這日天黑前，白拂一行安全到達目的客棧。

    吃過飯回房間休憩片刻，見天色還早，白拂本想去前麵大堂喝口茶，剛走出房門，便聽到有爭執聲音從前邊傳來。

    聲音嘈嘈雜雜，熱鬧得很。

    突然想到上次在客棧裏多管閑事給人惹麻煩的經曆，白拂已經邁出的腳硬生生頓住，片刻後，果斷退回屋內。

    算了，好奇害死貓，出門在外，還是少一事的好。

    不多會兒，外語端著茶壺敲響了門。

    “公子，我泡了你慣喝的茶，可以進去嗎？”

    白拂一直跟他們強調，任何時候，進屋子敲門詢問是基本禮貌，是不容侵犯的主權意識，所以他們幾個都養成了這個良好習慣。

    白拂喊請進，外語推門而入。

    “公子，外麵可熱鬧了，公子不出去瞧瞧？”

    外語是個話多的小丫頭，自小在街頭巷尾跑來跑去，見的人多，不知不覺習得了好幾種語言。

    提起語言，白拂有吐不完的槽。

    原以為穿越古代最困難的是說話不知道怎麽冒之乎者也，誰想除了讀書寫字，根本沒人那麽文縐縐說話，人家日常也都是大白話。

    但是那口音...

    白拂有次和據說是北方來的商人說了幾句話，兩人互相喊來喊去指手畫腳，愣是互相啥都沒聽懂。

    白拂甚至一度懷疑對方說的西域語言，還試著飆了幾句外語，結果...

    自然是沒結果。

    還是外語來救場，翻譯了才知道人家問的是你們掌櫃的在嗎。

    白拂伸著腿靠在床頭，聞言斜了小丫頭一眼。

    “讓你別好奇心太重，不知道好奇害死貓嗎？咱要低調懂不懂？”

    外語嘻嘻一笑。

    “奴婢又不是貓...再說，奴婢就是去拿茶水的時候聽了一耳朵，壓根兒沒靠近。”

    白拂點點頭，“那你聽到什麽了？”

    外語：“......”

    不說好奇害死貓的嘛？

    白拂給她個的眼神，外語秒懂。

    “是有個小公子，突然拉著一個年輕官家小姐非要喊媽媽，把那姑娘氣得喲...”外語神情誇張地說著，還一邊拿手比劃，“那姑娘臉都快滴血了。”

    在大業國，一般稱呼上了年紀的婆子為媽媽，年紀輕輕小姑娘被人喊媽媽，確實是件讓人羞惱的事。

    何況對方是個官家小姐，這麽一喊閨譽還要不要了。

    此事必然不能善了。

    外語又興致勃勃地說了一通自己見解，白拂被逗笑，“然後呢？”

    “然後那姑娘的哥哥，也是個厲害的，帶著劍，可凶了，跳出來要打那小孩唄...不過那小孩也不是個簡單的，身後帶著好多帶刀侍衛，把那對兄妹圍了起來。”

    白拂聽得咋舌，心道這小孩莫不是哪個大人物家的小祖宗二世祖？

    “還有呢？”

    “不知道了呀。”

    外語撇撇嘴，嗔怪地看著白拂，“公子說好奇害死貓，他們都拔劍了，我這隻小貓兒不敢過去，啥都沒聽到。”

    白拂：“......”

    好吧，你有理你厲害。

    一夜無夢。

    翌日，白拂一行早早出發，一路朝北而去。

    出了饒州，穿過青州與懷州交接處，再往北就是安州和肅州，大業國大部分煤礦在安州與肅州交界之地，人稱石涅山脈。

    白拂此行目的地就是這一帶。

    據說書先生說，大業國第一口煤礦就是在那裏被神女點出來的，有了神女蔭庇，這些年石涅山脈才能接連不斷開出新礦，成為大業國名副其實的石涅之鄉。

    白拂自然不是信了這神話，那日聽完書她夜訪了郭家村煤作坊，偷聽牆角得知他們的煤確實來自石涅山一帶。

    中秋前她曾讓數學去找郭家村煤作坊談過，哪想對方一聽他們想合作，二話不說拒絕了，連個正經理由都沒給。

    聽數學說，對方態度挺橫，臨走前還警告一句，煤炭生意不是誰都能涉足讓他們不要異想天開之類的話。

    這些話自然嚇不到白拂。

    那時她便起了從上層源頭切入的念頭。

    可惜彼時白拂沒有靠山，不敢步子邁得太大，現在有虎嘯鏢局做背書，白拂便決定親自走一趟試試。

    馬車一出饒州，沿路風景發生了翻天覆地的變化。

    白拂這才明白，為何在她眼裏也就一般的饒州，在世人眼裏嘴裏卻成了富饒之地。

    原來是沒有比較就沒有傷害。

    饒州以北的地域，人煙稀少，土質貧瘠，很多地方可以稱得上荒涼。

    唯一讓白拂覺得欣慰的地方是，這裏人少，光禿禿的山出鏡率明顯比饒州要少，但估計也扛不了幾年不間斷的砍伐了。

    曆史上，煤炭的迅猛發展便是在林木被砍伐一空後。

    像白麓鎮那樣人口密集的城鎮，一旦木炭價格高出人們承受水平，煤炭需求便會立即飆升。

    有時候，人的觀念改變隻是一瞬間。

    屆時煤炭就是香饃饃，而不是像現在這般不溫不火，被人視為低賤之物。

    外邊沒什麽值得一看的風景，白拂便將窗簾放下來，乖乖閉目養神。

    外語細心地將另外一邊的簾子也放下來，“公子你歇會兒，安道大哥說趁現在這段路還算好走，要養好精神，後麵的路就要打起精神了。”

    白拂輕嗯一聲，閉上眼睛小憩。

    ...