官道上的驛站雖然是大周所設，但在楚州境內，誰不是仰著康樂侯鼻息存活，所以薛山的身份在這家不起眼的驛站裏極有麵子。一大早陳無雙就聽見他在院子裏大聲吆喝著車隊修士，將馬匹套上車架，檢查木箱是否完好。

    穀雨打了盆冰涼的井水來，少年洗漱完畢又服下伐髓丹，再出現在院子裏已經是一炷香之後了。薛山笑著招呼他跟穀雨一起坐下吃飯，精致的菜品雖然沒有，但剛騰出肚子來，一大碗溫熱濃稠的小米粥就著爽口的鹹菜，也讓人很有食欲。

    喝了一碗覺得意猶未盡，侍女麻利地又給他盛了半碗，目盲的少年雙手捧著碗，慢慢旋轉著碗沿吹著熱氣，“薛大哥，離洞庭還有多遠？”

    薛山已經三碗熱粥下了肚，穀雨連連側目，倒不是驚訝他飯量大，而是奇怪怎麽這人好像不怕熱一樣，觸手滾燙的米粥稍微拿筷子攪拌幾下就能咽下去，而且一大盤鹹菜別人沒嚐幾口就見了底，好在這東西不金貴，驛站裏多的是。

    伸手又盛了慢慢一大碗放在桌上，薛山擦了把汗，笑道“沒幾天路程了，最多還有三百裏。”陳無雙點點頭，以車隊不緊不慢的速度，三百裏得走四天，能提前趕到洞庭湖。

    “能早到最好，去晚了連花船都搶不到。”喝完剩下半碗，少年舒舒坦坦打了個飽嗝，背上鐵箱子站起來活動著腿腳。

    他這邊擔心搶不到花船，京城裏安靜的流香江上，卻有一艘不小的花船順著水流緩緩向東。一大早，花船上的姑娘們按說還伺候著恩客在夢裏纏綿，可這船上的艙房裏卻一個人都沒有。一層的大廳裏，景禎皇帝的六皇子李敬廷懶散地坐在矮案前，手裏把玩著一枚光華流轉的貔貅玉雕，一身黑色便裝也難以掩蓋他自身風采，與天子有幾分相似的相貌透著儒雅，似笑非笑。

    在大周滿朝文武口中頗有賢名的皇子殿下不過二十四五歲年紀，出身江州都督孫家的貴妃娘娘生下他的時候，當今天子還未登基，先皇已經令李燕南以東宮太子身份參與朝政，這是李敬廷一直渴望而不敢稍有顯露的心思。

    “陳無雙到哪裏了？”李敬廷微微眯著眼，提到這個名字的時候，撚著玉雕的手指停下了動作，他麵前站著兩個人，一個做富商打扮，一個卻身穿灰色長衫，手裏搖著把折扇。

    灰衣人約莫四十餘歲年紀，長須及胸，右手大拇指上套著一枚碧綠玉扳指，聽見六皇子發問，手腕一抖收起扇麵，道“應該離洞庭不遠了，他身邊有兩個三境修士，我們的人不敢跟得太緊。”

    李敬廷睜開眼，目光中閃過一絲狐疑，“兩個三境修士？”穀雨跟隨陳無雙出京，司天監雖有意隱瞞此事，但京城勢力錯綜複雜，有能力培養死士眼線的可不止高居龍椅的皇帝陛下。

    “除穀雨外，另一人應是康樂侯許家的人，出自楚州勝刀門。”富商打扮的人年紀比灰衣人還要大些，身材矮胖，圓臉上始終帶著三分笑意。

    六皇子若有所思地點了點頭，從矮案上拈起一枚葡萄送進嘴裏輕輕咀嚼，飽滿的果肉在唇齒之間爆開酸甜汁液，這種從涼州西邊運來的果子，用來釀酒再好不過，宮裏的葡萄酒色澤紫紅，入口綿柔，比起其他黃酒、白酒來更讓人覺得口感奇妙、回味無窮。

    “殿下，不如我親自出手···”灰衣人拿折扇敲打著手心，扳指上碧綠光芒突兀一亮，如同一灣春水蕩漾。

    李敬廷微微心動了一下，還是搖頭道“一擊未得手，再有動作就很難瞞過司天監了。何況陳仲平已經離京，先生去了也難成事。”灰衣人是今年才從江州趕來京城，六皇子行事謹慎，隻私下裏與他見麵商議，明麵上卻少有人知道此人消息。

