朱之允頓了頓，繼續說道“他們都不知道，你有多好，你是世間最好的女子，誰若是有幸能娶了你，那就是最幸運的人，你能幹，心胸寬廣，善良，踏實，上進，聰明，孝順，仗義……”

    劈裏啪啦說了一大通誇讚的話。

    他看過來，眼神裏滿是堅定。

    徐昭環呆了一瞬，隨即癟了癟嘴，紅了眼圈，她扭開頭看向別處才忍住沒哭出來。

    這幾日她為十裏八鄉義診的事忙得焦頭爛額，卻不知怎的傳出了一些極為難聽的話，無非說她嘩眾取寵，博取民心，其實全是假的，醫術不精，草菅人命，不知檢點，拋頭露麵，所以才不祥，好人家的公子誰會往前湊？怕不得繞著遠走才好。

    徐陽天得知後氣得要死，找到府衙，想求他們做主，揪出散播謠言的人，但這種事，府衙也沒辦法，最後還是徐陽天托人雇了一些地痞乞丐，才打聽出來是城東一戶人家散出來的話，而且這家人孜孜不倦，每日大街小巷到處竄，逢人就講徐昭環的壞話。

    關於死了有婚約的未來夫婿，又總在外奔波的未婚女子的消息，總是散播得飛快，三人成虎，很快整個宥城就傳得沸沸揚揚。

    徐陽天去找過這戶人家，問到底怎麽回事，才得知，是徐昭環上月為這戶人家的獨子診病，說是病入膏肓，再治意義不大，不如開些藥止疼，讓他好受些。

    他們哪裏受得了，說尋常人家孩子都皮實，隻不過肚子疼了一陣子，怎地就成不治之症了？直罵徐昭環是無用婦人，黑心醫者，抱著孩子就回去了。

    結果不到半個月，孩子就一命嗚呼。

    夫婦受不了，哭嚎許久，又來到徐家藥鋪鬧事，那時候店裏夥計連著來看病的人都站在徐昭環這邊，責怪是夫婦倆沒把孩子的不舒服當回事，拖成大病才來看，結果還不聽郎中的話，不肯醫治，最終死了，要怪誰也怪不到徐昭環頭上啊。

    夫婦還要去府衙喊冤，自然也沒落得什麽好。

    於是懷恨在心，打聽了一些徐家的事，決定報複她。

    可打不過，鬥不過，就隻能用些下三濫的陰招，詆毀她的名聲。

    在趙西山剛出事的時候，徐昭環聽過一次，那時候的話已經很難聽，她出門甚至都有人指指點點，好在街坊四鄰，這些熟知她的人，都紛紛送上安慰，這次再謠言四起，除了徐家的人，往日相熟的人都有些異樣眼神。

    她每日忙得腳不沾地，最後落得這麽一個名聲，怎麽也想不明白，甚至想衝出去挨個問問你們為什麽相信這些屁話？你們認識我嗎？了解我嗎？為什麽不辨別一下，就要人雲亦雲？你們隨口說出來的話，知道壓在被談論的人身上是多麽大的重擔嗎？你們沒有親戚孩子嗎？如果別人也這樣不分青紅皂白就貶損他們，心裏該作何感想？

