層層的林峰疊嶂，深不見日。
    幸好，有李武這幾個獵戶帶路，並沒有耗費太多的時間，陳九州便帶著兩千多人的長伍，從另一處的山路，穩穩下了山。
    按著陳九州的估計，這時候的位置，離著四方郡確實已經有些遠了。
    “白憲，查到了麽？”
    “陳相，剛才斥候回報，我等現在，還在南陲之處，下方便是我東楚的偏鎮，叫白花鎮。”
    “陳相，這名兒有點不吉。”
    “確是不吉。”
    白花，放在這時的南陲來說，便是出殯拋灑的祭奠物件。如白憲所言，這確是不吉。
    “白憲，入白花鎮暫做休整。”
    “諾。”
    天時隻過了晌午，加上雨水一停，四周圍，難免有些燥熱起來。
    白花鎮前，約莫是得到了斥候的報告，一個瘦小的郡守，急急穿了正服，帶著一幫子的小吏，立在城門前候著。
    “拜見陳相！吏，朱複，領白花鎮內一十八位吏官，拜見陳相。”
    瘦小的郡守，立即跪地叩拜，居然把泥地磕得砰砰作響。這模樣，當真是想把陳九州當祖宗供著了。
    “朱複，起來吧。”
    陳九州興致了無，跋山涉水了十多天，他現在隻想好好休息一日，明日趕回四方郡取馬，然後回琅琊。
    “白憲，讓兄弟們先在城外紮營，稍遲一會，本相會取酒肉送來。”
    二千多人的楚士，聽著陳九州的話，皆是紛紛歡呼。
    “陳相，請隨我入城。”
    陳九州點點頭，還是留了個心眼，多帶了十幾個護衛，連著左龍一起，跟在了朱複後麵。
    雖然說這裏仍舊是南陲境內，但小心一些，終歸是沒錯。
    走入城中，先是一股極度難聞的腐氣，刺入了鼻頭。皺了皺眉，陳九州回頭去看，發現鎮子的街路邊，居然停放著兩口棺材，約莫還有十幾個披麻戴孝的人，跪在棺材邊上，大聲來哭。
    有郡兵跑來，將這些人斥喝到一邊。
    “朱複，這是怎麽回事？”
    朱複仰著臉，露出諂笑，“陳相，這處鎮子便叫白花鎮，有曬棺材的習俗，一般來說，家裏有人死了，便先在外麵曬上兩天。”
    “何意？”
    “讓天公記清入土之人，來世投個好胎。”
    陳九州怔了怔，真想不到還有這等習俗。不過，以後若是有時間，也該多出去走訪一下，免得被蒙蔽視聽。
    “陳相請，我已經在鎮子最大的酒樓裏，備好了酒宴，替陳相接風洗塵。”
    “好說了。另外，酒樓的動作也需快一些，把肉食和水酒，都送到外麵的兵營裏。所有的銀子，由本相來墊付。”
    “陳相能來白花鎮，這些東西，理應讓下官來做。”
    陳九州皺了皺眉，“本相沒記錯的話，九品郡守的月俸，不算太多吧。這近三千人的酒肉，起碼也得兩千裏，朱大人莫非發了橫財？”
    朱複怔了怔，急忙顫著聲音開口。
    “下官哪怕砸鍋賣鐵，也願意為我東楚的軍士，獻上一份心意。”
    “得了，前麵帶路吧。”
    陳九州微微煩躁，若非是為了休整，他壓根兒不願意留在這裏。
    離著酒樓已經不遠。
    除了先前的棺材事情，餘下的，並無什麽不同，和其他的小鎮子一樣。
    居然還有幾個村婦，穿著鮮豔的衣裳，背著竹簍，手裏拿著雞蛋籃，有說有笑地走過去。
    說實話，陳九州有些錯愕。雖然這段時間以來，通過他和賈和的努力，降了賦稅，安穩了民生。
    但尋常的村婦，一般是沒有閑錢，去買些又貴又豔的料子來做衣裳。
    “朱大人，治下的百姓，生活可真不錯。”
    朱複聽到這一句，立即喜上眉梢。
    “陳相明鑒，下官自從任職以來，便一直兢兢業業，不敢有絲毫大意。”
    “不錯，我東楚要是多幾個你這樣的人才，早就國庫充盈了。”
    “陳相謬讚，來，陳相請隨我入酒樓。”
    陳九州點點頭，回頭再看之時，發現先前的幾個豔麗村婦，早已經急急地跑開。
    倉皇的模樣，仿佛是被人攆著一般。
    莫名的，一絲不詳的預感，湧遍了全身。
    “陳相，請入席。”
    酒樓的廂房旁邊，早已經站著三四個富紳，看到陳九州到來，都紛紛躬身施禮。
    “陳相，這幾位是我白花鎮的富戶，聽說陳相來白花鎮，便急忙趕了過來，想一睹陳相的風采。”
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    這等的客套話，對於陳九州而言，實則沒有任何意義。
    “一同入席吧。”
    “我等謝過陳相。”
    左龍轉過頭，凝聲吩咐了句，隨行的十幾個護衛，立即冷冷地列在廂房之前，垂下一隻手，緊緊按著腰間的長刀。
    左龍也沉沉轉了身，跟在陳九州後麵，踏入了廂房裏。
    洗塵的宴席，並沒有太花哨，也沒有太掉價，大多是些普通不過的美肴，夾雜著些捕獲到的獸肉。
    “來來，我等敬陳相一杯，替陳相洗風接塵。”
    旁邊的左龍，迅速收回銀針，衝著陳九州點了點頭。
    “與列位同飲。”陳九州抓起酒杯，麵色平穩地開了口。
    整個廂房裏，氣氛宛若無比熱鬧起來。