桐野家舊宅。

    叮鈴鈴——

    走廊的固定電話一直在響。

    屋裏唯一的人站在旁邊，雙手抱臂，皺眉凝望著這台吵鬧的玩意兒。

    “……”

    半天打不通電話，宗穀也隻能放棄。

    他完全忽視了另一端的人不會接電話的可能性。

    雖然昨天說好了最多留一夜，但那位半吊子神明當時就沒有直接答應，宗穀覺得自己有必要先回去一趟。

    “話說回來，社務所這邊裝上電視了嗎？”

    京子搖了搖頭。

    “電視隨時可以安裝，但山上沒有信號，似乎需要先安裝衛星天線……這方麵我不是很懂，姑且委托給別人了，對方說需要一點時間。”

    總之，就是今天不行的意思。

    “是嗎。”

    宗穀有些頭疼。

    這樣的話，月讀八成是不願意回來的，他忽然從字麵上理解了什麽是“請神容易送神難”。

    此時，他與京子待在神社的某個角落裏，麵前是一堆正在燃燒的紙片。

    鑒定靈覺資質的硬紙很是難燒，他本打算直接丟了，畢竟也沒什麽人會閑著來翻垃圾桶裏的碎紙片；

    結果京子從社務所出來，路過垃圾桶時忽然有所感應，然後就撿起紙片觀察了起來。

    宗穀隻好過去解釋。

    而她看著碎紙上清晰的掌紋沉默片刻，接著便拿來一堆符紙，將他帶到了神社的無人角落裏。

    符紙引起的靈火一下子就點燃了硬紙片，最先消退的便是他的掌印；

    完全燃燒需要一些時間，也不能丟下不管，兩人便在一旁等待起來。

    “沒想到宗穀同學會選擇加入機構。”京子忽然開口道。

    宗穀盯著火苗，“京子之前不就是這樣打算的嗎？”

    “不。”

    她搖了搖頭，“因為宗穀同學多有抵觸，我是打算先以我自己的名義雇傭宗穀同學……在宗穀同學看來，就是兼職。”

    “是嗎。”

    比起正式加入機構，這種雇傭的形式對他來說無疑要自由得多。不過當時的他確實心懷抵觸，並未想到這一點就是了。

    “比起野間小姐，我的交涉手段果然還是差得很遠。”

    京子平靜地說著，宗穀似乎聽見了一聲歎息。

    “我倒是認為，這並不是手段上的差距。”

    他忽然覺得自己多嘴，但話已經說出口，京子也望了過來。

    “什麽？”

    “立場。”

    宗穀吸了口氣，整理著思路。

    “京子跟我交涉時，所代表的不是扶雲神社，就是靈覺者機構；而野間小姐先是野間小姐，然後才是扶雲神社的巫女、機構的成員。”

    京子望著他，末了眼珠一轉，直接看著他的眼睛。

    “……”

    顯然是沒聽明白。

    “野間小姐更關心自己的利益，我也一樣。而且在某些方麵，我們的利害是一致的。”

    宗穀從旁邊撿起一根樹枝，扒拉著火堆。

    “我是從黃泉裏逃出來的人，京子想要代表的那些東西，離我太遠了。”

    他忽然停頓了一下。

    “將彼此的利益捆綁到一起麽……這似乎也是一種手段來著，如果她確實有心的話。”

    他的話說完了，而京子隻是沉默著。

    地上的硬紙片全部燒成了灰，宗穀起身活動著蹲得發麻的雙腿，準備回祠堂那邊整理情報。

    “我能理解宗穀同學的意思……”

    他回過頭，巫女拿著他丟下的樹枝，意興闌珊地將地上的紙灰撥到樹根附近。

    “僅此而已。”

    臨近黃昏時，玉子來到祠堂木屋，將宗穀叫了出來。

    “宗穀哥哥，祭典要開始了。”

    “是嗎。”

    他看了一眼天色，目光收回後，又落在她的巫女服與精致的頭冠上。

    “我很期待。”

    “……”

    精心的打扮，難以掩飾稚嫩巫女臉上的不情願，隻是並不能改變什麽。

    宗穀笑了笑，跟著她往外走去。

    “這種頭冠看起來很正式。”

    “嗯嗯，這是前天冠，舉行祭典和儀式的時候才會戴上。”

    “很精致呢。”

    “是呀。宗穀哥哥要試試嗎？”

    “可以嗎？”

    “誒，真的要試嗎……”

    舉行祭典的地方在神社中庭，沒有任何特別的布置，掃得倒是挺幹淨。

    玉子喊來宗穀就去做準備了，他看到了另一邊的桐野茜三人。

    “她們還沒回去麽。”

