知縣魏之鵬接到守門小廝報來的消息時，已經睡下了。

    他暈暈乎乎地從床帳裏探出頭來，眼睛都睜不開，“什麽？欽差大臣到了？我沒接到消息啊……”

    “是真的，是真的！大人，有聖旨和欽差令牌！您快起來接駕吧！”

    師爺急得不行，拚命搖晃他，旁邊的侍女給他套上官服，魏之鵬這才搖搖晃晃地往外走。

    到了府外一看，這半夜裏都吸引了一群鄉民聚在門口看新來的欽差大臣，可是這欽差衛隊，就六個人啊！

    魏之鵬有些蒙，“他們真是欽差大人？怎麽連欽差衛隊都沒有？”

    “哼！”頭上傳來一聲冷哼，“魏大人好睡！我等可是快馬加鞭，星夜疾馳地趕來，我的衛隊還在後頭呢！料到你不信，皇上的任命聖旨和金牌你總會認吧。拿去給他看看！”

    有一人翻身下馬，將懷裏的聖旨雙手奉給魏之鵬，然後掏出金牌送到魏之鵬眼前。

    魏之鵬看著手上的黃色禦用錦緞和明晃晃的金牌，瞌睡一下子就醒了。慌張跪倒在地，口中道“臣接旨！臣接旨！微臣該死，不知欽差大人駕到，未曾遠迎，還望恕罪。”

    葉修安已下得馬來，輕扯嘴角笑道，“不能怪大人。皇上擔心雲夢澤災情嚴重，本官少不得快點來，恐怕送信的人還沒到吧。”

    說著朝旁邊圍觀的鄉民拱手示意，轉身進了縣衙。

    魏之鵬聽那“送信的人”似乎有深意，心下惴惴不敢答話，隻是將手中的聖旨展開來細看，見是皇上親手所寫，知道不會是假。

    於是跟上來笑道，“是是，葉大人辛苦，葉大人辛苦。但不知大人前來，一應住處沒有備下，不如委屈大人住幾日驛館，等我挑一處好園子布置好了，再請大人帶衛隊一起住下。”

    “不用不用，我兄弟風餐露宿慣了，這裏也挺好的。魏大人可有空房間？”說著葉修安就往後院闖。

    可是進後院轉了一圈，葉修安反而住了腳。

    一川說這魏之鵬最愛銀子，可是看他這園中陳設，都是平常之物，家中下人也不多，連魏之鵬自己身上穿的衣服都是最普通的那種，完全沒有那種巨貪大惡的奢靡之風。

    他撈那麽多銀子幹嘛去了？總不會都擺在他自己的寢房裏吧。

    葉修安轉了轉眼珠，又笑道“罷了，深夜打擾女眷也不好，我們兄弟幾人還是去客棧住幾晚，等欽差衛隊到了再找個大院子吧。我進城時見東南角似乎有個園子挺大，可以借用幾日嗎？”

    魏之鵬眼角亂跳，笑容瞬間掛不住了。東南角的園子原是年久無主，他就占了下來當作私園，若有不好見的人、不好辦的事都可有個去處。

    欽差大人這時候提起，是巧合嗎？

    當下隻能含糊答應，“額，應該無礙，給欽差衛隊住幾天嘛……”

    葉修安也不戳破他，笑著帶人出去找客棧住去了，一行人來得快，去得更快。

    門口圍觀的鄉民還沒散去，見欽差大人又出來了，跟著一起走。

    葉修安直奔縣衙附近的一間大客棧，客棧裏隻剩老板一個人守著店。反正也沒生意，飯都吃不上了，老板正盤算著把店賣給城裏的富戶，留點銀子逃命吧。

    忽然一大群人上門來，老板嚇了一跳，見前頭的幾個人穿著打扮不一般，上前陪笑道，“抱歉，各位客官，小店已經沒人了，做不成生意了。”

    “沒事，掌櫃的，沒人總還有床鋪褥子吧，我們幾人就借用你的房間，不用你照顧。房錢也不少你的。”葉修安態度溫和。

    旁邊一人遞上幾兩碎銀子，老板愣愣地接過，將他們引到樓上房間，又拿出被褥，他們就真的自己動手整理起來。

    老板又愣愣地下樓，剛一下來就被一個鄉民抓住了胳膊，“掌櫃的，你知道那是誰嗎？”

    “是誰？”

    “欽差大臣！今天剛剛到的雲夢澤，我們一起跟著從縣衙過來的！”

    “啊！……”

    老板驚住了，怎麽也想不到那些人居然是從京裏來的大人物，心中一時忐忑又一時狂喜。

    京裏的欽差大臣住我這小客棧裏，還自己動手，這能使得嗎？可是欽差來了，雲夢澤有救了，我這小店也不用賣了吧！

    拿著銀子的手更滾燙起來，欽差給的銀子，我還能收嗎？

    ……

    與此同時，心裏一同忐忑不安的，還有知縣魏之鵬。

    自葉修安走後，他就再也睡不著了，在書房裏來回踱步，不停地派人去看看上頭有沒有信送到。

    終於在天亮時分，心腹師爺拿著一封信進來了，“來了來了，撫台大人的信，剛剛到。”

    魏之鵬心下一驚，巡撫很少直接寫信給他。趕緊展開來看，裏麵不僅說了皇上所派欽差是葉修安，還詳細說了葉修安並無背景勢力，和朝中任何一派都沒關係，小心伺候他，隻要不暴露秘密，其他平叛等事都隨他雲雲。

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