩了整個城市的霧氣。

    而上述這些，都屬於發生了也算合理的自然災難。這讓大家覺得，昨天隻是比以往多了些波瀾。

    雖然迷惑，雖然彷徨，但既然城市沒有坍塌，人們沒有死去，生活當然還要繼續。

    所以，真的隻有我記得嗎？

    其實，倘若隻是自己多出了一份記憶，梅麗莎恐怕更傾向於出問題的是自己。可事實是她並非沒有佐證

    從昨天下午一直到今天淩晨，教會的值夜者被徹底調動了起來。

    一份份名單從聖安東尼大主教那裏流出，值夜者們被要求和風暴教會、和軍方合作，抓捕名單上的那些邪教徒。

    依據梅麗莎作出的溝通和了解，沒有哪位值夜者知道這些情報是怎麽來的，就連聖倫納德閣下似乎也不清楚。

    可梅麗莎隻是看了一眼，就瞬間認出了當時和自己搏鬥的那個瘋子。

    這是源自大家忘掉的那段時光——它真的存在！

    確認了這件事之後，梅麗莎做的第一件事，就是把那枚護身符再次塞給了露絲。確信這位孕婦沒有再經曆任何痛苦後，梅麗莎才匆匆返回黑夜教會，主動加入到了追捕任務之中。

    當然，她所抓獲的第一名邪教徒，也正是她昨天遭遇的那個瘋子。

    完成了這些的梅麗莎頓時感覺好了許多，至少昨天消失的時光她未曾虛度。在協助值夜者隊伍抓捕過更多的邪教徒之後，她便抓住輪休的間隙，離開了黑夜教會。

    還要去一個地方……

    梅麗莎的腳步越走越快。她漸漸遠離了繁華的街市，來到了偏向安靜的住宅區。這裏並非沒有人居住，隻是大家還未曾自睡夢中醒來。

    直到她停在了一座巨大的建築之前。

    這大約可以描述為一道高高的圍牆，以不規則的方式跨過了好幾個街區。牆體沒有任何裝飾，裏麵隱約發出了一些吱吱嘎嘎的聲音，除此之外就再沒有其他。

    一位晨起的居民恰好打開了臥室的窗戶。她有些好奇地打量了一眼那片圍起的區域，卻並不敢多瞧。

    但梅麗莎知道那後麵是什麽。

    早在開始抓捕任務的時候，聖倫納德閣下就特意提醒，所有人都要盡量避開這裏。

    按照他的說法，這裏現在被“愚者”教會嚴密看守，因為其後的位置，正是“愚者”先生將灰白的霧氣降臨於整座城市的源頭。

    是的，他說了，那灰霧是“愚者”先生降臨的神力。

    從那時起，梅麗莎就打定主意要接觸“愚者”教會的信徒，了解這位隱秘的神靈，了解當時究竟發生了什麽。

    現在……我要先找到大門……梅麗莎剛開始循著圍牆轉圈，卻突然聽到了熟悉的聲音

    “梅麗莎小姐，你怎麽來了？”

    是，約翰？這麽巧！

    這位外貌平平無奇的男士似乎是憑空出現在了圍牆之外。他神態焦急、動作迅速地趕到了梅麗莎的身邊

    “千萬不要靠近這裏，梅麗莎小姐。我們先離開。”

    有這麽危險……梅麗莎瞥了一眼那已經被圍攏的區域，跟在約翰的身後走到了遠處。

    “你是來找我的嗎，梅麗莎小姐？”

    梅麗莎拋下了心中隱含的疑問。對於自己的來意，她早有腹稿

    “我來找你，或者找你的教會——我是來說謝謝的。”

    “你還記得嗎？你給我的那個護身符，形狀非常獨特的那一份。”

    “在昨天，它保護了我們全家人。”

    約翰頓時眯了眯眼睛，似乎在一瞬間想到了什麽。他不著痕跡打量了一下梅麗莎，但並未言明自己的推測和揣度。

    他隻是說道

    “啊，我不知道該感到高興還是抱歉，但是護身符的事真的不用在意。這玩意我們現在人手一個。看，我因為序列太低，還多得到了兩個。”

    他從衣袋裏掏出了三枚護身符，向著梅麗莎晃了晃，轉而道

    “倒是你，梅麗莎小姐。”

    “雖然我知道你肯定有值夜者們幫助，輪不到我來關心，但是，你確實沒有受傷對吧？”

