“此戰。”

    “為報先帝厚恩！”

    許褚容貌雄偉，威風抖擻。

    向著三軍，莊嚴地宣告！

    曹丕沒有殺他，而是留了一條命。

    苟延殘喘的生活，讓許褚痛苦不堪。

    他追隨曹操三十多年，一生兢兢業業。

    縱使呂布、馬超在前，他也敢一戰。

    天下之大，就沒有虎侯許褚畏懼的人。

    殺了劉協，他也沒有後悔。

    劉協，該殺。

    甚至讓他死得太輕巧了，死得太痛快了。

    現在大魏處於生死存亡的危機關頭，許褚理所當然挺身而出。

    縱使身死，亦無怨無悔。

    浩蕩的魏國大軍，抵達江淮，與曹休的部隊匯合。

    兩軍共計二十萬兵力，遠遠超過孫權的十萬大軍。

    這一戰，將成為中原戰局的關鍵。

    能夠克敵製勝，戰勝南方，就看江淮等地能否擊退孫權。

    此戰因孫權而起，也應該由孫權而結束。

    “許將軍。”

    “沒想到你我還能並肩作戰。”

    曹休非常激動，二人也是老相識了。

    但曹操在時，許褚為人剛烈，基本上不與外臣交流。

    身為曹操身邊最親近的侍衛，許褚清楚地明白，自己的恩寵、殊榮來自何方。

    是曹操的信任！

    沒有了曹操的信任，縱使他能單挑十頭猛虎，也不會有這樣的地位。

    因此，許褚與眾將的關係，並不是特別和睦。

    曾有人邀請許褚赴宴，許褚都一一拒絕了，隻是一心一意地保護曹操。

    可惜。

    他竟沒有保護好，導致曹操被刺殺，死於非命。

    許褚一直耿耿於懷，對於曹丕的懲罰並沒有放在心上，甚至心懷感激。

    現在終於以身報國，許褚當然要竭盡全力表現。

    “此戰。”

    “攻克壽春，將孫權趕回去！”

    許褚嗡聲一喝，蘊藏著無邊的氣勢。

    曹休大喜過望。

    他本以為許褚被關押這麽久，已經失了銳氣，沒想到虎侯還是虎侯。

    始終是一頭噬人的猛虎！

    於是二人分兵合作，許褚率軍進攻壽春。

    曹休收複失地。

    江淮此前投降孫權的各縣，此刻都瑟瑟發抖。

    他們收拾了行囊，準備南遷至江東去，如此或許能夠保住性命。

    曹休連克諸縣，將一些牆頭草，斬殺示眾。

    江淮之地，掀起腥風血雨。

    百姓人心惶惶！

    在南北之爭中，他們成為了犧牲品，沒人會在乎他們的利益。

    廝殺，越來越激烈。

    孫權為了抵禦魏軍，將防線壓縮在壽春城。

    他要堅守此城，至於其他地方，根本不重要。

    壽春是孫權立足的根本，也是一座揚州重城。

    隻要此城仍在他的手中，那麽江淮其他小縣暫時丟了也無妨。

    守住戰略要地，江東也就勝了。

    以前都是孫權負責進攻，現在是防守。

    他覺得問題不大。

    “眾將士，就讓吾等戮力同心，守護江東的霸業吧！”

