長平長平！
    平原君接著春申君的話頭，回顧了趙楚多次合縱的曆史，而少有的幾次連橫卻造成了嚴重的後果。曆史的經驗證明，諸侯合縱才是天下安寧的必備條件。方今之時，諸侯應該聯合起來，共同對抗秦軍。
    春申君回應道，完全同意諸侯應該盡快合縱的建議，秦軍之強已經不是任何一個國家所能單獨對抗的，隻有聯合起來才能抗禦強秦。
    平原君立即宣布，趙王已經以靈丘封春申君。靈丘是先王趙武靈王陵墓所在，是趙國一處神聖的地方。
    春申君立即改容避席而謝！
    上麵談妥了，剩下的就是眾門客們之間的談判了。一名楚人提出，如果楚北上援趙，將從何道而進？趙國與楚國並不接壤，從楚入趙最直捷的通路就是取道魏國大梁。但是，魏國似乎對楚國十分警惕，畢竟他與秦國之間現在隔著韓國，秦國還不是直接的威脅，而強大的楚國幾乎就在韓、魏的鼻子底下，大軍出動，不數日就可抵達大梁和鄭國，因此這兩國對楚國的一舉一動都十分敏感。
    合縱的條件在這個問題上卡住了，談判停了下來。平原君派人暗中谘詢魏王和信陵君，能否允許楚軍取道大梁近郊，救援楚國，遭到一致反對。平原君的隨從連續往來的陳、梁之間協調，並暗中勸信陵君同意，但沒有任何效果！平原君沒有辦法，隻得提出建議，讓楚國取道齊國救援邯鄲。雙方又在這個問題上討論了很久，最終雙方達成一一致，楚軍將於秋後集結於睢陽，然後取道故宋國道路，前往邯鄲。
    一提起故宋國，春申君提出，他可以占領秦國的陶郡，以此牽製秦軍，甚至可以吸引圍攻邯鄲的秦軍來援。但平原君不同意，認為攻取陶郡費時費力，不如繞過去，直達邯鄲城下！兩邊為這一點又爭論了很長時間。
    最後，雙方終於敲定了楚軍的進軍路線沿著宋與魯交界的道路北上，以避免外交上的糾紛……
    艱苦的談判幾乎持續了一個月，出邯鄲時還是初夏，現在已經是盛夏時節，南方的悶熱讓這些習慣了苦寒的北方漢子十分不適應。
    搞定了春申君，事情已經算成功了一大半，剩下的事就是在與楚王的正式會見中，進行盟誓！這按理隻是走走過場而已。
    為了能夠和楚國結盟，平原君做了極大的讓步，默認了楚國可以占領原宋國的土地，而這在以前是絕對不可能的，它將打破諸侯國之間脆弱的平衡。但現在，平衡已經打破，秦國已經一枝獨秀，而趙國已經淪落到亡國的邊緣，宋國的歸屬已經不再重要！
    當然，那些女人也起了潛移默化的作用，讓那些門客們沒有什麽動力去和楚國斤斤計較。那些有爭議的事情，枕邊吹吹風，如果無關緊要，也就算了，按對方的條件來吧！
    作出了這樣的讓步，平原君有信心，三言兩語就能讓楚王感激涕零，結下盟誓！
    根據春申君的安排，與楚王的會麵將在兩天後早朝後進行。這兩天諸先生可以盡情放鬆……
    兩天很快過去，楚王宣布接見趙國使臣。
    平原君進殿時，看見殿外已經準備好盟誓用的三牲、酒、血等物，心下也是大安。
    但讓平原君意外的是，在經過平原君一番慷慨激昂的演說後，楚王竟然麵無表情，雙目直視前方，並不與平原君對視。
    平原君用疑惑的眼光問向春申君，春申君露出一絲苦笑的表情。平原君不知其意，隻得一遍又一遍地向楚王陳述自己的意見，催促楚王與趙盟誓。但楚王就是一言不發，麵無表情，一動不動。而春申君在旁也不發一語，讓平原君十分無奈。
    但是事已至此，自己與春申君已經談妥，怎能因楚王的狀況而半途而廢。平原君本作盡人事而安天命的想法，繼續不斷地說著那些軲轆話，但沒想到，從早上一直說到中午，楚王就是不搭腔，到中午時，竟似假寐！
    平原君徹底喪失了信心，不知該怎麽辦好！
    殿外的人也感到奇怪，怎麽這麽半天過去了，裏麵還不叫自己上祭物呢？站了半天，也都累了，神情打蔫。而在殿中服侍的人也都精神不濟，雖說仍然挺然直立，而也是強打精神。
    就在這時，一道身影掠上台階，待大家反應過來時，那人已經衝到殿中。在眾人的驚叫聲中，楚王睜開的眼睛，就見一名腰挎長劍的年輕人出現在殿中，正是毛遂。毛遂對平原君道“從之利害，兩言而決耳。今日出而言從，日中不決，何也？”
