“啪”，羅氏將梳子扣到妝台上，一轉臉竟然紅了眼，“大爺以為我是為了貪圖管家的銀子，還是為了杜府管家夫人的名頭？我若是為了這些，至於不聲不吭地在這府裏呆了十幾年？”

    杜唯成啞了聲。

    的確，杜唯成隻是個舉人，比不得杜唯華又有功名又有仕途。好在他處事有圓有方，受了知府的賞識，如今在知府手下做個參謀。

    外人卻隻道他沾了三弟的光，一向隻知杜府有個知縣老爺，誰曾想起他？連帶著羅氏也沒個好臉麵，吃穿用度都比不上三房。

    可是夫妻十幾年，羅氏卻很少為這些錢權吵鬧，偶爾受了氣也隻在自己跟前抱怨兩句，從來不去使那些不上台麵的手腳。

    也因此杜唯成越來越敬重這位發妻。

    羅氏又道，“我娘家沒落，原也知道當不得官家夫人，所以從來沒這心思。可是我跟大爺夫妻一場，如今卻越來越為大爺不值，老爺夫人也太偏心了！從幼時開蒙到後來請先生，大爺哪一樣比得上三爺，如今三爺中了進士做了官，可是大爺的前程也不是靠他呀，憑什麽就把咱們不當一回事，大爺難道就真比三爺差麽？”

    一說起這個，杜唯成也覺得心堵。

    他七八歲正要開蒙時，自己親娘還是姨娘。因為他這個比嫡子還年長的庶子，親娘沒少受氣，所以府裏就像忘了一樣，沒人想起他要讀書。

    等到前頭的杜夫人去世，自己親娘扶了正又生了三弟，可是自己的存在仍然暗示著杜府從前的齷齪，因此杜老爺一心隻想好好培養三弟，讓他做杜府的臉麵。

    三弟的吃穿住行自不必說，從四五歲開始就請了城裏最好的先生來開蒙，及到童生、舉人、上京趕考，都是花了大錢請了先生一路跟著的。反觀大爺自己呢，隻是混跟著聽課，讀書考試都沒人過問，倒是大爺自己爭氣，好歹考上了舉人。

    想入京試試能不能中進士，杜老爺一句話“入京太費，隻能供你三弟一人”，就把大爺打發了。

    大爺因此也歇了靠家裏的心思，一心給自己掙前程，到了二十多歲還沒娶親，後來媒人隨意說了幾戶人家，大爺見羅氏雖然娘家沒落，但到底有大家閨秀的教養在，就點了頭。

    若是杜老爺和老夫人凡事公平些，今日杜家大爺肯定也不止這樣。

    想到這裏，杜唯成軟了聲調，“我知道你的為人，隻是你也曉得三房那個的性子，慣會奉承哄著老爺老夫人，我怕你吃了虧。”

    羅氏走過來偎著杜唯成坐下，“爺，隻要咱們夫妻和睦，富不富貴我都無所謂。但是羽蘅今日的話說到我心裏去了，我不為自己，也要為羽歌想一想，將來不能讓她被人小瞧去。爺怕我吃虧，我卻不怕，隻要我行事端正，那些小九九我未必不能應付。”

    羅氏從未這樣自信自得，杜唯成心知她也有一股傲氣，也就不再多話，兩人睡下不提。

    ……

    第二日清早，羽蘅和柳蕪到岩鬆堂請安的時候，杜老夫人還沒起來。

    柳蕪和羽蘅都還穿著舊時的衣服，在華麗的岩鬆堂裏格格不入，連看門的丫頭都比不上。

    可是偏偏柳蕪母女一點都不覺得寒酸怪異，反而姿態閑雅地端坐喝茶，連眼風都不往周圍掃一掃，母女倆如出一轍的端莊氣度真是把原先的蘇姨娘都比下去了。

    杜老夫人進入廳堂的時候，見到的就是這樣的景象柳蕪母女一身破爛，丫鬟們卻都低頭屏息，不敢造次。

    杜老夫人暗暗罵了幾聲丫鬟沒骨頭，又說道，“這麽早就來了。其實你們在外多年，多休息會也沒什麽。”

    柳蕪站起來福身，“從前每日都要早起禮佛，習慣了。”

    不知是不是老夫人多心，每次聽到柳蕪提修行的事就覺得不痛快，總懷疑柳蕪是在暗示她當年被棄、庵裏受苦的事，因此臉上就不大高興。

    再看羽蘅老老實實行禮，卻又想起昨日蘇氏的管家權被奪。

    蘇氏知道老夫人愛財，一向很舍得孝敬，公中置辦東西少不得要給老夫人最好的，如今換人當家，恐怕收入就要減掉大半。

    這讓老夫人的心情怎麽好得起來？

    老夫人不太想理她們母女，她們倆也不以為意，廳堂裏一下安靜下來，沒人說話。

    好在一會兒就陸續有人來了，頭一個來的就是羅氏。羅氏入廳感覺氣氛異樣，先帶著幾個孩子給老夫人請了安，老夫人的臉色這才好看些。

    羽蘅站起來給羅氏行禮，羅氏看看她們，“你們母女這衣裳也太舊了，如今正該添幾身新的，鄭媽媽，今天讓咱們用熟的裁縫進來給三夫人和三小姐量一下尺寸，春裝夏裝都要做幾套。”

    鄭媽媽為難道，“大夫人，咱們這月的月例銀子已經用完了……”

    “那就先從我的私房裏拿！難道府裏連幾身衣服都不肯給三夫人和三小姐做了？等蘇姨娘把賬本鑰匙給我，你再去領了銀子，老夫人，您看好嗎？”

    老夫人能說什麽，自然隻能點頭。

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