上車之後，江雪明隨便找了個位置坐下。
    他有意無意地看向車廂裏的其他乘客，試著融入環境，讓緊繃的神經逐漸放鬆下來。
    可是，不知道為什麽。車廂裏的其他客人們像是見了瘟神一樣，不約而同地離開座位，行色匆匆地去了別的地方。
    “怎麽回事？”
    一時間，雪明摸不著頭腦，也不知道這些乘客在害怕什麽，在躲避什麽
    清淨點也好——這麽想著，他將視線投向別處，讓心神放鬆下來。
    從列車入口的行李架開始算，一節車廂總共有十六排位置，算是空間非常富裕的豪華配置。
    每排有三個座位，中間的走道寬得能放下餐桌。
    窗口是開放式的，沒有防護網，客人能倚著窗戶看風景，甚至能直接跳出車外。
    每個位置都配有工作台和餐飲副桌板。
    雪明試了試台麵的分量和手感，應該是上好的實木家具，修理平整，頂級的漆麵工藝和打蠟手法讓板材摸上去像是溫熱的玉石一樣。
    座椅上的絨毯和扶手的皮具，每隔兩排的香氛，還有頭頂的副行李架中藏起來的無痕音響傳出的提琴曲。
    這些昂貴奢侈的物料讓雪明感覺十分的陌生。
    他從來沒坐過這麽好的車。他也沒見過哪家酒店擁有這種級別的裝潢。
    車窗外笛聲悠久，車窗裏空氣香甜。
    他想著，這時候如果有杯熱茶的話
    “江雪明先生。你的下午茶來了。”人未到，女人的招呼聲和茶湯熱氣先到了。
    雪明回頭看去，從走道推來一輛餐車，停在他的座位旁。
    “不好意思，讓你久等。”那個女人打了個招呼，她穿著酒紅色西裝，黑色短發，與畫像上一模一樣。
    她端茶送水的動作隨性自然，手腳麻利的像個勤雜工，沒有半點架子。
    說實話，雪明從未見過這樣蕭然冷肅的女人。
    她遞茶時的腰肢舒展動作大方，麵無表情，顴骨與鼻梁都很高，五官十分立體，眼睛不大，非常淩厲。
    鮮紅的茶湯落進白瓷杯裏，沒有濺出半點水，又快又狠厲。
    雪明想說出那句你好。
    可是這女人，好像從來都沒把江雪明放在眼裏。
    她隻是坐在桌板的另一頭，開始自斟自飲。
    就在此時，從餐車上鑽出來一頭漆黑的貓咪，十分紮眼。
    從它登上桌台之後，仿佛成了絕對的主角，搶走了所有戲份。
    它像個優雅的貴婦，在桌台上輕柔踱步。
    好奇地打量著江雪明，一對綠汪汪的大眼睛像極了祖母綠寶石。時而變成線瞳，時而又渾圓完滿，仿佛隨時在變焦，要從裏到外把江雪明都看清楚。
    雪明隻覺得這小黑貓機靈得像個小孩子，像伸出手去摸。可是他剛伸出去的手，就這麽僵在半路上——因為這隻貓咪拒絕了他。
    具體來說，是這隻黑貓，像是人那樣，伸出了前爪，按在雪明的手背上。
    江雪明隻覺得尷尬，幹笑了幾聲。
    聽“轟隆隆”一串輕響。
    鋼鏈絞索與車閘咬合的聲音傳來。
    突然啟動的列車緩解了這份尷尬。
    他收起對貓咪好奇的心思，正兒八經的向對桌的陌生女人問了一聲好。
    “你好，boss。”
    “你好，江雪明。”
    黑貓說話了。
    是的，那頭黑貓張開了嘴。
    它吐著粉嫩的小舌頭，露出白森森的牙，喉嚨下的白毛跟著發聲器官一起抖動著，說出了人話。
    它的聲音十分怪異，和雪明在醫院接觸的保密號碼所發出的聲音一模一樣。
    雪明看了看女人，又看了一眼黑貓。
    緊接著重複著這個過程。
    看女人，女人聳肩無謂，繼續喝茶。
    看黑貓，黑貓抿嘴眯眼，帶著慍怒。
    江雪明終於回過神來，想明白了，想改個說法。
    ——誰能想到這座車站的boss是隻貓呢？
    “如果我猜的沒錯的話我眼前這位英俊哦不，迷人小可愛嘶”
