那邊方家人商議已定，一牆之隔的宅子裏，葉達辰和葉修安也正在說話。

    兩人一起在寒風中練劍，葉修安練了幾招就撐不住了，咳了幾聲坐到廊簷底下，喝了一口烈酒，才覺得身上暖和起來。

    葉達辰舞了個盡興，頭上冒出熱氣才回來坐下，接過葉修安遞過來的酒說，“我打聽清楚了。那個姑娘姓杜，叫杜羽蘅，是方家的外孫女。”

    “姓杜，住在外祖父家？”

    “對，她娘是方家的大女兒，原本嫁出門了，後來不知道怎麽回事，帶著杜羽蘅回來了。”

    “那杜羽蘅她爹呢？”

    葉達辰搖搖頭，“原本她娘嫁的人不姓杜，所以鎮上有人傳杜羽蘅是她娘和人私通生下來的。”

    “那她生父是誰，能查出來嗎？”

    “他們家搬到鎮上也沒幾年，鎮上的人都不知道，說是根本沒見過杜羽蘅的生父。”

    葉修安把玩著酒杯，生父不詳的女兒跟著娘住在外祖父家，這日子應該不會好過吧，難怪那丫頭那麽多心眼，還那麽橫。

    “杜羽蘅的娘叫方桐，聽說病了，好久都起不來床。方家的老太太是繼母，對方桐她們母女一直不太好。大概這就是為什麽杜羽蘅才十二歲，就出去當丫鬟做事了。”

    葉達辰心中一歎，十二歲，自己的妹妹十二歲的時候還在父母跟前撒嬌呢。

    葉修安倒笑了起來，這丫頭估計是屬竹子的，壓得越狠，反彈越厲害。

    別的姑娘家遇到這種事，估計眼淚都哭幹了，她倒能給自己謀出路。

    “至於那天排在我們前麵的人，是個叫侯四的地痞無賴，以往最喜歡欺負良家女子，有時連小女孩也不放過，前幾日不知怎麽被誰打了，這些時日就老實了，走路上都要離女子遠點。”葉達辰很是鄙夷。

    葉修安倒頗為玩味，那天侯四的樣子分明是有些害怕杜羽蘅，杜羽蘅還交代他不要近女色，他們倆倒真像認識似的。

    “還有一件巧事，方家的宅子就在我們隔壁。”

    葉修安拿手一指東邊，“就整天雞飛狗跳的那家？”

    “就那家。”

    葉修安往那邊看去，似乎想穿過院牆，看看那丫頭在做什麽。

    十二歲的丫頭，一無所有，隻有生病的親娘和刁難的外婆。

    她到底會怎麽做呢？

    ……

    杜羽蘅能怎麽做？硬著頭皮做！

    兵來將擋，水來土掩，反正方家人是肯定不會收手的，這一劫必須得擋。

    她囑咐方桐更加小心，方桐雖然不明白，但是也聽進去了。

    杜羽蘅晚出早歸，還把中午吃飯的時間省下來，每天中午撿個餅就往家跑，看到方桐好好的吃飯，又趕緊跑回來。

    可是大屋裏徹底安靜了，王氏和方老太太不鬧了，方老爹出去喝酒也少了。

    方老太太一天三頓端飯給方桐，有飯有菜，還說了不少軟話。

    好得簡直不像樣！

    隻有方大力出去了一天，晚上風塵仆仆地回來，說是出去學跑貨，給杜羽蘅帶了一點兒零嘴。

    杜羽蘅把那包糖果兒丟進溺桶裏，心裏琢磨開了。

    白天不好動手，就他們幾個人在家，要是方桐突然死了，是個人都知道他們動了手腳。

    必須得是晚上，四個大人對兩個手無縛雞之力的弱女子，兩個人製住自己，兩個人灌藥。

    等天亮事情已成定局，把自己往外地一賣，方桐的死，方家人想怎麽說就怎麽說！

    這樣一想，杜羽蘅晚上再也睡不安穩，總是在門前支著耳朵聽外頭的動靜。

    可是方家人真是改了性子沉得住氣，一連好幾天沒動靜。

    熬了幾天下來，杜羽蘅的小臉瘦了一圈，白天幹活兒都有點緩不過神來，錢郎中心裏一歎，畢竟隻有十二歲，這些日子太累著她了。

    “羽蘅，今天病人不多，你先回去休息吧。”

    杜羽蘅一醒神，謝過錢郎中回家去了。

    進了院門，眼看廂房的門就在跟前，杜羽蘅掃了一眼大屋，突然多了個心眼。她沒有進門睡覺，反而跑到廚房旁邊的柴草堆。

    冬日將近，院子裏已經準備了好些柴火稻草，杜羽蘅人小，找了個空檔窩進去，再拿稻草一蓋，外麵根本看不出來。

    看一看天色還有點亮，杜羽蘅就這樣閉上眼睛先眯一會。等再醒的時候，外麵傳來一陣低低的說話聲。

    杜羽蘅悄悄撩開稻草，借著條縫往外看去。

    “那個小賤人回來沒有？”這是方老太太的聲音。

    “沒有。已經讓大力去找了。”是王氏。

    “小賤人一向回來得早，今天是怎麽回事？”

    “小娼婦一向心眼多，誰知道她跑哪兒去了！”

    正說著，外頭跑進來一個人，“娘，仁醫館說早就讓她回來了，街上到處都找遍了，都沒看到那個臭丫頭。”

    “別是讓人給拐跑了吧！”

    “臭丫頭渾身都是心眼，她能讓人拐跑？娘，臭丫頭不在正好，咱們還省點氣力，動手吧！”

    方老太太看了看從屋裏出來的方老爹，方老爹沉沉的眼神像毒蛇一般，狠道，“動手！”

    方大力從方老爹手中接過一碗藥，和方老太太一起進了方桐的房間。

    杜羽蘅眼珠子都紅了，恨不得從眼眶裏蹦出來。

    那碗藥，居然是方老爹親手端出來的！

    。