    “我聽說你還參與了抓捕那些玫瑰學派信徒的任務——嗬嗬，因為忍不住地擔心我的朋友，我專門找到一些人打聽了一下。希望你不要介意。”

    梅麗莎安靜地搖了搖頭。她有隱約的感覺，約翰因為是“愚者”教會的成員，恐怕比其他人多知曉些什麽，才會主動來擔心自己。

    約翰趁機說道

    “我想現在應當是你的輪休時間？你應當很累了吧，梅麗莎小姐？不如我來送你回家。”

    梅麗莎安靜地點點頭。延長兩個人相處的時間，趁機詢問一些“愚者”相關的消息，這正是她所希望的。

    老實說，對於打探消息她實在不太擅長。兩個人並排走了一會兒後，她自覺有點突兀地問道

    “約翰先生，你所信仰的那位‘愚者’先生，將霧氣籠罩整座城市，是為了保護大家嗎？”

    “為什麽會這麽想？我是說，是什麽讓你推斷出來的？”

    梅麗莎沒說自己還記得那些災難。她隻是含糊道

    “如果不是的話，這樣大範圍的影響，早就引來正神教會的針對了吧？”

    約翰笑了笑，沒有在意這樣的推斷不足夠嚴密。他隻是點頭道

    “是的，‘愚者’先生確實是保護了大家。”

    那當時時光的逆轉，地點的混亂，還有，我能感覺到的靈的不協調，其實都隻是保護所必要的付出？

    梅麗莎想了想，順著自己的思路、也是話題的導向問道

    “約翰先生，我有資格了解‘愚者’先生有哪些權柄嗎？”

    “啊，這個啊——”約翰的神情一時略有無奈，“你當然是有的，但是我暫時沒有辦法回答你，梅麗莎小姐。”

    “因為我也不太清楚。”

    “原本的聖典上沒有細寫，我們隻有一些口耳相傳的了解，卻無法確定。不過我聽說，新的聖典會詳細地詮釋這些——教會的高層已經在修訂聖典了。”

    他咳了咳

    “其實，如果你不急的話，等到過一段時間，你本就會見到新版的聖典。”

    “是‘愚者’教會要轉變為正神教會了嗎？”

    如果一位神靈保護了所有人，那麽祂當然應被視作正神的一員。

    不過約翰卻搖了搖頭

    “不是那樣簡單。梅麗莎小姐，你知道大地母神教會，教導信徒信仰複蘇的造物主的事情嗎？”

    “黑夜教會現在有類似的打算。”

    “不過不同的是，他們並非強製，隻是要在聖典中正式地介紹‘愚者’先生，並向信徒傳達，‘愚者’先生是不同於一般神靈的、另一種層次的存在。信仰‘愚者’先生與信仰女神並不矛盾，甚至應當被鼓勵。”

    “到時候，你肯定有機會了解我們教會新版的聖典。”

    梅麗莎有些迷惑“另一種層次的存在是指？”

    “咳，好吧，我隻有私下流傳的說法。”

    約翰的神情中有了一般人不能讀懂的敬畏

    “‘愚者’先生是超脫於時間和空間之外的。”

    所以，祂令時光倒退，讓災難消失……梅麗莎覺得自己徹底地明白了過來！

    “不過現在還是不要談論這些，以免我說錯了什麽。等到兩個教會，啊不，還有風暴教會，三個教會的聖典作出了修改之後，我們就能夠知道真正的情況了。”

    “好了，你到家了，梅麗莎小姐。祝你不要心緒太重，能夠擁有一個甜美的夢境。”

    約翰著意打量了一下莫雷蒂家的房子，以及周圍的環境，但並未說些什麽。他隻是在臨別前深深看了梅麗莎一眼，就轉身離開。

    可是梅麗莎叫住了他

    “約翰先生，你聽說過克萊恩·莫雷蒂這個名字嗎，在你們教會？”

    約翰愣了愣“這是，你那位在黑夜教會殉職的哥哥？”

    梅麗莎點頭。

    “我沒有，但是，我可以幫你留意。”

    他想了想，走到梅麗莎的麵前，拍了拍她手臂的一側

    “有什麽事可以告訴我，我會幫助你，也不會透露給誰。”

