“因為我吃了肉力氣也沒長啊，太浪費肉了，還是讓你吃吧！”

    王憐天真地道。

    “唉，娘剛才跟你開玩笑的。吃肉是會長力氣，但也不是立竿見影，你還是小孩子，等你成年了，吃肉就很快長力氣了。”

    王禮聽了劉婉的說辭，才心情好了起來。

    見娘親不需要幫忙了，於是他聽話地先拿竹筍下山。

    劉婉一個人在山上“咣咣”地又砍了兩顆毛竹，然後把毛竹修了枝，用岩石邊的青藤將三根竹子牢牢綁在一起。

    綁好後，劉婉將毛竹架在肩膀上，就下山了。

    王禮其實走到一半就有點後悔了，覺得他不應該把娘親一個人留在山上，山上有蛇有壞人，萬一他娘親出事怎麽辦。

    王禮正猶豫著要不要上山去找母親，這時卻聽到一陣“稀裏嘩啦”的聲音。

    他抬眼一看不由驚到了，是娘親一個人拖著一大捆毛竹正往山下而來。

    王禮下意識地想要上山幫忙，卻見娘親健步前行，臉上表情輕鬆，王禮目瞪口呆。

    “禮兒，你怎麽走得這麽慢？”

    劉婉已經看到兒子，還高聲喊。

    王禮……

    二人回到家，劉婉肩膀一垮，把毛竹卸貨，扔在地上。

    王孝已經在水塘下方挖了一個淺淺的土坑，差不多到膝蓋那麽高，十幾平方的麵積。

    給自家幹活，王孝也不惜力，掄鎬子掄得滿頭大汗。

    劉婉嫌棄王孝挖的坑不夠深，不夠大。

    王孝說馬上加快火力，保證下午能完成劉婉的要求。

    劉婉便讓王敬把毛竹切成一段一段的，每一段大約一米長。

    “娘，你說要造紙，竹子要怎麽造紙？”王禮不懂就問。

    “現在還隻是開始，等竹子在水裏泡上一陣再說吧，急不得，咱們現在還隻能用鎮上買的紙。

    所以坑要挖大一些，竹子可以多泡一些，到時候能造出更多的紙。

    本來池塘裏也可以泡竹子，但是池塘裏還有魚和荷花，泡竹子的話，到時候連魚和荷花都死光了。”

    “哎，自己造紙這麽難呀！”王敬道。

    “世上無難事，隻怕有心人。”劉婉回了一句。

    王敬……娘親說得好象很有道理。

    “王孝，你在做啥？”

    謝鐵頭的大嗓門遠遠就傳來。

    “謝大伯，我們在挖坑，來，屋裏坐。”

    王孝趕緊從坑裏上來，扔下鋤頭，帶謝鐵頭進屋。

    在天井裏，王孝讓吳慧燒熱水泡茶，自己洗淨了手腳，好待客。

    王大誌不在了，王孝是長子，接人待物，自是由他出頭。

    劉婉端了糖角子，請謝鐵頭吃。

    糖角子涼了，裏麵的白糖凝固了，可是對農家人來說，同樣是一道豐盛的待客點心了。

    謝鐵頭也不客氣，就著熱茶吃了個糖角子。

    “喲，不錯啊，鎮上買的嗎？好多年沒吃過這麽好吃的糖角子了。”

    謝鐵頭誇道。

    劉婉還沒等他誇，就知道他喜歡吃了，因為她已經收到了一個來自“謝鐵頭”的生存點。

    “我娘自己炸的。”見謝鐵頭來家裏，趕緊上前打招呼的王敬驕傲地道。

    劉婉是個寡婦，謝鐵頭也不好多誇她，隻是點頭以示意。

    “劉大娘，方才你托我辦的事，我已經辦好了，村裏的王強、劉猛、陳青雲表示願意來做學徒。”

    桃源村是個雜姓村，王姓是大姓，劉和陳則是小姓，王敬一聽這三個人他都認識，年紀比他稍小一些，都是村裏的老實孩子。

    王敬鬆了口氣，要是招了強勢的人來，他還擔心自己降不住，現在聽到這幾個人，他就放心了。

    “謝大伯，你有心了。”王孝趕緊道謝。

    “嗬嗬，不用謝，明天他們就會過來，你看手頭有什麽活給他們做，也可以籌備下。”

    謝鐵頭道。

    劉婉也表示了謝意。

    王孝瞅著劉婉出去的當口，問謝鐵頭，懂不懂得閹豬？

    謝鐵頭……

    一番解釋後，謝鐵頭點頭表示明白“簡單，不過以前處理時，都是打死的獵物，現在是要處理活物，要把豬綁起來，比較麻煩，但也沒問題。”

    王孝一聽大喜，便問謝鐵頭可以趁現在處理一下嗎？

    謝鐵頭反正閑著沒事，就應允了。

    於是，王孝讓王敬一起打下手，二人將豬用草繩捆好，謝鐵頭將自己平時處理獵物的小匕首作為手術刀，幾下就搞定了。

    不過，其間最慘的就是那頭豬了，疼得狂叫。

    王孝聽到豬慘叫，臉上的肉抽得一塊一塊的，都讓謝鐵頭看到了。

    謝鐵頭事後哈哈大笑，說“阿孝，怎麽感覺你很寶貝它，被割了一刀，你比什麽都心疼。”

    “自己家的豬，能不心疼？”

    王孝努力堅強，笑得很不自然，腮幫子上的肉還一抽一抽的，把謝鐵頭看得樂壞了。

    王敬在謝鐵頭麵前，連大氣都不敢吭，隻敢憨厚地笑著，在他麵前有莫名的緊張。

    “行啊，我看你們雞鴨都有了，豬牛齊全了，六畜興旺，日子過得越來越好，要是打虎的事情解決了，就沒有後顧之憂了。”

    謝鐵頭以為是王孝撐起了家，大為讚賞。

    二人沒聽出謝鐵頭話中深層之意，但劉婉卻聽出來了。

    現在的人，大抵還是不會認為一個女人能撐起一個家，謝鐵頭會這麽想也不奇怪。

    謝鐵頭幫了大忙，劉婉是來請他留下來吃晚飯的。

    一聽劉婉提頭，王孝和王敬自是十分熱情。

    謝鐵頭推辭，王敬便趕緊道

    “謝大伯，我的籠子也設計得差不多了，你正好可以幫我指點一下。”

    “好。”

    一聽到王敬設計了捕虎籠，謝鐵頭自是心頭癢癢的，想要一睹真相。

    於是，謝鐵頭就順理成章留下來吃晚飯了。

    待客之道，肯定要請他喝酒。

    劉婉讓王禮拿酒葫蘆去村口雜貨鋪買一斤酒，給了他五十文錢，心裏開始思忖要做什麽菜。

    正好王孝去鎮上，帶了一副豬下水和豬頭皮回來，是劉婉交待他要買的。

    劉婉著手開始鹵製小腸和豬頭皮。

    豬大腸則準備做一個醋溜大腸。

    醋溜花生米加蒜香木耳。

    主食就是肉餅。

    湯是青菜蛋花湯，清淡一些。