煤球循著謝端的氣味，此時來到了涼亭外。

    謝端瞧見它後，找了個借口走開，來到某處角落，伸手將它托在掌心，同時悄聲開口詢問。

    “怎麽樣？找到糧食藏在哪裏了麽？”

    煤球聞言，使勁搖了搖頭。

    “煤球把整座山莊都逛遍了，可始終沒有找到那批糧食的蹤跡，我想糧食應該不在這裏。”

    聽了這話，謝端愈發堅定了自己的猜測。

    “行！辛苦你了。”

    謝端說完，讓它回到了乾坤袋中。

    正午時分，周道義與龐正談完了生意，當即便準備下山離去，龐正熱情地留他們在山莊裏吃午飯，不過被周道義以事務繁忙為由，拒絕了。

    出了正氣山莊，謝端駕著馬車，脫離了山莊眾人的視線範圍之內，他繼而把煤球喚了出來。

    “你繼續留在這裏幫我監視那個龐正，一旦發現異常，立即回報！這張符你留著，切記不要隨意打開，遇到危險時往地上一擲，便可趁此機會逃命，明白了麽？”

    謝端麵色嚴謹，將一張折成了三角形的符咒，遞到了煤球的手中，同時對它吩咐了一番。

    “好吧！先生放心，煤球一定會立功的。”

    煤球把符藏到了耳朵裏，信誓旦旦的說道。

    接著毫不猶豫，跳下馬車，鑽入了草叢。

    按照謝端之前的分析，山莊裏應該有精通術法之人，所以他才會賜下符咒，給煤球做保命之用。

    沿路行不過兩裏，前方樹林，李清帶著人正隱藏在山溝下，見了他們下來，連忙現身會合。

    “怎麽樣？可有什麽發現？”

    李清迎上前去，打量著謝端，出言發問。

    “姐夫，事情有變，衙門裏有他們的細作。”

    謝端跳下馬車，朝著周圍的衙役望了望，將李清拉到一旁，壓低了聲音，向他如實匯報道。

    “什麽？”

    乍聞此言，李清麵色驟然一變。

    “不離十，我已經猜到那人是誰！此處人多眼雜，為防消息走漏，咱們先回去再說。”

    說到這裏，李清微微頷首，鎮定下來。

    他當下讓兩名捕頭，各自帶隊回府，自己則是與謝端搭上了周道義的馬車，直奔縣城而去。

    沒過多久，馬車進入縣城，停在了路邊。

    周道義立於車頭，朝著二人拱了拱手“大人所托之事，周某已經完成，就此告辭了。”

    李清見狀，回了一禮，與他道了聲謝。

    兩人步行回衙門，街道上人來人往，倒是正好做掩飾，謝端邊走，邊將情況與他說了一遍。

    聽完之後，李清是大感驚愕。

    “想不到啊，真是令人意想不到！日防夜防，家賊難防，本縣如此信任於他，他竟然……”

    念及此，又不免有些痛心，長歎了口氣。

    “知人知麵不知心！不過眼下也隻有七八成的把握證明是他，事實究竟是否如此，尚需要進一步驗證，咱們這一次，給他來個將計就計。”

    謝端緊接著說出了自己的計策，李清再一次被他震撼到了，不得不說，此計正是一石二鳥。

    不僅能查出內鬼，更可以查出糧食的所在。

    ……

    次日清晨，糧廳。

    “快快快，動作都給我麻利點！”

    阮秀站在院子當中，指揮著一眾衙役集合。

    負責看守倉廩的衙役，此刻全部被調離了出來，一個個整裝待發，似乎即將有場硬仗要打。

    主簿大人聽得動靜，不由出門查看。

    “阮捕頭，你們這是在幹什麽？”

    見了眼前的場景，他心中不免有些疑惑。

    “主簿大人！是這樣，被盜走的糧食，縣令大人已經查出了幕後案犯，故而讓我整頓人手，前往正氣山莊緝拿盜賊，順便追回被盜的官糧。”