    梅麗莎愣了愣，向他露出了一個輕輕的笑容。

    這是二月的伊始。春天要來了。

    ……

    灰霧之中，斑駁的長桌兩側，深紅光芒於預定的時間一道道騰起。

    戴裏克、埃姆林、嘉德麗雅、佛爾思……幾乎所有的成員都在出現的瞬間，將目光投向青銅長桌的上首。

    那裏依舊空空如也。

    怎麽會這樣……我還以為，我還以為……實際領導著整個軍情九處的休最為錯愕，此刻忍不住變換了一下姿勢，以表達自己心中的意外。

    仔細想一想，這似乎也很合理。從昨天到今天，我們雖然一直在行動，在配合其他教會，但實際上都是時天使閣下在指導我們……

    可是，“愚者”先生降下了那樣宏偉的神恩……

    在她心神不定的時候，一旁的佛爾思也是渾身顫抖。不過這並非源於“愚者”先生的缺席——在她看來，“愚者”先生哪怕依舊沉睡，也必定比以往活躍許多，可以給大家更多的庇護。

    她看著上首左手邊的第一個位置，心中一波跟著一波地泛起不好的猜測

    “正義”小姐為什麽不在！她為什麽不在！她不是一直在灰霧之上，隨侍在“愚者”先生身邊的嗎！

    某個猜測一遍遍從她心中劃過，她卻始終沒有勇氣承認。

    類似的情緒發酵於每一名成員的心中，讓這每個月都舉行的聚會足足沉默了半分鍾之久。

    直到一個奇怪的聲音突然傳來。

    哢噠。

    當所有人循聲望去時，一麵花紋神秘、兩側鑲嵌黑色寶石的銀鏡，磕磕絆絆地從青銅長桌的上首冒頭。它搖晃了一下，被風托舉著，落在了長桌的一角。

    如果“愚者”先生在的話，這必然是祂左手的位置。

    轟。一道銀白的光幕從鏡麵上投出，高高懸掛在了長桌的最上方。

    金色的字跡於其上流淌

    “各位，請允許我自我介紹一下，我是‘愚者’先生最忠誠、最卑微、最值得信任的仆從，無所不知的阿羅德斯大人。”

    “我奉偉大的、至高無上的、不可被凡人所理解的、超越了所有已知存在的、尊敬的主人的命令，來到今天的聚會。”

    “現在，我將帶著最大的崇敬、虔誠與歡欣，告知你們一個最重要的消息”

    “偉大的主人，已經蘇醒！”

    長桌的末尾，倫納德騰地坐直了身體，戴裏克則激動地握緊了雙拳。埃姆林下意識地往前探頭，休則把腦袋向上伸了伸，似乎是想看得更加清楚。

    嘉德麗雅還算平靜，阿爾傑的姿勢一動不動，佛爾思則帶著焦慮，目光飛快地在“愚者”先生和奧黛麗的位置之間交錯。

    阿羅德斯仿佛什麽都沒發現地寫道

    “不過，因為一些還不適合告訴你們的原因，偉大的主人暫時無法出席你們的塔羅會。”

    “因此，祂命令我代祂前來，了解你們的需要和想法，為你們提供必要的解答和幫助。”

    “從今以後，塔羅會將恢複為每周一次，而我將在這裏和大家見麵，一直到偉大的主人真正歸來。”

    隨著這一行行字跡定格，倫納德第一個脫口而出道

    “那克，我是說，‘世界’呢？他為什麽沒有出現在這裏？”

    佛爾思立刻跟上，聲音有些發尖地問道

    “還有，‘正義’小姐為什麽沒有出席？”

    阿羅德斯並未立刻回答，似乎是在做出某些準備或者其他。過了一會兒，光幕上才流淌出了新的字跡

    “尊貴的‘世界’閣下還不便於出現，不過這隻是暫時。總有一天，祂將同樣回到這個聚會之中。”

    “而最受主人信賴的、為主人做出了巨大奉獻的女——”

    有幾個字母被快速刪掉，以至於幾乎沒人看清——

    “‘正義’殿下，目前跟隨在偉大的主人的身邊，同樣不便於出現。”

    倫納德似乎有些失望地坐了回去，重新恢複了姿勢不端正的樣子；佛爾思，以及休、阿爾傑等和奧黛麗比較熟悉的成員，則或明顯或隱蔽地鬆了一口氣。

    不是他們想得那樣就好……

    就在塔羅會的成員們終於消化了這一大串信息，開始各自改變坐姿，想要說些什麽的時候，巨大的光幕上，突然流淌出了新的字跡

    “那麽，‘星星’先生，‘魔術師’小姐。”

    “根據對等原則，你們需要回答我的問題。”

    （全文完）

    

    

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