草叢裏見聲不見人。

    “打，都給我接著打，打死這個狗官，他不管我們的死活，天天去那些富貴人家赴宴。我們都快要餓死了，他卻每天吃得滿嘴留油……”

    話音落，又一波石頭飛向官轎。

    轎中人“哎呀”叫了兩聲，顯然已被石頭擊中。

    轎夫怕被誤傷，丟下轎子跑到一邊去了。

    幾個護衛抽出腰間的佩刀，“叮叮當當”地擋起了石頭。奈何石頭太多了，他們根本就擋不過來。於是他們舉著刀，朝石頭飛來的方向衝了過去。

    草叢裏突然冒出來七八個十幾歲的小夥子，撒腿往四麵八方逃去。

    護衛們要去追，趙文昌撩開轎簾，製止道“回來，不許與民眾起衝突！”

    護衛們隻好收起佩刀走了回來。

    護衛首領問道“大人，您沒事兒吧？”

    趙文昌哀怨地看了他一眼，“大人我額上腫了一個包，嘴角也被石頭擊中流血了，像沒事兒的樣子嗎？”

    不等護衛首領說話，趙文昌又歎了一口氣，道“算了算了，打道回府吧。

    今日那場宴會不赴也罷。

    那些鄉紳天天把大人我當猴耍，一會兒讓我寫詩，一會兒讓我敬酒，一會兒讓我提攜他們家的後輩，答應捐的糧食卻一粒也不曾給。

    我也乏了……”

    趙文昌正要放下轎簾，薑二丫上前打招呼了。

    “大人，您怎麽混成這個樣子了？”官越做越小也就罷了，還成了別人口中的狗官，嘖嘖嘖……

    一句話，讓趙文昌心裏一酸，險些落下淚來。

    想當初，他十年寒窗，一朝得中狀元，他以為自己從此就可以大展拳腳，做一個為百姓謀福利的好官了。

    結果呢？

    宦海沉浮十幾年，他起起落落，落落落落……

    現在，他連一個小縣城的鄉紳們都搞不定了，甚至還淪落成了百姓口中的狗官，當眾被百姓丟石頭……

    趙文昌心裏特別苦悶，特別想找個人傾訴一下。

    現場這麽多人，唯有薑二丫和傻星二人直愣愣地站著，用平等的眼光來看他，其他人全都彎著腰。

    趙文昌出了轎子，與薑二丫聊了起來。

    “此次隨洲大旱，戶部是撥了賑災銀兩下來的。

    哪知原來那個西昌郡守是個別國奸細，賑災銀一到他的手中，他就卷款潛逃了。

    新任的西昌郡守還沒有到任，那些候補官員打聽到西昌郡是個什麽情況，誰也不願意接手這個燙手山芋。

    我越級向上頭開口要賑災銀，上頭隻回了一句話，沒錢，讓我自己想辦法。

    我能有什麽辦法？

    我來之前，清江縣的糧倉已經被亂兵哄搶幹淨了，我想開放糧倉給百姓發放一點救命的糧食都不行。

    我隻好去求那些剛剛從外地回來的鄉紳富戶捐錢捐糧。

    可他們每每嘴上答應的好好的，一轉頭就把這事擱到一邊去了。

    我夫人寫信給她的好友，從京都要來一批糧食，結果這批糧食還沒進清江縣的地界，就被黑風寨的那些山賊劫走了……

    要錢沒錢，要糧沒糧，鄉紳不願捐贈，連縣丞都稱病不來當值了……”

    說到最後，趙文昌語帶惆悵地說道“也許，我根本就沒有為官的天賦，我應該辭官回鄉，做個田舍郎。

    下回再遇上天災，我便隻需煩憂一家的生存問題，不用去煩憂一地的百姓要怎麽活了。”

    薑二丫笑了笑，問道“您真的這麽想？”

    趙文昌點了點頭。

    薑二丫說道“那您趕緊辭官吧，別耽誤了這一縣的百姓。”

    趙文昌心裏一堵，不憤地問道“你這麽說，莫非有什麽妙招？”不然，憑什麽說他耽誤了這清江縣的百姓？

    薑二丫道“向那些鄉紳富戶要嘛。你一個人要不到，可以讓千千萬萬的災民們自己去要。”

    趙文昌一愣，拱手做揖“願聞其詳。”

    薑二丫湊到趙文昌耳朵邊上，低聲說了幾聲。

    之後，她直接拉著有些不耐煩的傻星，去了城內的布莊買紅布。

    趙文昌愣在當場，仔細思考起這件事的可行性來……

    ……

    距離清江縣城二裏地之外，有個祝家莊，裏麵住著一個祝員外。

    他是清江縣最大的地主，擁有著清江縣最多的土地、最多的佃戶，最大的話語權。

    清江縣其他鄉紳富戶唯祝員外馬首是瞻。

    此時，祝家莊正舉行一場宴會，所有鄉紳都到齊了，就等著新任的縣令大人來給他們表演才藝討要捐款了。

    這樣的宴會，祝員外已經舉行過好幾次，他們不用等趙文昌到場，就已經開席了。

    一群人吃著喝著，笑談著上次宴會時，縣令大人是如何如何的糗。

    有人哈哈一笑，道“聽聞縣令大人還有一個十四歲的女兒，長的挺清秀的。

    等會兒他來了，我們再提提要求，讓他下次帶著他女兒一起來，給咱們唱個曲兒，跳支舞，助助興，如何？”

    有人一本正經地說道“你這樣就不對了，人家縣令大人家的千金，憑什麽要學那青樓楚館裏的伎子，給咱們唱曲兒跳舞？”

    另一人道“憑什麽？就憑她爹想要咱們捐錢捐糧！她要是不樂意，咱們就一文錢也不捐，一粒糧也不給，把她爹急死！”

    “哈哈哈……你可太損了！我喜歡！”

    一群人正笑著，一個管事進來匯報了。

    “縣令大人差人來說，他今天有事來不了了，讓諸位老爺不必再等他……”

    祝員外拉長臉來，問道“他有事？他能有什麽事？我祝某人親自請他，他居然敢不來？”

    管事憋不住的笑，“小的派人打聽過了，縣令大人在來的路上被那些泥腿子拿石頭打了。

    那些泥腿子一邊打一邊罵他狗官，把他頭上打出了好幾個大包，血都打出來了。

    縣令大人一看到血，當場就哭了……”

    管事誇大其詞，他明白，他把趙文昌的樣子說的越慘，座上那些老爺才會越開心。

    果然，他的話剛說完，宴會廳裏就響起了一片笑聲。

    不過很快，他們就要笑不出來了。

    趙文昌得了薑二丫的提醒，已經有辦法從他們身上割下肉來了，不需要再到他們麵前裝孫子，求著他們捐錢捐糧了……

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