    楚王對這種不客氣的質問語氣感到不快，整個半天第一次開口說話，問平原君道“客何為者也？”
    平原君道“是勝之舍人也。”
    楚王一聽，對著毛遂喝斥道“退下！吾與爾君言，汝何為者也！”
    毛遂把右手按在劍柄上，再向前跨了一步，語氣陰深地道“王之叱遂者，以楚國之眾也。今十步之內，王不得恃楚國之眾也，王之命縣於遂手。吾君在前，叱者何也？“
    楚王見毛遂氣勢洶洶地逼迫自己，而周圍的人明顯難以趕過來，隻驚得麵色發白，一雙眼睛直直看向平原君。
    毛遂大聲道”夫遂聞湯以七十裏之地王天下，文王以百裏之壤而臣諸侯，豈其士卒眾多哉，誠能據其勢而奮其威。今楚地方五千裏，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當。白起，小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合從者為楚，非為趙也。吾君在前，叱者何也？”
    平原君趕忙打圓場道“先生勿驚王也！”
    一上午一言不發的春申君也開腔了，道“誠矣，先生之言也！”
    楚王見春申君說話了，也道“唯唯，誠若先生之言，謹奉社稷而以從。”
    毛遂道“從定乎？”
    楚王道“定矣。”
    毛遂對著殿外叫道“取雞狗馬之血來。”
    殿外的眾人立即捧著血進入殿中。毛遂一步跨下台階，接過銅盤，又如旋風般衝入殿中，跪在楚王案前道“王當歃血而定從，次者吾君，次者遂。”
    楚王看了看春申君，即伸手沾了血，抹在自己的臉上，道“楚與趙盟，合縱天下，共擊秦軍！此誓！”
    平原君也沾血抹在自己臉上，道“趙公子平原君勝，謹與楚盟，合縱天下，共擊秦軍！此誓！”
    毛遂也沾血抹在自己臉上，道“臣遂謹誓，謹以此身奉君王，合縱天下，抗強秦，雖死無悔！”
    三人盟誓畢，毛遂左手持盤，右手招階下的那十九人道“公等亦當相與歃此血於堂下。”
    那些門客們也都過來，依次歃血起誓。眾人歃血畢，毛遂小聲對他們道“公等碌碌，所謂因人成事者也！”把那一眾人噎得目瞪口呆。
    待眾人歃血畢，春申君唱讚道“盟誓畢，楚王將退！”
    平原君避席而拜道“恭送大王！”楚王起身，略一作禮，即往屏風後而去。
    等楚王離開後，春申君責備道“君何用意之急矣！而以刃向吾王？”
    平原君也以斥責的語氣對毛遂道“先生何急或此耶！”
    毛遂道“臣無狀，見事不諧，將其怒也！”
    平原君道“成事不說，遂事不諫，既往不咎。日後不可複爾！”
    毛遂道“謹喏！”
    春申君派人將平原君一行送回宅院，自己轉身去見楚王。
    進入後殿，楚王正在殿中閉目靜坐。春申君也不打攪，靜靜地坐在一旁等待。良久，楚王開口道“父來何教？”
    春申君道“為王賀也！”
    楚王道“何賀？”
    春申君道“與趙合縱而成盟也！”
    楚王道“父命寡人不言，何故？”
    春申君道“窮之而觀其變也！”
    楚王道“趙其有變乎？”
    春申君道“趙變盡矣，無他變也。”
    楚王道“父將與秦人戰乎？”
    春申君道“非也，臣將為楚戰！”
    楚王道“郢與宛、葉，皆為秦所得，為楚亦將與秦戰也！”
    春申君道“此乃遂諸侯之意也。秦趙之爭，諸侯取利，是故諸侯皆不欲二者媾也，百計而離之。幸趙王幼，不忍一時之忿，舉國而與秦爭，致有邯鄲之禍。楚與邯鄲山川修阻，秦趙傷，而楚無所利。是必他求。”
    楚王道“父將何求？”
    春申君道“魯國，千乘之國，雖小，而當天下之權。滅魯而盡有淮泗之地，西窺於宋，北臨於齊，皆有所圖也。”
    楚王道“趁秦之弱，而複故國，不亦宜乎？”
    春申君道“不然。故郢、南陽，四塞之地；昔楚篳路藍縷，以啟山林，據四塞之地以自保。今以楚之強，當據天下衢。郢雖舊都，可置之不論也。且楚與秦，天下二強也。兩強相爭，為諸侯所利，非楚之利也。是以東出，而勿西望。”
    楚王道“父自處之，寡人無所預焉！”