揚州城外。

    數百名鐵騎從揚州城外飛馳而過，落日餘暉映襯下，鐵騎殺氣騰騰。

    “這是什麽事了嗎？這麽多官兵！”

    “不可能吧。咱大明立國近十載了，除了邊疆之地有些征伐，大多都是太平景！”

    “爺爺，那為什麽這麽多急行軍啊？”

    “哈哈哈，可能是咱大明征虜獲勝了！咱大明之師，都是虎狼之師啊！”

    “北元餘孽根本沒有還擊之力…”

    揚州城外一對過路的爺孫看著飛馳而過的騎兵議論到。

    ……

    應天府。

    李善長正端坐在太師椅上掰指頭數日子，右手第二根手指蜷縮回手心。

    李善長猛然一驚，眼睛直勾勾地盯著窗外，不由得出了一身汗。

    “老爺，該用茶了！”一名豐韻的女子端著托盤，彎下腰擋在李善長眼前。

    凹凸不平的軀體，撲鼻的胭脂香味，一下子將李善長拉回了往昔。

    那位婀娜少女，那間灰暗的書房，那…

    “老爺請慢用！”女子端著茶碗送到李善長嘴邊。

    茶碗裏紅色的果粒鋪滿水麵，偶爾有幾根茶葉，卻也蓋不住刺鼻的胭脂味。

    李善長輕輕推開書案上的書籍，端起茶碗正準備飲，嘎吱一聲。

    房門被推開，走進一名老仆人，“老爺，胡惟庸求見！”

    仆人見屋內一幕，又如烏龜縮頭一般退出去，輕輕關上門，卻不敢離開半步。

    “這個胡惟庸，這會選時候，什麽時候來不行啊，偏偏這個時候了！”

    “讓他進來吧！”

    女子接過李善長手中的茶碗，嬌聲安慰道“老爺莫要生氣，氣壞了身子可不好哦！”

    “下去等著！”李善長嚴肅道。

    女子委屈巴巴的退出書房。

    片刻後，胡惟庸急匆匆地進來，率先開口道“恩公，不好了！”

    “以李進為首的仕子都向朱桐靠攏了，我們再不有所作為就真的被擠出中書省了。”

    “你想做什麽？你又能做什麽？朱桐被必須寵幸，正得勢，你拿什麽和他鬥？”

    李善長質問道胡惟庸。

    “可是，如果我們一直這樣軟下去，陛下也會覺得我們是碌碌之輩。”

    “很有可能就將我們從中書省趕出去了，您不會怕了吧？”胡惟庸說著特意激了一下李善長。

    “什麽？我怕？”

    “胡惟庸，不要在老夫這裏耍小心思，老夫當年和陛下打天下的時候，什麽沒有見過？”

    “你的這點小聰明最好不要在老夫麵前賣弄！”李善長怒道。

    胡惟庸知道自己說錯話了，急忙帶著歉意道“恩公！屬下就是看不慣朱桐那小兔崽子。”

    “咱替您抱不平啊，這朱桐殺了那麽多咱們的老友，我胡惟庸定不會繞過他！”

    胡惟庸一句話立刻刺激到了李善長的軟肋，李善長又將往日仇恨提起來了！

    臉色變得極為難看，胡惟庸見正是好時機。

    上前一步，低聲道“恩公，屬下聽聞，藍玉凱旋歸來了。”

    “他兒子不是因為朱桐，被發配邊疆了嗎？現在是否活著還不一定呢！”

    “不如我們派人……”

    胡惟庸說完後，李善長愣在太師椅上半晌，久久未開口。

    麵無表情地看著桌上的茶碗發呆……

    ……

    乾清宮。

    “陛下，勝了！我們勝了！”一名傳令官興奮地從殿外跑進來。

    朱元璋放下奏折，笑著問道“怎麽回事？”

    “勝了！陛下！藍玉將軍已經回來了！”宦官回道。

    “好！太好了！走！咱要親自迎接大軍？”朱元璋說著正要往外走。

    一旁的宦官急忙攔住朱元璋，說道“陛下！靴子！靴子！”

    朱元璋這才注意到沾滿了灰塵的兩隻大腳，大笑道“哈哈哈！你瞧咱這記性！”

    “都忘了自己沒穿靴子！快給咱拿來！”

    穿好靴子，朱元璋又特別地整理了一下龍袍，朝著宮外走去。

    應天府，城門口。

    一支鐵騎緩緩駛入城內，將士的盔甲上仍然殘留有血跡。

    視乎剛剛經曆了一場惡戰，戰旗上、馬鬃上均沾染著血跡。

    但戰士們一個個的都精神抖擻，根本沒有一絲絲疲憊感。

    軍隊最前麵是全軍統帥藍玉。

    他正在享受著自己出征帶來的榮耀，享受著百姓的歡呼聲。

    特意的將胸脯挺的老高，此時他隱隱約約看到城門垛口處。

    有一人，身穿朱紅色錦袍，特別的魁梧，身旁還侍立著一眾官員。

    他腦中瞬間浮現出一個特別敬畏之人——陛下！

    立刻躍身下馬，摔著一眾部將上去給陛下請安。

    片刻後，一群人出現在城樓上。

    “末將，參見陛下！”一眾武將齊聲跪地喝道。

    聲音蓋過了一切，甚至城下百姓的歡呼聲都蓋住了。

    將所有人的注意力都在集中在他們身上，分外響亮。

    朱元璋笑道“都起來吧，你們都是咱大明的功臣啊！”

    “謝陛下！”眾人紛紛站起身來，朱元璋上前將藍玉的胳膊拉住。

    “走！咱得好好賞你！”說罷又向身後的武將後擺了擺手道“你們都退下吧！”

    然而出乎朱元璋意料的是，這些個部將根本沒有把朱元璋的當回事兒。

    依然緊緊地跟著藍玉，寸步不離。

    此時朱元璋心中升起一股寒意，轉身冷冷地看著這幾名武將。

    藍玉慌忙朝武將罵到“還不快滾下去！”

    藍玉話音未落，眾武將立刻就消失在朱元璋麵前。

    朱元璋冷著臉道“你這將令比咱的皇命都管用啊！”

    此時的藍玉全然不知，自己的處境，仍然大大咧咧地說道“咱都是跟陛下學的。”

    “他們都是咱的義子，衝鋒陷陣他們一個個都英勇無比！”

    朱元璋又問道“你這樣的義子收了多少個？”

    藍玉撓撓頭說道“咱也記不清楚了，反正是很多，至少有三四百吧！”

    朱元璋一言未發，一直朝前麵走著，突然間有問道“你想要什麽賞賜？”

    藍玉立刻跪在地上說道“陛下，末將想回家休息一下！”

    朱元璋道“也好，先回去休息休息，賞賜之事日後再說！”

    藍玉辭別朱元璋後，徑直朝著李善長府上走來。

    他剛剛進城就聽說了李善長之子，李琦案之事，不由得想起了自己的兒子。

    心中的憤怒一時間難以壓製，雙腿一夾馬刺，快速衝向李善長府……