一時間想找到地下的礦，那是不現實的。

    有一天在熟蠻和生蠻邊界線，發現一條溪流，那地貌有些印象，主要是溪流兩岸的石頭、壁崖，看著有些熟悉。準備沿溪流而上，巫小陸沒說什麽，可隨行的巫家寨人，卻上前攔阻，說往前兩三裏就是生蠻寨子，沒有必要還是不去為好。

    這裏的溪流，讓楊繼業回憶起來，如果與後世對得上，溯流而上七八裏，溪流邊的一個石崖，就是一處非常優質的煤炭入口。據當地人說，這處挖煤的入口非常淺，僅掘進兩三米，就是煤層。

    這個印象，讓楊繼業很想去驗證一番。優質煤的作用很大，不僅僅可用來做冬天取暖的燃料，更主要的可用來做煉鐵、煉鋼的原料。

    文朝的鐵、鋼發展起來了的，但優質鋼材主要還在於鍛打這樣的加工。土法煉鋼什麽的，目前都沒有。這是楊繼業想要實驗一番，然後將這個利器掌控在手，回味自身實力的提升，增加巨大變數。

    這個事情不能硬來，楊繼業準備回巫家寨與巫龍討論，看看怎麽去走一趟。

    熟蠻與生蠻之間確實存在對立，硬闖生蠻居住區，可能引發雙方大規模武鬥。這樣的事情，非必要肯定不能做的。

    生蠻和熟蠻邊線上的居住民，彼此的對立，有些地方很淡，往來比較多。但有些地方彼此則是世仇，任何細小的衝突，都會成為彼此之間有一次的械鬥。

    返回巫家寨，也不急於提出去小溪流看看情況，巫龍卻對楊繼業說，之前他向巫家寨提出的要求十五個人去楊家，這邊已經準備好了，讓他自己選人。

    晚餐之後，去選人。楊繼業說，“龍哥，哪要選什麽，你給十五人就行。”

    “老弟，原本我也說選十五人，傳話出去後，下麵送來一百人。我也知道，一百人你家那裏肯定住不下，也難養。我想，那就減一半吧。如果你願意，將這一百人都帶走，那就更好了。”巫龍笑嗬嗬地說。

    “楊大哥，那就一百吧。沒事沒事。”巫小陸說。

    沒等楊繼業有什麽反應，巫龍又說，“老弟，你隻要考慮住的地方，米糧這些，有巫家寨供給。寨子養一百人，不難。隻要給飯吃，這些人很喜歡出來的。”

    對楊繼業目前的情況而言，一百人目標顯然過大。主要是自身確實承擔不起這樣的供給，真讓巫家寨承擔，彼此之間就不對等了。

    原本準備將巫家寨給的人手，安排在山裏居住。楊家前麵的山嶺，往縱深而去，藏下十幾個人，誰也不會發覺。然後在山嶺裏，讓這些人訓練各種技能，往特種兵方麵發展。至於今後練成什麽樣子，都不過時在實驗而已。

    這個計劃之下，一百人確實多了。按照巫龍所說，減半也是五十人，從一百人裏選出五十人，也不會很好選。

    楊繼業決定先看看來人情況，那些人集中在寨子的另一邊，江邊有碾坊，他們就在碾坊那裏。等幾個人到那邊，有人看到巫龍，一群人湧出來招呼。

    巫龍作為巫家寨半個主事者，在整個蠻地的地位很高。隨後，巫龍介紹了楊繼業的身份，楊繼業作為秀才老爺，對於普通民眾說來，那完全是另一種層麵的尊崇者，非同尋常的存在。

    一百人在夕陽之下，楊繼業微笑地看著他們。這些人都是熟蠻區域的人，對於文士、書生和學子，是有清晰概念，有發自心底的向往。

    對於楊繼業的身份，之前巫龍就有介紹。見禮之後，巫龍說，“各位兄弟，楊兄弟是文朝最年輕、最有前途的秀才，過幾年，考上舉人、進士，成為朝中大臣，那是必然的。還有，楊家出身高貴，右丞相府，在文朝也是天人一樣的。

    這些事情，你們答應出來之前，就說明白了的。原本呢，楊兄弟是要十五人，你們熱心，來了一百人，我跟楊兄弟說了，他也很為難，但楊兄弟很大度，答應接收五十人，也就是你們人數中的一半。

    至於誰選中了，誰落選了，都得聽楊兄弟的，不得有任何爭議。我們熟蠻，答應了的事情，哪怕是死也不會皺眉頭。下麵，我們聽秀才老爺說吧。”

    “各位大哥，”楊繼業才開口，這些人就嗡嗡嗡地發出聲音，那是與秀才老爺稱大哥，不敢接受，楊繼業知道他們的意思，沒理會，繼續說，“你們年紀都比我大，到楊家後，就是我哥哥、兄長，我們以後就是一家人，有無一口吃的，不會短你們一口吃的。

    熟蠻這邊有句老話說得好，兄弟在一起，一粒米都可七個兄弟分著吃。以後你們到那邊，我們就是兄弟，你們年紀大，是哥哥，我年紀小，是弟弟。這沒什麽好說的……”

    聽楊繼業這樣說，連同巫龍在內，對楊繼業這個秀才都有很不一樣的看法，人群的議論聲更大，而每一個人的神情，也都顯得激動。

    稍等，大家靜下來，楊繼業又說，“各位哥哥離家出來，肯定是要做事。我也跟你們交一個底吧。到楊家後，護衛楊家，打擊敵人，這將是你們今後要做的事情。有危險，甚至和敵人拚殺中，生死都很難說準。你們這時候，還有退出去的選擇機會。到楊家後，如果誰麵臨敵人卻退開逃走，大家都不會容許這樣的人……”

    聽楊繼業這樣說，這些人也明白，巫家寨在他們出來時就說好的，隻要去楊家，整條命都是楊家的。巫家寨會給每一個人二十兩銀子，作為安家費用，補償給家裏。

    當兵吃糧，對於熟蠻的人說來，不是壞事。對於當兵作戰，生死之事，他們完全交給了上天。沒有誰肯在敵人麵前而退後一步。

    看到群情激動，紛紛表示自己絕對不會做那種丟臉的事情，寧可死，也不會退後，這是熟蠻骨子裏的東西。

    楊繼業心裏感歎，古代的人觀念單純，認死理。