正午時分，海林州的一處山穀忽然湧出潮水般的黃色人流，從他們打出的旗號看，這是屬於十六軍團的部隊，軍團長穆稷在帥旗底下督軍前行。

    一名斥候策快馬忽至，“報！151師團抵達錦雲城外圍，海林州騎步校尉已接應上。”

    穆稷捋一捋長須，道：“下令全軍行出山穀後紮營做飯！嘿嘿，既然錦雲城仍在王國的控製中，我軍便不用趕路了。”

    “還有一條消息，海林州牧於今晨暴斃，懷疑被奸細毒殺。”

    啪，穆稷虛抽一鞭，“幹！毒個屁！哪有毒藥能毒死少典國的州牧？肯定是楊家暗遣高手，在昨夜行刺州牧大人，意圖破壞王國控製海林州。”

    “是是是，卑職愚鈍。”斥候滿臉通紅。

    “算了，你也不懂，回去繼續打探消息。”

    “是。”斥候如釋重負，趕緊開溜。

    “州牧死了。”穆稷抬頭望著南麵的天空，“確實是件麻煩事！榮國公姚家已表態中立，能在海林州主持大局的唯有律國公包家。可惜包家在東部州界那邊，短期內隻能由我代管海林州的軍政了。”

    曹國西盛州星墜郡映霞城，如今這裏是陽元州戰區的臨時大營，龍琨正於帥帳主持軍情會議。

    第三軍團梁特、第十軍團少典泰、十四軍團胡欽和二十二軍團靳曼都在帥帳中。

    “靳曼，由你來說說現在的情況吧。”如今龍琨最依仗的就是這位“智帥”的愛徒。

    “曹軍六個主力軍團從北、東、南三個方向緩慢推進而來，他們不求與我軍決戰，隻想將我軍擠落通元江。經過前段時間的鏖戰，曹國境內我軍兵力不足三十萬，其中大部分已集中到星墜郡，麵對曹軍尚存防禦之力。為今之計，當迅速撤回陽元州，保存我軍實力已圖後戰。”靳曼在地圖上勾了幾筆，標出曹軍的位置。

    “哼！”少典泰十分不滿，但想到靳曼救過自己又強行壓下怒氣，“我軍不僅有防禦之力，還可以擊垮任意一個方向的曹軍，第十軍團雖然損失嚴重，但我們仍能為大軍開道！”

    “就算我們能擊垮一個方向的曹軍，然後呢？星墜郡還要不要？起碼要投入大半的兵力進攻吧，剩下那點兵力能夠抵擋另外兩個方向的曹軍嗎？”

    胡欽的部隊因為第十軍團的敗退被迫後撤，途中被曹軍夾擊，白白犧牲了一個師團，對少典泰早就心懷不滿，現在抓住機會嗆幾句。

    少典泰霍得一下站起來，瞪著胡欽，說：“你個膽小鬼，不就擔心撤不回去嘛！第十軍團願為全軍斷後，隻要還有一個人尚未登船，我便率軍血戰到底，哪怕剩下一兵一卒。”

    第十軍團什麽時候被普通軍團這樣嗆過，少典泰這位統帥臉上哪裏掛的住。

    “你說誰是膽小鬼！”胡欽亦拍案而起，“胡某人倒要領教領教你的高招。”一言不合就要動手。

    “放肆！”龍坦瞟了邊上兩人一眼。

    靳曼和梁特趕緊上前一人扯開一個，勸說他們顧及主帥的臉麵。

    “我們的敵人是曹軍！不是你們身邊的同袍！你們還有軍團統帥的樣子嗎？”龍坦恨不得一劍劈了少典泰和胡欽，“靳曼說得對，我們必須保存實力！

    國內的形勢你們也知道，叛軍在西部四州作亂，隨時有可能威脅羆王州，統帥府需要我們的大軍前去平亂，沒有必要留在這裏與曹軍拚命。”

    “龍大人洞若觀火！此次進攻曹國，大部分的作戰任務已經完成，曹軍的損失遠在我軍之上，現在撤軍算是凱旋而歸。目前的主要問題是，水軍船隻無法一次性裝下全部人馬，算上山原州和河西州前來支援的船隻，最少需要滿載運三趟。前兩趟還好說，搭乘最後一趟船的部隊將有極大的風險。”

    梁特說出了大家的心裏話，都知道撤軍是必然的，統帥府沒有心思繼續教訓曹國，關鍵是誰先撤誰後撤。

    “剛才不是有人說願意斷後嘛。”胡欽被靳曼按回座椅上。

    “既然胡統帥不是膽小鬼，那麽我們也沒必要斷後。衝鋒陷陣自然是騎兵在前，掩護大軍撤退就不適合用騎兵了。”少典泰脾氣雖然不好，但在重要事情麵前懂得變通。

    “恩，騎兵確實不適合斷後。要不……”

    龍坦看看梁特，梁特低下頭裝作看地圖；又轉過去看胡欽，胡欽故意碰到茶杯，在擦拭衣甲上的茶水。

    “掩護大軍撤退的任務就交給二十二軍團吧。”靳曼站出來替龍坦解圍，“我部尚有較完整的建製，單獨作戰也省去跨軍團指揮的麻煩。”

    “好，還是靳統帥夠擔當！”龍坦刺了一下其他的軍團統帥，“你有什麽要求？我盡全力滿足你。”

    “全軍的火油都留給屬下吧，沒有必要帶回國去，大型的防禦器械也不用帶走，屬下還需要一萬匹戰馬，有點傷病也無妨。”靳曼這個時候沒有跟龍坦客氣。

    “就這些？完全沒有問題！”龍坦沒想靳曼的要求那麽少。

    “恩，可以的話，最好再給屬下多配幾個魔法師，火係的，要五級以上。”

    “這個也合理，我把跟隨我的魔法師團留給你，裏麵就有幾位火係的開塔魔法師。”龍坦幹脆把保護自己的魔法師團拿出來。

    “好，沒什麽了。接下來可以商議第一批撤離的方案。”

    ……

    “王副統帥求見。”侍衛在門外喊道。

    薑熙停止疾書，抬頭說道：“請他進來。”

    王登大步走進房間，行禮道：“啟稟大人，剛剛收到第五軍團傳回來的消息。”

    “哦。”薑熙將筆擱在硯台邊，“他們在什麽地方？”

    “藏霧山，西海州與羆王州的邊界上，正在山上修建要塞。”

    有侍從在薑熙旁邊攤開地圖。

    “恩。”薑熙頻頻點頭，“進可攻，退可守，杜緞的謹慎名不虛傳。第六軍團呢？依然沒有做出明確的表態嗎？”