    “威嚴。”黑貓插了句嘴“你要找不著形容詞我可以送你一本字典，江雪明先生。”
    “是，威嚴的站長。”江雪明震聲改口，自家妹妹的性命還在這隻脾氣古怪的貓咪手上，他是一點都不敢得罪對方。
    黑貓像是生氣了，它單以兩條後腿站起來，前肢互抱，尾巴焦躁不安地敲著桌。
    “你剛才，是不是把她——”
    從肉墊裏單獨彈出最長的那根爪子，像是手掌的食指一樣，指向了它身後的女人。
    “——把我的仆人當成了站長？別騙我，在我的車站，沒有人能騙我。”
    “我”雪明先生解釋著“我第一眼看見您的畫像時，確實就是這麽想的。”
    “那麽你給我記好了，小赤佬。”小黑貓用它不過四十厘米的體長，說出氣場四米高的台詞來“我就是這座車站的boss，也是那副畫像絕對的主要內容。我身後的這位仆人，你可以把她當做用來支撐我爬上畫麵主體的人肉貓爬架。”
    雪明立刻點點頭“明白。”
    黑貓換了個位置，瞧著二郎腿坐在桌板邊緣，坐到了雪明麵前。
    它揮著小爪子，搖頭晃腦煞有介事“你有求於我，我也有事托你來辦——我們開門見山，單刀直入。有事說事，沒事就散。”
    雪明鬆了口氣“再好不過了，boss。”
    黑貓哦不，現在應該尊稱為boss。
    這位boss簡單扼要向雪明說清了這次旅程的主要目的。
    “你要做的事情，就是跟著這趟車到達對應的站點，廣播在停車十分鍾前，會報你的名字，提醒你下車。”
    雪明“下車之後要幹什麽？”
    “去觀察，用心觀察車站以外的事物。”boss直言不諱地點出了雪明先生的主要任務“把你看見的，經曆的東西，記在你的乘客日誌上，要詳略得當。別當遊記寫。”
    “然後呢？”江雪明立刻拿出了小七塞進衣服的手冊，夾頁中有一支筆。他一邊聽一邊記，生怕漏下細節。
    “我會給每一位乘客安排相對他們自身來說，舒適又安全的旅程。”boss接著說“像你這種第一次進入地下世界的新人，搭乘列車的時間應該在三個小時以上——這段時間裏，你要把乘車日誌上的規章製度搞清楚。你可以向你的前輩或者同行者請教乘車的經驗。”
    “我要去的那個地方叫什麽名字？會遇見什麽東西？要待多久？有危險嗎？”江雪明頭也不抬，繼續做筆記。
    boss的語速極快，對答如流。“你要去的地方暫定名叫s。
    車站剛剛建成，以後還要改名，沒有幾個安保人員。
    但是那個地域區塊的靈災濃度並不高，癲狂指數也很低，未知區域裏的星界著民沒什麽攻擊性，還希望和外界的人們交流。
    簡單來說就是很安全。
    根據之前乘客提供的情報來看，是一處適合搭建中轉樞紐的風水寶地。
    下車之後，我們的安保人員會把你們送到最近的補給站休息，經過兩天觀光旅遊的時間，你們就能回到九界車站，拿到獎勵。”
    雪明在日誌下留下潦草的字跡，又多了幾個陌生的名詞。
    s代表地名，車站的暫用名。
    靈災和靈災濃度代表危險的災害。
    未知區域應該指的是地底世界裏，還沒探明的地方。
    星界著民所說的，可能是地底生物，也可能是其他東西，暫且打個問號，等會去日誌裏查查詳細的說明。
    癲狂指數，應該與癲狂蝶和維塔烙印有關。
    這隻看上去純良無害小黑貓所說的絕不簡單。
    這趟旅途也絕非它口中所述的“安全舒適”
    雪明理了理其中的邏輯，接著說“你要把鐵路修去更遠的地方。”
    boss打了個響指，指節爪子彈蹭出清脆的響聲。
    “沒錯。”
    “我們這些乘客能看見常人看不見的東西，對未知的危險和你說的那個靈災十分的敏感。能在修建鐵路的工程中，擔任一部分排障工作。”
    “沒錯！我喜歡你的坦誠!”
