長平長平！
    被派駐各城邑的趙軍，每天按時操練，熟悉鼓號旗幟、陣形變化、對陣格鬥之法。有時，相鄰的兩座城邑會相互演練攻防戰術。那些被他鄉的士卒進駐的城邑邑民，農活之餘，也觀摹趙軍的訓練，有些甚至在裏長的帶領下，也在空閑時操練幾下。
    戰爭的氣氛終於漫溢出武安，向邯鄲流淌過來。
    邯鄲並沒有關閉城門，也沒有閉市，各地商旅仍然進進出出，但城門的衛兵們明顯加強了檢查，入城的速度慢了不少。
    子楚的隨從已經不被允許出門樵采，子楚向行人提出抗議，卻被無視。諸趙公子被征入伍後，邯鄲城內的生意少了很多，呂氏商行的生意也蕭條下來。呂不韋在各商行之間周旋，竭力維持商業運作，但他終於得出一個很無奈的結論以目前邯鄲城的業務水平，已經無法維持一個龐大商業集團的運轉，他必須將一部分業務分流出去。
    與此同時，他還建議子楚立即撤出邯鄲，前往武安。但子楚拒絕了現在還不是絕望的時候，沒有必要拚命。如果他走了，其餘的人肯定會陷入萬劫不複之境。他要爭取時間，把那些可以撤離的人員撤走。
    呂不韋和儐相每天討論撤退的人員，留下潛伏的人員，以及留守的人員，各自給予適當安排。
    兵曹第一批被秘密安排出城，輾轉到武安，與王齕匯合。他將邯鄲城內子楚的處境報告了王齕，要王齕安排營救之策。王齕認為，如何要自己營救，惟一的辦法就是出兵邯鄲城下，那樣一來，反倒會促使趙人下決心立即拘壓和斬殺子楚。必須想個辦法，先保證子楚的安全，然後再想辦法把子楚救出來。
    苦思不得其計，兵曹遂與王齕一起巡查武安城的攻城部署。兵曹聽著王齕一段段介紹武安城的形勢，以及自己將采取的策略，兵曹自然也沒有什麽意見，隻是問道“武安城內何如？”
    王齕道“自圍城以來，城內並無士卒出城。隻依例守城、換防，四門緊閉。”
    兵曹道“其守者何人？”
    王齕道“武安令李崇。其父李曇，柏人侯；其弟李璣，為趙司寇！”
    兵曹詫異地問道“李璣其弟乎？”
    王齕道“然也！其有他乎？”
    兵曹道“趙王但有所問，必以李璣訪之。而前月，公子亦數與李璣會，頗得力！”
    王齕道“其有與秦者乎？”
    兵曹道“秦與趙爭，非利於兩國也，其勢昭然，但有智者無不識也。惟遊士、說客者，欲以說動主以謀其利，必欲秦趙兩不相下，鬥而俱傷，天下諸侯乃得其利也。而無識之輩，亦以彼識見而橫生枝節。是以兵構難解矣！”
    王齕也有些心情沉重道“昔出鹹陽之時，應侯謂曰‘秦出邯鄲，趙必媾和，至春必歸也。’今已暮春，而戰猶無止息，或曰將經年！”
    兵曹道“聞趙廷之上，亦有議論，或言和，或言戰，而不能決。秦與趙戰於邯鄲之郊，趙欲不誤農時，必當和也。此無他議。而與秦戰者，邯鄲必無一歲之獲，而饑饉起矣！然趙不知取舍，不識大體，必欲戰也。此秦趙必兩傷，而諸侯獲利矣！”
    王齕道“趙與秦戰於邯鄲，其不利如此，而趙王猶不止息。縱趙王年幼，寧無大臣諫之乎？”
    兵曹道“聞平原君與平陽君皆與趙王，誓死一戰！”
    王齕道“奈何？”
    兵曹道“趙人多慷慨，必不欲獻城。苟無獻城之議，則趙願與秦盟；若必獻城，則皆戰也！”
    王齕道“區區六城，誠無足道也。其與邯鄲得失孰為大耶？”
    兵曹道“是故，將軍必盡掠邯鄲之野，以動趙人之心！”
    王齕道“固所願也。然武安在內，鋒芒在背；而趙軍營壘，複布於洺水之外。若次第而擊之，恐傷士卒半矣，乃得至邯鄲！”
    兵曹指了指不遠處的武安城，道“李氏於趙頗有力，若得其力，必有所成！”
    王齕道“奈何說之？”
    兵曹道“樓氏其可助也。”
    王齕道“樓氏何在？”
    兵曹道“已入武安矣！臣之入武安也，亦賴此人之力！”
    王齕道“何不引來一見？”
    兵曹道“彼自趙人，與趙令議，與秦何幹，而與秦人會也？”
    王齕道“誠哉斯言也！然與先生何會？”
    兵曹道“彼將出也，必過秦營，吾將引而出之！”