    如今景禎皇帝身子每況愈下，六皇子的生母多次親手按照太醫令開的方子為他煎藥泡茶，所以六皇子反倒比東宮太子殿下知道的更為詳細。外人看來，如果天子駕崩，最有希望爭奪皇位的除了太子就是他李敬廷，一來其外公身體康健，仍任江州都督一職，位高權重；二來陛下親自賜婚，讓他娶了陳叔愚的獨生女兒，這樣的靠山背景遠勝於其他皇子。

    可他自己知道，江州都督不過是區區三品官銜，在江州雖然風光無限、權柄在握，但放在京城，不說文有宰輔執政、武有元帥掌權，單是正二品的尚書就有六位，十四州都督算不上頂尖人物。再者司天監不傳外姓是祖宗定下的規矩，陳伯庸兄弟四人膝下沒有子嗣，可他已經聽說，父皇有意讓陳無雙接任觀星樓主，這就好比一根尖銳的刺，紮進陳叔愚唯一一個女婿的心坎裏，不拔不快。

    “少年劍仙一等風流···嗬，雲州那位公爺可不是善與之輩啊。”想起前幾天在流香江畔鬧得沸沸揚揚的那麵錦旗來，李敬廷臉上掛上一絲笑意，毫無真氣的瞎子少年，出了京就搖身一變，成了一等風流、三劍除妖的無雙公子，讓滿京城明裏暗裏笑了一場，也不知道他到底花了多少錢雇了這麽一幫子人來，揚名也不是這麽個揚法。

    矮胖富商摸了摸圓鼓鼓的肚腹，道“玉龍衛似乎打探到些要緊消息，我派人盯了一陣，應該是楚州那位準備在官賣上出售一個消息，事關劍山隱秘。殿下，要不要我去一趟？”

    李敬廷眉頭漸漸皺起來，貔貅玉雕在他修長手指間不停翻轉，想了一盞茶功夫，才道“江湖上修士的事暫時不用理會，眼下想辦法盡快得到司天監支持，才是重中之重。陳仲平不在京裏，也許是個機會，安排個去處，我要請陳家四叔喝酒下棋。”

    陳季淳在朝中掛了個禮部侍郎的官銜，卻不參與朝政，隻負責皇室祭祖、祭天禮製，司天監內的事也極少插手，為人性子寡淡，癡迷十九道而技藝不精，是皇帝陛下金口禦封的“臭棋簍子”，多年來妻妾娶了不少，至今沒留下半點血脈來。

    灰衣人點了點頭，展開折扇輕搖，“殿下心思錦繡，要緊的確實還是京裏這邊。江州那邊，老大人這些年的謀劃也非同小可，真到了那個時候，十萬精兵就是天大的助力。”

    江州都督盡管沒有爵位在身，可自家女兒在宮裏做了貴妃，又深得皇帝恩寵，幾十年來風雲變幻中，李敬廷的外公倒是巋然不動，牢牢把控著一州兵權，也培養了不少死忠的修士，花船上這二人就是出自於此。

    司天監縱然有監察天下修士的權力和職責，但是江州偏居東南沿海，遠離京都，一來有些鞭長莫及，二來陳伯庸也顧忌孫家皇親國戚的身份，礙於貴妃娘娘的麵子不敢過於緊盯。從玉龍衛偶爾傳遞回京的消息看，江州都督也沒什麽太過反常的舉動，司天監看得透徹，六皇子就在眼皮子底下，也翻不出多大浪來。

    另一個原因就是，這些年來陳伯庸的絕大部分精力都放在旁的地方，老成謀國，對各州不大不小的動靜都睜隻眼閉隻眼，沒有特別專注，否則康樂侯的官賣絕不會隻讓陳無雙前去。再者，皇權之下也不容許司天監太過強大，雍州又有反叛跡象，半數玉龍衛化整為零各自潛伏進了北境，觀星樓主真正能動用的力量就顯得有些捉襟見肘。

    李敬廷站起身來，踱著步子走到甲板上，抬手遮在額前擋住陽光，遠遠朝南遙望，“要是你真是陳仲平碰巧撿回來的孤兒，也就好了···”