    “像是駕駛員的領航人，為你背路書，記下每個車站節點周邊的情況，還可能與一些未知的生物接觸，你叫他們星界著民——
    ——最好能查明地底世界未知區域的一部分秘密，這麽說對嗎？”
    boss滿意地點了點頭“yes!yes!yes!”
    雪明接著問“作為回報，我會收到萬靈藥？”
    boss眉飛色舞強調指正“具體來說，是一次完整旅程，你向我提供一份有明確價值的旅行日誌——
    ——而我會給你兩人份的萬靈藥，不光能讓你的妹妹恢複健康，也能讓你保持良好的旅行狀態。”
    雪明沉默了很久。聽見這虛無縹緲的價碼時，他心中有種隱隱不安的感覺。
    “boss，恕我直言，你別把事情想的太好了。
    這不對等——你的員工一直都用公平對等的規矩來辦事，這一定是你三令五申強加下去的儀式感怪癖。
    給你寫日誌背路書，這隻算我辦成一件事，你卻一門心思琢磨著，要給我兩人份的藥，你心裏到底在盤算什麽？”
    “盤算什麽？你覺得我在騙你？要坑害你？”boss這個小機靈鬼立刻改了口，語氣俏皮用詞狠厲“我收回之前那句話，我一點都不喜歡聰明人——聽你話裏的意思，是沒得談咯？”
    “不，除了藥，我還要加錢。”雪明立刻加了價“加很多很多錢，我是個很現實的人，是膽小好色的俗人。我不知道你口中的萬靈藥是不是真的像你們所說的那樣包治百病。可是你們之前給我郵寄的車票，都是實打實的錢。”
    小黑貓趴在桌板邊緣，晃著爪子，漫不經心的樣子。“那雪明先生你的意思是？”
    江雪明合上日誌，收好鋼筆“boss，我不可能長期呆在地下，我的妹妹還在等我回家。如果你想清楚了。可以把錢也算進對等的條件裏，給我更困難的委托。”
    小黑貓咂巴著嘴，似乎覺得眼前的這個男人十分無聊。
    過了很久，boss似乎是想通了，它終於開口，饒有興趣地盯著江雪明，像是發現了新奇的玩具“對車站來說，普通世界的鈔票就像是廢紙一樣。”
    它變臉速度和翻書一樣快，變得嚴肅起來“江雪明先生，你談錢的時候真的很卑微。我不知道你經曆了什麽，也不了解你。
    也有其他人和我開過更離譜的條件，權色錢沾齊了的都有，甚至有人想去月球——
    ——但通常他們都不明白什麽叫做對等的交易，拿著離譜的貨物開出離譜的價格。
    我真的不知道這些廢紙能從你身上撈來什麽等價物，你算是給我出了個難題——
    ——這一回，就算是我做了一筆賠本買賣吧，我也不找你要什麽東西了。”
    江雪明伸出手，甚至沒談錢的數目。
    “成交。”
    小黑貓舒心大笑，伸出爪子。
    “成交。”
    臨別時，boss對江雪明優雅地鞠躬致謝，像極了彬彬有禮的紳士，緊接著一點都不紳士地跳回了仆人懷裏。
    “雪明先生，你很特別。”
    江雪明挑眉問著“此話怎講？”
    小貓咪打了個哈欠“你知道車廂裏的其他旅客為什麽看見你就像是看見災星一樣，說走就走了嗎？”
    “為什麽？”江雪明疑惑。
    “因為你像個危險分子，他們的[靈感]在警告他們，要立刻離開你，旅客們在旅程中，也會依靠這種[靈感]來躲避災難。”
    小貓咪拍著爪子，又是指著天，繪聲繪色地形容著“你給人的感覺冷酷又殘忍，如果有機會，我一定要把你送去靈感審查室做個全麵的安檢，你的魂靈裏恐怕有不少違禁品，每個新人都應該過安檢才能上車，可惜時間不夠了。”
    雪明沒做任何表示，他隻是打開日誌，熟稔地記下幾個新的詞匯。
    像是殺手在研究目標的行為模式，揣摩目標的出行習慣一樣。