    孫權朗聲宣布。

    他將由坐斷江東，向北方發展。

    隻要能夠拿下青、徐，那麽他的戰略宏圖，將可以盡情地展開。

    讓中原的兩大流域，連成一片。

    到時候江東的水師，完全可以從長江長驅直入黃河，通過黃河直抵東郡、魏郡。

    當年曹操為了攻打鄴城，開鑿了白溝運河。

    後來經過數次拓展，白溝貫通了黃河與漳水。

    鄴城，就在漳水之畔。

    這意味著孫權可以率領江東水師，從長江流域破浪至黃河，再從黃河抵達漳水，去銅雀台、去鄴城耀武揚威。

    如此偉大的戰略，能夠讓江東擺脫沒有戰馬的困境，從而實現天下的分割。

    江東有最無敵的水師！

    在水域縱橫的區域，孫權可以說是無敵於天下。

    當年最強盛的兩支水師為江東水師、江夏水師。

    江夏水師在黃祖的率領下，遏守孫策的擴張。

    後來，孫權數次討伐黃祖，終於將江夏部分地區收入囊中。

    劉琦又執掌了江夏水師殘部，為劉備的助力。

    赤壁之戰，就是江夏水師聯合江東水師，欺負不通水戰的曹軍，一舉奠定了勝負。

    江夏水師輾轉之下，成為了關羽荊州水師的骨幹。

    關羽在荊州時，水師之盛，幾乎與江東分庭抗禮。

    隻可惜，荊州水師沒能繼續繁榮昌盛下去。

    趙雲接管了荊州。

    倒不是說荊州水師退步了，而是江東水師膨脹太快了。

    孫權在看到水師製霸天下的可能後，立即增設了數個船塢，瘋狂打造水師。

    他甚至設置了“典船校尉”，專門打造水師。

    現在江東有樓船、鬥艦等戰船五千艘。

    以一艘船一百人的裝載，能夠運輸五十萬兵力！

    這就是江東水師的無敵。

    孫權之所以趁著魏國國喪進攻，也是為了開拓領地。

    隻要能夠拿下青、徐，江東的霸業也就是開啟了。

    麵對魏國各部的進攻，孫權出奇地冷靜。

    他知道這一戰，隻能防守，等待時機的成熟！

    而這個時機，隻能由漢軍創造。

    孫權對劉備父子，寄予厚望，希望聯盟能夠持續下去。

    如此，才能壯大江東。

    魏軍收複江淮失地，孫權沒有派兵阻止。

    在如此兵勢下，堅守各城沒有太大的意義。

    因此，他集中兵力在壽春、合肥，以及防備廣陵方向上。

    采取了守勢。

    江淮地區也就便宜了曹休，穩住了局勢。

    他終於能夠向朝廷匯報喜訊了。

    除了壽春，大部分失地已經收回。

    曹叡當然知道這是怎麽回事，卻仍止不住地高興。

    好歹局勢沒有糜爛下去了。

    “隻要穩紮穩打，憑借我國底蘊，一定能夠挽回局勢。”陳群恭聲道。

    魏國雄拒據北方，縱使貿易路線被封鎖了，失去了絲綢之路，但內部的產出還是遠遠超過南方。

    戰爭，也是經濟之間的較量，唯有財大氣粗者，能夠獲勝。

    曹叡笑了笑，故作鎮定，道：

    “現在還不足以掉以輕心，擔心蜀、吳的反撲。”

    “陛下聖明！”

    劉曄、陳群、蔣濟等人，皆高呼一聲。

    曹叡非常享受這樣的權勢，他已經逐步掌控了朝堂。

    隻要再給他一些時間，一定能夠將魏國發展、壯大。

    他從來不會妄自菲薄。

    曹氏的基業，怎麽能敗在他的手中？

    忽然！

    馬蹄聲響起，讓曹叡心神一顫。

    要知道，這是宮城，怎麽會有馬蹄聲？

    除非是前線的急報！

    果不其然，一名氣喘籲籲的信使，被侍衛抬著走進來。

    “報！”

    “中軍大將軍曹真急報。”

    戰報呈上。

    曹叡打開一看，幾乎暈厥過去。

    他之所以信誓旦旦，覺得能夠穩定大魏江山，所仰仗的不正是騎兵的力量嗎？

    沒有騎兵的壓製，南方的跳梁小醜們，肯定上躥下跳。

    現在魏國騎兵竟然戰敗了！

    當初為了打造一支鋼鐵騎兵，曹丕節衣縮食，宮廷用度節省至從前的十分之一。

    就連太皇太後卞夫人，都已經兩年沒有添新衣了。

    這才有了如此規模的大魏騎兵！

    曹叡一度認為，騎兵是魏國的擎天柱，支撐起整個帝國。

    現在好了，魏國騎兵成了中看不中用的樣子貨？

    他怎麽甘心。

    曹叡臉色陰晴不定，仔細地研究了戰報。

    戰損竟然超過了萬騎！

    “這怎麽可能？”

    “五萬精銳鐵騎，竟然被西涼兩萬追著跑。”

    “丟人現眼！太丟人了！”

    曹叡怒吼著，宣泄內心的憤慨。

    陳群聽到這句話，當場愣在了原地。

    五萬騎，輸給了兩萬？

    曹叡沒臉解釋，將戰報丟給臣子們。

    陳群接過來一看，心神震撼。

    折損萬人？

    此戰怎麽打的！

    這可是上萬騎啊，耗費了朝廷多少心血，才組建完畢。

    陳群顫顫巍巍，幾乎站不穩。

    “曹真大將軍成熟穩重，怎麽會如此狼狽呢？”蔣濟疑惑不解。

    五萬騎兵，對決七萬步騎，打出來這樣的戰績，確實沒眼看。

    反倒是劉曄，有些理解。

    他看到了別人忽略的地方，比如說紮馬釘、武剛車、連弩等等。

    這些器械，都足以改變一場戰役的走向！

    而真正讓劉曄感興趣的是曹真在戰報中提到的新式馬具，他沉聲道：

    “這一戰，我軍並沒有慘敗。”

