李善長有些好奇。

    快步上前將試卷拿過來，讀了幾遍。

    片刻，李善長瞪著眼睛，一臉驚詫的神情，口中不斷地驚呼道“絕了！老夫做學問幾十年。”

    ”還是頭次見如此秀麗的文章！”

    “殿下，這學子居然以這麽短的時間答完，真是讓人讚不絕口啊。”

    朱標也奪過試卷，仔仔細細看了一遍又一遍，片刻後緩緩將試卷交給宋濂。

    “大哥，您可真說對了，這學子果真是個大才，你這眼光太毒了！”太子朱標驚詫道。

    “殿下過譽了，在下也隻是碰巧，不過還要等皇榜公布，才能知曉最終答案。”朱桐謙虛的說道。

    李善長輕蔑地掃了朱桐一眼，冷著臉輕哼一聲，轉身便走了出去。

    科考結束，朱桐便直接回到府上，此時湯顏可正在府上與妹妹江盼在說笑。

    二人見朱桐回來，便都朝著朱桐走來。

    “哥，你可算回來了，湯姑娘又來送湯了，湯姑娘說你最近忙著科考，所有給你熬湯補一補。”江盼說道。

    “謝湯姑娘關心，裏麵請！”朱桐說著朝庭堂走去。

    “朱公子，家父讓我來您來送請帖！”湯顏可道，說罷從袖中掏出一張請帖。

    朱桐接過請帖，問道“顏可姑娘家中是有何喜事？”

    “再過十幾日，便是小女子生辰！”湯顏可頷首說道。

    朱桐攥著請帖

    數日之後。

    科考的試卷也都閱完，李善長、朱桐、朱標陪侍在朱元璋身邊。

    宋濂帶著考卷，前來向朱元璋匯報閱卷的情況，隨即說道“臣等將三十六位考生，列為進士。”

    “又從中選出十二位考生，由陛下您親自欽定狀元、榜眼、探花。”

    朱元璋高興地笑道“咱這個放牛娃出生的人呐，馬上就要欽點天下仕子了，咱是又盼著這一刻呀，又有點慌神啊。”

    身後的李善長恭維道“皇上莫慌，慌的是學子們，因為現在他們個個是望眼欲穿，盼著皇上降恩，金榜題名呐。”

    “說白了吧，大家都慌，也都高興對不對？”朱元璋笑道，繼續向前走著。

    “對對對！”

    “是是是”

    眾人紛紛附和道。

    朱元璋突然想到了什麽，向自己的兩個兒子問道“對了，標兒，桐兒，頭甲的卷子你們看了嗎？”

    “兒臣看過了，上佳。”朱標道。

    “微臣也看過了。”朱桐說道。

    就在這時，不遠處跑來一名朱紅色朝服的官員，口中還在喊著

    “陛下！陛下！”

    “臣有要事稟報！”

    走近一看，原來是中書省的楊憲。

    “請皇上寬恕臣失禮，臣確實有要事，臣要參奏恩科總監，中書省丞相李善長。”

    “參吧，李善長正好在這兒。”朱元璋說道。

    楊憲死死盯住李善長問道“敢問相國大人，那位戌子十八的考生是何人”

    “揚州舉人，李進。”李善長平靜的說道。

    楊憲又問道“李進是何人之侄啊？”

    “工部營造司主事，馬南山之侄。”李善長道。

    楊憲詢問罷，便拱手向朱元璋說道“稟皇上，罪臣馬南山剛剛斬首，其侄李進竟然就入仕。”

    “何況欽犯之侄竟然名列頭甲，難道天下才子都死絕了嗎？”

    “相國大人如此徇私護短，究竟是何居心？更何況皇帝明令天下考生，都要從馬南山的頭顱上踏過。”

    “而臣卻聽說，李進在進入國子監時公然抗旨，身披孝衣，跪地而入，這難道不是明目張膽的對抗天威嗎？”

    朱元璋的臉色變得冷了起來，扭頭向李善長問道“楊憲所說的屬實嗎？”

    “全部屬實”李善長挺著胸脯道。

    話音剛落，楊憲便說道“臣請陛下下旨，治李相抗旨徇私之罪，並剝奪李進功名，交刑部以律審辦！”

    “陛下，萬萬不可啊！”宋濂急忙勸阻道。

    朱元璋聞言頓了頓，問道“為何啊？”

    “回稟陛下，臣等閱卷都是采用糊名法，根本不可能看到考生的姓名籍貫！都是公平公正，不可能有徇私之事。”

    “那他違抗天威呢？”朱元璋厲聲問道。

    宋濂一時語塞不知作何回答“這這”

    朱桐見狀急忙上前跟朱元璋解釋道“啟稟陛下，是微臣讓李進入考的，與李相無關！”

    李善長站在朱桐身後，心中亦是不解，這朱桐居然開老夫開脫，但不管如何，老夫絕對不會忘記我們之間的恩怨的。

    小兒的命絕不會白丟的！

    “哦？桐兒你是如何看得？”朱元璋的臉色才慢慢緩和下來。

    朱桐道“微臣以為，馬南山為李進舅父，又供他讀書，有恩於他，他不得做出對不起長輩之事。”

    “如果他和其他考生一般，踩踏自己舅父頭顱，那他連牲畜都不如！”

    “馬南山之案是，懲戒貪腐，弘揚天威，下和民心，上順天意，與李進並無關係。”

    “而李進入仕是憑借自身能力，更與馬南山無關。陛下賜給他功名，是陛下天恩澤被，必會將陛下重賢之名載入史冊！”

    朱元璋聞言，點點頭道“聽聽！聽聽！不愧是咱親選的平章政事！”

    “就按朱桐的頒發聖旨，即刻開榜！”

    “你們都退下吧，咱要和朱桐好好聊聊。”

    李善長等人都紛紛退下，隻剩下朱元璋朱桐、朱標父子三人。

    “桐兒，你說的好啊，咱聽了心裏高興啊，比得了一百個李進都高興！”朱元璋高興的說道。

    朱標也說道“大哥，博聞廣識剛剛一番大論，實在是沁人心扉！有王者之風啊！”

    朱桐聞言，臉色立刻就癱住了，這太子爺是像要我命啊，這皇上都在這兒，還說王者。

    朱桐慌忙嚇得跪下說道“微臣不敢！”

    朱元璋隨即將朱桐扶起來，笑道“桐兒莫慌，太子玩笑之言，咱不會放在心上，你大可不必擔心！”

    與此同時，科考已經開榜，無數的仕子擠在皇榜前。

    人群中站著一名仙風道骨的老者，他正凝重的注視著眼前的皇榜。

    但臉上卻沒有一絲一毫喜慶，他不是參考的舉子，所有沒有落榜之談。

    然而他的凝重卻超過了任何一位落榜的舉子，片刻之後這位老者消失在了人群了。

    然而在不遠處的國子監裏又多了一位年邁的客人。