老神父點了點頭，周道安的回答沒什麽毛病，口音又太能說明問題了，畢竟默西賽德那邊的人講話，不是能輕易學來的。加上周道安言語間透露的信息，很符合窮苦的移民百姓的情況——家裏人口一多，大的就得挪窩……另外，他打量過周道安，渾身上下衣服都很單薄，藏不住什麽東西，這教堂裏唯一值錢的銀燭台也好好地擺在桌上呢！所以，老神父內心裏已然相信，這少年是因為憋不住、來借個方便的。

    “我是這裏的格林神父，抱歉多問了幾句，因為聖瑪麗教堂這一帶的人，我差不多都認識。你比較麵生，又一大清早出現在這兒，我難免要多問一下……”自稱格林的老神父笑了笑，接著指了指教堂，“這裏通常是不會鎖門的——附近的人都知道。誰有需要——晚上沒有地方睡覺了，躲雨沒處去了——都可以來這裏避一避。剛開始，這裏也確實丟過幾件東西，不過久而久之，大家總歸是體會到好處，也就自覺起來了。”

    聽到這話，周道安下意識地四處一看。

    格林神父笑了起來，他很明白周道安為何這麽做，開口道：“昨天晚上，湯姆和皮爾斯就在這裏睡的，隻不過他們是碼頭工人，天不亮就得動身——他們剛剛被吝嗇的房東趕出來，因為他們承擔不起每個禮拜4先令的租金。”

    周道安點了點頭，“您的慷慨令人尊敬，神父。”

    “哦，很感謝你的稱讚，這裏是聖母的教堂，我隻是代替她老人家慷慨了一下罷了……”這位霧都的老人似乎並不刻板，幾句話下來，已經和周道安開起了玩笑，“那麽，孩子，我該怎麽稱呼你呢？你來到這裏，也是打算在這裏長期定居吧？”

    “是的，神父。所有人都告訴我，霧都的機會多，而我需要在這裏找到一份正經的工作。”周道安再次點了點頭，事實上，係統發布的任務也由不得他拒絕，隻不過這一次的任務，係統並沒有告知他，如果任務失敗會怎麽樣，不知是否因為任務是連環性的原因，任務之間有轉圜的餘地？

    “我叫史蒂芬，史蒂芬·周。”

    格林神父當然不知道這個名字是在致敬另一個世界的某位喜劇大師。他隻是點點頭，伸出手去和周道安握了一下，“很高興認識你，史蒂芬。你說要找正經的工作，那很棒，許多底層的、像你這個年紀的孩子難免誤入歧途，所以你能這麽說，我非常高興……”

    周道安正打算接機多和這個和藹的神父聊一聊——他對這個霧都東區可真是沒什麽了解，如果神父能給他提供一點有用的信息……

    正盤算著，忽然教堂的大門被人大幅度地推開了。

    緊接著，一隊穿著深色製服，戴著圓頂警 帽的人走了進來，當先一個中年人卻穿著便裝，戴著軟頂帽，留著一道顯眼的一字胡。

    一字胡上前一步，先掃了一眼周道安，才對格林神父說道：“神父，早，打擾了。”

    格林神父卻歎了一口氣，微微搖頭說道：“哈羅德探長，抱歉，不是針對您，但是您確實是我不願意見到的幾個人之一——那意味著，這裏又發生了不幸的事，對嗎？”

    “很遺憾，的確如此。”被稱作哈羅德的探長扶了扶帽子，臉上倒並沒有什麽真正抱歉的意思——19世紀的霧都東區是世界上犯罪率最高的地區，保險起見可以加個之一，每天多到數不清的大小案子，早就讓這位探長習以為常了。

    格林神父又歎了一口氣，“那麽，有什麽我可以幫忙的嗎？”

    “的確如此，神父。畢竟在聖瑪麗教堂這一片，您是最受尊敬的人，跟所有人都熟……有一具屍體，剛剛被發現在不遠處，是個可憐人，所以想請您幫忙確認一下身份……”哈羅德探長說道，忽地目光一轉，看向了周道安，“這位看著很麵生，是您的朋友嗎，神父？”

    “這位是史蒂芬，他從默西賽德剛來到東區……”熱心的神父解釋了一句。

    “剛來？今天早上到的？坐火車嗎？我記得從默西賽德到霧都最早的一班火車，現在才到站……”哈羅德探長似乎非常敏感，接著神父的話，連問了好幾個問題。

    “我在路上花了不少時間，探長先生，因為我買不起票。”周道安不緊不慢地回答道。

    事實上，他隻能用一種模棱兩可的方式回答問題，因為他對這個世界依舊陌生，眼下是19世紀的哪一個時期他都沒確定。

    可很不幸的是，周道安此刻麵對的是一名警務人員，而且本身就是來查案子的。所以，哈羅德探長並不會輕易放過他——

    “那也就是說，你來到這裏的時間還要更早咯？”