    他的話，引起了在場群臣的注視。

    包括曹叡！

    劉曄不慌不忙，解釋道：

    “陛下請看戰報裏的介紹，高橋馬鞍，能夠穩定騎士的身體，雙馬鐙能夠提供借力點，最後的馬蹄鐵，能夠保護馬蹄。”

    “這些都是西涼鐵騎的新式馬具，他們裝備了這些器械，能夠在戰場上發揮兩倍的力量。”

    “現在這些馬具為我軍所知，而我國擁有的騎兵，是西涼的數倍。隻要我軍也裝備了這些馬具，肯定能夠增強騎兵的戰鬥力。”

    劉曄滔滔不絕，解釋了一番，讓曹叡眼前一亮。

    他竟忽略了這一點，十分重要的一點。

    “這一定是蜀中的殺手鐧，用來出其不意。現在提前為我軍察覺，他們便喪失了這一優勢。”

    “上萬騎的損失很慘重，但能夠與蜀中兌掉一子，挽回了一些顏麵。”

    劉曄並不是站在曹真這一邊，而是站在器械改革。

    二十六年前的官渡之戰，袁紹威風凜凜，包圍曹軍於官渡。

    為了攻克這重要的渡口，他手段頻出。

    比如挖掘隧道，搭建箭塔等等。

    劉曄當時率領工匠，督造出了“霹靂車”，破壞了袁紹一次又一次的攻勢，穩定了局麵，這才有了後麵的侵襲烏巢。

    劉曄對於器械的改革，有一定的了解。此次西涼鐵騎的馬具，很可能改變了騎兵一直以來的作戰方式。

    魏國的具裝騎兵，將統治戰場。

    為何現在甲胄騎兵比較少呢？

    因為很依賴騎術，憑借普通的馬鞍，勉強在馬背上坐穩。

    倘若騎士再身穿甲胄，行動更加遲緩，不被戰馬顛下來，就已經是精銳了。

    疾馳的時候，還需要雙腿夾緊馬腹借力穩固。

    可以說是困難重重。

    精銳的具裝騎兵，不是給一套甲胄給輕騎兵這麽簡單。

    否則虎豹騎的數量，不會如此稀少。

    經過劉曄的詳細解釋，曹叡似乎明白了曹真為何在戰報中，特地提醒。

    “立即安排國內匠人，趕製馬具。朕要以最快的速度，武裝起新式騎兵！”

    曹叡的命令，從上至下傳達下去。

    整個魏國都行動起來，從朝廷百官再到軍中的鐵匠，以及開采鐵礦、運輸等等工序，井然有序地展開。

    戰爭，比拚的也是國力。

    魏國具有的底蘊，依舊雄厚。

    這些都是曹操、曹丕留下來的，縱使長年作戰，魏國也能保持生產、發展。

    曹叡繼承了魏室，自然要發揚光大。

    他已經下達了死命令，必須在此次戰役中，裝備上新式馬具。

    各方的壓力都很大。

    蜀中也是如此。

    前線的大勝的消息，讓劉備心情舒暢，仿佛年輕了十幾歲一樣。

    “阿鬥真是給了我們好大的驚喜，竟能擊敗魏國的五萬騎兵。”劉備笑意盎然。

    此戰能夠獲勝，而且留下了魏騎上萬，這是開朝以來未有之功啊。

    劉備也跟著榮耀了一番，讚不絕口。

    “是啊。”

    “太子殿下成長起來了，已經能夠獨當一麵。”

    “隻是這一次讓曹真跑了，下一次再想圍剿，他不會輕易上當了。”

    諸葛亮目光長遠，放在了整個戰局上。

    “如果猛火油足夠多，那麽攻克潼關將不成問題。”

    “隻可惜林邑剛拿下不久，沒時間開采、運輸猛火油。”

    “孫權突然拿下了壽春，沒給我們太多的選擇。”

    劉備也是唏噓不已。

    此戰漢軍勝了，卻沒有能夠主宰整個戰場。

    漢室的底蘊，還是差了一點。

    “陛下。”

    “曹丕弑君篡位，為天下所不容。”

    “前段時間殿下放出的流言，為何能夠流傳這麽久？臣以為，是魏治下的百姓，對魏不滿久矣。”

    “隻要號召天下有識之士，共同討伐漢賊，一定能夠成功。”

    諸葛亮決定在出兵作戰的基礎上，實行攻心戰。

    唯有如此，才能迅速地瓦解魏國的力量。

    劉備覺得很有道理，遂讓諸葛亮擬訂檄文，壯大漢軍的聲勢。

    諸葛亮洋洋灑灑，寫下檄文，派遣信使、細作，在魏國境內攪動風雲。

    隻要有願意幫助漢室的豪傑，漢室都有重賞，並且承諾給予印綬，甚至爵位！

    一些在魏國過得不如意的地方官吏，蠢蠢欲動。

    劉禪的西征，才剛剛開始！

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