    阮秀朝他行了一禮，不緊不慢，如是說道。

    “哦？這麽快！被盜走的糧食找到了？”

    聽聞這話，他麵色微微一怔，繼續追問。

    “是啊！這還多虧了謝公子，昨日隻身進入山莊查探，不負所望，總算掌握了確鑿證據。”

    他一臉的自信，對此仿佛胸有成竹。

    “主簿大人，我們該動身了，告辭！”

    阮秀不再多言，集結了隊伍，出門而去。

    主簿大人望著他們離去的背影，神情複雜。

    他愣了片刻，繼而回到了主簿院。

    麵色略帶憂慮，不假思索，遂研墨提筆，迅速寫下了一張字條，走到門外，吹了一聲口哨。

    “撲楞楞……”

    一隻白羽紅尾的鳥，落到了他的手上。

    主簿大人把紙條卷好，塞入竹筒，並綁在了那隻鳥的腿上，接著揮手一揚，鳥便振翅離去。

    “希望還來得及！”

    他喃喃自語，輕聲說出了這麽一句話。

    “來得及，當然來得及！”

    忽然之間，一道熟悉的聲音響起。

    主簿大人循聲望去，但見謝端提著刀，從拱門緩緩進入院中，而他的身旁，跟著縣令大人。

    身後，阮秀王成二位捕頭，神色陰沉。

    “你們……”

    他甚至有些懵，一時沒有反應過來。

    “主簿大人，你的事發了，乖乖束手就擒吧！”

    謝端神色從容，雙眸緊緊的盯著對方。

    李清手一揮，身後的阮秀瞬間帶人圍了上去，兩名衙役二話不說，直接反剪了他的雙手。

    另一名衙役則拿來鐵鏈鐐銬，將其鎖住。

    “大人，卑職所犯何罪？”

    他依舊心存僥幸，並不願就此承認。

    “哼！你自己做的事，還用得著我說麽？”

    李清冷哼一聲，聽了這話，更顯得氣憤。

    “你太讓本縣失望了！本縣如此信任你，在任期間，屢次提拔，沒想到你卻暗通盜賊，竊取百姓的救命糧食，事已至此，還敢說自己無罪？”

    這一番話聲色俱厲，同時又摻雜著些痛心。

    “卑職冤枉！大人，我冤枉啊！”

    主簿大人聽聞此言，不由高聲叫屈。

    “冤枉？主簿大人，狡辯是沒有用的！”

    “冤枉”這兩個字從他的嘴裏喊出來，謝端隻覺得有些好笑，當下不再掩飾，索性道明了緣由。

    “剛剛那隻鳥，名叫紅隼，乃是正氣山莊莊主龐正所養的飛禽，可做傳信之用，它怎麽會出現在你這裏？”

    謝端邁步上前，打量著對方的神情變化。

    “官倉糧食屢屢被盜，神不知鬼不覺，大家都以為是飛賊，可實際上，卻是有人以‘五鬼搬運術’偷偷運走。”

    “鬼怕神，你便以倉神神像破舊為由，將倉神撤下，以此方便對方行事。”

    “官倉乃縣衙重地，能夠經常接觸到、並且有一定話語權的人，除了你，又還會有誰呢？”

    “若是我沒猜錯的話，那暗中挑起百姓鬧事的人，應該也是你吧，主簿大人。”

    謝端麵上掛著一抹笑容，娓娓道來。

    主簿大人此刻，額間已經有細汗滲出，麵色也帶了些許驚恐。

    “你……你胡說！你說的這些，我根本就不知道，我沒做過，我……我冤枉啊！”

    雖然語態還很強硬，可卻顯然底氣不足。

    “哼！是不是冤枉了你，到時候自見分曉。”

    謝端不再多言，朝李清望了望，眼神交流之下，二人具是心中有數，隨即準備進行下一步的行動。

    “把他帶回去收監，好生看管！”

    李清一聲令下，阮秀當即領命而去。

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