    “我也無法確定，探長先生。因為我不知道時間，我隻能告訴您，我來到這兒不久，就感覺肚子不舒服，匆匆忙忙進了教堂方便……在方便結束的時候，鍾聲剛響過五下……”

    哈羅德探長不由得皺起了眉頭。老實說，他最早是出於職業習慣，來盤問一下這個麵生的東方裔少年——霧都東區移民眾多，東方裔的也不少。可是這個少年回答問題卻總是拐彎繞道的，又透露不出太多有效信息，這實在有些可疑。

    他不知道，周道安也是沒有辦法——雖然他做好了一些被盤問的準備，但誰能料到剛“出生”就遇到警察？還是帶著案子來盤問的警察！他隻能先保證自己說的話沒有什麽漏洞。

    可周道安隱隱感覺，這位探長剛接到的案子，應該就是在夜晚到淩晨發生的——因為格林神父走進教堂時還一臉自然，說明在此之前都沒有命案消息傳出，顯然發現案子的時間就在不久前。

    但即便如此，他也沒有選擇撒謊——還沒掌握任何確切消息之前，撒謊避開命案時間線的舉動非常不可取！

    “有人可以證明嗎？你同行還有同伴嗎？”

    “很遺憾，沒有。”

    哈羅德探長的眉毛不自覺地皺到了一起，“如果是這樣……那麽，我恐怕要請你去警察局一趟了。很不湊巧，你的時間正好和這件案子湊到了一起。”

    接著，他揮了揮手，立刻有兩名穿著製服的警察走向前，一左一右地卡住了周道安。

    “先做個筆錄，如果沒什麽疑點，我們也不會隨便冤枉一個好人……”哈羅德一看格林神父似乎要為周道安說話，趕忙先行說了一句，堵住了神父的嘴，然後做了一個“請”的動作，“格林神父，還是先請您幫我們看一看屍體……”

    很不幸地，周道安就這麽被帶到了霧都東區的警察局。兩個負責問詢的警察將他關在一間屋子裏，翻來覆去地提問，甚至設下了不少語言陷阱，想從他嘴裏套出點什麽。而周道安還真的是什麽也不知道，所以他的回答也相當有限。忙活了一個上午，兩名警察都有些疲憊了，卻沒什麽收效。眼前這個東方裔少年，好像真沒什麽可挖的料。

    很幸運地，到了午飯時間，周道安又被“保”了出來。不是保釋，因為他現在連個嫌疑人都算不上，隻是因為格林神父也到了警局，幫助警察們認了屍體後，也沒忘了那個早上剛認識不久的東方裔少年。所以，神父“刷”了一下臉，加上周道安身上的確幹淨，哈羅德探長也就沒有太為難他，大手一揮，讓他離開了。不過，探長也叮囑他，在案情有結果之前，不要離開東區，以便警察隨時問詢。

    “這些都是無可奈何的事，你也不必太過介懷了，孩子……東區是整個霧都最複雜的地區，要管理這裏並不容易，哈羅德到這裏三年了，總得來說是非常盡責的，也沒弄出什麽冤假錯案……”

    格林神父領著周道安出了警局，又帶著暫時無處可去的周道安回到了聖瑪麗教堂。一路上，神父看著周道安沉默不語，以為他對今早的遭遇心存不滿，便開導了他起來。

    “神父，可以說說，這是件什麽案子嗎？”周道安打斷了神父的安慰。

    事實上，進警局這一趟，周道安除了應付警察的盤問外，更多的心思都用在了思考另一個問題上：

    他已經在局子裏，通過和兩個警員的交談套話，不露痕跡地探明了此刻霧都的時間節點——19世紀的八十年代末，準確來說，今日是這個世界的1888年8月7日。

    而他此時身處的霧都，也是日不落帝國的首都，和前世的大英帝國首都倫敦有極高的相似度——連此時的統治者，也是“維多利亞女王”。

    對於這個時期，周道安並不陌生——前世的諸多世界名著，例如鼎鼎大名的《福爾摩斯探案集》便是以這個時期為背景的。

    可也正因為周道安對這個時期有一定的了解，他才開始擔心起來……