    可也不過是想想，每日該做什麽繼續做什麽，隻當聽不見，不知道。

    她可以在所有人麵前裝作一副滿不在乎，什麽閑話都打不倒她的樣子，可聽到朱之允為她抱不平，願意衝出來站在她這一邊，卻變得軟弱了，委屈地想哭。

    “半年沒見，你嘴皮子功力倒是長了不少，也不知道藥經背得如何，功夫練得怎樣，字可有寫好一些？”徐昭環吸了下鼻子，怕被他看出自己要哭，故作輕鬆問道。

    朱之允頭一低，眼眶一熱，眨了眨眼，深呼了一口氣，才收拾好心境。

    “藥經內經都背下來了，功夫也沒落下，現在比之前還要結實，字寫得比不上你，但開藥方已經又快又準了，你可放心？”朱之允笑著回答，每一個字都無比真心。

    徐昭環不知，這半年，他為了忍住不來找她，控製自己不要惦念，讓自己有多忙，不敢有片刻閑暇。

    多少次，他站在徐宅和藥鋪外麵，等在她必經之路的轉角，隻為遙遙看她一眼，原本想待時間再久一些，再來與她相見，可出了意外，他再難忍耐。

    自那日起，朱之允除去忙自家藥鋪的事，剩餘時間都往徐家跑。

    流言四起是意料之中的事，徐昭環和朱之允都一笑置之，自顧忙著手頭的事。

    徐陽天原本頗有微詞，但見朱之允一改早些年的紈絝習性，幹活賣力，在徐家幫工忙前忙後，大事小事都不挑，凡事盡心盡力，研習醫藥也用心，為表誠意，怕他們誤會他是來偷師的，更是將朱家所有的秘方都交給了徐家，包括那些隻風聞過的隱秘藥方。

    加之自他來後，徐昭環心情好了許多，徐陽天也就不再反對了。

    徐夫人更不是那種貪財拜高的女子，兩人看著朱之允對徐昭環的吃行住用都那般上心，早超出了尋常人之間的程度，心中有了計較。

    人死不能再複生，趙西山不在，自家閨女的終身大事卻不能一直耽誤。

    兩人仍舊有些不放心，便想再等等，多留意朱之允，看他這人屬實可靠與否，另外，也算是告慰趙家長者的感受，不宜過早操持。

    深秋已至，徐陽天夫婦二人將徐昭環喚來，詢問她同朱之允的事。

    宥城早就傳言他們二人已經心意相許，徐昭環並不傻，心中清楚。

    但父母一問，她又無話可說。

    因為朱之允待自己的好，早已超出了友人，可他卻什麽都沒提，彼此心知肚明，而誰都沒戳破這層窗戶紙，就這般相處著。

    “你究竟作何感想？跟爹娘說說，若是你也願意，咱們就先定下此事，不聲張，隻咱們四人知曉，待到明年開春以後，選個好日子，先過文定納吉，年底給你們將婚事辦了，如何？”徐夫人溫言問道。

    徐昭環一聽，連婚事都提上日程了，不禁苦笑搖頭。

    徐夫人卻理解錯她的意思，她跟丈夫對視一眼，鼓舞她道“雖說朱家以前為商不義，多次與我們作對，那時朱之允並未當家，他爹縱然不好，也早已過世，死了的人，不宜再過多計較。早些年，朱之允放浪形骸，名聲極差，但浪子回頭金不換，他隻要改好了，咱們也不是翻舊賬的人，朱家的實力不如當年，管你們吃喝也是不愁，況且，咱們徐家不差，娘和爹隻盼你一生快活，不指望你高嫁來提升門楣，隻要你中意他，一切有爹和娘呢，什麽都不必擔心。”

    聞言，徐昭環心中感動不已，她知道，爹和娘是真心愛護她這個孩子，人生在世，有這樣的父母，縱使未來路途難測，也不會心驚，因為知道，他們是自己的後盾。

    隻是，同朱之允的事，她真的沒法說。

    徐夫人見她還是低頭不語，有些擔心，徐陽天等不及了，催問道“你若是對那個小子無意，鎮日湊在一處做什麽？既是這樣，明日我就攆了他走，省得壞了你的名聲，你已經十九了，再耽誤下去，議親就更麻煩了，爹不願旁人笑話你是嫁不出去的老姑娘，我的閨女，就應該被人好生捧在手心裏愛護著，哪裏容得他欺負？”

    徐昭環說道“爹，沒人欺負我，你還不了解女兒嗎？我是那種任人欺淩而不自知的人嗎？”

    徐陽天不解“那你倒是給個痛快話啊！”

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