丫環順著少女的指引看過去，同樣瞪大了眼睛“小姐，是她！”

    纖弱少女氣呼呼地一跺腳“不逛了，走，回府！”

    “娘！”少女的喊聲離著老遠，就被後宅中聽得清清楚楚。

    一名中年貴婦輕輕蹙眉，放下修剪花枝的小剪刀，緩緩轉過身來“都多大的人了，眼看就要議親，還這麽毛毛躁躁的。”

    少女的眉毛皺得更緊，幹脆不顧什麽姿態，直接跑到了貴婦麵前抱怨起來“娘，方才我在東市，看見於小暖了！”

    中年貴婦沒說完的話頓時哽住，隨後她生生擠出一絲笑來“什麽於小暖，跟你說了多少次了，要叫她姐姐。”

    那中年貴婦，正是上巳日跟於小暖在河邊偶遇的宋寄琴。

    那天遇到於小暖之後，她左思右想，還是沒有把她回京的消息告訴府裏的人。

    宋寄琴的想法其實很簡單。

    若是於小暖主動回府放低姿態也就罷了。

    不然的話，一個不尊敬長輩的大帽子，她可準備隨時扣到於小暖的頭上了。

    “她不是嫁給鄉下窮小子了麽，怎麽突然又跑回京城來？”少女的注意力根本不在稱呼上麵。

    此處都是自己人，宋寄琴也沒再糾正她“想來是跟著相公進京趕考的吧。”

    “進京趕考？”少女的嘴巴噘得老高，“他相公居然中了舉人？”

    宋寄琴隻覺得胸口也有點發堵，趕緊轉移話題“剛才你可跟她打過招呼了？”

    “沒有，我看見她進了酒樓，就趕緊跑回來找娘了。”少女想也不想地回話。

    宋寄琴還在想著怎麽給於小暖扣帽子，表情變得嚴肅起來，語重心長地叮囑自家閨女“囡囡，於小暖回京的事，先不要讓你爹知道。”

    少女正有此意，連忙點頭應下“我知道。”

    她的心裏，也在暗暗思量。

    於小暖是府裏的嫡女，又是長女。因為她娘死得早，爹對於小暖的憐惜要遠遠高於其他的子女。

    若是讓那刁蠻任性的家夥回了府，恐怕自己這些日子裏剛得到的偏愛，沒準又要被爹收回去了。

    母女二人各懷心思，默默無語地思忖了片刻，宋寄琴忽然開了口“你剛剛說，看到於小暖去了哪裏？”

    “東市的黃記酒樓。”少女記得清楚，“就是做飯特別難吃的那家。”

    宋寄琴皺起眉頭“她一向是個貪嘴的，怎麽會跑到那麽個地方去……”

    “蓮兒，回頭找人盯著點於小暖。”宋寄琴一時想不通，幹脆也不再想。

    酒樓裏的於小暖，早已切入了正題。

    跟著黃老板來到後院，於小暖的眼前一亮。

    這小院方方正正，隻是東西擺放得不太有條理。

    像是烤爐和石磨這幾樣工具，上麵都已經落滿了灰塵，顯然是許久沒人用過了。

    看著於小暖的眼神直直地定在那些工具上，黃老板愣了愣。那種充滿渴望的熾烈眼神，若不是對於這一行極有興趣，是絕對不會有的。

    如此說來，她倒也未必是仗著皇城司的權勢，想要巧取豪奪？

    帶著些許的疑問，黃老板的語氣不覺柔和了幾分“不知於姑娘盤下這間店之後，是打算如何經營？”

    這間店本來是他費了不少心血創立的，要不是因為前兩年生了變故，這酒樓也不會落到如此田地。

    若是於小暖有意將酒樓繼續經營下去，那就好了。

    “我打算繼續賣吃食。”於小暖說得有點含混。

    此話一出，黃老板隻覺得心裏的疙瘩消下去了些“如此甚好。”

    於小暖沒答話，輕輕歪了歪頭，好奇地瞧著黃老板“有句話不知當不當問。”

    “但說無妨。”黃老板也幹脆。

    於小暖抿嘴笑了笑“東市繁華，可黃記的生意為何如此蕭條？”

    黃老板的臉重新板了起來，眼底卻有著說不出的憤恨與後悔。

    “不方便的話就算了。”於小暖一看就知道這裏麵有故事。

    黃老板緊緊地抿著雙唇，過了一小會兒，方才重重地歎息了一聲“是我識人不清，才落得如此地步……”

    這話不太好接，於小暖眾人便靜靜等著黃老板平複心緒。

    “我從小就喜歡各種吃食，八歲那年，爹娘便把我送到師父那裏學徒。”黃老板幽幽地開始了回憶。

    “師父曾經做過禦廚，我跟著師父，也算是學到了不少本事吧。”

    “學了十幾年，師父說他沒什麽可教我的了。我便拿了攢下的所有錢，咬了咬牙置辦了小吃攤子。”

    “小吃攤子慢慢變成小店，又從小店變成了黃記酒樓。”

    “在我三十歲出頭的時候，黃記酒樓正式開張，我也算是春風得意吧。”黃老板搖了搖頭，顯然是對自己當時的決定不太滿意，“因為需要人來幫忙，我便也跟師父一樣，找了些學徒來。”

    “手把手地教了六七年，那些學徒裏有一個叫小甲的特別聰明，差不多把我的手藝學去了八成。”

    黃老板回憶起當年的情景，嘴角忍不住還是浮起一絲微笑“他平時一口一個師父地叫我，我也拿他當成自己的傳人。因為我兒子不是幹這行的材料，這酒樓過些年，說不準就會傳到小甲的手上。”

    “可我萬萬沒想到的是，他居然背地裏做出了這種事！”

    黃老板忽然用手捂了捂臉，試圖掩蓋起自己的情緒。

    “小甲和我兒子年紀相仿，平時總在一起玩耍。”

    “那天正是休假的時候，他倆又跑了出去，可是眼見著天要黑了還沒回來，我心裏忽然慌得厲害。”

    “剛把酒樓的板子上上，我準備出去尋他們的時候，外麵忽然有人砰砰地拍門。”

    “我把板子拆下來一看，壞了……”黃老板的眼底滿是頹唐，“小甲鼻青臉腫地站在門口，身後跟著兩個凶神惡煞的壯漢。”

    “小甲一見我，抱著我的大腿就哭了起來。他說他跟我兒子不小心進了賭場，不光身上的銅板輸得幹幹淨淨，還欠了賭場三千兩銀子……”

    “三千兩啊！”

    黃老板的眼睛漸漸變得通紅“我這輩子都沒見過三千兩銀子長什麽樣，就被這兩個兔崽子輸出去了！”

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