    王齕道“喏！”
    兩天後，兵曹前往武安城下的一處邑裏中，悄悄進入一個宅院內。宅院主人正是這裏的裏長。兩人似乎認識，裏長將兵曹引到旁邊的一間廂房內，裏麵坐著一位商人打扮的人，正是趙姬的父親，邯月坊主樓仲喜。
    樓仲喜是和兵曹一起來的。兵曹能夠通過趙軍的防線，靠的就是樓家的力量。樓仲喜在邯鄲，與諸趙公子頗多往來；這一次，邯鄲城的諸趙公子也擔任著趙軍的低級軍官，樓仲喜借此機會，可以很方便地從這些趙公子所掌管的防區內通過。進入秦軍防區後，兵曹出示了自己的節符，各級大夫也就一律放行。這兩人聯手，秦趙兩國在前線綿密的防線竟如無物。
    進入武安境內後，樓仲喜先在城外找了一家自己的熟悉的裏長作為落腳點，然後靠著這層關係潛入武安城內，輾轉見到了李崇。
    樓仲喜雖然是個酒肆歌舞坊的坊主，但作為趙國的高位者，李崇自然知道他與樓氏之間的聯係；而樓氏在政界的影響不容忽視。現在樓氏派人過來，顯然不是來聯係什麽風月之事的。李崇如同接待一位好朋友一般，將樓仲喜迎入府中，閉門長談起來。
    經過一夜長談，第二天李崇親自安排樓仲喜出城，再次進入那座宅院。兵曹也如約而來，與樓仲喜會麵。
    樓仲喜道“若彼不攻城，城必不出也。”
    兵曹道“邯鄲之事何如？”
    樓仲喜道“彼願傳書其弟，暗為維護！”
    在夜色的掩護下，兵曹將樓仲喜送出秦軍防線，看著他進入趙軍營地後，自己默默返回秦營……然後就有了武安境內熱火朝天的春耕景象，老人、婦人呼兒喚夫的叫喊聲，以及武安城內士卒的不斷逃亡。
    時間飛快地從春天進入夏季。武安城外秦軍製造的攻城器械已經逐漸明顯，包括了幾乎全套的攻城手段雲梯、衝車、井欄、櫓盾、轒轀、鉤車、壕車……幾乎每個營都會有至少一種器械，而靠近城邊的各營都在營前築起了土山，可以方便地觀察城內動靜。武安城是一座縣城規模，城牆大約三丈高，而那些土山、井欄、臨車、櫓盾等，一般都有五六丈高，遠遠超過了城牆的高度。直看得城上膽戰心驚。
    李崇每天巡查城防，針對秦軍的攻城器械，也有針對性地準備了防禦措施。城內的士卒雖然大批逃亡，但還是有近一半士卒留下來，有一萬多人；再加上城內的居民三萬餘人，老老少少加在一起也有近五萬人。李崇把他們重新編組，老人、兒童一組，婦女一組，壯年男性三組。平時就讓三組壯年男性輪流上城值守，其他男性休息；女人負責飲食，老人、孩子負責向城頭運送防禦物資。
    就在秦軍各營築好器械，趙軍以為即將攻城時，秦軍卻采取了一個出人意料的舉動換防。寒冷時居住在各邑舍內的秦軍，現在紛紛出營，替換掉在寒風中堅持了一個多月的秦軍。更令人奇怪的是，前麵的秦軍撤出時，不僅人員撤出，連他們造好的器械也一並搬走。新入營的秦軍則開始從頭開始製造攻城器械。
    秦軍的這一操作，讓守武安城的趙公子們越發驚疑不定。但不管怎麽樣，看著讓人膽寒的攻城器械漸漸遠離，那總是一件好事！
    五天後，這套器械被搬到了洺水岸邊。洺水河邊的趙軍守將察覺到這一情況，立即向上級報告，並命令全軍進入作戰狀態。
    但臨時修築的營壘哪裏是這些精心準備的攻城器械的對手。盡管廉頗從後方及時調來援兵，但憑借著居高臨下的優勢和綜合戰術手段，以及優勢的兵力，秦軍迅速突破了趙軍在洺水一線的防線。守軍和匆匆趕到的援軍大部分成了秦軍的首級。秦軍在斬殺了萬餘首級後，強力衝出了武安！
    但洺水一線的防禦並非毫無價值，它為廉頗部署鄰近鄉邑的防禦爭得了時間。當秦軍衝出武安的山口後，山下的各個鄉邑已經嚴陣以待！
    廣袤的大地上空無一人，甚至連鄉邑中也隻有少數巡視的士卒兵器閃亮。整個鄉邑也好像死去了一般，所有人都失去了身影。散布於廣袤大地上的或大或小的城池，成為這片土地上少數還有人煙的地方。嫋嫋炊煙，顯示著那裏還有人在活動。
    麵對趙軍全麵收縮防禦，王齕也沒有急於進攻，他一麵沉穩地等待著後續部隊到達，一麵向各鄉邑派出小股巡哨。