薑明堂被馬大年帶走了。

    他惹上了人命官司，一時半會兒的，從牢裏出不來了。

    尤若雪壓根兒就不知道這邊的事情，她還在京都伸長了脖子等著薑明堂，等著他把蕭星河帶回去，做她的第一個麵首。

    燕王和尤丞相也在等，等著他們派出去的人手把蕭星河和薑二丫的死訊傳回京都。

    薑二丫嗤笑一聲，等著吧，哪怕等到你們閉眼的那天，我和我家星星都不會死的。

    我們會長長久久地活著，活得比誰都滋潤。

    馬大年帶走了薑明堂，還征召了一些杏林村的村民，把中毒而亡的那十二具屍體用板車拉到了附近的義莊。

    村民們嫌棄拉過屍體的板車晦氣，也怕板車沾染上屍體中過的那些毒素，拉完屍體之後，直接把板車集中在一起，點了場大火燒沒了。

    村裏發生了這樣的事情，村民們又害怕又好奇。

    村民們一邊跟著薑二丫在開出來的荒地上種春紅薯，一邊翻著花兒似的議論著這件事。

    等紅薯種完了，這件事的新鮮勁兒就過去了。

    村民們發現自己的生活並不受這件事的影響，漸漸的也就不再提了。

    又過了幾天，村中又出了另外一件大事。

    是件大喜事！

    二丫撿回來的那個傻星星，居然不聲不響地考中秀才了！

    報喜的官差敲鑼打鼓地進了杏林村，村民們才後知後覺地問起來。

    “誒，傻星的傻病是什麽時候好的？”

    “他不傻了，還參加了鄉試？咱們怎麽不知道啊？”

    “他真的考中秀才了？”

    “走走走，咱們跑快一點兒，搶在官差前麵，去給二丫報個喜。”

    以二丫對傻星的那股子在乎勁兒，頭一個報喜的人，肯定能得一大筆賞錢！

    村民們爭先恐後地朝薑二丫家湧去，七嘴八舌地向薑二丫報喜。

    薑二丫知道今日會放榜，早就在家門口備下了一大籮筐的銅錢。

    但凡來報喜的，都可以伸手進籮筐裏，抓一把銅錢。

    隻要手夠大，這一把抓多少個銅錢都行。

    抓多少個，就能拿走多少個。

    村民們愛極了薑二丫這股子大方勁兒。

    抓了銅錢之後也不走，就圍在薑二丫家門口，給蕭星河喝彩，一聲高過一聲，差點兒把官差報喜的聲音都淹沒了。

    裏正伸手壓了壓，示意大家安靜下來，給報喜的官差讓條路。

    村民們向左右兩邊靠，把中間的路讓了出來。

    如此，報喜的官差才能走到薑二丫和蕭星河的麵前，向二人報喜。

    “恭喜蕭秀才考中了清江縣的案首。”

    案首，就是第一名。

    薑二牛挺直了腰杆，遞給報喜的官差兩個大大的銀元寶。

    官差沒料到薑二牛出手這麽大方，一給就是二十兩銀子。

    不枉他搶在同僚的前麵，率先從清江縣跑到杏林村來報喜。

    官差說了一大堆好話，才高高興興地離開。

    官差一走，薑二牛就點燃了掛在門前的一長串紅色鞭炮。

    “劈裏啪啦”的鞭炮聲中，蕭星河輕輕捂住了薑二丫的耳朵。

    薑二丫不用捂，我什麽場麵沒見過，區區一串鞭炮，震不著我。

    蕭星河我就樂意捂。能正大光明在人前秀恩愛的機會不多啊。

    薑二丫那好吧，你隨便捂。

    村民們見到這一幕，紛紛羨慕起來。

    男的羨慕蕭星河能娶到薑二丫這樣有錢的妻子，還考中了秀才。

    女的羨慕薑二丫撿到了蕭星河這樣美貌的小傻子，小傻子還考中了秀才，讓她成了秀才娘子。

    鞭炮聲停，薑二牛拿出一麵銅鑼，用力地敲了一聲。

    “為了慶祝我家女婿考中清江縣案首，我決定，在家門口擺上三天的流水席！”

    村民們頓時歡呼起來。

    接下來的三天，他們家可以不用開夥了。

    薑家要擺三天流水席，他們可以帶上全家老少，免費來薑家吃上整整三天！

    薑家自己擺的席麵，肯定缺不了好酒好菜。

    那火遍京都的謫仙醉得有吧？

    飯菜得放細鹽和味精吧？

    京都權貴排隊才能吃上的酒菜，他們能免費吃三天。

    這麽一比，酒菜還沒上，杏林村人仿佛就已經醉了，整個人都飄飄然的。

    三天流水席熱熱鬧鬧地辦完，永壽帝冊封薑二丫為鄉君的聖旨又到了。

    這是定國公替薑二丫爭取來的名號。

    因此，哪怕鄉君隻是女眷中最低級別的名號，薑二丫也沒有絲毫嫌棄。

    千裏迢迢來宣旨的劉公公被招待的極好。

    謫仙醉管夠。

    從不對外賣的味精也得了兩大包。

    銀票更是厚厚的一大疊。

    劉公公能感覺到薑二丫釋放出來的善意，言談之間，與薑二丫親近了許多。

    耽擱了兩三天，劉公公便回京都去了。

    接下來的日子，薑二牛專心種田、蕭星河專心備考。

    薑二丫則是一邊種田，一邊搞事情。

    她想招募一些私兵，將他們訓練成特種兵那樣嬸兒的。

    有了這樣一支隊伍保護著蕭星河，即使她不在蕭星河的身邊，她也不用擔心蕭星河的安危了。

    當然，對外她肯定不會說自己想招募私兵，她說她想招募家丁。

    但她現在成了鄉君了，可以擺一擺鄉君的排場了。

    房子可以再擴建一下了。

    身邊伺候的人手也可以多一些了。

    等“家丁”招徠好了，她再教“家丁”一些武藝自保，也不算什麽逾越的事情。

    就算蕭星河身邊的影一影二想向永壽帝告狀，永壽帝也不會太當一回事兒的。

    薑二丫從杏林村裏挑了十幾個身強力壯的村民，又從隔壁那些村莊裏選了三十多個身邊伺候的人手也可以多一些了。

    清江縣那些鄉紳富戶見她大肆選人，立即把自己家中的人手送到杏林村去，讓薑二丫隨便挑。

    最後，薑二丫總共選了五十六個人出來。

    薑二丫對這五十六人說道“我願以每年一百兩銀子的超高工錢雇傭你們，前提是，你們要經得起我的折騰……”

    這五十六人表示，隻要每年一百兩銀子的工錢是真的，薑二丫可以隨便折騰他們。

    從簽下雇傭契約開始，這五十六人就住進了薑家最新擴建的外院。

    前兩天，這五十六人什麽也不用幹，光吃飯了。

    吃的還挺好，頓頓都有肉。

    到了第三天，他們的苦日子就開始了……

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