    在他看來，理解這些事不算難。
    與他平時切碎筋頭巴腦爛牛雜，用刀子對付滾刀肉的脈絡一樣。
    對一個地鐵站裏賣鹵味，後廚提刀做紅白案的日子人來說，這也是一種哲學。
    它們複雜的筋絡和血汙團塊，經常會讓廚師為之驚歎——
    ——這頭牛生前到底用身上的這塊肉幹了什麽喪盡天良的事，才能讓結締組織淋巴腺或髒器在不該充血的地方充血，不該腫塊的地方腫塊。
    變得像是一團塞滿了厭氧膠的爛泥，膠水還幹透了，擰成一條條堅韌又彈性十足的繩索。
    想要用刀子和清水把它們分的明明白白簡直難如登天，可是直接丟進鍋裏煮爛了再拿出來切，反式脂肪酸與髒器組織液又會把這道菜變成恐怖料理。
    這比喻說起來複雜，其實很簡單。
    盡管它是一塊牛雜，按斤算不過十幾塊錢的便宜貨，沒多少人在乎它的味道。
    但是江雪明非常在乎。
    沒有兩塊一模一樣的筋頭巴腦，沒有兩次一模一樣的行刀走線。
    每天的工作都是抽絲剝繭，驚歎著存放動物屍體的大冷庫，又送來了什麽極品畜牲。
    每天的神智都在崩潰邊緣，蜷縮在人類難以居住的鴿子籠，又認識了什麽妖魔鬼怪。
    他在日誌裏寫下遺書。
    “如果我回不來了，請將這本日誌交給我的妹妹。她在hk長沙灣健康中心，療養院二棟病房405床，主治醫生叫李康明。”
    “江白露，哥哥要和你說一件事。”
    “哥哥要去一個很遠很遠的地方，在地下一萬七千米，我要去找一種藥，它能治好你身上的病。”
    “如果哥哥死了，會變成沙，變成土，跟著雲和風還有太陽，變成天上的雨，變成大海。”
    “唯獨不會重新變成人——”
    “——不要在生活中去尋找另一個雪明哥哥，那不是我。”
    “我也不會心存僥幸，盼著生命裏能出現另一個江白露，那不是你。”
    “世界上沒有兩塊味道相同形狀一樣的牛雜。它們都是獨一無二的，和我讀過的每一本書，見過的每一個人，每次呼吸，每次眨眼一樣。”
    “像我們小時候那樣，用滿心好奇的眼睛去看世界，一切都是新的。我們還沒長大，要變成愁眉苦臉的大人，對我們來說還早著呢。”
    “我們是第一次也是最後一次做人，難免會遇上糟糕的事情。”
    “不要為你身上的病去自責悲傷。”
    “好好過日子。”
    “我不會離開你。”
    ……
    列車安靜平穩地行使在鐵道上。
    懸橋一路往更深的深淵延伸去。
    窗外的風景時明時暗，地底開闊遼源的空腔與各類熒光植物和照明用的電氣管線，組成了一片斑斕絕景。
    boss倚在窗邊，嗅著迎麵撲來的硫磺味道，帶著岩漿湖泡泡炸開時，迸發出來的星火光焰。
    它的貓臉上有怠惰和安逸，露出一副陶醉的表情，它形容著“剛才那個小男人很特別，我很喜歡，得想辦法把他留下來。”
    “您還在想他的事情嗎？”仆人冷著臉，不苟言笑“真稀奇，您很少會去注意一個新人。”
    “我們早就給他發了好多好多車票，能當錢用，對我們來說，車票就是廢紙，想印多少就印多少。”
    boss舉起高腳杯，綠油油的眼睛裏折射出岩漿湖的金光“可是他非要和我把這筆廢紙的賬都算清楚。”
    “聽上去是個老實人。”仆人往boss的高腳杯裏倒滿羊奶。
    “不，他一點都不老實。”boss卻搖了搖頭“你沒聽出來嗎？他要我老實點。”
    仆人疑惑地問“那您還喜歡他？”
    “他懂我的美學，要我老老實實做對等交易。”黑貓挑弄著小舌頭，一點點把羊奶往嘴裏勻，“我就喜歡他這點。”