    三人也看見了宗穀。朝霧鈴直接向他走來，另外兩人跟著。

    “野間老師呢？”

    “收提成去了。”

    “誒？”

    “沒什麽。我以為你們已經回去了。”

    桐野茜搖頭，“我們一直都在社務所裏待著哦。”

    “不無聊嗎？”

    她瞥了眼不遠處的京子，神秘兮兮地壓低了聲音“無聊死了。”

    宗穀笑。

    “但是宗穀一直沒回來，我們也不能就這樣一走了之呢。”

    “你們打算等我一起回去？”

    “誒……不行嗎？”

    宗穀搖了搖頭，“不是不行。隻不過我回去的時間很遲，得到點鍾的樣子。”

    “啊，那就不等了。”

    “嗯。”

    “紅子呢？”

    吉川一怔，沒想到自己還需要單獨表態。

    “……我和茜一起。”

    桐野茜看向了她。

    “……”

    兩人對望，吉川忽然明白了她的意思，抿抿嘴唇，攥住她的衣角拉了兩下。

    “下次再說吧……”

    桐野茜微微笑了一下。

    宗穀看了看兩人，“下次做什麽？”

    “嘿嘿，下次再告訴宗穀。”

    幾人聊著的時候，暮色又深沉幾分。

    某一刻，西垂的日輪消失於天際，淡霧彌漫的林間頓時一暗。

    隨著一陣鈴響，京子、玉子還有另一名宗穀叫不上名字的巫女，分別站在天之宮、月之宮與神之宮的大殿前，同時起舞。

    “開始了。”

    搖扇舞鈴，巫女們的舞蹈或生疏或熟練，姿態各異。

    京子雙眼微合，神態虔誠，一手執鈴，另一隻手捧起鈴上係著的黑白飄帶，踏著時而旋轉、時而下拜的舞步，向中間慢慢踱去；

    玉子以及另外一位巫女，雖然手裏拿著的不是神樂鈴，而是金銀扇，但舞步與她大抵相似，也是一邊起舞，一邊朝著中間靠近。

    似乎是擔心打擾到場中的儀式，吉川開口時聲音很小。

    “跟其他神社的祭典，有些不一樣呢。”

    “是嗎？”

    “就我自己曾經見過的儀式來說，並沒有現在的這一段……不過神樂鈴的飄帶顏色倒是非常一致，都是黑白的。一般而言，飄帶不是紅色就是五色俱全吧？”

    宗穀見得不多，沒法給予肯定的答複。

    “黑白垂帶，代表著彼世與人世。”朝霧鈴忽然開口道。

    三名巫女邁著舞步，逐漸靠向彼此。

    “這裏祭祀著三貴子，現在寓意三神合一。”

    “……”

    宗穀與吉川看著她，都愣了一會兒。

    “鈴知道祭典的寓意嗎？”

    吉川低聲詢問，“我聽學姐說，因為古時的記載在幾百年前就已經全部流失，最後得以保留的隻有形式呢。”

    朝霧鈴看著場中，三名巫女已經匯聚到一起，同時拜伏在地。

    而後京子獨自起身，舞動長袖，又高舉神樂鈴，在手中急速轉動。

    鈴鈴鈴——

    舞畢，她回到原處，以更加莊重的姿態拜伏於地。

    朝霧鈴在此時開口“天照乞母神歸於黃泉。”

    “……”

    吉川茫然，宗穀一下子看向了她，而場中玉子接著站起了身。

    搖動金銀雙麵扇，她重複著姐姐的舞步，最後回到了她的身邊。

    朝霧鈴“月讀乞母神歸於黃泉。”

    吉川看了看她，又看向麵無表情的宗穀。

    “母神……是指伊邪那美大人嗎？”

    “或許是吧。”

    他丟下這句話，然後就拉著朝霧鈴走到了一旁。

    “我記得京子說過……這是源自高天原的舞蹈。”

    她點了下頭。

    “老師離開黃泉時，高天原已經封閉，神明無法直接幹涉人世與彼世。為了讓黃泉主宰重新回到黃泉，結束混亂無序的狀態，便向世人傳授了這種儀式。”

    她抬起視線，望向林間，宗穀也跟著望去。

    淡淡的薄霧流動、匯聚，隱約間竟然凝聚成了一副熟悉的麵容。

    模糊又扭曲，但他還是立即認了出來。

    “無論身在人世何處，老師都會受到這種儀式的影響，承受神靈分裂的痛苦……”

    朝霧鈴停頓了幾秒。

    “每一天。”